Кажется, зря я не взяла Ролана. Теперь везде его буду брать. Потому что если нас здесь найдут похитители этих пятерых, справится ли Вольф?
Первой мыслью было трусливо сбежать, а потом уже вызывать полицию или кого тут принято вызывать в таких случаях. Но взгляд зацепился за что-то знакомое, и я с удивлением обнаружила среди этих несчастных пятерых свою «подругу». Жасмин, шатенку, которая хотела нагреть меня на деньги. Платье на ней было то же, что и сегодня вечером на чаепитии.
Глава 23
— В-вольф, мы можем их незаметно увести? Или хотя бы её? — я указала рукой на Жасмин.
Она тихонько и жалобно пискнула. Не только двигаться, но и говорить не может?
— Дай посмотрю.
И Вольф прошёл вперёд, к людям. Сел на корточки, вытянул руку. Если бы не видела, как от кончиков пальцев идёт золотистый дымок, решила бы, что он очень странный.
— Тёмная магия. Я могу её снять, но предлагаю оставить так, — повернулся он ко мне.
— Почему? — я опешила.
— Если снять, они начнут шуметь, — пожал он плечами. — А так будут тихие, пока мы их не спасём.
Какой он… циничный. Но в его словах есть логика. Меньше всего нас сейчас надо привлекать внимание.
— Согласна, — кивнула я.
Жасмин и ещё несколько человек удивлённо округлили глаза. Люди тут лежали разные, и непонятно, почему именно их похитили. Из дворян только моя «подруга», остальные одеты проще: старый мужчина, какой-то оборванец, женщина в простом платье, бабушка в переднике поверх одежды. Вольф начал приводить в чувства тех, кто лежал без сознания, а я подошла к Жасмин. Убедившись, что на веревках нет магии, потихоньку развязала её. Девушка плакала и всхлипывала, но ничего не могла сказать.
Я помогла ей встать. Летиция могла бы наверное её обнять, успокоить (не знаю только, искренне или притворно), но я видела её второй раз в жизни, так что просто неловко похлопала по плечу. Жасмин потянула руку к своей груди и сжала что-то в кулаке. Что-то на цепочке. Я взяла её за руку и попросила разжать пальцы. Да, это был мой парный кулон! Даже не подумала, что он мог быть у подруги, да ещё и Вольфа запутала. Я обернулась, чтобы поделиться с «братцем» радостным открытием, но… то, что я увидела за его спиной, заставило произнести дрогнувшим голосом совсем другое:
— Вольф… пригнись! Осторожно!
Чёрные невесомые полосы быстро тянулись к шее Вольфа. Он, на удивление, послушал меня и пригнулся. И через пару мгновений эти полосы вырезались в пол, раскрошив камень. Вольф развернулся к лестнице.
— Выходи, подонок! — он тоже атаковал магией, только теперь не золотистой, а почти белой, достал свой кинжал и ринулся вперёд.
Вокруг его ног завихрился белый дымок, и Вольф в одно мгновение оказался у ступенек. Там на него выскочил тот лысый бармен! Без слов они сцепились, стараясь ранить друг друга кинжалами. И оба использовали магию, которая клубилась, разрезалась остриём кинжала, смешивалась и таяла. Вольф победил. Он поднырнул под руку высокого бармена и ударил его сзади рукояткой по голове. Это, как в книгах и фильмах, сработало: лысый упал без сознания.
— Теперь идём. Кто может идти, держитесь за мной. Остальные сидите, — уверенным тоном объявил Вольф. — Летиция, держись рядом, но не слишком близко.
Это продолжилось. На лестнице на нас снова напали, и на этот раз не один человек. Кажется, трое. Я почувствовала себя в ловушке, в которую сама же и зашла по глупости. Если Вольф не справится, нам конец. Почему я не взяла Ролана? Он бы сейчас очень пригодился.
Рука Жасмин крепко сжала мою. Стараясь не показывать, насколько мне страшно, я выпрямила спину. Мы медленно продвигались вперёд. Вольф дрался агрессивно, заставляя противников тесниться. Впереди него сияла золотистая завеса. Она мешала чужой магии просочиться, чёрный дымок вяз в ней, и лишь немного примешивал серый к золотому цвету.
Вольф всадил кинжал в одного противника, но второй, с бородой, тут же напал на «брата» сзади, замахнулся, но отлетел к стенке, отброшенный белой магией Вольфа. Третий «пробил» защитный золотой дымок, и несколько чёрных стрел полетела нас. Хорошо, что я успела среагировать, и даже увести Жасмин в сторону.
Третий нападавший ошарашено таращился на меня. Что его так удивило? Вольф тоже обернулся, посмотрел испугано, но, увидев, что мы в порядке, продолжил бой.
— Не испорть их! — послышался скрипучий голос.
Третий очнулся, перестал то и дело бросать взгляды на меня и сосредоточился на Вольфе.
— Жаль, что не получилось вас допросить, — вдруг печально вздохнул братец в середине боя. — Летти, отойди на секунду.
Я послушно отшагнула, а потом уже задумалась о нелогичности его фразы. Почему не получилось допросить, ведь может быть, получится?
Вольф кинул кинжал, и тот, разметав вокруг себя белый дымок, попал в сердце длинноволосого. Бандит осел на землю. Вот так, просто? Бородатого Вольф с помощью золотистой магии приподнял над землёй. Увернулся от ножа третьего, достал из сапога ещё один кинжал, и всадил ему в спину. Затем расправился с бородатым: уронил его на землю и свернул шею.
Жасмин пискнула рядом, кто-то замычал. То есть, всё это время Вольф сдерживался. Он действительно сильный. Как только захотел, уложил их за две минуты. Он совсем не мой брат, но почему-то я почувствовала гордость за него, как за родного. И, совсем немного, страх…
— Я не хотел, чтобы ты это видела, — Вольф коснулся ладонью шеи и взглянул на меня.
— Я бы тоже не хотела, — хмыкнула я, — но зато, благодаря тебе, осталась жива.
Вольф улыбнулся. И вдруг что-то отбросило его в сторону, в стену. Я слишком поздно заметила чёрный дымок. Бармен пришел в себя и стоял, пошатываясь. Он окружил себя дымкой магии и вытянул руку в сторону Вольфа. Ёшки-матрёшки! Слишком быстро. Его магия движется с большей скоростью, чем у остальных.
Вольф успел поставить защиту, но явно испытывал трудности. Близко к лысому не подобраться: магия тут же отталкивала, а в дальнем бою бармен выигрывал за счёт скорости своей чёрной дымки.
Надеясь, что сработает, я нашла на полу камень. Расшатала и достала дрожащими то ли от тяжести камня, то ли от страха, ладонями. Увидела, где у лысого ослаблена защита, и с размаху ударила его камнем по голове.
Он должен был по закону жанра упасть без сознания. Но не упал, а медленно повернул голову ко мне. Не сработало…
Вольф наконец достал магией лысого, и тот пошатнулся. Но наши действия привели его только к мысли о смене тактики: он вмиг оказался у меня за спиной, схватил сзади и приставил нож к моему горлу.
Вольф растерялся. Мига его бездействия хватило: лысый надавил и я почувствовала боль у шеи. Пальцы, держащие камень вмиг похолодели, а сердце подскочило к горлу. Холодное лезвие быстро стало горячим. Я запаниковала, дёрнулась, и, кажется, только сделала хуже. Голова оставалась ясной, но в теле будто кончилась энергия: я стала оседать вниз, теряя силы. «Разве этот лысый не должен был взять меня в заложники, чтобы остановить Вольфа?» — пронеслось в голове.
Бармен отпустил меня и я свалилась на пол. Видела, как мелькнул горящим красным нож лысого, как что-то золотое влетело в него. В глазах потемнело. Звук удара. Кто-то схватил за плечо.
Золотое свечение оказалось перед глазами. Горячие ладони на моей щеке. Тепло у шеи. «Я что, умираю? — пришла отстранённая мысль, — Вот так? В середине сюжета?»
— Летти, очнись, — до сознания доходит полный беспокойства и нежности голос.
Зрение постепенно возвращалось, и я увидела Вольфа. Паника на его лице сменились облегчением. Он притянул меня к себе, сгрёб себе на колени и крепко прижал.
Дышать стало труднее. Я слышала его сбившееся дыхание и долгий выдох. Должно быть, действительно испугался. А говорил, что ненавидит. Врун.
Я слабо похлопала его ладонью по спине, давая понять, что хватит. Ещё немного, и он закончит начатое лысым, задушив меня в объятиях.
— Идём домой, — осторожно отстранившись, сказал Вольф.
Он взял меня на руки и медленно пошёл к лестнице. Положив голову ему на плечо, я видела, как люди, что до этого от страха вжимались в стенку, зашевелились и будто ожили. Жасмин дрожала, но быстро развязывала другим верёвки, чтобы и они могли уйти. Освободившиеся помогали остальным.
Я гадала, а вдруг там ещё бандиты-маги? Как мы с Вольфом выйдем незаметно, если он несёт меня на руках? Наверное, надо встать и пойти самой.
Но у «брата» таких мыслей, видимо, совсем не было. Магическим золотистым взрывом он снёс заколдованную дверь. В баре всё стихло. Под молчаливые взгляды шокированных людей наша процессия прошла через бар и спокойно вышла на улицу.
Фух. Я расслабилась и уткнулась носом в плечо Вольфу. Да уж, попадёт нам, когда будем дома. Не представляю, как я буду оправдываться.
— Надо сказать кому-то об этом месте, — тихо сказала я Вольфу. — И отвести людей в безопасное место.
— Ш-ш. Я всё решу. Уже послал весточку отряду.
— Какому отряду?
— Летиция, молчи. Тебе нельзя сейчас разговаривать.
Я недовольно вздохнула, но послушалась. Горло болело в месте пореза, так что он, наверное прав. Шаг Вольфа стал плавнее, длиннее, а ветер усилился. Меня качало в его руках, как на волнах. Мы оказались у особняка довольно быстро. Наверное, опять какая-то магия.
Энн перехватила меня из рук Вольфа, донесла до кровати и позвала врача. В доме, должно быть, все уже спали, так что тяжёлый разговор откладывался на завтра. А может получится уговорить доктора молчать?
Пока семейный врач водил надо мной кристаллом, мысли текли неспешно. Я задремала.
Разбудили меня странные звуки и спор на улице. Доктора в комнате уже не было, а за окном светало. Да, крепко же я спала, отрубилась моментально.
Спор за окном не стихал, так что я встала. Любопытство победило усталость, и я раскрыла окно и выглянула.
Ого! Там стоял Юстаф и люди в серебристых мундирах. Их встречал герцог в расшитом халате и сеточке на голове, а за герцогом собрались пять наших рыцарей. Они, как и Ролан, носили не полный комплект лат.