– Так мы и стучали, и звонили.
– Мало ли, – Василий прижал лицо к стеклу, и благо шторы не были сдвинуты, можно было рассмотреть, что происходит в комнате.
– Ну, что там? – спросил следователь, пристраиваясь рядом с ним.
– На диване кто-то спит.
– Кто?
– Мария, скорее всего. О! Она встаёт!
И тут следователь увидел, что девушка действительно приподнялась, потянулась, опустила ноги на коврик и… вынула из ушей беруши! И тут Абашкин и Вася, не сговариваясь, забарабанили по стеклу. Девушка повернула голову в их сторону, и Абашкин разглядел заметавшийся в них ужас.
– Помогите! – закричала она и, как была в короткой ночной сорочке, бросилась к двери. – Полиция! – донёсся до них её крик.
– Это я, Вася! – закричал сосед.
Но Нестерова его не слышала. Она уже выбежала на лестничную площадку и попала в кольцо возбуждённых соседей.
– Давай быстро назад! – скомандовал следователь, и они с Васей проделали обратный путь.
А взгляд Марии тем временем скользнул по фигуре незнакомого парня и девушки.
– Лариса! – узнала она.
Васильева кивнула и заплакала.
– Чего ты здесь делаешь?
Лариса не успела ответить, как из квартиры тёти Вари вылетел следователь, а за ним неспешно вышел Вася.
Увидев их, Мария взвизгнула:
– Грабители!
– Ты что, не узнаёшь меня? – добродушно улыбнулся Вася. – Я же твой сосед.
– Вася…
– Вася!
– Я поняла, он заставил тебя! – Мария ткнула пальцем в сторону Абашкина.
– Никто его не заставлял, – обиделся следователь, – он сам, как сознательный гражданин, решил помочь следствию.
– Какому ещё следствию?
– Хватил уже дурочку тут валять, – рассердился Абашкин и развернул перед Марией удостоверение: – Абашкин Юрий Тимофеевич, следователь.
Мария неожиданно закричала, потом зажала рот рукой и бросилась в свою квартиру. Абашкин кинулся за ней, опасаясь, как бы она не захлопнула дверь перед его носом. За ним вошли Лариса и Александр. Следом ввалилась парочка возбуждённых соседей в лице взлохмаченного старичка и тёти Вари. Замкнул шествие Вася.
– А вас сюда кто звал? – гаркнул на них Абашкин.
– Так мы это, понятые, – нашлась тётя Варя. Старичок в подтверждение её слов быстро-быстро закивал головой, точно китайский болванчик. А Вася молча повёл широченными плечами.
– Чёрт с вами, оставайтесь, – махнул рукой следователь.
Вася подошёл к стулу, стоявшему возле дивана, взял с него скромный ситцевый халатик и протянул Нестеровой.
– Маш, надень.
Она поблагодарила его кивком головы и быстро надела халат, только сейчас сообразив, что её короткая сорочка ничего не скрывает, а, скорее, выставляет напоказ.
Следователь оглядел её придирчивым взглядом, а потом спросил:
– Зачем вы, гражданка Нестерова, убили свою подругу Виолу Рокелову?
– Я – Виолу? – удивилась Мария.
– Вы, вы! Есть свидетели вашего зверского убийства!
– Зверского убийства? – изумлённо повторила Мария и невольно добавила: – Но там больше никого не было.
– Значит, вы сознаётесь, что прямо накануне Нового года ворвались в квартиру Рокеловой?
– Я не врывалась. Она сама мне открыла.
– И вы устроили потасовку?
– Наверное, – печально кивнула девушка.
«Вот это дело», – подумал Абашкин и мысленно потёр руки.
– В результате которой вы убили её! – громко возвестил он вслух.
– Я никого не убивала! – закричала Мария и попыталась вскочить с дивана.
– Сидите! – рявкнул следователь, и девушка бессильно опустилась обратно.
– Теперь расскажите нам, что вы сделали с трупом?
– С каким трупом? – Она подняла на него измученные глаза.
– С трупом вашей подруги, Виолы Рокеловой!
– Но я не убивала её! – И тут она вспомнила, как толкнула Виолу и та отлетела к шкафу. – Господи, – пробормотала Мария, – неужели?! – Она посмотрела на следователя. – Значит, Виола мертва?
– Мертвее не бывает, – подтвердил тот и спросил: – Значит, вы признаётесь в убийстве своей подруги?
– Признаюсь, – выдохнула девушка.
– Вы задержаны! – торжественно произнёс Абашкин.
– Можно мне одеться? – спросила Мария.
– Одевайтесь, – великодушно разрешил следователь, – не голую же вас по морозу тащить.
– Спасибо, – беззвучно произнесла она и направилась в комнату.
– А вы марш за ней! – велел Абашкин Ларисе и тёте Варе.
Соседка стояла, молча поджав губы, и осуждающе смотрела на Марию.
А Лариса тихо выдохнула.
– Как ты могла?
– Я не хотела, – пролепетала в ответ Нестерова.
Довольно скоро все три женщины вышли из комнаты. Абашкин не отказал себе в удовольствии защёлкнуть на руках Марии наручники.
– Вася, закрой, пожалуйста, дверь, – обратилась Мария к парню, – и пусть ключи останутся у тебя.
– Хорошо, Маша, ты не волнуйся, – начал он.
– Нечего тут лясы точить, – оборвал его следователь и толкнул Марию к лестнице, – идите давайте, гражданка Нестерова.
Мария оглянулась и крикнула:
– Вася, позвони, пожалуйста, Глаше и скажи…
– Идите, идите.
– Я позвоню! – крикнул ей вслед Василий, открыл свою квартиру и скрылся в ней.
Тётя Варя и взъерошенный старичок потоптались ещё немного на площадке.
– Кто бы мог подумать, – пробормотал старичок.
– И не говорите, – отозвалась тётя Варя, – такая приличная с виду девушка.
Глава 14
Василий порылся в вазе, в которой у него хранились визитки и записанные на клочках бумаги телефоны, которые ему на всякий случай подсовывали знакомые и которыми он практически никогда не пользовался. Он хорошо помнил, что туда же положил и листочек, который вручила ему Мария.
– Это чего? – спросил он тогда её.
– Телефон Глаши, – она смешно сморщила нос и добавила: – На всякий случай. Только не потеряй.
– Будь спокойна! – заверил он её, уверенный в том, что этот номер телефона ему никогда не понадобится. И вот на тебе! Василий вывалил все бумажки на стол. Он представления не имел, куда мог подеваться листочек с записанным на нём номером и адресом. Уговорив себя не торопиться и не нервничать, он стал аккуратно перебирать всю горку, оказавшуюся на столе. Пока он это делал, у него вспотел лоб. И вот осталась одна визитка. Нет, две! Они почему-то сцепились друг с другом. Не иначе как Василий схватил их сладкими руками. А между ними приластился злополучный листок с телефоном Глаши. Василий вытер пот со лба, взял свой сотовый и набрал номер.
Абонент отозвался сразу.
– Алло, алло! – закричал девичий голос. – Кто это? Я вас не знаю?
– Да, не знаете, – подтвердил Василий, – хотя мы виделись с вами вскользь.
– Кто вы?
– Я Машин сосед. К ней приходил следователь и увёз её с собой.
– Увёз с собой? – пролепетала Глаша. – Зачем?
Непривыкший разводить церемонии Василий, рубанул напрямую:
– Она созналась в убийстве своей подруги.
– Как созналась?! – захлебнулась трубка.
– Обыкновенно. Маша просила меня позвонить вам. Вот я и звоню, до свидания. – Он поторопился завершить разговор и трусливо отключил телефон. Василий, несмотря на свой рост и всю свою силу, не переносил женских слёз. Он боялся их больше огня, наводнения и извержения вулкана. И, если бы ему предложили на выбор, отправиться в клетку к дикому медведю или побыть в комнате наедине с плачущей барышней, он, не колеблясь ни секунды, выбрал бы медведя. Как сказал великий Адриано Челентано в фильме «Укрощение строптивого»: «Звери – это тебе не люди, с ними можно договориться». А плачущие девушки – это вообще караул, считал Василий.
Глаша после звонка Василия и в самом деле выронила телефон из рук и разревелась.
– Что там ещё? – спросил Азамат, поднимая дорогой смартфон, который сам подарил невесте.
– Звонил сосед Маши, – ответила Глаша, всхлипывая и растирая слёзы по щекам. – Машу забрал следователь. И ещё сосед сказал, что она призналась в убийстве.
– Бред какой-то, – прокомментировал Азамат и велел, – иди умойся, а я перезвоню этому соседу и всё узнаю толком. – Он набрал номер последнего звонившего, но телефон абонента был отключён.
Азамат заварил на кухне крепкий чай, разлил его по чашкам и стал ждать. Скоро пришла Глаша.
– Пей, – велел он и кивнул на чашку. Девушка не стала спорить.
Когда чай был выпит, Глаша устремила на Азамата умоляющий взгляд.
– Придумай, пожалуйста, что-нибудь.
– Сначала нужно выяснить, что же произошло на самом деле.
– Ты имеешь в виду… – запнулась Глаша.
– Для начала выяснить, как произошло задержание.
– Этот парень, наверное, знает.
– Возможно. Но лучше всего позвонить Ларисе. Ты знаешь её телефон?
– Нет, – покачала головой Глаша.
– А где она живёт?
– Я же говорила тебе!
– Напомни ещё раз. – Глаша действительно что-то говорила ему, но он был занят своими делами, и, если быть до конца честным, его не интересовала сестра бывшей подруги невесты.
– Лариса живёт там же, где жила Виола до переезда сюда. К Виоле сестра приезжала очень редко.
– Так, – сказал Азамат, – но пока она не могла уехать обратно к себе. Ты сиди тут, – велел он, – отвечай на все телефонные звонки.
– А ты?
– А я отлучусь.
Вернулся Азамат поздно вечером. Он выложил и без того расстроенной Глаше, что Мария на самом деле призналась в убийстве бывшей подруги.
– Зачем она это сделала? – воскликнула девушка.
– Не знаю. Следствие думает, что на почве ревности.
– Но я не верю! Не верю, что Маша могла убить хоть кого-то.
– Она сама призналась, – напомнил Азамат.
– Её заставили! – закричала Глаша. – Её пытали!
– Не говори глупостей!
– Это потому, что ты телевизор не смотришь! – укорила жениха Глаша.
– Зато ты его слишком много смотришь, – не остался в долгу Азамат.
– Неправда! – Глаша подбежала к парню и застучала сжатыми кулачками по его груди.
– Всё, всё, успокойся, – сказал он, поймав её руки, – признаю, что я был не прав.