Довольный собой я поднялся на пятый этаж, где на кухне уже красовался новенький, крепкий и похоже дубовый стол, красота, интересно, можно ли будет привлечь парней для ремонта Институтских корпусов, или они для такого слабоваты.
На плите я обнаружил кастрюлю со свежесваренным борщом, и налив себе тарелку, принялся жадно его поглощать, да так увлекся этим занятием, что поздно заметил, в кухне я не один.
Я вздрогнул и чуть не подавился, когда тонкие ручки обвились вокруг моей шеи и мое ухо защекотало горячее, чуть пахнущее алкоголем дыхание.
— Дим! А как ты относишься к проникновению со взломом?
— Варьк, а ты не слишком часто начал выпивать? — Она чмокнула меня в щеку.
— Это для дела было надо, я добывала информацию! Ну так как?
— Отлично отношусь, — Я прижался щекой к ее щеке. — Какой бы чертовщиной не заниматься, лишь бы в бумажках не копаться.
— Вот и замечательно! — Проворковала она. — Значит, завтра мы идем с тобой грабить Институт!
— Чего? — Я аж подскочил, едва не пролив на себя суп.
— Того! Кроме тебя, мне доверять не кому, а одна я с этим делом не справлюсь!
Глава 13
— Рассказывай давай. — Потребовал я, указывая Варваре на стул напротив себя, та послушно уселась и с завистью уставилась на мою тарелку. Пришлось вставать и наливать ей суп.
Девушка с благодарностью приняла тарелку и минут пять, кроме шума ложки от нее не было слышно ни звука. В конце концов она довольно откинулась на стуле и не стесняясь расстегнула пуговку на штанах.
— Фух! Ну и вечерок у меня был. — Начала она свой рассказ. — Прикинь меня сегодня дернули на совещание, мало того, что я два дня потратила на составление бюджета отдела на следующий год, так мне еще пришлось переться в Институт, чтобы просто посидеть за большим столом с умным лицом в компании таких же молчаливых руководителей, пока Костя при нас листал бумажки и что-то черкал красным фломастером. А под конец второго часа, заявилась Василиса и заявив, что вообще все меняется, перенесла совещание на следующую неделю.
— Сочувствую. — Я состроил жалостливую мину и решил, что говорить Варьке о том, что вся эта кутерьма с отменой бюджета из-за меня, не буду. — Но это ничего не объясняет.
— Подожди… — Она задумалась. — Лучше чаю мне налей! И не перебивай. — Я послушно встал и налил ей чаю, и даже вазочку с печеньем перед ней поставил. Удивительно и откуда у меня печенье, обычно если такое и появляется дома, то его тут же птицы растаскивают. — В общем после совещания мы все вышли и так возмущались, так возмущались, почти все, а я смотрю, Соловей стоит отдельно от всех, грустный такой, оттеснённый от власти, ну я и подумала, надо поддержать коллегу. — Я понимающе кивнул. — Ну а дальше, слово за слово, разговоры о жизни, рюмка ликера, легкий флирт. Вами, мужиками так легко манипулировать, ты бы знал. Но я когда к нему подходила, то даже не предполагала, что из этого получится что-то полезное. Мне и вправду было его жалко, честно. У него же сейчас очень серьезный стресс, власть уходит из рук, он чувствует себя не нужной марионеткой. Ну так вот, пожаловался он мне на жизнь свою, я выслушала, а потом как водится, и я ему о своих проблемах рассказала, про зверей этих он и так знал, а вот про то, что с оружием против них у нас туго, был не в курсе, прикинь они уже даже ученья провели как Горынычами на палке пользоваться, естественно в теплом закрытом тире, тоже мне профессионалы. Знаешь, как по мне правильно его двигают, может когда-то массовость и отчаяние соловьевичей и были нужны, но сейчас другое время, на страже института должны стоять профессионалы, а не лихие люди.
— Я даже спорить с тобой не буду. — Кивнул я, но надо признать, что братство черепа в перспективе и должно было стать именно такой структурой, они эволюционировали с колоссальной скоростью, за полгода от простых доносов, они доросли до очень серьезной организации, которая реально контролировала положение дел в Институте, причем делала это не привлекая внимания, руководства. — Так что дальше?
— Ну он горевал, что оружия нет, с эликсирами у них не очень-то получается, там же надо много действий умных совершать, чтобы заработало.
— Каких это? — Я удивленно уставился на девушку.
— Ну как же, вдохнуть, глотнуть эликсир и выдохнуть, целых три действия, порядок которых не должен быть нарушен, в общем они на этом человек десять уже потеряли, кто-то проглатывает зелье, кто-то сначала глотает потом вдыхает и как следствие пламя идет вовнутрь… В общем зелья это не для них.
— И?
— Что «и»? Потом мы еще выпили, и он начал распаляться… Да не в том смысле, пошляк. — Она перехватила мой ехидный взгляд. — Просто начал вести себя более дерзко, позволять себе мысли всякие, и вот за одну из них я уцепилась. Он сказал, что на этих тварей было бы не плохо жар птицу напустить… — Варька смерила меня взглядом полным превосходства.
— И? — Снова повторил я.
— Да что ты заладил «и», да «и». В общем я выпытала, что когда-то давно, такую тварь на свет божий в Институте производили, но эксперимент получился не удачный, пламенеющее создание плавило любую клетку, прожигало любую поверхность, в итоге сбежала и устроила серию лесных пожаров по всей Сибири, прежде чем ее поймать смогли.
— Ну а нам то какой толк с этой информации? — Пожал я плечами. — Ее наверняка уже утилизировали, а создавать новую такую тварь Кощей не станет, к тому же, как это связано с проникновением в Институт?
— Да ты дослушаешь меня или нет. Не выдержала девушка и стукнула кулаком по столу. — Её не утилизировали, она была признана ограничено перспективной, вроде, как и бестолковая, но в будущем может пригодиться, например отправить ее жечь нефтехранилища предполагаемого противника или что-то в этом роде. Короче ты даже не представляешь себе, сколько сил мне стоило разговорить Соловья. Дим! Я выяснила, что у Института есть собственная тюрьма для таких вот персонажей, я даже выяснила, как туда проникнуть, я и хочу, провернуть это с твоей помощью.
— У меня очень много вопросов. И первый, я-то тебе зачем?
— С тобой весело. — Легко пожала плечами девушка. — Ты уже проникал в Институт тайно, у тебя связи в «Братстве черепа», и если нас поймают, то может быть даже мы сумеем замять дело. А если не сумеем, я скажу, что это все твоя идея и меня не накажут, ну а тебя по обыкновению простят.
— Аргумент… — Задумался я. — Теперь дальше, если мы вытащим эту жар птицу, то не получим ли проблему еще большую, чем имеем. В том смысле, что твари из метели орудуют только в Караваеве, а эта пернатая, если улетит, то может устроить огненный апокалипсис по всему краю.
— Нам не нужна птица. — Радостно улыбнулась Краса. — Нам нужны ее перья. Пылающие перья жар птицы, от которых и свет и тепло, возьмем по такому в руки, естественно в огнеупорных перчатках, и ну словно саблей этих снежных волков рубать. Мы проникнем в тюрьму и ощиплем жар птицу!
— Какой идиотский план…– Пробормотал я себе под нос. — Словно я сам лично его придумал. Варь, а у тебя температуры нет?
— Нет! — Гордо сообщила она. — Зато у меня есть два огнеупорных костюма, в которых пожарные в горящие здания ходят, пол бутылки вискаря и свободное время завтра ночью.
— Великолепно… — Мысли мои сейчас лихорадочно роились в голове. — Давай начнем с вискаря!
Варвара довольно улыбнулась и вытащила из внутреннего кармана пиджака плоскую фляжку, эх не спилась бы девчонка.
— Ты к нам зачастил. — Отметила Василиса. Мы сидели друг напротив друга и завтракали. Сегодня девушка выглядела очень уставшей и помятой, к тому же сидели мы не у меня на кухне как обычно, а в институтской столовой. Я с утра наведался сюда, нужно было утрясти кое какие вопросы перед ночной вылазкой.
— Да вот! — Пожал я плечами. — Дела. К тому же, мне нравится с утра поплавать, вот я и навещаю Русю.
— Как ты вообще можешь общаться с этой тупицей. — Не выдержала Василиса.
— Она не тупица, она миленькая простушка. — Встал я на защиту русалки. — А Вы чего такая раздраженная с утра? — При посторонних я всегда старался называть ее на Вы, зачем нам нужны лишние подозрения.
— Прости. — Она потупила взгляд. — Не сдержалась, устала как собака, всю ночь с Костей бюджет лопатили, варианты продумывали. Если быстро уходить от схемы Караваева, то это колоссальные деньги, нам придётся выкидывать на рынок массу товаров разом, увеличивать спектр оказываемых услуг и еще много чего… В общем сложно все.
— Но вы справились? — Уточнил я.
— Справились. — Кивнула Василиса. — Но я спала от силы час. Знаешь, чего бы я сейчас хотела? — Она наклонилась ко мне поближе. — Сбежать к тебе и проспать весь день с тобой в обнимку под хороший фильм!
— Почему нет? — Хмыкнул я. — На следующей неделе, после того как решим все дела с городскими властями, можем и устроить себе выходной.
— Можем! — Согласилась девушка. — Но ты не увиливай, чего приперся, ну вот не поверю, что только ради плавания, опять какую-то гадость задумал?
— Нет! — Я отрицательно помотал головой. — Просто я с Русей отношения налаживаю. Всегда хотел это… Ну Вы понимаете, с русалкой, интересно ж, как оно.
— Ничего интересного. — Отмахнулась она. — Она откладывает икру в воду, а ты на эту икру выпускаешь молоку, ну в твоем случае…– Она подмигнула. — Или вот еще, она откладывает икру, а ты ее собираешь и солишь к новогоднему столу, но в этом случае не вздумай молоку на нее выпускать, а то гости могут побрезговать.
— Фу! — Сморщился я. — А что? Руся и правда икру откладывает?
— Мне откуда знать? — Пожала плечами красавица. — Я с ней почти не общаюсь, она своей тупостью способна меня до белого коленья довести. Так, предположила.
— Почти не общаетесь, но все же общаетесь? — Наверняка Василиса вызнавала, зачем я приходил к Русе, а значит и про мое общение с Ученым и Баюном она теперь знает.
— Ну да, иногда приходится, вчера вот к ней заходила, дельце одно к новому году мы запланировали, нужна была ее помощь.