Как сам держался — не знаю. На каком-то ослином упрямстве. Если сейчас в блок ворвутся, чтобы отомстить, мне останется только принять смерть. Встать и дать отпор сил нет. Да и просто встать тоже.
Надо было расспросить про кровь, но я не заметил, как отключился. Организм всё же не выдержал издевательств.
***
Пробуждение вышло ещё хуже, чем отключение. Тело затекло и болело, мочевой пузырь требовал прогуляться до туалета, да и в душ придется заглянуть. Смыть с себя грязь и кровь, что засохла толстой коркой.
— Хол… — позвал я, поднимаясь и чувствуя, как скрипят мышцы, — Хочу обсудить, что вчера произошло.
— Ох, Эрик…
— Когда ты так вздыхаешь, мне становится страшно.
— Как людей пачками избивать, так ты не испугался, — хихикнула она. Нервно хихикнула. — Ладно, давай без шуток. Я точно знаю, что винить себя не стоит.
— Да я и не собираюсь. Меня другое беспокоит. Что это, святые мне в помощь, было такое?! Я потерял контроль! Я бил в полную силу, абсолютно не думая о последствиях!
— Это по-разному можно назвать. Кто-то скажет, что нервный срыв. А кто-то назовет тебя берсеркером.
— Кто это ещё такие?
— Воины, впадающие в ярость, от чего становятся сильнее. Есть практики, позволяющие за счет концентрированных эмоций усиливать себя в бою.
— Звучит не очень. Я не хочу становиться этим, как его…
— Берсерком.
— Ага. — внутренне кивнул я, выбравшись из блока. Чтобы добраться до выхода, потребовалось приложить титанические усилия. Мой организм сопротивлялся, как мог, требуя его не беспокоить.
— А ты и не обязан им становиться, — миролюбивого ответила Хол.
— Тогда я хочу изучить, что со мной было. Поможешь?
— Куда я денусь, — вздохнула обреченно субличность, будто я для неё тяжкий груз. — Попробуй сам восстановить картину событий. Что было первым?
— Я ударил Насла.
— Что было ещё раньше? — включила Хол менторский тон. Уверен, она могла бы за две минуты разложить мне всё по секундам и предоставить готовые выводы, но… Это противоречило принципам обучения и взросления! Мысли ворочались туго, поэтому это правило бесило, как никогда.
— Я наблюдал за Аби, — постарался я вложить как можно больше ворчания в эту мысль-образ.
— Что ты чувствовал?
— А, ты про это… Я чувствовал злость на то, что с ней сделали. Я хотел покарать виновников.
— Что ещё?
— Я чувствовал страх за Аби. Опасение, что ей причинят боль. Снова.
— А почему?
— Да хрен его знает, — покачал я головой на ходу. Туалет был уже близко.
Первые дни меня смущало, что субличность с женским голосом наблюдает за, скажем так, интимной частью моей жизнь. Как никак, она всегда со мной. Хол на это на полном серьезе заявляла, что отворачивается. Я же думал, что у неё в принципе нет такой функции и возможности, как отвернуться.
— На то может быть несколько причин.
— Хол, единственное, что я могу придумать, это симпатию к Аби. Ты на это намекаешь?
— Один из вариантов.
— Хочешь сказать, я влюбился?
— А это не так?
— Нет, — уверенно заявил я. — Прости, но обстановка не располагает к влюбленности.
В школе мне нравилась девочка. Мы гуляли с ней за руку и даже целовались. Мне нравились её длинные волосы, округлости и то, как она пахнет. Наверное хорошо, что мы с ней расстались за полгода до того, как школу накрыли ракетным залпом.
Аби была другой. Лысая, худая, похожая на мальчика, странная. Грязная, плохо пахнущая, в синяках. Может это и прозвучит цинично, но нет, я к ней совсем не испытывал романтических чувств.
— У людей есть инстинкт, — сказала Хол, прочитав мои мысли, — Самцы инстинктивно стремятся защищать самок.
— Эм… И? Хочешь сказать, что я инстинктивно хочу её защитить?
— А это не так?
— Ну… это больше похоже на правду, — задумался я, — Можешь отвернуться?
Туалет на кольцевой был общим. Один на всех. Темные, грязные дыры в полу, куда надо справлять нужду. Здесь темно и воняет. Ничего хорошего, но человек может привыкнуть к чему угодно. Это я понял и проверил на себе давно.
— Есть ещё причины? — спросил я Хол, когда закончил.
— Найдутся. Сам догадаешься?
— Не сейчас… Может хоть разок сжалишься надо мной?
— Я уже не раз жалела твою глупость, — вздохнула субличность.
— Да ладно тебе.
— Третья причина — это твои ценности, обостренное чувство несправедливости. Четвертая — обезличивание.
— С третьим пунктом понятно… А четвертый это что ещё за ерунда?
— Не ерунда, а особенность психики. Когда человек находится в спокойном, сытом состояние, то у него не возникает мыслей о насилии. Зачем, если и так всё хорошо? Особенно, если насилие порицается и запрещается, карается законом. Если на человека надавить, то он начнет думать о насилие. Но ему по прежнему будет сложно причинить вред тому, кого он считает живым человеком и личностью. Догадываешься к чему я клоню?
— Кажется, да… — нахмурился я, — В тот момент я перестал считать тех ублюдков людьми?
— Не в тот. Раньше. Когда они надругались над Абигейл. Они перестали быть для тебя личностями. Стали врагами. Животными, как мясодеры, которых нужно уничтожить.
— Звучит жутко.
— Так и есть. Если далеко зайти по этому пути, то можно начать считать всех, кто встает на твоем пути — всего лишь помехами. Недоразумениями, которые надо сломить и сокрушить, чтобы двигаться дальше. Не люди, а декорации.
— Хол, устрой мне трепку, если я пойду по такому пути…
От перспектив я впал в ужас. Что же я натворил? И как с этим жить дальше?
— Главное, не впадай в чувство вины. Ты сделал то, что сделал. В твоих помыслах есть и благие намерения. Но не забывай о том принципе, что сам вывел. Насилие есть насилие.
Срань их жопы… чтоб её. Никогда не думал, что стану психопатом, способным избивать людей налево и направо.
***
— Привет.
Я остановился и уставился на парня, который стоял на пути к жилому блоку. Мне до него треть расстояния оставалась. Кто это и чего ему надо? Хол шепнула, что мы его никогда не видели.
— Привет, — ответил я.
— Ты Праведник? — он чуть наклонил голову и посмотрел на меня с любопытством.
— Меня Эрик зовут.
— Но ты и есть Праведник?
— Да, кто-то меня так называет.
— Интересно… — пробормотал он, — Это ты устроил бойню в шахтах?
— Не уверен, что это была бойня.
— Да? — нахмурился он, — О ней все только и говорят. А ещё рассказывают, что ты настоящий монстр. С поехавшей крышей, нападающий на нормальных парней.
— Которые избивают девчонок? Тебя обманули. Эти придурки далеки от нормальности, — ответил я грубо.
— Возможно, — улыбнулся он.
— А ты кто такой будешь? — задал я вопрос, который сразу надо было задать.
— Меня зовут Без.
— Я тебя здесь раньше не видел.
— А я только сегодня появился. Новенький, — усмехнулся он ещё раз.
— Новенький? Но лабиринт ещё не скоро.
— О, нет. Я не был рабом страха. Меня сразу сюда направили.
— А так можно?
— Можно всё. Если знаешь как. — сказал Без серьезно, — Бывай, Праведник. Может ещё встретимся.
Парень отошёл в сторону, освобождая мне путь. И что это сейчас было?
Глава 24. Кровь
За следующую неделю ничего экстраординарного, чтобы с кровью, болью и страданиями, драмой и превозмоганиями не случилось. Последствие драки я увидел воочию утром. Те, с кем дрался… В общем, выглядели они не особо лучше, чем я. Про эпичное побоище ходили слухи, один другого краше. По мнению людей я был беспредельщиком, демоном, что начал бойню, ударил в спину, подло и беспринципно, атаковал хороших парней, которые никого не трогали.
Люди косились на меня. Куда бы я не пошёл, провожали взглядами и шептались, обсуждая мою персону. У Насла, если верить слухам и перевязанном корпусу, после моего удара оказались сломаны ребра. Да так, что он временно выпал из участия в боях. Как и половина его прихлебателей. Хол без утайки рассказала, что когда я бил, то не сдерживался. А тело, усиленное магией, способно калечить очень легко. Чудо, что никого не убил.
Насл и его дружки, когда мы с ними пересекались, смотрели злобно, но ничего не делали. Зализывали раны. Как и я. Эти дни я старательно изображал из себя раненного, хотя восстановился через сутки. Для меня это было прекрасным поводом игнорировать поединки и заниматься своими делами.
Что касается Аби… Они ходила мрачная, сосредоточенная и полная решимости. На вопросы, что происходит — ничего не отвечала. Несколько раз замечал, как она пристально следит за Наслом. Смотрит на него немигающим взглядом и когда парень её видел, то… Сваливал. Это было странно. Он явно опасался девушку, но в чем причина страха разгадать не получалось.
Неделя прошла без насилия, зато с двумя важными достижениями. Первое — я пару раз наведался к старухе и смог напитать растение энергией. Да так, что Ша обрадовалась и похвалила меня. Близкий к увяданию росток ожил и грозился в ближайшие дни разразиться плодами. Как объяснила старуха, в зависимости от качества растений, оно даёт то или иное количество плодов. Если очень повезет, то даст семена. Но для этого надо много энергии, регулярная подпитка и удобрения. Энергию я мог обеспечить, но насчет много — сомневаюсь. Это мне каждый день надо появляться и сидеть долгие часы, чтобы поддерживать процесс. Быть может, если подтяну эффективность, что-то поменяется, но пока единственное, на что мы могли рассчитывать — это посадить максимум десяток растений, да посмотреть, что выйдет из этой затеи. Как обычно, хорошая задумка обещала растянуться на месяцы ожиданий.
Второе достижение: я наконец-то сформировал энергетический узел в животе. Пару дней он стабилизировался и наращивал связи с источником, а потом… Включились приятные бонусы. Первым делом обострилось чувство опасности. Очень странное ощущение. Будто у меня дополнительный орган появился, что постоянно мониторил окружающее пространство. Е