— Понимаю, Ваше Величество! Тогда приступим?
Как я и думала. Друзьям уже всё было известно и все без исключения стояли мрачнее тучи. Кронос разозлился не на шутку, да так, что периодически на его руках вспыхивало пламя. Если уж он так отреагировал, то сложно представить, какой ураган сейчас творится внутри Лукаса.
— Это ведь всё он. Мы должны любым путем выбить из него эту информацию.
— Лукас, перестань. Ты понимаешь, что он тебе ничего не скажет! Ты просто сам можешь попасть в круг виновных. И не только по одному делу, но и по двум! — попыталась я вразумить друга. — Так, идемте все в мою комнату, там всё обсудим. Принц Ами, видимо нашу прогулку придется отложить.
— Айлин, о чем ты? Идемте лучше подумаем. Я с вами. Кто знает, вдруг и я смогу чем-нибудь помочь.
— А я наведаюсь к дяде и попробую сделать что-нибудь через него. — сказал Алексис.
— Да. Только возвращайся поскорей.
— Конечно, леди Айлин. — и мой рыцарь поспешил уйти.
Мы же пришли в мою комнату, где меня ждал очередной сюрприз. На моём столе лежало письмо, которого не было, когда я уходила. Не говоря пока ребятам, аккуратно развернула его и принялась читать.
«Если хочешь увидеть свою подружку живой, то приезжай одна к пустоши, где старый барак. Чем быстрее, тем лучше для неё. И помни, без хвостов!»
Ну и что всё это значит?..
— Что это? — спросил Лукас, подходя из-за спины. Не стала скрывать и дала ему письмо, чтобы он прочел его вслух для всех. Он понял меня правильно. — Что всё это значит? — зло спросил Лукас, глядя на письмо.
— Хотела бы я знать. — пожала плечами. Значит им нужна ещё и я?
— Надо передать это письмо маркизу Де Соло. — сказала Хлоя и собиралась уже уйти.
— Стой. — остановила я её.
— Айлин, ты же не собираешься послушаться их совета и пойти туда одна? — возмутилась подруга.
— Я что, похожа на идиотку? Конечно нет! Но сейчас его показывать тоже нельзя. Мы не знаем кто это и что у него на уме. Однако… Селен у них. Если туда нагрянет патруль, то ничего хорошего из этого не выйдет. Они просто сбегут, не дав себя обнаружить и всё.
— Я точно еду с тобой. — сразу сказал Лукас.
— Ты и Кронос. Но вам надо будет выйти другим путем и быть незаметными. Всё должно выглядеть так, словно я одна. Не высовывайтесь до последнего. Даже когда я подъеду к назначенному месту, ждите. Вряд ли они держат её там. Скорей всего меня просто перехватят и повезут дальше.
— Логично. Можешь не продолжать, мы и так поняли. — хмыкнул Кронос.
— Тогда, принц Ами, Хлоя, вы останетесь здесь. К вам у нас будет другая просьба. Принц, у вас ведь есть браслет связи, или что-то в этом роде? — спросил Лукас.
— Да, конечно. Медальон.
— Отлично. Когда мы будем на месте, мы свяжемся с вами и передадим координаты. С этими координатами и отправитесь к маркизу Де Соло, либо к рыцарю Майрону, дяде Алексиса.
— Хорошо. Однако, вы уверенны? Не стоит ли взять кого-то ещё?
— Алексис. — сказала я. — Я не думаю, что он будет долго. А пока его ждем, ребята, не хотите ли вы подготовиться? — и указала на мешок в котором хранилось всё наше добро богатство, в том числе и оружие. Мне надо будет взять что-нибудь с собой, а сам мешок лучше отдать им.
Обговорив все моменты и ситуации, мы смогли дождаться Алексиса. Объяснив всё ему, мне ещё пришлось некоторое время успокаивать своего рыцаря, чтобы он не побежал всё докладывать кому надо. Но, благо обошлось. Итак… Я вышла через главный ход, а ребята через мой балкон и черный ход. Надеюсь, что их никто не заметил. По сути, до места не так уж и далеко. Думаю, скоро я буду там. Только бы с мышонком всё было хорошо. Хоть я и поставила на неё защиту ещё давно, но все равно, страх за неё не отпускал. Держись Селен, скоро мы спасем тебя.
— Прошу прощения. — извинился Таддеос перед королем, видя, как мигает его амулет связи. — Слушаю.
— Мой принц, все как вы предвидели.
— Понял. Подожди минуту. Ваше Величество, могу я вас просить перенести наш разговор? У меня возникли срочные неотложные дела.
— Да, конечно. Что-то случилось?
— Ничего такого, чего бы я не предвидел. Благодарю вас и ещё раз приношу свои извинения.
— Ничего страшного, я всё понимаю.
- Арос, слушаю. — сказал принц, выходя из кабинета.
— Леди Айлин недавно покинула дворец через главный ход, а двое её друзей, лорд Лукас и Кронос, вместе с её рыцарем, ушли через балкон, а дальше через черный ход. Мы следуем за ними. Как я понял, леди Хлоя и принц Ами остались в комнате леди Айлин. Сейчас мы следуем за ними в северо-западном направлении, по краю от города.
— Ясно. — вздохнул тяжело Таддеос, направляясь в комнату девушки. Когда он туда вошел, там уже сидели трое.
— Таддеос? — удивился Ами.
— Бати, и вы здесь. От вас я этого не ожидал. Ну и где она? Вернее, куда она направилась вместе с вашими друзьями? — обратился он к Хлое, в то время как Бати виновато отвел глаза в сторону. — Можете не притворяться, я в курсе. Она что-то узнала про похитителей?
— Нет. — и Хлоя протянула ему письмо. Прочитав его, принц внимательно посмотрел на этих троих.
— И каков ваш план действий?
— Ребята последуют за Айлин, стараясь не выдать себя. Когда же они достигнут конечного пункта назначения, то свяжутся с нами и мы передадим письмо маркизу Де Соло. Это единственный шанс узнать, где Селен.
— Арос.
— ДА мой принц. Не выдавать себя до последнего. Держать со мной связь и постоянно докладывать. Можете закончить операцию только в том случае, если леди Айлин будет угрожать опасность.
— Слушаюсь, мой принц.
— Таддеос, ты должен знать кое-что ещё. Помнишь, вчера на балу к Айлин подходил один лорд? — внезапно напомнил Ами.
— Да. Лорд Диль, если я не ошибаюсь. — Хлоя кивнула и Ами продолжил.
— Бати проверил. Его тоже нигде нет. Прислуга сказала, что он покинул дворец ранним утром, когда ещё все спали.
— А вот это уже интересно. Арос, ты слышал?
— Да.
— Отлично. — и оборвав связь, направился к выходу.
— Таддеос, куда ты? — окрикнул его принц.
— На всякий случай, действуйте по плану, как было оговорено изначально. — только и сказал он, после чего покинул комнату.
— Я, конечно, не всевидящее око, но думается мне, что он направился вслед за вашими друзьями. — тихо проговорил Бати. Ами и Хлоя переглянулись, улыбаясь каждый своим мыслям. Буквально следом за Таддеосом появился брат Айлин, Ментор.
— Доброе утро, Ваше Высочество, салим Бати, Хлоя… — кажется он явно не ожидал увидеть какие-либо другие лица в спальне своей сестры, в то время как её самой тут не было. — А где Айлин?
— Она ушла. Вышла за Лукасом. — ответил Ами, поглядывая на Хлою.
— Да-да. Вы немного разминулись. — подхватила Хлоя.
— Хорошо. Пусть, когда появится, никуда не уходит. Принц Ами, могу я на вас положиться?
— Да, конечно. — когда дверь закрылась, Ами облегченно выдохнул. — Как хорошо, что у меня дипломатическая неприкосновенность.
— Жаль, что не могу похвастаться тем же.
— Могу предоставить политическое убежище. — улыбаясь предложил принц.
— Благодарю, но надеюсь мне не придется воспользоваться вашим предложением.
Вот это место. Ветхое здание, которое выглядело так, словно вот-вот рухнет. Нет, Селен точно держат не тут. А где же сами разбойники. Всё, вижу. Пять сифов.
— Ты одна? — спросил один из них.
— Нет. Со мной сто воинов. А что, не видно? — обернулась. — Вот же… испугались, сбежали поганцы.
— Ха… шутница.
— Молодец девочка. Слезай с коня. Дальше ты поедешь с нами.
— С вами так с вами. У меня как раз мышцы затекли. — спокойно спешилась и пошла в их сторону, однако, когда я к ним подошла, меня чем-то хорошенько приложили по голове и я вырубилась. Вот же уроды. Я же женщина, а не бревно. Аккуратней надо…
— Храм? Зачем они её сюда притащили? — удивился Кронос.
— Не знаю.
— Быть может ваш дружок Диль решил с ней обвенчаться? — внезапно произнес незнакомый голос за спиной. Это оказался один из сифов принца Таддеоса.
— Вы? — опешил Лукас.
— Меня зовут Арос. Я всю дорогу со своими воинами следовал за вами. Приказ принца. Здесь их пятнадцать снаружи и парочка думаю внутри. Плюс сам лорд Диль и ваши девушки. Надеемся, что обе там.
— Но почему?
— Вы уже подали сигнал, как должны были? — спросил Арос у парней.
— Да, только что. — ответил серьезно Алексис, хмурясь и глядя в сторону храма.
— Вот и славно. А теперь идемте. Пора пообщаться с этими милыми господами.
При их появлении наёмники напряглись и встали перед входом в храм, преграждая им путь. Кто-то крикнул, подзывая остальных своих дружков. Похоже они не настроены общаться.
— Вам лучше сдаться. — сказал Арос, но в ответ на его слова наёмники громко рассмеялись.
— Смотрите, ещё один шутник.
— Господа, вы знаете кто я? — вперед вышел только что подъехавший Таддеос. Друзья Айлин вопросительно посмотрели в его сторону, так как точно не ожидали ещё и его самого тут увидеть. — Можете не отвечать. Думаю нет. Предлагаю вам мирно сдаться. Поверьте, это самый лучший для вас вариант. И вы первые кому я его предложил. Вам лучше им воспользоваться.
— Да они издеваются над нами. — рассвирепел громила, выходя вперед и идя на Таддеоса.
— Что же, очень жаль, что вы не оценили мою щедрость. — спокойно проговорил принц, доставая свой меч…
— Мой принц… — к нему было присоединился Арос.
— Не вмешиваться. НИКОМУ!
9 ГЛАВА
«Сколько у меня пальцев на правой руке?
— Три. — он тут же убрал два,
оставляя только указательный.
— Неверно! Один.»
Приходила в себя уже в какой-то странной комнате. Перед глазами всё плыло, но я смогла сфокусировать зрение. Она чем-то походила на ту комнату из храма, где я переодевалась на роль главной жрицы. Голые стены, всего по минимуму. Только кровать была нормальная. Ну и где это я? Дернула руками, но ничего не получилось, только голова жутко заболела, повернула в сторону и в висок отдало болью. Хорошо же они меня приложили. Во второй раз повернула голову осторожней, так как боль была просто неимоверной, до тошноты. Так я и думала. Руки связаны.