— Не много ли чести легавому? — осведомился сальный, без особого, впрочем, наезда.
— Обычному — да, но меня зовут Дриан Каерхостер, — мне показалось, что бакенбарды полицейского гордо распушились по сторонам, — …и был у меня дядька. Келм Каерхостер звали. Но среди вашего брата его звали…
— …Писателем, — хмыкнул его собеседник, — Ладно, заметано, уважаемый был тип. Ты по поводу шухера, что сейчас творится? Или что?
— Мне бы с Жестким поговорить, — вновь нагнул своё рыжий.
— Без шансов, Каерхостер, — качнул головой бандит, — Нет его в городе, уехал по делам. Я за старшего. Зови Мырь.
— Слышал о тебе, — также ровно продолжил Дриан, — Хорошо, вот что тут у нас творится…
Дальше он выдвинул то предложение, что и декларировал ранее при мне. Банда выдает нахапанных ей людей, полиция прикрывает этот милый особняк и его жителей от военных, которые, скорее всего, уже приступили к успокоению (или упокоению) матросов. Шансов, что всё кончится матросской тишиной, не было от слова «совсем», поднятые части, в каждой из которых было по военному магу, пройдут огнем и мечом по всем трущобам. Судя по тому, что Мырь слушал внимательно и не перебивая, у меня сложилось впечатление, что Дриан даже слегка осветляет события — Кендра далеко не мирное местечко, поэтому зачистить тут под шумок такой отстойник военные вполне могут. Не полностью, но радикально.
— Идея у тебя говно, — беззлобно вынес вердикт Мырь, покрутив головой, — Неужели ты думал, что мы сидели б и ждали солдатню?
— А куда вам деваться? — поднял брови Дриан, — Ходы за город не прорыть. В море, чтоль, поплывете?
— А хоть бы и поплывем, — ухмылка у бандита стала неприятной, — В общем, не приподняться тебе в авторитете, серый. Да и мясо из ухоронок мы уже выпустили, они тут недалеко мимо хибар шатаются, глазами лупают, да воздух нюхают. Свободны, как сопля в полете. Такие дела, рыжий.
Дриан досадливо сплюнул, грязно выругавшись, а я приободрился. Шансы, что балбесик Хорион сейчас жив-здоров, значительно выросли. Если одна банда может свалить в закат на время, да еще и скинув «балласт», то и другие могут так поступить? А куда им деваться. Вот открытие, что у трущобных бандитов есть пути отхода из города, для рыжего весьма неожиданное, вон как его скосило. А Мырь знай себе рассказывает, какие анальные кары будут ждать деятельного и рискового полицейского, мечтающего о карьере оборотня, если тот начнет болтать.
— Ты, главное, пасть на замке держи крепко, — тем временем наущал полицейского бандит, — Я как с Жестким пересекусь, обскажу ему о нашей встрече подробно. Придумка твоя оторви да выбрось, это да, но саму подачу я оценил. Столкуемся, обязательно. Дядя твой шуршать умел и любил, от него даже военные временами срались жидко и с брызгами, так что дружбе быть.
— Ладно, договорились, — уныло констатировал рыжий, — Подскажи тогда, как отсюда выбраться мимо вояк? Не на лодке?
— То радуешь, то вот прям огорчаешь, — покачал головой сальноволосый, под сдержанный хохот мужиков у двери, — Да кабы мы знали, в воду бы полезли? Да тебе-то что, дадим пару раз по морде, а потом прячься в любом доме соседнем. Ствол на пол положишь, значка и формы хватит, чтоб не пристрелили. А вот твоему другану… кстати, а он тут зачем?
На меня требовательно уставились холодные волчьи глаза. Несмотря на вальяжность и расслабленную позу человека, спутать его с обывателем было невозможно. Убийца, вор, бандит, грабитель, явно поднявшийся на этом дне не за счет торговли свежими фиалками. Но, в данный момент, между нами ни одной кошки не пробежало, а взять с меня кроме пистолета и винтовки нечего. Зато он может подсказать, где искать Хориона, а мне, в свете происходящего, прямая дорога к бывшим похищенным. От местных гопников я в основном только очками и отличаюсь.
— Пацана я ищу, вот такого, — показал я рукой рост сына Механика, — Вот, согласился прикрыть Дриана, когда он сюда к вам рвался, не щадя живота своего. Пацан мелкий, худощавый, черноволосый. Тупой как валенок, но мне дорог как память. Не видели?
— Ха, паря, там таких штук пять было, — каркнул Мырь, — Пара у нас, остальные у других… Еще приметы есть? Я сегодня добрый, скажу. Только быстрее вспоминай, у нас тут эта… ситуация.
— Да лопоухий он очень, — не задумываясь, брякнул я.
Ответом мне стал выстрел, прозвучавший настолько внезапно, что я даже не понял, что случилось и почему правая рука Мыря дымится. Лишь потом я увидел оседающего полицейского, у которого отсутствовала задняя часть черепной коробки. Мозги Дриана не выдержали повторной и куда более конструктивной критики от местного начальства. Тело грузно упало на ковер, под матерный аккомпанемент стоявших у дверей джигитов. Спустя секунду, я почувствовал, как мне под лопатку уперся ствол. Мырь больше не улыбался. Теперь он скалился.
— Лопоухий чернявый пацан без мозгов? — прошипел бандит, — Как забавно. Нам с тобой есть о чем потрепаться, очкарик. Очень вдумчиво потрепаться.
Кажется, я влип.
— Критично опасная ситуация! Применение всех протоколов решения!
Глава 16. Нож на перестрелке
— Роняй стволы или получишь пулю в ногу, — поступило мне предложение, — Я парень меткий, сам видел.
Винтовка, пистолет и нож с пояса отправились на пол. Неведомая фигня, продолжавшая орать мне текстом про «критическую опасность», вызывала куда большее доверие, чем внешне расслабленный и даже криво улыбающийся Мырь. Если пишет — значит так оно и есть, она определенно умнее меня, это очень хорошо видно вот прямо сейчас. До рези в глазах, можно сказать.
— Очки сними, — выдал вторую просьбу Мырь, пока стоящие за моей спиной его подручные прибирали уроненное железо, — Сними и кидай сюда. Я уже знаю, что там увижу. Не стесняйся.
Мои довольно крепкие окуляры выдержали лишь три удара рукояткой револьвера. Били их мощно, деловито, со знанием дела. Разделавшись с очками, бандит снова заговорил:
— Теперь убедился, что ты тот самый кид, о котором нам спел мальчишка. Хорошо. Пойдешь с нами. Побазарим на корабле. Не рыпаешься — живешь. Усек?
— Усек, — хрипло ответил я, кося взгляд на следующую строчку в логах:
— Рекомендация: дождаться оптимального момента для действий.
— Босс, связать? — голосом, похожим на отрыжку двигателя, произнес один из бугаев за моей спиной.
— Не стоит, — покачал головой Мырь, — Наш кид слабак, каких поискать. Только вылупился. Но не дурак. Без нас и без очков его шансы вылезти из трущоб медяка не стоят. Если ему ласты завернуть, проблем по дороге не оберемся, а что тащить нам и так будет.
— Ну хоть спереди, — настойчиво прогудел тот же амбал.
— Нет, я сказал. Никуда он не денется! — мрачно вызверился на него Мырь, поворачиваясь ко мне, — Если ты хотя бы пёрнешь внезапно, кид, то через пару дней вся Векину будет знать твою рожу, а также то, что на тебя детектор Должников не работает, понял? У нас тут такой есть, коли ты не знал. А вы, два урода, никому об этом не звука, пока я не разрешу!
Черт, я думал, что на сегодня у судьбы кончились для меня унижения. Сначала бегал за оборотнем в погонах, мечтающим приподняться среди братвы, затем получил от бомжа палкой по уху, а теперь настолько жалок, что меня даже не связывают, тупо приказывая идти вместе с бандой. Самое паршивое, что этот лупоглазый меткий Мырь совершенно прав — я действительно не сбегу, раз они знают про мою необычность. Единственная утешительная новость в том, что эти битые жизнью, но торопящиеся бандюганы решили, что нож, пистолет и ружье — всё вооружение, что могло у меня быть.
Здоровенный старрх продолжал болтаться в ножнах между лопаток, надежно прикрытый курткой.
Поцеловав на прощание свое самолюбие, я сделал скромен, тих и вежлив, предоставляя всю инициативу бандюганам. Те развили в меру бурную и короткую деятельность, попеременно за мной наблюдая и не убирая руки от своего огнестрела. Лелея надежду, что в переходе к лодкам, которые доставят нас на корабль, я увижу свой шанс применить Аргумент по назначению, я слегка расслабился, вновь доверившись строкам в интерфейсе. Те сообщали, что на данный момент «опасность умеренная, подождите, идут какие-то процессы».
Взлелеянная надежда сдохла, как подстреленная лебедь — хозяйственные гопники решили взять с собой своих собак. Теперь за мной следили мрачные волкодавы весом под сотню килограммов, то и дела молча скаля пасти, в которые бы влезла моя голова. Хозяйственный Мырь рулил процессом, покрикивая на подчиненных, что их, судя по обозленным комментариям, радовало мало — всё ценное уже уехало на корабль, собираемые бандитами вещи скорее относились к походным, что ставило банду в тупик. Заместителя Жесткого интеллектуальные потуги братвы приводили в состояние высокой агрессивности, посему он даже пару раз пальнул в потолок на наиболее аргументированные возражения.
Сама дорога не заняла много времени. Вереница криминальных элементов, с матюгами тащащих на себе тюки с одеялами и тряпьем, молнией пронизала трущобы сквозь серию скрытых ходов. Где-то выбивались с ноги доски, раскрашенные под камень, где-то снималось и вешалось обратно полотно, слабо отличимое от каменной кладки, где-то перед нами гостеприимно распахивался люк старой городской канализации, не действующей уже с полсотни лет. У крыс множество ходов на все случаи жизни.
Менее чем через час тройка длинных рыбацких лодок уже везла в сумерках остатки банды на дожидающийся их корабль. Последний представлял из себя небольшую битую жизнью каравеллу, рядом с которой «Молниеносный» Диртхавена смотрелся бы настоящим орлом. Заперев меня в каюте капитана и оставив перед ее дверью собак, Мырь с подручными пошел наводить порядок среди остальных бандитов. Я оказался предоставлен самому себе в помещении, почти ничем не отличающимся от обычных кают, за исключением размеров, и наличием пары внушительных закрытых на замок сундуков. Также присутствовала обычная газовая лампа, вовсю качающаяся под потолком.