– В марте, двадцать один исполниться!
– А мне скоро, уж двадцать пять! Самолюк в училище уедет, так ты не теряйся, в гости заходи!..
– Обещать что-либо, пока не буду!.. – немного замялась Елена. – …Если честно, то я ещё на распутье…
– То есть?.. Ты это сейчас о чём?..
– Об Игоре!.. – усмехнулась в ответ Лена. – …Парень он, конечно видный; весёлый и по-своему симпатичный. Да только, как бы тебе это объяснить?.. В наше нынешнее время, подобные человеческие качества вовсе не главные…
– А что ж, по-твоему, нынче в приоритете? – с лёгкой иронией поинтересовалась Ирина.
– Скажу так. Среди моих друзей имеются вполне успешные ребята. Есть и те, кто, ещё не родившись, уже был обеспечен практически всем. В той или иной форме, некоторые из них уже успели намекнуть мне на вполне конкретное предложение. Ответив согласием, я могла обрести не только безбедную жизнь, но и конкретную определённость в своём будущем. Имею в виду семью; дом; уют; никуда не нужно будет ехать. А что ещё нужно для женского счастья?
– Что нужно?.. – улыбнувшись, переспросила Ирина. – …А по мне, для настоящего женского счастья, именно это и нужно!.. Ехать за мужем; ждать; скучать; провожать и встречать!.. В конце концов, его нужно просто любить. И самое важное, быть для него любимой и единственной. При этом ты вовсе не должна быть частью интерьера в его богатом загородном доме, в пятидесяти километрах от ближайшей цивилизации… Между прочим, ради меня Князев однажды пробрался в лагерь вооружённых наёмников. Я абсолютно уверена в том, что и Самолюк, ради твоего спасения поступил бы примерно так же… Извини за излишне прямой ответ, но насколько я тебя поняла, то никого из сытых «сыночков» ты ещё своим согласием не одарила. Видать, не всё так просто и что-то идущее изнутри останавливает тебя от того опрометчивого шага. Выходит, не всё ещё потеряно для нашего курсанта. И кстати!.. Почему он представил тебя, как невесту?
– Сам захотел, вот и представил!.. Я особо не возражаю, коль так ему хочется!
– А ведь, кое в чём ты, Лена, всё же права. Как и в любой иной профессии, в профессии военного имеются некоторые минусы. Тем не менее, своих родителей я всегда считала самыми счастливыми людьми на земле. Отец мой служил офицером. И мы проехали вместе с ним, считай, весь бывший Союз: от Камчатки до Западной Украины. Новые города, люди!.. Впечатлений масса. Не представляешь, с какой ностальгией я иногда вспоминаю ту романтику.
– Ну, это… Пожалуй, из детских ощущений новизны. Не думаю, чтоб твоя мама была в том же восторге от тех бесконечных переездов. Имелась бы у меня, ну хоть какая-то уверенность… Был бы сейчас Игорь хотя бы лейтенантом. Не представляю, как я выдержу оставшиеся три года его учёбы, и чем вообще, все эти ожидания закончатся… Характер у Самолюка вовсе не подарок. Он бывает взрывным, а подчас и вовсе непредсказуем. Игорь не может просто дать в глаз какому-то хаму… Он отмутузит того едва ли не до полусмерти. Тут, как в песне. Любить, так любить; а если ненавидеть, так до беспредельной жестокости. Короче, всё по максимуму. Не дай-то Бог, где набедокурит… Вышвырнут его из училища, курса, этак, с четвёртого или пятого. И что тогда?.. Начинать всё по новой?
– Ладно тебе, подруга!.. Не скули раньше времени. Уговаривать и агитировать тебя я вовсе не стану. Слишком уж ты прагматична: хочешь всего и сразу. Вот ты и мне, похоже, успела уже позавидовать. А я тебе скажу. Если б Князев учился сейчас в училище, он всё одно был бы для меня единственным. Не моя вина в том, что он успел дослужиться уже до майора. Скорее, это моя беда. Ведь самое интересное, самое запоминающееся, я уже упустила. А наша нынешняя пресловутая стабильность или размеренность… Та самая, о которой ты и мечтаешь, иногда меня даже бесит. Ты думаешь, Князев долго усидит в Омске? Чёрта-с, два! Уж я-то его знаю. Пока больной, он притих, стал послушен и покладист. А чуть станет ему полегче, только успевай, лови Валерку по горам, да ущельям!.. Не тот он человек, чтоб жить без риска, без приключений. Уж тут, и не знаешь: что лучше: молиться о выздоровлении или оставить всё, как оно сейчас есть!..
Памяти друга
– Самолюк, ты наверняка помнишь погибшего командира спецназа Муханова? – в процессе разговора, поинтересовался Князев.
– Ну, конечно! – утвердительно кивнул головой Игорь.
– Так вот. Осталась от него записная книжка с парочкой интересных телефонных номеров. Совсем недавно, пришлось мне на недельку смотаться в Москву, на очередное плановое обследование. Как-то быстро я тогда «отстрелялся»: сдал анализы, тесты; сделал необходимые снимки и успел показаться профессорам. В общем, остался у меня свободным, ещё целый день. Его-то я и решил посвятить памяти боевого друга. Сам понимаешь: сделать это раньше, я был просто не в состоянии. Да, собственно, мне и в этот раз тяжеловато было. Но, как говориться: уж лучше поздно, чем никогда.
Итак. У меня на руках было два телефонных номера. А девушка, как подсказывал мне здравый смысл, должна быть одна. Недолго думая, я решил позвонить по обоим телефонам и договориться о встречи и с той, и с другой. Понадеялся на то, что на месте и разберусь: ху из ху… Каково ж было моё удивление, когда я узнал, что наш скромняга Муханов, одновременно крутил романы, как с Анжелой, так и с Машей. Именно так звали тех девиц. Причём, как первая, так и вторая – забеременели от нашего Серёжи почти одновременно. А около года назад у них родились мальчики. И первого, и второго, назвали в честь отца, Сергеями.
О существовании «соперницы», ни одна из дам вовсе не догадывалась. Узнали они об этом лишь после рождения мальчишек, когда генерал Муханов, отец Сергея, взял под свою генеральскую опеку сына Анжелы; а мать Сергея решила позаботиться о втором внуке, который от Марии.
Родители Муханова давно живут в разводе. Серёга рассказывал, что никак они не могли «поделить» его, своего единственного сына. Зато теперь у каждого по собственному внуку, по Сергею!.. Вот такая невероятная история из жизни спецназа. Смешного, конечно здесь мало, однако узнав о том положении вещей, я почему-то вспомнил русские сказки, в которых наш богатырь предупреждает татарского хана: дескать, если убьёте нашего ратника, так на его место ещё двое встанут. Вот и здесь, та же история получилась. Погиб наш Серёга Муханов, и тотчас вновь появились ещё двое Сергеев…
Князев
К накрытому в зале столу вышел и Максим. Дядька в военной форме, до этого по-приятельски беседовавший с отцом, уже не казался ему каким-то подозрительным и уж тем более опасным.
– Командир, сына своего не собираешься отправить по своим стопам? Не думаешь связать его будущее с армией?.. – поинтересовался Самолюк, обменявшись рукопожатием с подростком. – …Парнишка-то он крепкий!
– Для семьи и одного дурака, будет более чем достаточно!.. – отшутился Князев, имея в виду свою собственную персону. Поймав же на себе удивлённый взгляд Елены, поспешил добавить с более серьёзным видом. – …Вообще-то, у него своя голова на плечах имеется. Пусть сам определяется: кем ему быть во взрослой жизни. Однако сдаётся мне, что к армейской атрибутике у него ещё с детства сложилась стойкая аллергия!
– Майор, помнишь ту ночь на складах, когда мы впервые «познакомились»? Когда попались с флягой ворованного спирта?.. – наполняя фужеры тёмно-бордовым вином и едва сдерживая смех, Самолюк припомнил своё армейское прошлое. – …Ох, и перепугался я тогда. Сразу подумалось: ну всё, конец! Сейчас этот «списанный спецназовец» сделает из нас отбивные. После чего, сдаст всю нашу компанию в комендатуру. Прощай дембель, и здравствую дисбат! Ведь мы не просто бухали, а в карауле тогда стояли…
– Признаться, я и сам в тот момент растерялся!.. – усмехнулся в ответ Князев. – …Вот думаю, влип!.. Если в караульном наряде они запросто могут бухать, чего же тогда ждать от этих раздолбаев в повседневной службе. Стою и не знаю, как реагировать. Ведь с подобной вакханалией мне пришлось столкнуться впервые.
– Вломить нам нужно было!.. Прямо там, на посту. А после, нарядами замордовать, коль попались. Что с ними, со штрафниками, церемониться? – подсказал Игорь.
– Это сейчас, за тысячи километров ты такой умный. А посмотрел бы я на тебя тогда…
– Мне не надо! – Ирина вдруг закрыла свой фужер ладонью.
– Почему?.. – тихо поинтересовался Князев. – …Приболела?
– Не в этом дело!.. – Ирина отвернулась, всем своим видом пытаясь показать, что на данную тему продолжать разговор она не намерена.
– Зря, вино очень даже приличное!.. – майор в недоумении поднял бутылку, демонстрируя марочную этикетку. – …Тебе же оно, вроде бы, нравилось?
– Какой же ты, Князев, всё-таки тупой!.. – в полный голос объявила хозяйка дома. После чего, наклонившись к майору, что-то шепнула тому на ухо.
– Ты серьёзно?.. – Валерий округлил глаза.
– Да уж куда серьёзнее. Третий месяц…
– Может, вы и с нами поделитесь своим секретом? – кое о чём догадываясь, поинтересовался Самолюк.
– Я тебе потом расскажу!.. – Елена одёрнула курсанта за рукав.
По-видимому, она уже была посвящена в данную тайну.
Лицо майора сейчас сияло всеми оттенками радости. Наверно поэтому Ирина и поспешила его чуть урезонить.
– Валера, ты смотри… Не сглазь. Его ещё выносить нужно.
– Ну, с этим-то, надеюсь, мы справимся!.. – Князев вдруг потряс за плечо сына. – …Макс, братан у тебя скоро будет!
– Ах, вот оно в чём дело! – Игорь наконец-то сообразил, что тут и к чему. – …Командир, в таком случае, наши вам поздравления!
Самолюк тотчас поднял рюмку с водкой.
– Обожди!.. – остановила его Ирина. – …Плохая примета, заранее праздновать чьё-то рождение.
– А ведь, пожалуй, она права!.. – согласился с супругой Князев. – …Игорёха, давай-ка мы отложим этот тост, месяцев на семь.
– Без проблем!.. – кивнул Самолюк. – …Тогда, командир, сам скажи что-нибудь. Не ставить же на стол, уже поднятые рюмки и фужеры.