Поднялись, зашли в небольшое помещение с двумя окнами (родители при строительстве закладывали побольше света). Все здесь действительно осталось по-старому, будто и не съезжала никогда молодая хозяйка.
– Ну, собственно, вот… – неопределенно произнесла я. – Пошли обратно?
Рик прищурился, поднял меня и усадил на кровать, обошел комнату по кругу, оглядывая плакаты, залез в стол. С интересом осмотрел стопки лекций. Много времени на то, чтоб найти ненужное, у него не ушло. Я палкой выпрямилась на кровати. Вообще говоря, ничего страшного там не было, но это для тех, у кого уровень ревности не зашкаливает до фразы: «Ты – моя». Рик сжал челюсти. Я приготовилась к буре.
– Это Антон?
Он перевернул фотографию так, чтоб я увидела. С карточки улыбалась моя смущенная физиономия, а рядом, обнимая за талию хозяйским жестом, стоял симпатичный худенький парнишка. Я кивнула.
Рик пролистал стопку почти до конца. Облегченно выдохнула. Все, память вроде не подводила. Кроме Антона там только подружки, корпуса изнутри, в общем, ерунда разная. Не должно быть ничего предосудительного… Рано обрадовалась. На предпоследней фотографии раздался рык. В мгновение Бес навис надо мной.
– Кто это?
Я застонала. На предательской карточке была изображена я в короткой юбке на безумного вида каблуках. Ярко окрашенные стены, барная стойка и танцпол на заднем плане выдавали ночной клуб, меня держал на руках накачанный парень, а я… а я через голову смачно в губы целовала другого. Когда-то Иринка в шутку сделала эту фотку и дразнила меня ею.
– Не знаю, – пискнула я.
Рик зарычал над самым ухом, опрокинул на спину.
– Ты врала!
– Нет. – Я возмутилась. – Это просто конкурс! Студенты же. Я никогда не говорила, что была правильной и прилежной девочкой.
Он отшвырнул карточку в сторону и напряженно рассматривал меня. Минуту спустя я почти физически ощутила перемену в его настроении, поняла, что комната уцелеет, а вот мне придется ответить за свое прошлое сполна. Бес целовал так, словно желал искоренить из меня этот юношеский поцелуй с другим.
– Рик, там мама, п… – попыталась прошептать я в перерыве на вдох.
Не дал договорить, стянув с меня джинсы.
– Рик, – попыталась я снова.
Накрыл губы поцелуем, на этот раз нежным, ласкал грудь через тонкую ткань водолазки. Я снова ощутила себя карамельной лужей. И почему с ним вот так? Сопротивляться нет никакого желания, только позволять ему все, что он хочет. Я прикладывала огромные усилия, сдерживая крик, однако сделать это было невероятно сложно. Мозг элементарно отказывался работать.
– Ри… – застонала я.
Принялся целовать, не давая словам срываться с языка…
Уставшая и счастливая, я обвила руками его грудь и уткнулась носом в шею над вырезом майки.
– Есть еще что-то, что ты мне не рассказывала?
Я вздохнула.
– На подружкино восемнадцатилетие целовалась с каким-то ее знакомым на спор.
– Что еще?
– Не помню. Честно. Я про карточку-то эту не помнила и про конкурс, пока ты не показал.
– Не смей мне врать! Никогда!
– Я тебе не врала.
Вот же беда-то!
В дверь постучали.
– Эй, вы чем там заняты! – гавкнула Катерина. – Меня послали вас спустить. Считаю до трех и захожу. Один…
Рик натянул джинсы, распахнул дверь и зарычал. Сестренка испуганно отпрянула, потом нахмурилась:
– Мужик, ты в курсе, что у тебя правый клык короче левого?
Дверь захлопнулась. Я взглянула в серо-желтые глаза, искрящиеся… весельем?
– Язык – это у нас семейное. Не злишься?
Он отрицательно покачал головой. Бережно одел меня, поцеловал и, холодно взглянув на фотографии, убрал их в стол.
Выходя на свет божий, то есть к родителям, я имела лицо розового оттенка и слегка рассеянно заикалась. Постаралась ускорить прощание, чем вызвала волну насмешек со стороны своего не нежного младшего сородича.
Мы доехали до подземки, спустились, заскочили в поезд. Рик прижимал меня к себе ближе, чем требовалось. Вообще, в Питере в метро можно встретить и более экстравагантных и запоминающихся людей, чем мой белый хищник, но это не мешало молодым женщинам бросать жадные взгляды в его сторону. Я прижималась щекой к его груди и старалась не смотреть по сторонам, потом решила проверить паспортные данные, которые вписали мне благодаря Бесу. Залезла в карман куртки, достала красную книжицу, открыла вторую страницу и уставилась на фотографию. Точно такие же у меня остались в ящике с документами дома после получения прошлого паспорта.
– Рик, а где ты эту фотографию взял?
– В документах, пока ты купалась.
– Так ты возвращался?
– Да.
– Я… ты не говорил.
– Зачем? Я быстро.
Вздохнула.
– Я волновалась. Ты ушел и ничего не объяснил. Знаю, не любишь говорить, но все равно… – невнятно пробубнила я ему в майку.
Ладонь коснулась затылка, нежно помассировала кожу, я еще раз протяжно вздохнула, обратилась к паспорту, прочла данные, нахмурилась, еще раз прочла.
– Рик, – позвала я, когда поезд снова снизил скорость и стало можно говорить. – Ты перепутал.
– Что? – Он удивленно взглянул на меня.
– Фамилию.
Рик заглянул в паспорт и отрицательно покачал головой.
– Нет. Все верно.
– Но это… – Я осеклась. Догадка пришла сама собой. – Рик, чья это фамилия?
– Моя, – спокойно произнес он.
Сердце вместе с мозгом провалились в живот. Весь словарный запас вылетел в уши. Я молча пролистала, нашла штамп вчерашним числом.
– А свидетельство? – безысходно пропищала я.
– У меня.
Поскольку слов не было, мыслей тоже, я так и стояла молча, внимательно разглядывая странички. На выходе убрала паспорт на место, в карман. Мы вышли в город. Я вдруг ощутила себя птицей в силках. Меня по моей же воле поймали и посадили в клетку.
– Рик… – начала я, взглянув на его профиль.
Он сжал челюсть, и я тут же замолчала, поняв, что к чему. Страх потерять сильнее разумных доводов, а мой злодей боялся, иначе бы не поступил так. Я задушила свои глупые фантазии о птицах и клетках, прижалась к… мужу, обняла за талию, ощутила, как мышцы расслабились от моих прикосновений. Без него не смогу. Что ж, придется вытравливать то, что так надежно прорастила в его душе другая женщина. Мы, российские туристы, горы не обходим, мы в них дыры делаем.
Он вдруг резко остановился.
– Что? – встревожилась я.
– Там такой же.
– Где? – Я завертела головой.
– Молодой, – прошипел Рик. – Иди домой! Я приду.
Больше не произнеся ни слова, он исчез в толпе. Я растерянно потопталась на месте, потом медленно побрела по тротуару. Рик мог ошибиться, откуда здесь возьмется… Меня передернуло. Да не дай бог! Это же ужасно!
Занятая новоявленной проблемой, я неосознанно бросала косые взгляды на многочисленные прилавки, расположенные у края пешеходного тротуара. На глаза попался ряд любовных романов. Голову тут же посетила не очень разумная и очень опасная мысль. Нашла лоток с рядом книг Инферно, осторожно огляделась, подошла поближе и стала вытягивать романы один за другим, ища знакомое имя на обороте обложки. Нужное мне нашлось в самой тоненькой книжечке и самой дорогой, надо отметить. Аннотация гласила:
«Первый роман Кэтрин Инферно, ранее не издавался…
Случай сводит юную и прекрасную Марианну с двумя бессмертными братьями, с двумя совершенными хищниками. Кого из них выберет девушка – читайте в эксклюзивном издании…»
Я бегом расплатилась. Открыла книгу и начала ускоренно снабжать мозг информацией, проскакивая длинные описания природы, одежды и непосредственно сиятельной красоты «юной Марианны». Изредка поглядывая под ноги, я, как полоумная любительница чтения, дошла до квартиры, разулась и, не раздеваясь, встала посреди коридора с открытой беллетристикой.
По тексту молодая и прекрасная в самом деле не поддавалась гипнозу. На пути ее следования на фоне никак не развивающегося сюжета возник мелодраматичный Гриша, тут же влюбившийся в сию прелесть. Что удивительно, вся книга кишела личностями мужского пола, безоговорочно и с первого взгляда влюбляющимися в невинную мадаму. Но меня интересовало совсем иное! Я кривилась и нервничала, бегло пролистывая страницы, заполненные ненужными словами и бесконечными признаниями со сторон Марьяны и Григорян по отношению друг к другу и ко всем вокруг без разбора, пока наконец к своему счастью не встретила упоминание «мрачного» старшего брата Эрика, который, как и все в книге, не устоял перед прелестным созданием, решив увести ее (тоже мне машина «девятка»).
Нежная бледность вместо того, чтобы двинуть по столу кулаком (ну или, в крайнем случае, как Хрущев тапочком) и сказать однозначно: «Я хочу (имя по выбору)», принялась метаться меж двух мужиков и что-то там стенать…
– Что это?
Я подпрыгнула, спрятала роман за спину и испуганно уставилась в серо-желтые глаза. Сердце готово было вылететь из груди. Я-то считала, он в дверь позвонит, даже придумала, куда запретный предмет спрячу, но лоджия… про лоджию моя дурная голова не вспомнила.
Рик в два шага подошел ко мне, выдернул из-за спины книгу, перевернул и прочел аннотацию. Глаза покрылись коркой льда, он скрипнул зубами. Глупое произведение Инферно ударилось об пол с такой силой, что обложка отлетела в сторону. Я прижалась к стене и зажмурилась.
Глава 16
Мгновения шли, ничего не происходило. Я не решалась взглянуть на него. Время тянулось бесконечно, но вот щеки коснулось теплое дыхание.
– Зачем? – еле слышно прошептал он.
Я осторожно приоткрыла веки. Все еще было страшно – его ярость по отношению к клановцам я уже видела, только никогда не думала, как он поступит, вызови его злость я. В почерневших глазах светилась боль.
– Хотела понять, что она с тобой сотворила, – честно созналась я.
Губы коснулись моего уха.
– Больше так не делай.
Я кивнула. Голова работала на полную. И угораздило же меня из всех мужиков выбрать с самым неподъемным характером. Так и надорваться недолго. Мозг нашел только один выход – переключить.