— Вы можете подтвердить это письменно? — перебил его бывший сановный тесть.
— Могу, но не буду. Надеюсь, вы удовлетворены? Тогда доброй ночи.
— Кто звонил? — спросил дядька.
— Сам Патолин.
— Чего они засуетились? — удивился Ельцов-старший.
Даже после того, как позвонил отец и успокоил ее, Лена не могла прийти в себя. Когда ей рассказали, что в одной весьма приличной компании Вайнбург расспрашивал хозяйку дома, как Лена обошлась с Ельцовым, она сразу поняла, что бывший муж решил разобраться с ней. Меняя чужую квартиру, распродавая мебель и вещи бывшего мужа, она не видела в этом ничего предосудительного. Она продала его машину, половину денег, естественно по магазинной оценке, положила на книжку на его имя. Книжку отдала его дяде.
Ничего особенного она не сделала. Лена свято считала, что получила компенсацию за позор. Муж не оправдал ее надежд. Более того, поверив какому-то уголовнику, он, несмотря на ее уговоры и предупреждения отца, продолжал, как идиот, носиться с этой поганой статьей. В результате потерял все, а потом подрался в шашлычной и угодил за решетку.
Она хорошо помнит эти дни. Насмешливые взгляды подруг, шуточки о жене декабриста. Нет. Она не собиралась становиться женой декабриста. Она была дочерью первого замминистра внешней торговли, члена ревизионной комиссии ЦК КПСС и депутата Верховного Совета РСФСР. Она была красива, прекрасно одевалась, занимала на работе твердое положение и планировала свою жизнь так, как считала нужным.
Шорин ее вполне устраивал. У него было положение, деньги, а главное, никому не видимая власть над людьми. Она бывала с ним в обществе, принадлежала ему в постели, брала деньги и подарки, но не любила его. Для душевных и постельных утех у нее был известный артист, знаменитый московский алкаш. Ее тянуло к нему, а в постели он был неутомим и ненасытен. Встречались они на его квартире на улице Рылеева, ходили посидеть в построенное югославами элегантное кафе «Адриатика» по соседству.
Но все это были мелочи жизни. Сашка Шорин для общества и денег, спивающаяся кинозвезда для души и бабьих утех. Нового мужа ей уже подобрал отец. Более того, в качестве свадебного подарка тот получит должность торгпреда в Бельгии.
Но пока необходимо было оградить себя от бывшего муженька. И она решила позвонить Шорину.
— Да, — услышала она в трубке мрачный голос своего официального любовника.
— Саша, ты обещал защитить меня от Юрки…
— Во-первых, здравствуй, — голос Шорина был ломким и недовольным, — во-вторых, что сделал твой бывший муж?
— Вайнбург расспрашивал знакомых о Юркиной квартире.
— Дура. Об этом вся Москва за твоей спиной судачит. А Вайнбург, насколько мне известно, твоему муженьку другом не приходится.
— Ты об этом так спокойно говоришь! — завизжала в трубку Лена.
— А что мне, вешаться? Боишься с бабками расстаться, моя прелесть?
— Ты со мной, как с проституткой, разговариваешь!
— А чем ты лучше, чем честные бляди? Ты же со мной тоже за деньги и подарки спала.
— Я тебе себя дарила, идиот!
— Они тоже презенты делают, только берут дешевле и не грузят проблемами.
— Вот как ты заговорил! Ищи себе проститутку, а меня забудь!
— С удовольствием. Только помни, что ты и большинство твоих подруг, номенклатурных дочек, хуже девок, ходящих на Плешке. Их туда нужда погнала, а вас — погоня за сладкой жизнью. Вы даже полюбить не можете, вас в мужике положение и загранкомандировки интересуют.
Шорин бросил трубку. Слава богу, развязался с этой жадной истеричкой. Не до нее ему теперь было. Несколько дней назад Матвей Кузьмич назначил ему встречу на квартире в Сивцевом Вражке. Шорин знал эту хату. Когда-то генерал Рытов встречался там с особо важной агентурой. Значит, сохранил, оставил за собой бывшую кукушку.
Рытов сразу перешел к делу.
— Зельдин через кого переводил деньги?
— Через Ястреба.
— А разрешение на оборудование и сырье через кого получал?
— Через него же.
— Тебе он деньги давал?
— А как же, за юридические услуги.
— И все?
— Все.
— А камни, те, что ты мне в последний раз привез?
— Их мне передал Ястреб.
— Значит, на тебе ничего нет?
— Практически да. Но если захотят, то пристегнуть смогут.
— Если пристегнут, получишь условно. Ты же знаешь, как себя вести.
— Конечно.
— Ну иди. Все дела заканчиваем, пока.
«Пока» было сказано многозначительно, с перспективой на будущее.
Шорин ничего не боялся. Дача была оформлена на верного человека, квартиру Матвей Кузьмич забирать не позволит. Камни, ценности, валюта и пара лимонов советских спрятаны в надежном месте. Дома и на книжке мелочь, тысяч двести, не больше. Так что он ничего не потеряет. А знакомые, компании, жизнь светская — все наживное. Эта шпана любит только бабки. Примут, в задницу целовать будут, покажи им пачку четвертаков.
А потом, приход Андропова к власти под большим вопросом. Болен, сильно болен преемник Железного Феликса. Рытов сказал точно, жить ему осталось не больше двух лет, да и те он в ЦКБ проведет.
Тюрьмы Шорин не боялся. Страшно только по первой ходке. У него была кликуха, которую помнили многие серьезные воры. Он тайно от всех поддерживал отношения с законниками, отчислял в общак неплохие деньги. Нескольким уркам помог с пропиской в Московской области, так что в крытке и на зоне было кому держать за него мазу. Да и сам он, несмотря на возраст, был крепок, и если кому распорядится по роже, то мало не покажется. После второй ходки его могли короновать. А это при нынешней жизни дело вполне перспективное.
Он ни о чем не жалел. Ну сделал бы чиновничью карьеру, жил бы на зарплату, имел кое-какой навар, смотрел бы в руку таким, как он.
Шорин, человек неглупый, с обостренной интуицией, чувствовал, что время партийных олигархов заканчивается. Афганская война хотя и шла в предгорьях Гиндукуша, а убивала московскую власть. Скоро придет время деловых людей. Правда, моделируя новую жизнь, он никак не мог найти в ней место для партии и КГБ.
Он ничего не боялся. Страх в нем умер в первые десять дней в камере Таганской тюрьмы.
Андрей Вайнбург даже не ожидал, что материал, который ему дали в КГБ, так увлечет его. Судьба Ельцова была не главной в этой странной истории. Хотя генерал Михеев сказал ему:
— Вы знаете, Андрей Борисович, мы хотели, чтобы именно вы написали о судьбе своего бывшего коллеги, потому что читатели вам верят.
Андрей видел Ельцова несколько раз на обязательных редакционных планерках, пару раз пил с ним в буфете пиво. Он знал его как журналиста, читал его книги, как-то по телевидению видел его документальный фильм о Курилах.
Ельцов проработал у них недолго. Но его публикации заметно выделялись на фоне очерков, которые делали писатели, в которых они говорили не о проблеме, а о своем отношении к ней.
Ельцов для него был человеком из другого мира. Женат на дочери крупного чиновника, крутился в компании номенклатурных детей. Внешне весьма благополучный человек.
Андрей был в командировке, когда Юру Ельцова арестовали. В редакцию сообщили, что он был здорово пьян, вспомнил боксерскую молодость и учинил дебош с мордобоем в шашлычной на Пушкинской. Видимо, думал, что все ему сойдет с рук. Сановный тесть вытащит из любой ситуации. Но не вышло.
Поговорили и забыли. А все оказалось значительно сложнее.
— Борис Николаевич, — спросил Андрей Михеева, — я, если, конечно, можно, поговорил бы с человеком, размотавшим это дело.
— К моему стыду, отвечу, только не для печати, размотал это дело полковник Ельцов.
— Бывший начальник МУРа?
— Именно.
— Но он же в отставке.
— Он сыщик, а это должность пожизненная.
— Я могу его увидеть?
— Как говорят наши молодые опера, как нечего делать.
— А с Болдыревым я могу поговорить?
— Эту возможность мы вам предоставим. И помните, полковник Ельцов продолжает свое расследование, так что материал у вас будет.
Андрей встретился со всеми, даже в далекий лесхоз ездил к Витьке Кретову. Материал состоялся, но его не покидало ощущение, что это только верхний, очень тонкий слой. Копнешь глубже — и найдешь подлинную сенсацию. Он так и закончил материал. Пообещав читателям новую, еще более серьезную публикацию.
Главный был за границей, поэтому всем рулил первый зам. Он взял эту статью, главный перед отъездом сказал, что в этой публикации заинтересовано второе лицо в стране, и пообещал Андрею, что поставит ее в ближайший номер.
Когда он прочел материал, ему стало дурно. Ведь это он послал Ельцова на встречу с человеком, который якобы должен передать материал по ереванскому делу.
За это он к празднику получил «Трудовик» и переехал в новую квартиру.
Он немедленно позвонил помощнику Гришина Виноградову. Голос у Виноградова был раздраженный и злой:
— Ты что, не знаешь об арестах? Начальника управления торговли на допросы вызывают. Андропов под папу копает, а ты с какой-то заметкой.
— Это не просто заметка, а бомба, под нас подложенная.
— Ну ладно. Давай у памятника «Героям Плевны» через полчаса. Успеешь?
— Конечно.
Октябрь уже кончался, а бульвар еще сохранил желтые листья на деревьях. Солнце освежило их, и казалось, что осень только что прокралась в город. Виноградов сидел на лавочке и курил. Солнечный день расслабил его, заставил думать о вещах приятных и простых.
Запыхавшийся зам плюхнулся на скамейку, протянул руку.
— Привет.
— Привет, ну чего ты волну гонишь?
— Смотри.
Виноградов взял статью и начал читать. Долго, внимательно.
Закончил, свернул странички в трубочку.
— Ты этот экземпляр для меня подготовил?
— Да. Может, поговоришь с самим?
— Ему не до заметок ваших. Того и гляди самого попрут. Я говорил тогда: не добивайте этого дурачка. Исключили бы из партии, отправили на работу в районку под Москву или чуть дальше. Работал бы там да спивался с божьей помощью. Нет, твою мать, по полной программе решили заделать. Забыли, козлы, кто у него дядя. Вот он им и оборотку дал. Ладно, отдам статью Сашке Шорину, пусть бежит к Рытову. Матвей Кузьмич фигура сильная. А ты-то чего боишься?