Парни разом кинули мне предложение скорешиться. Я не стал кочевряжиться и добавил всех разом. Вроде люди не совсем гнилые - глядишь еще пригодятся.
В этот раз в поисках добычи мне пришлось выйти далеко за пределы городской стены, видимо, массовая гибель белок распугала прочую лесную живность.
Кустарник потихоньку стал превращаться в непролазный бурелом. Вокруг роем вертелись довольные угощением москиты. Я перебил не менее пары сотен мерзких зудящих тварей, но их выжившие товарищи высосали из меня не менее литра крови и треть жизненной энергии. К сожалению, за убийство насекомых очки опыта не начислялись.
Сзади доносилось бодрое похрустывание и чавканье. Это зомби убивал на своем теле насекомых и щелкал их как семечки.
Весь покусанный, с зудящей кожей, я ругался как грузчик, наконец-то сообразив почему зеки не ломятся толпой в такую престижную и уважаемую сферу деятельности как охота.
А потом меня неожиданно прикончили. Это было стремительно и ... очень больно. ....ие программисты, могли бы хоть немного приглушить болевые ощущения. Быть сожранным заживо не то впечатление, которое хочется испытать во всей его яркости.
Очнулся я в купели Возрождения.
Маты - это первый звук, который издает возрожденный здесь геймер.
Я грубо растолкал зеков, пришедших набить очки опыта на нубах и в темпе орловского рысака побежал к Мойше.
Тот посмотрел на меня с насмешкой:
- Молодой человек, у вас становится традицией представать передо мною в нижнем белье. На всякий случай хочу уточнить - я не любитель мужского стриптиза, но если вы найдете стройную молодую эльфийку и уговорите ее станцевать передо мною голышом, то буду вечный ваш должник и в заведении Мойши вас всегда будет ждать неограниченная скидка в разумных пределах. Но ваш потрепанный вид говорит, что вы чужды в данный момент прекрасному. Что случилось? Надеюсь, Ахмед цел? Это крайне ценное имущество. Очень сообразительный, не говоря о том, что он невероятно богатый источник гоблинского фольклора. Чрезвычайно забавно зимним вечером, сидя у камина и попивая стаканчик глинтвейна, слушать как сначала гоблины собирались на охоту за пещерным медведем, а потом уже он драл зеленокожих на бифштексы. Люблю пасторальные истории.
Я заверил Мойшу, что Ахмет цел и живее всех живых... в каком-то смысле и рассказал как из охотника превратился в добычу.
- Совсем как гоблин, - хмыкнул барыга, - сочувствую. Нужен новый шмот?
- Да, но лучше в аренду, так как надеюсь получить свой обратно. Зверю он явно ни к чему.
- Это тебе по запаху его придется разыскивать, - хитро улыбнулся Семь сорок.
- В смысле? - удивился я.
- Смотри - шмот на теле, тело сожрут, следовательно придется ждать когда он выйдет из пищеварительного тракта хищника естественным путем через задницу, - хохотнул барыга. - Это если, конечно, зверюгу не стошнит от запаха твоих сапогов. Существуют даже несколько специальных команд по поиску таких артефактов. С обязательным участием мага. В принципе работка непыльная и не особо опасная, но искать ценные предметы в ...ээээ... отходах жизнедеятельности то еще удовольствие для тонкой нервной натуры. я в свое время не соблазнился, несмотря на солидный профит.
-Шучу-шучу, парень - хищники не жрут амуницию. Они выедают плоть, а артефакты выплевывают. Одежду могут порвать, попортить, но железки им ни к чему. Звери в игре умные - запором кишечника страдать не любят. Так что твои вещички ждут тебя на месте гибели. - Мойша ловко заскользил по лавке, подбирая мне не очень дорогую амуницию, прибавляющую ловкость и защиту. Все предметы почему-то исключительно черного цвета - сапоги, штаны, рубаха, плащ, на голову хитро улыбающийся еврей приволок шлем-маску.
Когда я все это примерил, Семь сорок радостно засвистел 'Имперский марш' и дал мне зеркало. Зрелище было внушительным и пугающим.
- Я твой отец, Люк, - я решил подыграть барыге.
Тот хихикнул и назвал свою цену:
- Вместе с арбалетом будет золотой за аренду и десять золотых если потеряешь весь комплект.
- Грабеж средь бела дня, - искренне возмутился я.
- Молодой человек, где вы тут видите свободную конкуренцию? - еврей удивленно оглянулся. - И очередь желающих продать вам в кредит? У меня дешевле, чем везде так как мой магазин это 'Duty free'.
- Там где меня порешили, говорят телята водятся, - сказал я задумчиво. - Интересно почем их можно будет сдать в центре Города?
Мойша погладил свой животик и пожаловался:
- Вот к чему приводит моя доброта. Еще пару дней назад этот голый босяк, вшивый и голодный, робко мял свою шапчонку у моих дверей. Я ему вправил мозги, научил жизни, продал вещи в кредит под честное слово и почти без навара. А теперь он стоит передо мною в позе Зевса-победителя и пытается качать права. Восемь серебряных монет за прокат и столько же золотых в случае утраты шмота. Это мое последнее предложение, клянусь великим Израилем от Тигра до Ефрата. - Еврей горестно покачал головой.
- Договорились, - мы ударили по рукам, барыга выдал мне арбалет с комплектом стрел, и я побежал к месту моей гибели.
Встреченные по пути геймеры, завидев меня, на всякий случай разбегались и прятались, предпочитая не выяснять причину подбора такого костюма.
Я застал Ахмета филосовски взирающего на то как за мое бренное тело схватились убившая меня пантера и большой пещерный медведь.
Это было чрезвычайно захватывающее зрелище: буйство силы, когтей, зубов, рева, ярости. Впрочем, досматривать это шоу до конца и выяснять кто сильнее не стал - восемь стрел, по четыре в каждого, и я рядом, любуюсь двумя поверженными исполинами.
-Загружайся, Ахмет, - велел я.
Зомби честно попытался сдвинуть всю добычу разом, схватив зверей за лапы, но тут же забуксовал.
- Какая у тебя грузоподъемность, горячий зеленый парень? - спросил я озадаченно.
- Максимум двести килограммов, друг хозяина, - ответил мертвяк печально.
Все туши вместе и каждая в отдельности превышали возможности зомби.
- Тогда охраняй добычу, а я в город за подмогой, - что-то мне подсказывало, что Ахмет для местного зверья будет лучшим пугалом, чем охотник шестого уровня.
Я в темпе испуганного зайца добежал до лавки некроманта.
- Потерял-таки моего питомца, - горестно возопил тот, едва завидел меня, - двести... нет, триста золотых мой убыток в виде горестных воспоминаний о дважды усопшем. Он был мне почти как сын...
- Да жив ваш Ахмет, - раздраженно прервал я словоизлияния еврея.
- Как жив? - удивился Мойша. - Я его очень качественно 'поднимал'.
- В смысле мертвожив или жизнемертв, тьфу ты, в общем, функционирует. Он добычу сторожит.
- Что, так много? - глаза Семь сорок изумленно расширились.
- Ага, пантера и пещерный медведь, - похвастался я.
- И десять процентов от всего этого мои? - на лице барыги отразилась ускоренная работа мысли.
- Да, - подтвердил я, - только мне нужно еще несколько тележек для перевозки.
- Хорошо, - глаза Мойши маслянисто заблестели, - только, чур, свою часть забираю первым.
Я чуть было не согласился, но вовремя прикусил язык. Мои неглубокие познания в народной медицине подсказали, что некоторые части организма животных являются крайне ценными и лечебными, а другие бесполезными и несъедобными отходами.
-Лучше так: вы получите 1/10 часть от всего. 1/10 когтей, лап, шкур, сердец, желудков и т.д.
Барыга недовольно надулся, тихонько бормоча про себя: 'А этот Иван не такой уж и дурак'.
- Видишь ли, мой юный друг, - начал он с вдохновением, - некоторые части тела этих зверей имеют ценность только целиком, такие как, сердце медведя, печень пантеры. 1/10 или 9/10 это почти бесполезная требуха. Я готов компенсировать справедливую стоимость при условии, что ты отдашь мне ряд органов целиком.
- Мы договоримся, - пообещал я с энтузиазмом, - а если нет, то продам барыгам в центре, а вам принесу десятую часть выручки.
Мойша открыл рот и целую минуту не знал чего сказать.
- У тебя определенно бабушка из Одессы, - выдал он наконец и пошел отбирать мне в помощь зомби покрепче.
Уже через пару минут Семь сорок инструктировал рядом со мною семерых мертвяков. У барыги определенно присутствовало странное чувство юмора - он раздал всем белые плащи и шлемы-маски.
От нашей бодрой колонны - я в черном во главе, а они в белом за мной- зеки в ужасе разбегались. Пару раз даже высокоуровневые бандиты ошеломленно уступали дорогу.
По пути я истово молился создателю этой виртуальной вселенной, чтобы на мою добычу не наткнулся кто-нибудь, кого Ахмед не сумел бы испугать.
На мое счастье обе туши были целы, невредимы и даже не воняли. Лишь на медведя капала слюна вечно голодного Ахмеда.
Я приказал мертвякам собрать шмот со своего трупа и сложить в мешок. Самому касаться мертвого тела не хотелось. Толи из суеверия, толи из чувства брезгливости.
Зомби подхватили добычу и вяло потянули ее к Городу.
Чтобы их приободрить я крикнул:
- Парни, остатки и объедки - ваша премия за ратный труд.
Мертвяки завыли с таким энтузиазмом, что у меня аж мурашки по спине побежали.
В Городе нашу колонну встречали завистливыми вздохами и протянутыми руками. На самых наглых попрошаек я натравливал Ахмеда. Их как ветром сдувало.
Мойша, завидев щедрую добычу, от радости запрыгал как перекормленный, но очень бойкий воробей. Волнение некроманта объяснилось просто. Когда туши внесли внутрь лавки, он большим мясницким ножом разрезал медведю пузо, с горящими от предвкушения глазами запустил руки в его внутренности и стал доставать оттуда различные предметы: бронзовый перстень силы (+1), серебренный браслет интеллекта (+3), кинжал гоблина (+1 силы), цепочка шамана-гоблина (+3 интеллекта), непонятный, но очень красивый драгоценный камень с закрытыми для меня характеристиками.
- Похоже, что покойный при жизни отличался завидным аппетитом, - хмыкнул я, - вы же говорили, что звери в игре переборчивы?