Ну, а в истории с Побилатом меня насторожил один, вовсе немаловажный факт. Вот скажи мне, будущий офицер: с чего это вдруг, далёкий от войны парень срывается с места и решает самостоятельно мстить бандитам за смерть брата? Чего здесь больше: личных амбиций; привитого с детства патриотизма или желания проявить себя в экстремальных ситуациях?.. – не дав Самолюку ответить, майор продолжил. – …А быть может, именно в этом поступке и проявляется полное неверие в российские вооружённые силы? Неверие в то, что мы в состоянии ответить достойно за каждого погибшего солдата? Если это так, то будут понятны мотивы родителей, пропавших без вести военнослужащих, когда те самостоятельно отправляются в «горячие точки» в поисках своих сыновей. Вот вам и результат бесконечных преобразований и бездумных экспериментов над российской армией. Хотя, если разобраться, то зачем мудрить; для чего заново придумывать велосипед?..
– Вы, это о чём? – переспросил Игорь, немного запутавшийся в ходе мыслей Князева.
– Всё о том же!.. Об армейских реформах. Вот скажи мне: почему в элитные подразделения стремятся попасть многие офицеры? Почему в них никогда не бывает недобора? – на сей раз, дожидаясь ответа, майор выдержал паузу.
– Ну!.. Это престиж. Серьёзная служба. Высокое жалование!.. – принялся перечислять Самолюк.
– Правильно!.. – согласился Князев. – …По сути, ты и ответил на мой вопрос: какие реформы, по-настоящему, нужны нашим вооружённым силам. Почему бы и всю нашу армию не построить на тех же самых принципах? Грамотный контракт, хорошие деньги, отличная подготовка и нормальные условия. Собственно, это и будет профессиональная армия. Все кричат, что именно к такой армии мы и стремимся, а на деле, раз за разом предлагают полную хрень. И ещё… Я, кстати, не утомил тебя своими умозаключениями?
– Нет-нет! Мне это, действительно интересно! – вполне искренне ответил курсант.
– Знаешь, Самолюк? Тот опыт, который я приобрёл на складах, когда имел дело с бойцами из «залётных штрафников», натолкнул меня на ещё один неожиданный вывод. Хорошие знания и крепкая физическая подготовка, это вовсе не самые главные качества для будущего солдата или офицера. Тот же Якушев, был глиста-глистой!.. А как он при этом воевал! Тут гораздо важнее, некая склонность к риску, к безумным авантюрам, некая чертовщинка в голове. Боец, прежде всего, должен быть сорвиголовой.
Помниться, ты давеча сказал о Побилате: дескать, он не от мира сего. А быть может, это вы, вечно ищущие на свой зад приключений, собранные со всей армии разгильдяи, и являлись «белыми воронами»? Тогда как лейтенант был одним из тех миллионов простых обывателей, которых я ежедневно вижу из окна своей квартиры. Они смотрят на нас, как на «пришельцев» с других планет, им дико слушать о нашей службе. Уверяю тебя, подавляющее большинство из тех простых граждан, ни за какой престиж, ни за самые баснословные жалования не пойдут в бой; не бросятся с гранатой под танк и не подставятся под пулю снайпера. Для них, вполне достаточно трёх или шестимесячных курсов по начальной военной подготовке вблизи своего дома. А мы, едва ли не силой забираем тех парней в условия максимально приближенные к боевым, в настоящую школу выживания.
– Получается, мы ущербны? Люди низшего сорта? – Игорь с удивлением посмотрел на майора.
– Ты не понял. Речь идёт не о «лучших» и «худших». Просто, мы разные… При этом я за то, чтоб каждый был на своём месте. Выполнял то, что он может сделать качественнее, к чему лежит его душа. Тогда и Шубины не сопьются, и разного рода Побилаты не начнут стреляться. Возвращаясь к тому же Ермакову… Ты, наверняка надеялся на моё удивление. Дескать, как так?.. Отказник, и вдруг решил стать офицером! А я, представь себе, как раз и был уверен в том, что Дядя Коля наш человек. С таким внутренним протестом и жаждой приключений ему одна дорога в наши ряды. К тем, у кого мозги закручены в обратную сторону. Просто-напросто он искал себя, искал именно свои чёткие ориентиры.
Тот же Цимбал, готов был пойти хоть к «ментам», хоть к «бандитам». Потому, как и те, и другие – одного поля ягодки. Разница лишь в том, какой в тебе внутренний стержень. Какие приоритеты в тебе главенствуют, какую черту ты в состоянии переступить.
Как я, не неуютно чувствующий себя на «гражданке», так и наш Побилат, человек иного склада, иной формации, прибыв на Кавказ, одним махом угодил не в своё корыто. Ему бы понять, что это не его. А он вдруг взялся переделывать себя под чужие стандарты.
Знаешь, почему я не могу без матов смотреть современные фильмы о войне? Да потому, что снимают их люди ни дня не служившие, и пороху не нюхавшие. Им бы лепить «мыльные оперы» о своих Рублёвках, а не лезть в Калашный ряд со своими лощёными и откормленными харями… Чего далеко ходить. Та же Лариса-покойница, супруга моя бывшая… Восемь лет мы вращались с ней в разных измерениях. Хоть и обитали в одной квартире, иногда встречаясь в районе кухни или спальни, однако каждый из нас жил своей жизнью, не понимая жизни партнёра. Лишь в свои последние минуты она, пожалуй, и прониклась моим миром; увидела, чем я жил… Да только понятие это наступило слишком поздно. Возможно, и моя вина в том разводе была не меньшей. Ведь я, так же не искал возможностей достучаться до её души, её внутреннего мира.
Вот Иришка. Это, уж точно, наш человек…
«Боевые подруги»
– Ирина, может, расскажешь?.. Что же на самом деле, произошло позапрошлым летом?.. – размешивая, на скорую руку нарезанный салат, поинтересовалась Лена, гостья Князевской квартиры. Дамы довольно скоро нашли общий язык и почти сразу перешли на «ты». – …Город тогда будоражили самые противоречивые и невероятные слухи!.. Игорь многое рассказывал о той невероятной истории, однако в его пересказы мне не особо-то и вериться. Ведь он у нас любитель немного приврать и приукрасить. Надеюсь, ты поняла, о чём я сейчас спрашиваю?
– Знаешь, подруга!.. А мне и рассказывать особо нечего. На место той трагедии я приехала в числе последних. Трупы уже вынесли!.. – с некоторой обидой в голосе начала свой рассказ Ирина. Не понравилось ей, как Елена отозвалась о своём парне. – …Именно Самолюк должен знать гораздо больше. Считай, он был там от первой и до последней минуты. И, между прочим, ты зря Игорю не веришь. Там такой был кошмарище, что если ты и захочешь что-то приврать, то один чёрт, не переврёшь!.. – тяжело вздохнув, Ирина вновь вернулась к первоначальному вопросу. – …А если в двух словах, то в город проникла банда чеченских уродов. Эх, знала бы ты, как я их всех ненавижу. Во главе той банды был, считавшийся погибшим полевой командир Салман Даудов. Опять же, редкостная сволота. Пробрались они в наш регион, через Казахстан. С чётким намерением взорвать один из городских театров. Если ты не в курсе, то Валерка в своё время учился с Даудовым в одном военном училище. Более того, в одной учебной роте. Ещё тогда, меж ними пробежала чёрная кошка. В Чечне их вражда только усугубилась. У Салмана так она, похоже, и вовсе приобрела маниакальную форму. Потому и мчался он сюда с вполне конкретной целью. В связи с чем, и навестил он в первую очередь квартиру своего бывшего сослуживца. Собирался подставить Князева под намеченный им теракт. Дескать, именно Валерка и привёл их в наш город… В конце концов, банду обезвредили. Правда, штурмовали Валеркину квартиру крайне не профессионально. По сути, о заложниках вовсе не думали. Главное, чтоб наверняка покончить с террористами. Справедливости ради стоит отметить и то, что половина бандитов была уничтожена на месте. Однако, по иронии судьбы, те самые твари, по которым уж давно плачет пуля, как назло остались в живых. Отделались эти падлы, лишь лёгкими ранениями… Потом был суд. Даудов получив пожизненный срок, избежал давно заслуженной смерти.
Валера говорит, дескать «пожизненные» в тюрьме живут, как на курорте. Сидят в одноместных и двухместных камерах. Хорошо питаются, три раза в день. Ну и где, спрашивается, она?.. Имею в виду справедливость. Тут Князеву на лекарства едва пенсии хватает, а это чмо, жирует за государственный счёт. По сути, за наши с тобой деньги.
Если ж вновь вернуться к штурму, то в той беспорядочной перестрелки был тяжело ранен, как сам Князев, так и его бывшая жена. Их немедленно отправили в реанимацию. И если о состоянии Князева врачи твёрдо заявляли, будто бы он не дотянет и до утра, то жизнь Ларисы никаких опасений, вроде бы, не вызывала. В действительности, всё вышло совсем наоборот. В четыре утра она скончалась; тогда как Валеркино состояние, хоть и оставалось по-прежнему критическим, однако появились некоторые подвижки к стабилизации… Ко всем прочим бедам, мои взаимоотношения с Максимом, с Валеркиным сыном, складывались весьма тяжело. Ни за что, не хотел он признавать меня своей. Пусть, не «своей», но хотя бы не «врагом». Страшно к отцу ревновал. Чуть что, сразу истерика. Что-то не так, бесконечный «псих»… Переходный возраст и пережитая трагедия наложила свой отпечаток. Понять его, конечно можно. Родную мать, на его же глазах убили. Уж кому-кому, а мне знакома подобная скорбь. А тут ещё и чужая тётка вдруг в доме объявилась. Не его же вина в том, что родители разошлись, что отец его решил создать новую семью. Причём, задолго до той самой трагедии.
В общем, пока познакомились, пока притёрлись друг к другу, пока подружились… На всё это потребовалось определённое время. Нынче я для Максима, вроде старшей сестры. Да, и пусть… В матери я к нему и не думала напрашиваться. Уже сейчас, оглядываясь назад отчётливо понимаю, что забирая парня от бабушки, быть может, мы несколько поспешили. Ведь там и обстановка была куда спокойней, да и простора больше. Однако на этом настоял Князев. Непременно хотел видеть рядом с собой сына. Вот и пришлось нам форсировать вышеозначенные события… Лена, а вы действительно, приходите к нам на Новый Год. Так уж получилось, что подругами в вашем городе, я так и не обзавелась. А иногда, знаешь ли… Хочется с кем-то по-женски поделиться или просто так поболтать. Я в военкомате работаю, Валеркин одноклассник к себе устроил. Там одни старушенции, да военные пенсионеры из той же возрастной категории. А вы с Игорем, считай, мои ровесники. Сколько тебе?