Далее. Сверр таинственным образом исчезает из парка, и есть все основания полагать, что именно он ввел нас в заблуждение, направив погоню в противоположную от вновь прибывшего Пришельца сторону… Налицо все признаки оказания помощи «своему»…
Тут Юлов умолк, обдумывая, стоит ли докладывать Монарху о том, что Сверр пытался установить с ним контакт в аэре. Нет, наконец решил он, лучше оставить это на будущее. Хотя покаа неизвестно, как и где это может пригодиться, но сейчас лучше будет промолчать…
— И где сейчас этот Сверр? — осведомился спокойно Монарх.
— Нами приняты все меры, объявлен всеевропейский розыск, но он словно сквозь землю провалился! — посетовал Юлов.
— Ну, хорошо, — после паузы сказал начальник Службы. — Так что же вы все-таки предлагаете, Александр Эмильевич?
Юлов глубоко вздохнул, щелкнул пальцем и голо-экран свернулся в еле заметную светящуюся в воздухе точку.
— Надо приступить к нулевому плану мероприятий, — стараясь говорить как можно спокойнее, произнес он.
— Что-о? — У Сократа Константиновича отвисла челюсть. — Вы хоть понимаете… вы представляете себе, что это такое?
— Разумеется, представляю, — вежливо наклонил голову Юлов. — Позвольте напомнить, что в свое время именно наш отдел разрабатывал «нулевку»…
Действительно, первое, что сделал Александр Юлов, будучи назначенным на должность начальника Внутреннего отдела Службы, так это изложил на бумаге свои давние соображения по поводу того, что следует предпринять, когда обнаружится, что весь мир кишит агентами Пришельцев. План этот был краток, но энергичен. Он подразумевал фактический ввод негласного чрезвычайного положения в стране.
Установление режима секретности в отношении любой информации, имеющей государственное значение… Усиление охраны промышленных предприятий, иных жизненно важных объектов и органов управления… Тщательные проверки анкетных данных граждан… Выявленных лазутчиков противника допрашивать с применением любых, в том числе и запрещенных Конвенциями ЕН, средств, а после суда использовать на каторжных и особо вредных работах… При малейшей попытке с их стороны оказать сопротивление или избежать ареста — применение оружия и спецсредств… Наконец, перевод на военное положение Службы как передового органа борьбы с чужаками, регулярная смена местонахождения ее штаб-квартиры, контроль и принудительное гипносканирование сотрудников…
Все ознакомившиеся с этим документом сначала смеялись, принимая его за пародию, но потом посерьезнели, когда, как ни странно, план был утвержден лично Генеральным секретарем Евро-Наций, на рассмотрение к которому совсекретный документ попал совершенно секретным образом.
— Да, — упрямо повторил Юлов, — я понимаю, Сократ Константинович, чем чревато применение плана номер ноль, но, к сожалению, иного выхода в данной ситуации не вижу… Пока еще не всё потеряно, но вскоре будет поздно, и тогда…
— Ну хорошо, — опять перебил его Монарх, садясь в кресло у окна. — Предположим, вы правы, и наш мир кишит разведчиками противника… Но с чего вы взяли, что они враждебно относятся к нам? В чем вообще заключаются их намерения? Ради чего они были засланы к нам? Чтобы шпионить? Или чтобы всячески вредить нам? А, может быть, они стремятся помочь нам… может быть, они спасают нас, вы подумали об этом? А вы засады на них устраиваете, гоняете их, как зайцев!.. Не пора ли, Александр Эмильевич, прежде чем палить из всех видов оружия, поставить все точки над «и» и установить, кто же эти таинственные Пришельцы?
— Но я же этим занимаюсь не первый год, Сократ Константинович! — растерянно сказал Юлов. — Вы что, совсем не читаете мои справки и доклады?
— Да читаю, читаю!.. — отмахнулся начальник Службы. — Только все ваши доказательства до сих пор носят косвенный характер. Кто-то где-то слышал… кто-то где-то видел… следы… экспертизы… заключения специалистов… Тьфу! — Он подался к Юлову всем своим корпусом. — Вы меня извините, Александр Эмильевич, но я — фома неверующий, и на моем месте любой был бы им!.. Вот если бы вы в один прекрасный день привели молодчика со скрученными за спиной руками и сказали: вот он, негодяй-шпион, а он сам бы это подтвердил — тогда бы я вам поверил…
— Да поймите вы, Сократ Константинович, — чуть ли не взмолился Юлов, — что нам противостоят не просто люди, а профессионалы, оснащенные такими средствами, которые нам и не снились!.. Программирование психики окружающих, неизвестные приборы и спецсредства, невидимость, наконец, — разве против этого мы можем что-то противопоставить? В нынешних условиях, когда, кроме нас с вами, мир не подозревает о Пришельцах, бороться с ними невозможно!..
В конце концов, в отчаянии думал Юлов, раз уж старый хрыч так хочет, то устроить ему «живого» вражеского лазутчика было бы парой пустяков для моих ребят. Как будто наличие конкретной личности со скрученными руками и ее искреннее признание что-то доказывают!.. Вспомнить хотя бы сталинские времена… Нет, старик просто тянет волынку, потому что, как и все руководители его уровня, боится ошибиться.
Ошибка, в самом деле, смерти подобна, потому что в случае чего… Например, пронюхают о том, что мы здесь замышляем и чем занимаемся, Пришельцы — и никто не заподозрит, что Александр Эмильевич погиб в автокатастрофе по дороге на работу, а Сократ Константинович — от вполне естественного в его возрасте сердечного приступа!..
— И все-таки, Александр Эмильевич, — сдержанно сказал Монарх и поднялся из кресла, давая понять, что аудиенция окончена, — я бы на вашем месте не горячился, а хорошенько бы взвесил еще раз все «за» и «против»… да и конкретные результаты не помешали бы… не всё же вам за газетами будущего гоняться, ха-ха-ха!.. Всего доброго и — не пропадайте, держите меня в курсе событий…
Вот черт старый, с досадой подумал Юлов, отключив вирт-шлем и вновь оказавшись в своем кабинете. И откуда он узнал про Газету?..
Глава 19
Сегодня последний урок у него был в девятом «А». Тема была такая, что от нее пробегал невольный холод по спине и мелкой противной дрожью тряслись пальцы.
Впрочем, он надеялся, что сумеет справиться с волнением. Авось, не первый раз…
Лишь бы только никто не смеялся во время урока. Больше всего он ненавидел, когда кто-нибудь из этих верзил-акселератов ржет в самый неподходящий момент… а надо бы, наоборот, плакать, потому что русский флот, окруженный и расстрелянный почти в упор турками, тонет, а адмирал Нахимов, сняв фуражку и морщась от боли в раненой руке, не собирается покидать капитанский мостик… или когда соратники по Политбюро убирают Хрущева в самый разгар Карибского кризиса и, заняв его место на переговорах, доводят своим упорством американцев до пуска ядерных ракет… Тогда хотелось неторопливо, с наслаждением взять загоготавшего за шиворот и ткнуть его мордой в стол… раз, другой и третий… чтобы он проглотил свой дурацкий смех раз и навсегда!.. Но естественно, этого делать было ни в коем случае нельзя, а нужно было иными методами добиваться того, чтобы они слушали тебя, и причем слушали внимательно…
Почему Лицей назывался Президентским, никто точно не знал. Не то он создан был решением Президента, не то учились в нем дети президентов государств и коммерческих компаний, не то выпускались из него уже готовые президенты, не то просто-напросто назван он был в честь одного из последних президентов Республики. Независимо от того, какой вариант больше соответствовал истине, лицей был престижным общеобразовательным учреждением, сюда стремились попасть со всех концов Сообщества, а преподавателей отбирали в ходе многоэтапного конкурса.
Журналисты, методисты и разные исследователи здесь дневали и ночевали, потому что во всем мире не было другого такого учебного заведения, которое само бы определяло, чему учить и как учить. Здесь каждый набор не повторялся, и каждый первый класс начинал учиться по-новому, здесь пособия и учебники писали сами учителя, а иногда не писали вообще; здесь использовались уникальные компьютерные программы и методики; наконец, оценки здесь абсолютно не имели никакого значения, потому что главным был ответ на вопрос: удалось ли за десять лет научить человека мыслить или он так и остался на уровне среднестатистического члена общества, который не способен целенаправленно обдумывать, скажем, бесконечность Вселенной или проблему возникновения жизни на Земле — по той простой причине, что у него полным-полно так называемых текущих проблем, а, скорее всего, потому, что ему, этому среднему жителю планеты Земля, по большому счету, — до лампочки вышеозначенные проблемы…
Два года назад ему повезло. Его сосед по Университетскому городку вовремя узнал о том, что в Лицее открывается вакансия для преподавания вновь вводимой дисциплины, и это было именно то, о чем он мечтал всю жизнь. Он принял участие в конкурсе, опасаясь больше всего не профессиональных тестов, а углубленных кадровых проверок, но, к его удивлению, выдержал и те, и другие, и был зачислен в преподавательский штат. Платили здесь вполне прилично, но для него это было не главное. Главное заключалось в том, что именно здесь он мог безболезненно обкатывать свои теоретические идеи и замыслы…
И все равно он сегодня волновался больше обычного. Настолько, что даже забыл в преподавательской комп-кубик с материалом для демонстратора. Пришлось на полпути возвращаться по длинному коридору, а потом опять тащиться уже пройденным путем.
Черт, какие же тут длиннющие коридоры!.. Зато, как утверждает директриса, не надо никаких лифтов, которые вызывают массу проблем, потому что, во-первых, постоянно заняты и их не дождешься; во-вторых, их нужно содержать, ремонтировать и обслуживать — а это дополнительная статья расходов; и наконец, в-третьих, лифты вредны тем, что приучают людей жалеть свои ноги, а эта жалость, в конечном итоге, пагубно сказывается на здоровье!.. Большая демагогичка… или демагог, как правильнее?.. наша директриса… Прямо хоть на турбокаре въезжай в этот нескончаемый коридор и р