Было неожиданно приятно вернуться в наш, ставший родным, ангар. Единственное, сразу подумалось о том, что одного жилого модуля для всех экипажей четырех кораблей, пилотов десятка истребителей и взвода десантников не хватит. Нужно покупать еще. Может, не такие продвинутые. Без отдельного помещения для склада и лаборатории. Простейший. Чтоб индивидуальная каюта для каждого, и небольшая столовая для приема пищи. В конце концов, если кому не по нраву будет, могут снять жилье на станции. Там этого добра хватало.
Мысль за мыслью. Одно за другое, и вспомнилось о привязчивом санитарном инспекторе Ракомдале, и пожарном Роу. Какой-то же черт их нес в наш сектор станции. Что-то же им от меня было нужно?
Настроение испортилось еще больше, когда Юральд Стирман, камерас, поделился новостями. Оказывается, пока мы с Лизиус разбирали пиратский фрегат, он с близнецами продолжал вскрывать временно арендованные нами отсеки. И нашел, гад, семь стареньких шахтерских фрегатов. Вот что мне, блин, с ними прикажете делать? Продать? Так у них, вроде как, хозяева имеются. Вернуть? Так за них уже страховка получена, будут ли они рады такому «подарку»?
Связался с хакдарскими охранителями. Подумалось, что перевалить проблему на их плечи — идеальный выход.
— Минуточку, — строго сказала девушка диспетчер. — Оставайтесь на линии. Я свяжу вас с дознавателем по вашему делу.
— Да у меня вроде нет дел с дознавателями, — попробовал пошутить я. Но добился только сурово поджатых губ, и повторения требования оставаться на линии.
— Господин Карташ? — сделал вид, будто бы удивился знакомый персонаж — офицер в плебейской кепке. — Чем обязан? Все ограничения, ранее наложенные на вас и вашу организацию, давно сняты…
— Мои люди нашли в одном из ангаров захваченные пиратами в поясах астероидов шахтерские корабли.
— Минуту, — с какой-то ленцой в голосе, протянул тот. — Да. Передо мной копия протокола обыска вашего сектора станции Куу-Три. И здесь фигурируют семь фрегатов. Что-то еще?
— Так и чего мне с ними делать? — удивился я.
— Откуда мне знать? — в свою очередь удивился офицер. — Продайте, подарите, сломайте, разбейте об астероид. Вы свободный гражданин Содружества, и вольны поступать со своей собственностью как вам будет угодно.
— Ясно, — растерялся я. И тут же подумал, что лишней справка от такой уважаемой организации мне не помешает. — Я могу получить от Охранителей документ, подтверждающий, что эти семь кораблей теперь принадлежат моему отряду?
— Ха, — развеселился дознаватель. — Вы теперь все трофеи, что будете получать после уничтожения маргиналов, будете освидетельствовать у нас?
— А что? Нужно? — скривился я.
— Вы еще кого-то убили? — хмыкнул тот.
— В седьмом поясе, сектор пять. На нашу баржу напал пиратский фрегат. Пират был уничтожен, — отчитался я.
— Пф. Пришлите мне копию записи с судового компьютера. Если по ней будет однозначно ясно, что напавший действительно виновен в космическом пиратстве, к вам никаких претензий. Право на самозащиту — священное право любого свободного жителя Государства.
— Понятно, — облегченно вздохнул я. — Сейчас отправлю.
— Судно осматривали? — деловито поинтересовался дознаватель.
— Конечно. И ДНК-пробы взяли.
— Хотелось бы получить и эти копии, если вы не против. Сразу предупреждаю, что вы не обязаны их нам предоставлять. По международным соглашениям и Закону Содружества, идентификацией пиратов и выплатой вознаграждения за их уничтожение, занимается СОБеЗ. Есть еще что-то?
— Отправлю и их, — кивнул я. Мне не трудно, а хорошие отношения с местными правоохранителями и за деньги не купишь. За те деньги, которые у меня есть, имеется в виду. — Ах, да! Это был окситанский фрегат. Я подумал, что он далековато забрался в пространство Хакдари…
— Окситанец⁉ — выплюнул, словно бранное слово хакдарец. — На судне были нанесены какие-либо знаки?
— Да, — наморщил я лоб. — Какая-то идиотская закорючка и меч. Или кинжал…
— Закорючка! — снова развеселился охранитель. — Это знак Адских Рейдеров. Это пиратский консорциум, если вы не знали. Для наших мест — экзотика. Обычно они так далеко от фронтира Окси не залетают. Посмотрю по базе. Если за голову этих деятелей есть награда от Государства, вы ее получите. Жду записи.
С культурой общения в Содружестве прямо беда. Ни «зрасте», ни «прощай». Просто гасят экран в знак того, что разговор окончен, и все. Дикари! Что этот офицер, что сотрудник Аута-банка — понятия не имею, как называется его должность — ответственный за легализацию моих трофейных корпоративных бонов.
— Экспертиза закончена четверо суток назад, господин Карташ, — укоризненно поздоровался клерк. — Ценные бумаги зарегистрированы на ваше имя. Однако вы не оплатили услугу банковского хранилища, а наш договор не предусматривает ответственного хранения…
— В моем расписании завтрашняя середина дня отведена на посещении Аута-банка, — надменно выговорил я, перебив этого хлыща. На деньги он еще будет меня разводить. У нас даже пятилетним детям известно, что оказанная услуга уже ничего не стоит. Тем более что в Содружестве уже сто лет, как полностью отказались от бумажного документооборота. Чего они там для меня хранить собрались, если акции корпораций — это просто набор цифр? И привязаны — раз я их законный собственник — к моему генетическому коду. — Завтра мы обсудим ваши претензии.
И снова экран потух. Резко и без предупреждения вербально. Отвратительная традиция у этих хакдарцев. Вот, что я скажу.
И с шахтерскими фрегатами ясности не появилось. Пришлось искать в станционной сети контакты агентства, предоставляющего студентам корабли в аренду для разработки местных астероидных полей.
— Мое имя Макс Карташ, — вежливо начал я, любуясь потрясающе красивой мордашкой девушки, ответившей на мой звонок. — При зачистке сектора станции от маргинальных личностей, моим отрядом были обнаружены захваченные пиратами рудодобывающие фрегаты. На кораблях нанесена символика вашей организации, но Хакдарские Охранители признали за моим отрядом право считать эти суда трофеями. За какую цену вы готовы выкупить это наше имущество?
— Мы в этом не заинтересованы, господин Карташ, — музыкальным голоском пропела эта птичка. — Что-то еще?
Любоваться совершенством можно было бесконечно, но в груди уже зрел колючий шарик недовольства. Поэтому я просто молча, без долгих прощаний, отключил связь. Почесал нос и вызвал рыжую.
— Ну? — не особенно любезно спросила та, когда, полчаса спустя, изволила явиться.
— Юральд с близнецами нашел фрегаты-копалки. К концу дня мне нужна спецификация каждого из семи. Попробую выставить их на продажу на станции.
— Зачем? — дернула Лизиус бровью. — Проще найти людей, пилотов, которые полетят копать для нас в пояса. А вы обеспечите им безопасность.
— Расчеты проекта делала? — рыкнул я. — Или просто чувствуешь, что дело стоящее? Посчитай на досуге, раз такая умная. Приказ остается в силе. Спецификации к вечеру! Свободна!
Как же бесят эти штатские умники!
Глава 3Конец второго года новой жизни. 125 год ж. э. Государство Хакдари. Система Ювилем. Станции в системе
Требовалось сорок человек только в экипажи уничтожителей. Плюс девять на «Стерву», дюжину в абордажную команду и еще столько же — специалистов в техническое обеспечение. И одиннадцать пилотов истребителей. Итого, восемьдесят четыре, не считая меня и Варга. Огромная толпа, учитывая, что имелось только десять. Да и то, имелись вопросы по принадлежности к той или иной команде.
Тот же камерас Стирман, например. Да, он, получив на шею электронный адаптер, позволяющий транслировать в мозг клона содержимое баз знаний, активно обучался. Понятия не имею, какой у парня уровень интеллекта, но содержание кристаллов «Абордажник» и «Тактика малых групп» им «проглочены» за пару дней. С другой стороны, Юральд и пилотированию челнока не прочь обучиться, и к техническим премудростям проявлял интерес. Только почему-то, базы технической направленности, и те, что требовали навыков пространственной ориентации, изучались у камерас невероятно долго. Я-то, в принципе, и не против — пусть учится. Помощь здравомыслящего человека и там и там нам не помешает, но пора бы ему уже признать очевидное, и определиться с желаниями. А учиться всему подряд — это никакой жизни не хватит. Нельзя объять необъятное. По себе знаю.
В общем, пока камерас ни к какому подразделению в отряде не был приписан, таскал его везде с собой. В своем высокотехнологичном ББС, выглядел он донельзя грозно, и воспринимался как простой телохранитель. И в то же время, голова у парня работала как надо, а взгляд не был зашорен знанием обычаев Содружества. Ну и еще — создатели наделили клона умением подмечать мелочи, и общаться на любом, использующемся в четырех государствах, языке.
Хотя, конечно. Общаться с человеком, которому с виду лет этак двадцать — двадцать пять, а реально — нет еще и десяти, довольно тяжело. Приходилось изрядно напрягать мозг, вспоминая подробности фильмов из цикла Вархаммер. Тема Бога-Императора Юральда интересовала неимоверно.
Так и путешествовали по системе: на торговую станцию, в Аута-банк и обратно, в административный сектор нашей станции. А в дороге — около часа полета в одну сторону — клон выпытывал у меня все новые и новые сведения о выдуманном тьму веков назад человеке.
В банк снова заявился с багажом. Пришлось постараться, «выкапывая» в плотно заставленном трюме баржи контейнер с древней наличной валютой. Кстати говоря,в пространстве Хакдари имперские реалы банки конвертировали по курсу восемь к одному, а гульды федерации, почему-то, по двенадцать за один кредит Содружества. В то время как в Жите и те и эти брали по десять. Дискриминация по монетному двору, однако. И не поспоришь, не поторгуешься. Им эти пластиковые карточки вообще-то без надобности.
Ну, да. Официально, что империя, что федерация, не прекратили хождение наличных национальных валют. Но реально, кому они нужны, если электронные кредиты всех повсеместно устраивают. Другое дело, что древние деньги в цене не падают уже больше ста с четвертью лет. Как раз наоборот — только дорожают. Так что множество людей карточки покупают при случае, в качестве еще одного способа вложить лишние средства, и уберечь их, таким образом, от инфляции.