К моему удивлению за стойкой по-прежнему восседал Ахмет. Бесконечно печальный тем, что его сородичи устроили охоту на крыс в подвале, а ему долг предписывал находиться на рабочем месте.
Застал я Мойшу в лавке лишь на следующий день.
Его отсутствие затронуло очень многих зеков, тормознуло или поставило под угрозу несколько сделок, поэтому в лавке было людно. Кто-то принес скопившуюся добычу, кто-то наоборот пришел прибарахлиться, а большинство - просто убедиться, что Мойша жив-здоров. А то взял, сын израилев, на хранение кучу денег и ...пропал.
- О-о-о, кого я вижу без кортежа с мигалками! Вы, юноша, по делу или тоже просто пожать руку забежали? - жизнерадостно поприветствовал меня Мойша, на секунду отвлекшись от общения с типом, похожим на Степана Разина. Тот пытался всучить барыге сильно испачканный кровью шмот.
- По делу, но требуется тет-а-тет, - тихо ответил я.
Семь сорок оглядел собравшихся, что-то прикинул на пальцах:
- Это часа на три - не меньше. Забеги попозже или пока в тире потренируйся.
Я выбрал второе. Так как Ахмет был занят, помогая Семь сорок наверху, мне ассистировал Али-баба, хмурый неразговорчивый гоблин-зомби.
Он молча таскал стрелы, ставил мишени, в друзья не набивался, а лишь печально смотрел на амулет гостя на моей груди, не позволяющий съесть такую вкусную кучу мяса с хрящиками.
Впрочем, через некоторое время я увлекся, перестал замечать его голодное присутствие и за три часа сломал одиннадцать стрел, пять рекламных манекенов, зато набил 300 очков опыта.
Выйдя из подвала, я застал Мойшу, вяло отбивавшегося от последнего клиента. Тот принес мешочек пыли и уверял, что она как раз то средство, которое может помочь свести с ума любую эльфийскую красотку:
- Подсыплете щепотку в чай и она...
- Сблеванет? - скептически предположил еврей, - от вашей алхимической смеси, дорогуша, у девушек будут не любовные муки, а расстройство пищеварительного тракта. Это не любовный эликсир, а весьма препротивный по вкусу яд...
- Да уверяю вас, что ни одна красотка... - продолжил гнуть свою линию клиент.
- Радость моя девятисотой пробы, где вы видите здесь красивых барышень? - весело удивился Семь сорок. - Разве что Ахмет, но он предпочитает мясо, а еще лучше живых крыс.
- Где крыса? - заволновался зомби.
- Убежала, мой хороший.
Ахмет сделал невероятно скорбное лицо.
Продавец любовной пыли ушел восвояси, а Мойша вытер трудовой пот со своего лба.
- Как же тяжело с некоторыми славянами. Русского языка не понимают, - пожаловался еврей, - что у вас за печаль, юноша?
- Скорее радость, - усмехнулся я. - Клад нашел, сдал вашему помощнику, а теперь вот пришел за вознаграждением.
Мойша прочитал расписку и покатился со смеху:
- Так значит ты у нас ВРИО барыги, Ахмет?
Зомби важно и степенно кивнул.
- Чего хочешь за товар?
Я сделал скромное и наивное лицо и сказал, что ста золотых мне вполне хватит, особенно если еврей стрел подкинет.
- Молодой человек, - возмутился Семь сорок, - вы ж не Родину продаете, зачем жадничать? Пяти золотых будет более чем достаточно за то, что помогли перенести чужое имущество до моей лавки.
- Родину продают не за золотые, а за апартаменты на Манхеттене, - возразил я, - а у меня высококлассное оружие. Девяносто.
- Вот и мне следаки твердили, что я, жидовская морда, продал родную землю, - грустно согласился Мойша, - Десять.
- А вы? Восемьдесят пять.
- А я им: помилуйте, как же можно, я ж не чиновник и не депутат правящей партии. Это они ее имеют и так и эдак. И продают оптом и в розницу. Чтоб обеспечить светлое будущее домочадцам за кордоном. Двадцать.
Сговорились мы на сорока трех золотых семи серебряных и двух медных монетах. Кроме того, барыга отсыпал мне три десятка арбалетных стрел.
Я поблагодарил сына народа израилева и свалил.
На следующее утро меня ждал сюрприз. Мою капсулу уволокли на плановый ремонт, а техник - молодой парень в синей спецовке и темных очках, налаживал сменную. Вроде бы мелочи жизни, но интуиция, не раз спасавшая меня по жизни, заставила сорвать с него очки.
- Ты чего, ЗК, обурел? - заорал он, - в карцере давно не был? Верни взад.
- Только что оттуда, - хмыкнул я, отдавая очки обратно. - Думал у тебя фирма, а теперь вижу, что фуфло китайское.
То, что было нужно, и так увидел - зрачки расширены, как после хорошей дозы наркоты. Вот они, лучшие кадры системы исполнения наказаний.
В принципе, наркуша мог быть честным сисадмином, мало ли кто как свой кайф ловит, но угроза драгоценной шкуре заставила меня проявить осторожность - дернул за проводок у сменного кокона, а он возьми и оторвись...
- Ах ты, сука, чего с казенным имуществом творишь? - возмущенно заорал работник цифры и паяльника. А потом захлопнул рот и испуганно уставился на меня.
Довольно безрассудно называть зека на зоне самкой собаки. За это можно и огрести...
Я радостно взвыл и заехал ему в 'солнечное сплетение'. Затем добавил коленом в наклоненное лицо.
Надо отдать должное вертухаям - браслеты на руки они накинули молниеносно и надежно зафиксировали меня в позе 'ха'.
Появившийся спустя пару минут кум сердито насупил брови:
- Опять хулиганишь? Не зря мы тебя в карцер определили. Ты чего это техперсонал бьешь?
- А он меня сукой обозвал, гражданин начальник, - объяснил я.
ИА повернулся к пытающемуся придти в себя технику:
- А ты, мастер Шпунтик, какого хера наших постояльцев обидными кличками обижаешь? На перо захотел?
Он выдохнул со стоном:
- Этот зек свою капсулу повредил.
Кум опять вопросительно посмотрел на меня.
- Игорь Саныч, а вы лучше гляньте под очки этого чудо-техника.
Кум отобрал псевдополароидную хрень у технаря и аж сплюнул от злости:
- Отстраняешься от работы до окончания проверки. Вы, голуби, тащите этого нарка к доку на анализы. Буйного расковать и в резервную капсулу. У него сегодня интересная игра намечается... - последняя фраза прозвучала злорадно.
- Как? Опять? - возмутился я.
- Тебе понравится, - весело пообещал кум.
В вирте в первую же секунду я оглох от взрыва. Сверху щедро сыпануло песком, а инстинкты заставили рухнуть вниз в самую глубь окопа. Тело в течение минуты содрогалось от страха, затем у меня хватило сил приподняться и осмотреться.
Судя по одетой на мне и моих соседях форме я оказался в самом пекле игры, созданной по мотивам Второй Мировой Войны. Хорошо хоть в составе войск РККА. А то 'добрый' ИА запросто мог бы внедрить меня в литовский СС с целью зачистки белорусской деревни от местных жителей. Убийство 90-летней бабки - 500 долларов, изнасилование молодухи - 300 и звание героя свободной Литвы 3-ей степени за сожжение десятерых крестьян в их же избах.
Судя по активной артподготовке немцы собирались наступать. А у моего тела кроме рук и комсомольского значка ничего наносящего ущерб не было.
Впрочем, оглядевшись, я заметил недалеко от себя пулеметное гнездо и собственно пулемет, расчет которого получил свое.
Я подполз к нему и стал с интересом рассматривать орудие убийства. Это оказался (??? марка пулемета). Полный антик, но довольно надежный и простой в использовании как кирпич. Целый в отличии от пулеметного расчета, посеченного осколками снаряда. Ребятам не повезло. Пулеметные ленты (коробки???) также присутствовали.
Я аккуратно высунулся из окопа и снова нырнул вниз. Артподготовка продолжалась, а значит следовало сжаться в позу эмбриона, закопаться поглубже и не отсвечивать.
Минут через десять взрывы стали становиться реже, и народ начал потихоньку шевелиться, приводить себя в вертикальное положение, отряхиваться, материться, подбирать винтовки.
Прозвучала команда: 'Затихариться! Стрелять только по команде!'.
Я аккуратненько высунулся из окопа - вдалеке, где-то за километр, редкой цепью к нам бежали фигуры, одетые в форму вермахта. Немцы двигались очень грамотно, стараясь использовать в качестве укрытия любые неровности местности.
Ко мне подполз чумазый мужик с погонами старлея:
- Иванов, ты что ль?
Я не стал разочаровывать начальство и кивнул.
- Из пулемета сможешь?
Я опять кивнул. На этот раз осторожнее. Чего ж не суметь - это ж не джедайский меч и не плазмоган с интеллектуальными мозгами.
- Стреляй по команде, - приказал ротный, ...или с пятидесяти шагов, - уточнение было правильное, так как немцы с расстояния ста шагов стали постреливать в нашу сторону, тем самым заставляя уцелевших бойцов РККА прятаться в окоп, и не высовываться.
Не смотря на приказ, подлез к пулемету чуть раньше, так как пользоваться таким агрегатом я лишь в исторических хрониках видел.
Те не менее машинка заработала как надо по команде старлея, посылая убийственные кусочки свинца в ловкие фигуры в касках.
Моя меткость оставляла желать лучшего - все-таки пулемет был для меня в новинку, да и фрицы под нашим огнем сразу же упали наземь.
Но двоих я таки убил и четверых ранил - сообщила мне система, наградив 250 очками-баксами.
- Стреляй поэкономнее, Иванов, - приказал мне старалей, - боеприпас только завтра подвезут...может быть...
Я стал выпускать очереди по три-пять патронов, зацепил еще двоих арийцев (одного насовсем), затем сменил ленту ??? диск???
Немецкий командир не стал класть солдат в самоубийственной атаке, им скомандовали отход.
Трупов в чужих шинелях оказалось до обидного мало - всего десятка два. Раненых арийцы уволокли за собой. Ндаа, хромает стрелковая подготовка у бойцов Красной армии. Им бы моего сержанта-инструктора, которого ученики за глаза звали ласково: Душегубушка или Людоедушка.
В образовавшийся перерыв ротный кашевар разнес бойцам сухой паек, состоявший из куска хлеба, шмата сала и самую главную ценность в пыльном окопе - чистую воду в бидонах.
Только вот фляжки куда ее можно было налить у меня не было.