— Всего лишь обряд на привлечение любви. Вот Дмитрий и откликнулся на призыв Марины. Конечно, никто не дает гарантию, что они поженятся. Но то, что они подходят друг другу — очевидно.
Я кивнула. И правда, подходят, как две половинки одного целого. Они даже внешне были неуловимо похожи, словно супруги после нескольких лет брака.
Перед нами поставили заказ. Да, готовили в «Старом рояле» шикарно! Еще один плюс заведению. Странно, что оно не полным — полно посетителями.
— Давайте выпьем за любовь. — Кейн поднял бокал. — Да, чаще всего это неприятная штука, но бывает и иначе. Так пусть чаще будет это «иначе».
А Кейн — то, оказывается, романтик в глубине души. Как говорится, где — то очень глубоко. Но я тоже подняла бокал. Вино оказалось сладковатым на вкус и очень приятным. Все тревоги дня развеялись — и в то же время поняла, как сильно устала. А еще вспомнила, что до срока, назначенного Владом, осталось совсем мало времени. Это пугало, потому что я была уверена — парни согласятся. И снова будут рисковать собственной жизнью, чтобы добиться цели и открыть портал в свой мир. Кейн стремился туда, потому что здесь чувствовал себя чужим. Тео решил остаться. Наверное, так будет лучше — если они просто окажутся в разных мирах без единого шанса встретиться. Точнее, это и есть их единственный шанс выжить.
Глава 25
— Мама, мы едем домой! — разлетелся по квартире бодрый голос Маринки. Несмотря на десятый час вечера, тетя Вера мгновенно появилась в дверях гостиной и подбоченилась.
— Какое домой? — Казалось, из ее глаз сейчас посыплются молнии. — Что, старой девой вздумала остаться?
Признаться честно, мы тоже немного оторопели. Последние два часа Марина гуляла с Дмитрием по ночному городу, а мы вернулись — успокаивать тетю Веру. И ждали как минимум «мама, я выхожу замуж». Но не вот этого «домой».
— У меня появился молодой человек, — сообщила Марина, а тетя Вера, кажется, только сейчас заметила ее внешний вид, потому что мигом покраснела. Я даже испугалась за здоровье любимой тетушки. Та хватала ртом воздух и тыкала пальцем в Марину.
— Что с тобой? — Наконец, прохрипела она.
— А что со мной? — Маринка словно изменилась за день, и на ее месте возник новый человек. — Я всего лишь немного поэкспериментировала со внешностью.
Если это — немного…
— Так что там насчет молодого человека? — Тетя Вера усилием воли взяла себя в руки.
— Его зовут Дима. — Лицо Маринки стало восторженно — мечтательным. — И представляешь? Он из соседнего города, а сюда приехал специально, чтобы со мной встретиться. Бывают же совпадения!
Правда, бывают же! Кейн каким — то образом сотворил чудо и привлек в жизнь марины нужного мужчину. Возможно, они даже сталкивались на улицах моего родного городка, но по какой — то причине не смогли разглядеть друг друга. А теперь есть шанс, что у них все сложится хорошо.
— Хочу немедленно с ним познакомиться! — Потребовала тетя Вера.
— Дима завтра возвращается домой, так что встретитесь уже там, — ответила Марина. — Кит, Тео, Ника, спасибо вам за все!
И обняла нас всех скопом. Затрещали ребра, мы дружно поморщились, но благодарность Маришки было не измерить. Тетя Вера потащила нерадивую дочь в гостиную — допрашивать, а мы с парнями поплелись в спальню. Утомительный выдался день. Хотелось только одного — поскорее уснуть.
Но вместо того, чтобы мирно спать до утра, я проснулась среди ночи от неясной тревоги. Открыла глаза — и поняла, что Тео рядом нет. Но потом услышала тихий шепот на незнакомом языке. Парни сидели на раскладушке Кейна и о чем — то разговаривали. А чтобы я уж точно не узнала, о чем, перешли на свой родной язык. Судя по тону Тео, предмет разговора ему не нравился. Он почти что шипел, а Кейн отвечал с легкой улыбкой, которая читалась даже в шепоте. Затем я уловила имя Влада. Значит, решают, что делать. Да, завтра им предстоит дать ответ. Один на двоих.
Сердце не отпускала тревога. Если они о Владе, то почему так скрытно? Или мне не понравится их план?
— Мальчики, вы чего не спите? — Приподняла голову. Шепот мигом стих, а затем раздался голос Кейна:
— Мы тебя разбудили?
— Нет. — Села в кровати. — Просто что — то не по себе. О чем вы говорили?
— О жизни. — Светлый маг попытался отшутиться, но я хотела услышать ответ Теодора.
— О том, что нам делать дальше. — Наконец, ответил тот. — Я говорил Кейну, что решил остаться здесь. Жаль, сразу не получится.
— Почему? — Вот тебе и приехали.
— Мы вдвоем перешли сюда — вдвоем должны и уйти, иначе портал не сработает, — сказал Кейн. — Не хотелось бы застрять где — то между мирами.
— Не беспокойся, я буду отсутствовать недолго, — снова подал голос Тео. — Максимум неделю, пока полностью заполню резерв. В нашем мире это происходит быстро. А потом построю обратный портал и вернусь.
— Мне это не нравится, — сказала прямо.
— Нам тоже, — согласился Кейн. — Не поверишь, но нам не терпится оказаться по разные стороны мироздания. Но, увы, у магии свои законы.
— Так, может, останешься? — И сама не поверила, что это предложила. — Твоя магия нормально действует в нашем мире. Найдешь себе дело по душе. И не придется идти к Совету, искать сердце…
— Все равно придется, — перебил Кейн. — Совет надо уничтожить, иначе они уничтожат нас. И потом, я уже говорил тебе, Ника — ваш мир не для меня. Мне здесь тяжело. И, в отличие от некоторых, меня никто не держит. Теодору есть, ради чего смириться с временными трудностями. А я хочу покоя. Надоело все.
— Тебе виднее.
На самом деле, я понимала, что буду скучать. Да, Кейн внес в нашу жизнь сумбур и страх, но он всегда успевал протянуть руку помощи, если кто — то в ней нуждался. Нет, было глупо делить их с Тео на героя и злодея. Они словно дополняли друг друга, как две половинки единого целого, черная и белая. И речь шла именно о магии. Да и о характере тоже. Мне будет не хватать Кейна, его вечной иронии, умения посмеяться над плохими моментами. Я искренне считала его другом.
— И что вы скажете Владу? — Решила сменить тему.
— Согласимся, — ответил Тео. — С Советом надо разобраться даже не так для нашей безопасности, как для твоей. Только ты, Ника, никуда не пойдешь.
— С ума сошли? — Я даже привстала. — Одни вы туда не отправитесь!
— Отправимся. — Кейн в кои — то веки согласился с братом. — Просто пойми, ты будешь больше мешать, чем помогать. Ты ведь не маг. Точнее, маг не того профиля. Хочешь нам помочь — сиди дома и плети кружево. Тем более, что твоя книга близится к финалу.
— Думаешь, поможет?
— Не попытаешься — не узнаем. Ладно, давайте спать. В любом случае, завтра будет еще более сложный день, чем сегодня.
Тео вернулся ко мне и крепко обнял, а Кейн заскрипел раскладушкой, укладываясь. Несмотря на то, что парни казались спокойными, я места себе не находила от страха. Во — первых, от их затеи с Советом. Во — вторых, оттого, что Тео собирается пусть ненадолго, но вернуться в свой мир. А если он не найдет дорогу назад? Если останется там? Что мне делать? Я ведь не смогу без него жить!
— Спи, Ника. — Теодор словно почувствовал мои мысли и открыл глаза. — Все будет хорошо, не о чем тревожиться.
Так почему я ему не верила? Не верила — и точка. Вместо того, чтобы спать, выскользнула из его объятий, взяла ноут и пошла на кухню. Напишу, что визит в Совет прошел хорошо, раз уж это максимум, чем могу помочь Кейну и Тео.
В итоге, заснула я на рассвете и пропустила сборы тети Веры и Марины. Вышла из комнаты только для того, чтобы попрощаться. Зато Кейн и Тео отправились проводить их до автобуса. Надо же, сколько рвения! Чтобы держаться подальше от моих ушей. А я в свободное время описала приход Влада. Не смогла написать, что эта парочка отказалась от авантюры с сердцем — это было бы неправдой. Даже душа не лежала к такому итогу сцены. Зато попыталась как можно увереннее довести их до цели. Оставалось открыть дверь, и…
Раздался дверной звонок. Я даже вздрогнула, отодвигая ноутбук. На этот раз посмотрела в глазок — и расслабилась. Это всего лишь Влад.
— Здравствуй. — Впустила гостя в квартиру.
— Здравствуй, Ника. — Тот щеголял темно — серым свитером и черными джинсами, снова являя собой картинку из модного журнала. — А где маги?
— Пошли провожать моих родственниц на автобус. — Развела руками.
— Вот дуралеи! Просил же не высовываться. — Влад, не дожидаясь приглашения, вошел в гостиную. — Ладно, будем надеяться, что они вернутся без приключений.
Несмотря на то, что я успела прописать в книге и этот момент, сердце неприятно кольнуло. Все — таки мы волей судьбы оказались с героями в одном мире, одном городе, одной квартире. Работает ли моя сила? Или только хочется в это верить?
— Чем сидеть и беспокоиться, предложила бы гостю чаю.
Да, правду говорят, что наглость — второе счастье. Вот и сидело передо мной воплощение наглости, да еще какое. Но поддерживать светскую беседу не хотелось, поэтому я действительно пошла наливать чай. И задержалась на кухне ровно до той поры, когда вернулись Тео и Кейн. Щелкнул дверной замок, пропуская моих героев. Влада они заметили тут же.
— Ты уже здесь, — раздался голос Кейна.
— Думаю, у вас и так было достаточно времени на размышления, — ответил Влад, а я достала еще две чашки, внимательно прислушиваясь к разговору.
— Достаточно, — согласился Кейн. — И мы отказываемся от твоих условий. Нам сердце ни к чему, а Тео магию восстановит и без этого.
Что? Они… отказываются? Книга не работает? Мысли проносились в голове со скоростью света.
— Вы в своем уме? — Уточнил Влад.
— Целиком и полностью. Ты хочешь подставить нас под удар Совета, а сам завладеть сердцем. Не выйдет, мы не настолько глупы. Поэтому — прощай, Влад. Думаю, больше не увидимся.
Я ожидала ругани, взрыва, но никак не быстрых шагов и хлопка двери. Ушел… Убрала одну чашку.
— Парни, идите сюда! — Позвала ребят.