– Ты не могла бы перестать говорить загадками? Куда именно ты меня зовёшь?
– В морг.
– Куда?! – поперхнулся он абрикосовым компотом, бокал с которым прихватил с собой на диван, и, откашлявшись, спросил: – А ты получше место выбрать не могла?!
– Шурочка, родненький! Мне очень нужно повидаться с Шахназаровым. Будь моим прикрытием.
– Ну, знаешь ли, мне когда-нибудь за твои проделки голову оторвут.
– Не оторвут, – успокоила она его. – Так ты согласен?
– Завтра ровно в десять жду тебя на месте! – Он встал, подошёл к столу, с грохотом поставил на него бокал и сказал: – А теперь я иду спать, пока ты не попросила меня ещё сопроводить тебя и в чёрную дыру!
– Куда? – на этот раз удивился Морис.
– Ты что, викинг, не слышал про чёрные дыры?
– Я не викинг.
– Мне без разницы! Но летать в антимиры я не записывался!
– Не нервничай так, Шурочка, – ласково попросила Мирослава, – вот увидишь, всё будет хорошо.
– Ещё скажи, что мне там понравится, – фыркнул он, направляясь к двери.
– По-моему, он рассердился, – вздохнул Морис.
– Ты думаешь? – улыбнулась Мирослава. – Ну, если только самую малость.
И если Наполеонов был действительно не в духе, когда они приехали в морг, то Шахназаров искренне обрадовался Мирославе и похлопал по плечу Наполеонова.
– Какой же ты молодец, что привёл ко мне Мирославу.
– Ты думаешь, она к тебе сюда чай пришла пить? – сердито проговорил Наполеонов и потряс коробкой с тортом, которую он держал в руке.
– А что там у тебя? – заинтересовался судмедэксперт. – Неужели отрубленная голова?
– Тьфу на вас! – рассердился Наполеонов.
Но Шахназаров уже подхватил их обоих под руки и потащил в свой так называемый укромный уголок, где у него стояли электрический чайник, чашки и прочие необходимые вещи для приятного чаепития. Мирослава выгрузила на стол из сумки батон, ветчину, сыр, конфеты, печенье, сушки, присланное Морисом варенье.
– Люблю основательных людей, – одобрил её презент судмедэксперт.
Наполеонов с явным сожалением поставил на стол коробку с тортом. Мирослава не торопилась сразу переходить к делу. Они болтали с Шахназаровым обо всём на свете и вроде бы ни о чём. А Наполеонов сначала налегал на бутерброды, потом на сладости. Когда от торта осталась половина, Мирослава осторожно отодвинула коробку на край стола подальше от Наполеонова. Он в ответ одарил её неодобрительным взглядом и принялся шелестеть фантиками разворачиваемых конфет с ловкостью фокусника.
– Шура, у тебя заболит живот, – проговорила она.
– Не заболит.
– Руслан Каримович, я пришла к вам с маленькой просьбой.
– А я-то думал, что вы соскучились. – Озорная улыбка соскользнула с губ судмедэксперта и спряталась в его густых усах.
Наполеонов громко фыркнул и поперхнулся чаем.
– Это тоже, – поспешила подтвердить Мирослава, – но…
Она похлопала друга детства по спине.
– Выкладывайте, что вам от меня надо.
– К вам поступала Виола Рокелова…
– Я даже был на месте преступления.
– Отчего она умерла?
– От асфиксии.
– От удушения?
Шахназаров кивнул.
– Её задушили руками или при помощи шнура?
– Подушкой. Кстати, она валялась там же в разгромленной прихожей.
– Но труп обнаружился совсем в другом месте, – обронила Мирослава.
– Совершенно верно, – подтвердил судмедэксперт, – и лично я не понимаю, зачем убитую девушку отвезли в дачный посёлок и подбросили совершенно чужим людям.
– Вероятно, хотели скрыть следы.
– Может быть, но к чему такие сложности?
– Следствие разберётся, – буркнул Наполеонов.
– Но ведь это дело не ты ведёшь, – сказал Шахназаров.
– Не я, но свет клином не сошёлся на мне.
– Это верно.
– Руслан Каримович, а вы не знаете, преступник оставил следы на подушке?
– Насколько мне известно, нет, если не считать нескольких серых волосков.
– Кошачьих?
– Козьих.
– Козьих?
– Угу, – кивнул Шахназаров, – но за подробностями вам надо к следователю.
– Спасибо за чай и за подсказку. – Мирослава поднялась из-за стола.
– Да и не за что, – развёл руками Шахназаров, – вы всё с собой принесли. А мои только вода и помещение, так сказать.
– И вода тоже не твоя, – сердито проговорил Наполеонов, покосился на остатки торта и добавил: – И помещение государственное!
Шахназаров и Мирослава весело рассмеялись, после чего Волгина подхватила друга детства под руку и потащила к выходу.
– Приходите ещё! – крикнул им вслед радостно судмедэксперт.
– Лучше вы к нам, Руслан Каримович, как говорится в одном старом фильме.
– Если приглашаете, то приду! – быстро сориентировался Шахназаров и помахал рукой Волгиной.
– Созвонимся!
Когда следователь и детектив поднялись наверх, Наполеонов сердито пыхтел, как ёж.
– Шурочка, не сердись, – Мирослава ласково коснулась его руки, – ты самый лучший на свете друг.
Шура успокоился и приосанился.
– Морис хотел сделать на вечер отбивные и испечь лимонник, – обронила она невзначай.
Он сразу сделал стойку.
– Ты не обманываешь?
– Разве я тебя хоть раз обманула?
– Нет, – вынужден был признать он.
– Так что приезжай, будем ждать.
– Если меня никуда не выдернут, – вздохнул он.
– Будем надеяться, что сегодняшний день пройдёт спокойно.
– Бум, – согласился Наполеонов.
Надежды детектива и следователя оправдались, день прошёл относительно спокойно, и вечер Наполеонов провёл у друзей, полакомившись и отбивными, и пирогом с лимоном. Но ночевать не остался, сославшись на то, что пообещал матери приехать домой хотя бы к девяти вечера.
Проводив друга и прибравшись на кухне, детективы разместились перед камином. Дон сразу же занял центральное место и принялся громко мурлыкать, привлекая к себе внимание хозяев. И они по привычке стали гладить его в две руки. Это ритуальное действо не мешало им вести разговор между собой.
– Знаешь, Морис, – сказала Мирослава, – мне не даёт покоя тот факт, что, убив девушку в её квартире, преступник или преступники увезли её в дачный посёлок. По-моему, в этом нет никакого смысла.
– Ну, почему же нет, – возразил Миндаугас, – возможно, они хотели избавиться от трупа.
– Ага, положив его в гостиной чужих людей, которые сразу же вызвали полицию.
– А они сразу вызвали? – спросил Морис.
– Надо думать, что да, – повела плечами Мирослава, – вернее, вызвали сразу, как только заметили девушку.
– А что, если преступник предполагал, что на дачу никто не приедет до весны?
– Резонно. Знаешь, в этом что-то есть. Пожалуй, нам нужно съездить к хозяйке дачи.
– У вас есть её адрес?
– Естественно, – усмехнулась Мирослава.
Морис кивнул. Собственно, он и не сомневался в том, что у Мирославы есть возможность получить сведения не только от Наполеонова, Незовибатько и Шахназарова, но и от многих других. Однако все свои источники она не открывала даже ему.
К неудовольствию Дона, Мирослава поднялась с ковра и отправилась к стационарному телефону. Набрав номер Янины, она поздоровалась, представилась и сказала, что хотела бы поговорить с Яниной Юрьевной Варфаламеевой.
– Вы уже говорите со мной, – сухо ответили ей на том конце провода.
– Янина Юрьевна, позвольте завтра утром или в любое другое удобное время подъехать к вам.
– Зачем?
– Я работаю на адвоката, который защищает девушку, обвинённую в убийстве Виолы Рокеловой, которую вы обнаружили на своей даче, – не моргнув глазом проговорила Мирослава.
– Ну и что? Я уже всё сказала полиции, и мне нечего сказать вам.
– Вы уверены? – мягко спросила Мирослава.
– В чём?
– Что не хотите поговорить со мной?
– Да! Я уверена! – Она уже хотела положить трубку, но вдруг передумала и сказала: – Хорошо, приезжайте завтра. Мой адрес…
Мирославе был известен адрес Варфаламеевой, но она спокойно выслушала его.
– Спасибо, Янина Юрьевна. До завтра.
Глава 21
Утро выдалось тихое и спокойное. За ночь техника расчистила почти весь снег на дорогах, и детективы благополучно добрались до дома Варфаламеевой.
Открыла им сама хозяйка и, взглянув на их лицензию, предложила им пройти в квартиру.
Не сговариваясь, они расположились в трёх креслах за низким журнальным столиком. Янина Юрьевна больше смотрела на Мориса, даже тогда, когда разговаривала с Мирославой.
– Что же, полиция не справляется со своей работой, раз прибегает к услугам частных детективов? – усмехнулась она.
– Мы работаем с адвокатом по поручению близких подозреваемой.
– Разве она только подозреваемая? Ей не предъявили обвинение в убийстве?
– Пока нет. Неясно, как она могла доставить труп на вашу дачу.
– Очень просто, – пожала плечами Варфаламеева, – положила в багажник и отвезла.
– Не так-то просто девушке в одиночку вынести из подъезда труп и положить его в багажник. Да и сам багажник не найден.
– Какой багажник?
– Вернее, автомобиль, в багажнике которого перевезли убитую.
– Наверное, его найдут, – неуверенно проговорила хозяйка квартиры.
– Найдут, – согласилась Мирослава и сказала: – К тому же неизвестно, почему преступник…
– Преступница, – быстро поправила её Варфаламеева.
– Это ещё недоказано. Так что будем говорить «преступник». И лично мне непонятно, почему он выбрал именно вашу дачу.
– А по-моему, – возразила ей Янина, – он ничего не выбирал. Ехал наугад и привёз труп на первую попавшуюся дачу.
– Может быть.
– Янина Юрьевна, а вы планировали поездку на дачу в праздники? – спросил Морис.
– Собственно, да, – почему-то замялась Варфаламеева, но быстро оправилась и продолжила: – Мы хотели выехать заранее, чтобы отметить зимние праздники на даче, но эти снегопады сбили нас с толку. Однако в конце концов мы всё же поехали.
– Вы поехали вдвоём?
– Да, с моим женихом Аркадием Денисовичем Померанцевым.