— Да, наверно… — у этой девчушки в добавок ко всему оказался ещё и очень мелодичный голос.
— Вы не подумайте, просто я подруга вон того несносного лорда. Хотела за него извиниться, порой он бывает такой … вредный, но в целом, он очень хороший сиф.
— Да, я знаю.
— Вы знакомы? — что-то я этого не заметила.
— Лично нет. Но я о нём … много слышала. — щеки девушки окрасил розовый румянец. Невольно обратила внимание и на её кожу. Очень гладкая, нежная. А ещё я поняла, что оказывается она тайно влюблена в него. Кронос, засранец! Хоть иногда бы включал голову и открывал глаза. Ну ничего, сам напросился!
— Прости, я не представилась. Леди Айлин Де Найт.
— Леди Виола Ланчес. — похоже дочь граф.
— Рада знакомству и новому другу.
— Ты занимаешься поиском?
— Да.
— А послание? Отправил? — спросил Касио, вставая со стула и идя к окну. В этот самый момент его накрыла сильная ментальная атака. Она оглушила и на какое-то время выкинула его из реальности. И дело даже не столько в силе атаки, сколько в эмоциях. Это было послание..
— В чём дело?
— У нас больше нет времени. Собирай войско! — зло прошипел тот в ответ, срываясь с места и убегая в свою комнату. С силой открыв дверь, он подлетел к пленнику, висевшему на стене, схватил его за волосы и поднял, заглядывая в бледное, измученное лицо. — Пришло время моего сюрприза. Скоро твои дети станут моим самым главным оружием!
23 ГЛАВА
«- Когда перед тобой будет стоять выбор:
две жизни, или сотни, а то и тысячи…
Поверь, ты сможешь. Ты будешь обязана
это сделать.»
Майрон решил не поручать задание с посланием от герцога кому-то из подчинённых, и отправился в деревню сам. Да и если быть честным, то ему снова хотелось увидеть ту бойкую женщину. Что-то в ней было такое, от чего дух захватывало, а сердце заставляло биться в груди чаще. Давно он не испытывал такого.
Отдав послание главе деревни, господину Хоресу, он направился к дому вдовы. У мужчины он узнал, что в такое время она обычно ещё дома. Перед самой дверью Майрон какое-то время просто стоял, не решаясь постучать. В прошлый раз получилась нелепая ситуация. Он сам виноват. Приняв наконец решение, он занес руку для удара в дверь, но та неожиданно открылась и в него врезалась сама Риза. Мужчина вовремя успел её ухватить, чтобы она не упала. Такое простое действие, а внутри всё перевернулось.
— Лорд Майрон? — удивлённо спросила женщина.
— Госпожа Риза. Доброго вам дня!
— Доброго… Что вы тут делаете? Неужели пришли выполнить свою угрозу? — она явно до сих пор была рассержена, о чём говорил её тон. Ещё бы, ведь он ей пригрозил арестом, сам не знает почему, ведь помимо неё там вся деревня подняла бунт… А он выбрал именно её. Вот что значит, давно не ухаживал за женщинами. Ой дурак. Даже цветы не взял, но у него было кое-что, что могло её порадовать. По крайней мере он на это надеялся.
— Госпожа Риза, я хотел извиниться перед вами, и в качестве извинения прошу вас принять этот подарок. — мужчина протянул коробочку, обтянутую снаружи шёлком. Женщина непонимающе и с сомнением посмотрела на этот презент.
— Что это? Лорд Майрон, вы не обязаны извиняться, и уж тем более дарить мне подарки. У вас был приказ, и вы его выполняли. — она попробовала пройти мимо него, но он сделал шаг в сторону, преграждая ей путь.
— И всё же я вынужден настаивать на том, чтобы вы приняли этот подарок. Я узнал, что вы любите чай, поэтому решил привезти вам попробовать этот. Он из Хасана. Уверен, вы оцените его по достоинству. — Риза какое-то время молча стояла и смотрела то на него, то на коробочку, не решаясь принять её. — Прошу… — с мольбой в голосе произнёс. Даже ледяное сердце дрогнуло бы от такого взгляда.
— Благодарю. — произнесла она, принимая подарок. Даже ещё не открыв крышку, женщина уже ощутила приятный аромат чая. — Лорд Майрон, могу я вас спросить?
— Да, конечно.
— Зачем вы это делаете?
— Может потому, что меня поразила ваша смелость?! — улыбнулся он.
Джонас возвращался с научного центра, когда в холле дворца повстречал Айлин. На девушке был наряд для тренировок. Темные обтягивающие штаны хорошо подчеркивали её красивые, натренированные формы.
— Доброе утро! — с улыбкой поприветствовала она его.
— Доброе утро! Так рано на тренировку? — спросил он, указывая на меч в её руке. Так непривычно видеть её такой. Когда она успела так кардинально поменяться? Что стало поводом для этого?
— Да. Надо подтянуть свои навыки.
— Это похвально. Никогда не думал, что увижу тебя с мечом в руках. Про остальное даже в голове не укладывается.
— Жизнь порой бывает очень непредсказуемой.
— Ты тоже… Айлин, это правда?
— О чём ты? — непонимающе взглянула она своими необычными глазами.
— Я о вашей помолвке с принцем Таддеосом.
— Не понимаю, что тебя удивляет?!
— Но ведь ты совершенно его не знаешь.
— Вот тут ты ошибаешься. Мы знакомы дольше, чем ты думаешь.
— Но на балу…
— Мы просто не знали кто из нас, кто. Не думай об этом. Это долгая история. — улыбнулась она, явно что-то вспоминая.
— Значит это он, причина по которой ты меня разлюбила? — спросил внезапно Джонас. Он сам не ожидал, что скажет это. А как была удивлена Айлин… Её брови моментально поползли вверх от удивления.
— Джонас, с того момента, как мы виделись с тобой последний раз, прошло очень много времени. Я была глупышкой. Со мной много всего произошло. Я изменилась, и ты тоже. Поэтому разлюбила я тебя ещё до того, как повстречала принца Таддеоса.
— И ты любишь его?
— К чему все эти вопросы? Да, я люблю его.
— Как и вы любите избранную. — никто из них не заметил, что они, оказывается, были уже не одни. К Айлин подошёл сам принц и притянул её к себе, пристально глядя на Джонаса. — Или я ошибаюсь? Советую вам хорошенько подумать над этим, чтобы никому не причинять боль.
— Доброе утро, Ваше Высочество. — и Джонас склонил голову перед принцем. Как он не заметил его? Нелепая ситуация. — Я… да, я люблю её, и она об этом знает.
— Тогда я только рада за вас. Береги её. Сейчас ей как никогда потребуется твоя поддержка. — улыбнулась Айлин, держа за руку Таддеоса. — Что же, мне пора. Ещё увидимся. — и они ушли. Принц напоследок ещё раз внимательно посмотрел на него, как бы говоря, чтобы тот был внимателен в том, что он говорит и что делает. И ещё… то что Айлин его.
И что он делает? А главное зачем? Всё из-за того, что они с Наташей похожи. Не внешне, но этот взгляд, сила воли. Он просто не ожидал от Айлин такого, не думал, что она станет такой. Но пора прекращать эти глупости. У него есть та, которую он действительно любит и хочет защитить, а остальное не имеет значения.
— Джонас? Что ты тут делаешь? Кого-то ждёшь? — прозвучал за спиной родной голос.
— Наташа. Хм… Как тебе идёт эта форма. — он пошел ей на встречу и крепко прижал к себе. — Ты просто неотразима, впрочем, как и всегда.
— Спасибо, ты тоже. Так почему ты стоишь тут один?
— Просто задумался. Ты на тренировку?
— Да. С Айлин.
— Я вижу, вы с ней сблизились?
— Да. Ты знаешь, когда я перед ней извинилась, у меня словно гора с плеч упала. До этого я чувствовала себя так гадко, а теперь, как будто дышать стало легче.
— Ты ни в чём не виновата. — Джонас поцеловал девушку в макушку, нежно поглаживая по спине. — Это всё моя ошибка.
— Нет. Каждый из нас виноват. Но теперь, всё иначе и я этому рада.
— Ты такая замечательная, добрая. Мне повезло, что я стал твоим защитником. Я люблю тебя, и сделаю всё, чтобы защитить. — Наташа посмотрела на него с соблазнительной улыбкой и поцеловала в губы. Страстно, обжигающе…
Наступило затишье. Но на земле была отличная фраза, касаемо такой ситуации. Затишье перед бурей. И все это прекрасно понимали. Королевство усиливало свою оборону, разрабатывала стратегические планы, собирала добровольцев. Даже Хасан не остался в стороне, но это было нашим маленьким секретом, о котором знали немногие. Таддеос и сам король Креон вели с ними переговоры и обсуждали план действий при различном исходе. Тут же на связи был и брат Таддеоса. Но среди всей этой суматохи были и приятные моменты. Братья полностью поправились и теперь я частенько наблюдала их воркующих с Элен и Хлоей. Подруга изменилась до неузнаваемости. Стала более кроткой, женственной, что было так необычно и непривычно для меня. Мама подружилась с королевой Аташей и они постоянно вместе. Даже успели присмотреть колыбель для малыша. Единственное, Алексис хотел вернуться в Рангор, но его дядя помог нам отговорить друга. И одна из самых радостных новостей, Тень смог выявить несколько предателей среди своих. Один из них работал у научного центра отца Лукаса и Кроноса. Вот так наш противник и таскал у нас оружие из-под носа и был в курсе наших разработок. Думаю, не за горами поимка и остальных предателей. Их тут похоже ещё достаточно. Как и в случае с маркизой, все ниточки вели в Ксевиль. Принц Эдвард с профессором смогли выяснить про гибель предыдущего короля того государства. Немного, но и этого было достаточно, чтобы сделать выводы. Ему однозначно помогли преждевременно отправиться на тот свет. Пазл постепенно складывался в одну, полноценную картину.
— Айлин не зевай. — крикнула Наташа, нанося удар. Еле успела увернуться в последний момент.
— Ты отлично дерешься. — заметила я. В последнее время мы часто с ней тренировались. Мужчины были заняты, приходилось как-то выкручиваться самим.
— Поверь, попадись мне боец немного опытней, я сразу сдуюсь.
— В отличие от меня, ты занимаешься не так давно. Я потратила на это два года и вот результат.
— Но у тебя есть и другие сильные стороны.
— Как думаешь, сколько нам осталось времени на это затишье?
— Не думаю, что много. — Наташа убрала меч в ножны и присела на траву, обтираясь полотенцем. Последовала её примеру.