Максим ничего на это не сказал, только глубоко вдохнул и выдохнул, будто занимается Цигун. Однако вошел таки первым.
Здесь, на подсобной территории ночного клуба, музыка стала слышна гораздо громче.
…Money, honey.
Money, honey.
Money, honey, if you want to get along with me.
Well, I screamed and I hollered,
I was so hard-pressed.
I called the woman that I loved the best.
I finally got my baby about half past three,
She said I'd like to know what you want with me.
I said…
А еще здесь урчала вода в фановых трубах и кранах. Исаявец с ужасом осознал, что его с иголочки светло-бежевый приталенный пиджак о двух шлицах и муаровый галстук здесь не в масть. Зато не маячил у служебного выхода типовой мордоворот в пятнистом балахоне да при кобуре.
Валера оперативно нашел щит сигнализации и отправил ее на каникулы. Не без лишений пробившись через гремуче звякающие штабеля ящиков с пустыми бутылками и завалы черных пузатых мусорных мешков, парочка выбралась в более просторное помещение, что-то типа кухни. Если кто сомневается, что это была кухня, пусть объяснит, где еще одновременно встретишь столько чистой и грязной посуды. Подозрение подтверждали пышущие жаром газовые плиты, на которых в сковородах и кастрюлях шкварчало и булькало. Выстроившиеся на потолке в цепочку неоновые лампы напоминали клювы пеликанов.
Подстать помещению оказался его обитатель. Посреди зала на деревянной колоде еле втиснувшийся в халат пятьдесят восьмого размера повар по-казацки рубил свиную тушу. Вскрытая грудина, прежде лишившись потрохов, только чавкала в такт ударам расползающимися ребрами. Ошметки и кровавые брызги складывались в узор на черном отсвечивающем бликами мясницком фартуке. Топор взмывал к потолку, чуть не задевал лампочку и, дробя костную ткань, смачно вгрызался в плоть.
— Че надо? — прервался повар, обнаружив гостей. Его усы воинственно зашевелились, и абориген перехватил топор поудобнее, будто ему встретились две беспомощные старушенции.
— Зинка, лангет клиенту два раза! — в произвольной художественной форме сбивая с панталыку и гипнотизируя повара, потребовал Валера.
Повар недальновидно растерялся.
— Показываю! — придержал за локоть Валерия Максим, скользнул к толстяку и, полуприсев, воткнул кулак в колыхающийся фартук с таким энтузиазмом, что халат жертвы затрещал в плечах.
Money, honey.
Money, honey.
Money, honey,
If you want to get along with me.
Well, I said tell me baby, what's wrong with you?
Повар квакнул и застыл с топором в руке, как сдувшийся игрок с теннисной ракеткой. Сапожной щеткой торчавшие усы изогнулись, словно ветви ивы. Максим выпрямился, без борьбы отнял у повара топор. И только тогда местный житель, будто лишившись опоры, рухнул на грязный пол носом в натекшую розовую лужу.
— Показываю! — выхватил из руки Максима топор Валерий и метнул с ловкостью заправского индейца. Мясницкий топор настиг вторую, раскачивающуюся на крюке свиную тушу. Впился, и будто так и было. А Валера даже мурлыкнул от удовольствия, однако, парад-але еще не закончился.
Развивая успех и не брезгуя, художник сгреб вычлененную свиную печень и шмякнул в хрустальную конфетницу:
— Свинина — чистый яд для мусульманина, даже если он не очень правоверный, — победителем улыбнулся Валера.
Конечно, парочка друг перед другом малость выпендривалась, и Храпунову стало завидно, что не ему первому пришла мысль вооружиться свининой.
— Не люблю тортовых боев, — как бы оправдался Максим, выудил из кармана секундомер, пригляделся и сообщил на повышенных тонах. — Осталась минута, сорок пять секунд!
Тогда Валерий переставил конфетницу на рядом оказавшийся кстати сервировочный столик. Больше в этом жарком помещении ловить было нечего. Из кухни визитеры вышли через противоположную дверь. Валера — уже привычно толкая перед собой штуку на колесиках.
Money, honey.
Money, honey.
Money, honey,
If you want to get a long with me.
Этот коридор оказался гораздо чище, даже имелась ковровая дорожка и высокие, похожие на гильзы от шестисотого калибра, пепельницы-плевательницы. Вдоль коридора располагались двери. Которую из дверей ищут провожаемые цепочкой неоновых ламп гости, было не трудно догадаться, потому что рядом с ней стенку отирал охранник, судя по комплекции, тоже не большой любитель ездить в метро в час пик.
— Мы с жалобой на работу повара, — ерничая, огорошил Валерий охранника, — Он в блюда майонез не доливает!
— На месте стоять, а то!.. — охранник полез под пиджак, скорее всего не за тем, чтобы проверить, забыл, или не забыл он дома карточку социального страхования.
— Показываю! — на бегу крикнул Максим и двумя ударами пресек попытку охранника выслужиться.
— А из шпрот выковыривает глазки и съедает сам! — досказал жалобу на повара художник, хотя вырубленный охранник съезжал по стенке на ковровую дорожку и не собирался дослушивать такую чушь.
Храпунов обшарил бедолагу, ствол у того оказался газовый. Дожили. Прикарманить газовую пукалку Храпунов погнушался.
— Только после вас, — любезно открыл исаявец дверь перед толкающим столик Валерием.
Тот, кто неосторожно одолжил душе Богдухана личное тело, сидел в кресле. Богдухану повезло: тело попалось средних лет, круглолицее, упитанное, но не жирное, и способное за себя постоять. Тот кто… Короче, Богдухан начал выбираться из кресла и тяжело осел в кресло обратно, когда сквозь солнцезащитные очки рассмотрел, какие-такие посетители прибыли в его офис без доклада. Проворно метнувшийся вперед Максим не успел в очередной раз объявить: «Показываю!», зато успел ногой садануть по выдвигаемому ящику стола и защемить отправившуюся в ящик руку Богдухана. Ясный перец, и хозяин кабинета искал там не карточку социального страхования.
Богдухану стало очень больно. И вздулись жилы на шее Богдухана, чуть не порвав царапающую золотую цепку, и солнцезащитные очки полезли на лоб. И взвыл от боли Богдухан что было мочи. А Валерий, подкатив поближе гремящий, будто лязгающий зубами, сервировочный столик, собрал свиную печень из конфетницы в горсть и залепил открывшийся в крике вражий рот.
— Пошла последняя минута, — тревожно сообщил и не подумавший убрать ботинок «Мак-Грегор» с закомпостировавшего вражью руку ящика Храпунов, сверившись с таймером. — Сиди тихо и не рыпайся. Ты не имеешь право на один звонок адвокату, ты не имеешь права молчать на допросах, ты не имеешь прав по жизни, пугало магнетическое!
— Ты сможешь покинуть это тело, только когда мы позволим. А позволим мы тебе убраться восвояси, только когда ответишь на вопросы. Если согласен — мигни два с половиной раза, — задушевно прошептал на ухо врагу Валерий.
Вопреки традиции никто из парочки не хотел играть доброго следователя, оба были очень злы. По щеке пленника скатилась скупая, словно налоговая декларация, слеза. Тем не менее, он моргнул дважды обоими глазами и один раз правым. Максим позволил себе оглянуться. Кабинет, как кабинет. Красное дерево, кожа и бархат — дурной вкус, но нас не касается. А вот за расставленные в серванте подкрашенные фото икон Богоматери с возложенными дешевыми пыльными пластмассовыми цветочками не будет понтифику пощады. Потому что у фотопортретов вместо очей зияли выжженные окурками дыры.
— Итак, — налегая ногой на ящик, чтобы, не дай Бог, рука не освободилась, недобро улыбнулся Максим, — Ответь нам, грязный шайтанщик, какой паломник тебе заказал скупить всю приворотную траву? Или ты ее покупал для себя? Зачем тебе, пугало магнетическое, три тонны душистых Злаков Зодиака.
— Ты что, дурак? — крепко прижимая ко рту пленника печень, Валера свободной рукой покрутил у виска, — Как он тебе ответит? Я ему не дам пасть открыть! Достаточно промычать одно маленькое заклинание, и душа Богдухана вернется в первородное тело. А мы будем иметь дело с ни во что не врубающимся директором клуба.
— А он пусть напишет красивым почерком, — продолжая налегать ногой на ящик, Максим вытащил манерную авторучку из помпезного прибора на столе и бросил перед Богдуханом, — Левой рукой!
По щеке пленника скатилась вторая слеза, он подобрал ручку и кое-как нацарапал на листе рядом с кляксой капнувшей свиной сыворотки: «Вы — смертники!».
— Чистописание хромает. Оценка «два»! — обиделся весь такой из себя в светло-бежевом приталенном пиджаке Максим и пуще налег ногой на ящик. Вспомнив обязанности, сверился с секундомером и посуровел, — Минус пять секунд!
— Показываю! — в свою очередь обиделся и Валера, и впрессовал свиную печень поглубже. Подальше в глотку, поближе к желудку.
И только тогда на бумаге появилось еле разборчивое: «Губернаторские выборы».
— Значит, ты, грязный шайтанщик, чистосердечно и по доброй воле сообщаешь следствию, что приворотное зелье заказал один из кандидатов? Чтобы завоевать любовь избирателей?
Грязный шайтанщик дважды моргнул обоими глазами и один раз правым, от этого усилия очки сползли со лба на обычное место. Валера поморщился недоверчиво:
— Интересно, а как заставить избирателей выпить зелье? На халявных проставах что ли?
Пониже «Губернаторских выборов» на листе бумаги появилась закорючка, не без труда расшифровываемая, как «Водоканал».
— Ух ты! — разгладил чистой рукой Валера жидкие усики, — Дешево и сердито! — наверное, идея поразила его настолько, что он расслабился.
— Побожись на портрете Гребахи Чучина, что в ауре не плодишь нежить! — потребовал весь такой из себя в муаровом галстуке, но недоверчивый Максим.
А Богдухан вдруг резво сжал челюсти и тряхнул головой. Раз, и вместо одного куска мяса стало два. И проглотил грязный шайтанщик Богдухан оставшуюся во рту отчлененную порцию сырой свиной печени. И успел таки увернуться от добавки и каркнуть трехэтажную магическую тарабарщину.