Но спать в блузке и юбке тоже вариант так себе.
Сомневаюсь, но всё же надеваю рубашку Ринара. Она пахнет мылом с душистыми добавками. Беру свою одежду, прижимаю её к себе, невольно желая закрыться. И осторожно выхожу.
Ринар сидит за столом и что-то читает в свете магической лампы. Взглянув на меня, он на миг замирает, а потом подаётся вперёд, словно его тянет ко мне. В его глазах загорается огонёк, который он тут же скрывает, отвернувшись.
– Ложись на ту кровать, – говорит он чуть сдавленно и кивает на одну из кроватей. – Теперь моя очередь.
Он откладывает книгу, которую читал, и заходит в душ. Я немного расслабляюсь, когда остаюсь одна. И в то же время в душе всё опять вверх дном перевёрнуто.
Не могу сдержать любопытства и подхожу к столу. Ринар читал книгу по защите от тёмной магии и других воздействий. Интересный выбор. Мне тоже надо, просто необходимо почитать.
Беру книгу и устраиваюсь в кровати с ней. Похоже, это кровать Ринара, потому что я чувствую лёгкий аромат его одеколона где-то рядом. Странно, но этот запах вызывает у меня только приятные ассоциации. В отличие от самого тёмного…
Хорошо, что соседа нет, и Ринар может спать отдельно. Это сильно облегчает дело.
Погружаюсь в сложные формулы, быстро улавливаю мысль автора – он предлагает защищаться артефактами, потому что эффект от щитов временный. Углубляюсь в теорию и совершенно незаметно для себя и быстро засыпаю.
Мне снится сон. И снова тот парень, Румэй. Мы лежим на траве и смотрим на звёзды. Уже поздно, и меня отругают дома, когда я вернусь. Но есть маленькая надежда, что все уснут и я потихоньку прокрадусь к себе.
Моя голова покоится на горячей руке Румэя, мне хорошо, и только немного тянет в груди. Капелька грусти от того, что рано или поздно наши встречи закончатся. Но я буду вспоминать о них.
– Это созвездие дракона, – говорит Румэй, – А это пояс Юми.
– Тебе не надо домой? – спрашиваю я, чуть повернув голову.
Ветер приминает траву и обдувает нас тёплым потоком. К запаху трав примешивается полынь.
– Я не хочу туда возвращаться, – говорит он и задерживает взгляд на моём лице.
Я понимаю, что что-то случилось. Слышала, как Румэй с кем-то громко спорил, прежде чем выйти за ворота. Но спрашивать прямо не решаюсь.
– Если я могу помочь, ты скажи, – говорю я, чувствуя себя очень неловко.
Ну чем я смогу помочь, простая девчонка? В делах Лорда и его семьи я ничего не понимаю.
– Спасибо тебе, – хмыкает он, а потом вдруг сгребает меня в крепких объятиях.
Мне моментально становится жарко…
Просыпаюсь от того, что кто-то меня сильно прижимает к себе. Хотя, почему кто-то? Ринар,больше некому. Чувствую тяжесть его руки и дыхание в плечо. Он прижимает меня сильнее и утыкается в шею.
– Элла, – выдыхает он, касаясь губами моей кожи.
И тут я просыпаюсь окончательно.
Глава 26
Прикосновение будоражит, вызывает мурашки. Я поджимаю плечи и отстраняюсь. Что вообще происходит, почему мы спим вместе?
– Спасибо, Элла, – шепчет Ринар, видимо, во сне.
По телу прокатывается холодная волна, в мозгах сразу проясняется. Какая, чёрт возьми, Элла? Он меня что, с любовницей перепутал?
Скидываю руку тёмного, сажусь в кровати и гневно смотрю на Ринара. Он только начинает просыпаться, хмурится и моргает.
– Какого ч… демона ты лёг со мной? – громко возмущаюсь я.
– А почему нет? Мы вполне поместились, – миролюбиво отвечает он привстав.
Взгляд цепляется за выпирающие ключицы и грудные мышцы парня. Мы всё равно слишком близко, и от этого у меня целая буря внутри. Ещё сбивает настрой еле заметный аромат, похожий на полынь, такой знакомый и приятный.
Отворачиваюсь и пытаюсь встать, перебравшись через ноги Ринара. Не хватало мне ещё тут поддаваться на его чары. Ничем хорошим это не кончится.
– Если у тебя есть какая-то Элла, то и спи с ней! – продолжаю я.
– Элла? – переспрашивает он.
Не такой реакции я ждала, поэтому замираю и смотрю на тёмного. Он хмурится, что-то вспоминает. А потом упирает в меня внимательный и жёсткий взгляд.
– То есть, я не должна была знать о твоих связях? – хмыкаю я, поняв, чем он сейчас недоволен. – Уж извини. Прикажи ещё и об этом молчать, делов-то.
Наконец, встаю и иду в душ, чтобы переодеться. Не хочу разговаривать с Ринаром. Мне нет дела до его личной жизни.
Странно немного, что он влюблён не в героиню, а в неизвестно кого, но я легко принимаю эту мысль. Уже смирилась с тем, что в книге было далеко не всё. А может, он перепутал во сне Эллу и Эсми?
Эта мысль злит ещё больше. Так что возвращаюсь в комнату я раздражённая. И первое, что вижу – голую спину Ринара, который снимает рубашку через голову.
Надо сказать, негодование немного уходит, я замираю, наблюдая за движением мышц. А потом злюсь снова, уже на себя, за перепады настроения.
Выхожу и хлопаю дверью, и Ринар не успевает повернуться.
По дороге к комнате, петляя по пустым коридорам, я прихожу в себя. Надо сосредоточиться на главной проблеме – выжить и держаться подальше от неприятностей. А для этого избавиться от метки подчинения. Кстати, Ринар давно мне ничего не приказывал, странно.
Времени хватает на быстрый завтрак, а потом я сразу иду к теплицам, переодевшись в подходящую для работы с землёй одежду. Соседки уже в комнате нет, как и странного дыма. И артефактов, обычно раскиданных в неожиданных местах по всей комнате, тоже стало меньше.
Отмечаю это лишь краем глаза, и тороплюсь на отработку. Подмывает совсем не пойти, но побеждает желание понаблюдать за Эсми подольше. Она очень подозрительная.
У теплиц уже собрались все, в том числе вполне нормально выглядящая Эсми, ректор и почему-то принц. Завидев меня, он тепло улыбается и машет рукой. Ринар, видя это, кривится. Я машу Саймону в ответ, лишь бы позлить тёмного. Не только же ему надо мной издеваться?
– Вот всё и в сборе, – сдержанно улыбается ректор. – Саймон, как глава студсовета, будет за вами наблюдать и покажет работу.
Ректор прощается и уходит, напоследок смерив нас внимательным взглядом. Мы заходим в теплицу. Ринар сразу подходит ближе и, наклонив голову, шепчет:
– Что с тобой?
– Всё нормально, – бучу в ответ.
Ринара это, видимо, не устраивает. Он отстаёт немного от Саймона и Эсми, которая уже что-то щебечет принцу, и разворачивает меня лицом к себе, остановив.
– Мелисса, мне всё равно, что ты там подумала. Но сейчас ты – моя пара, и должна вести себя при остальных нормально.
– Я и веду, – твёрдо отвечаю я.
– Нет, ты ходишь хмурая, огибаешь меня по дуге и улыбаешься другому, – тёмный испепеляет меня взглядом.
– Разве пара не может быть в ссоре? – я почему-то не могу остановиться.
– Поговорим позже, – прищуривается Ринар. – Просто помни о своей роли и держись рядом со мной.
Он берёт меня за руку и тянет вперёд. Я и сама не знаю, почему меня задело то, что ему снится какая-то Элла. Мне же тоже… Почему-то я уверена, что мне снился незнакомый парень, причём уже не в первый раз. Но я толком не помню сам сон.
Это потому что Ринар меня сбил! Хмуро кошусь на его прямой профиль. Тёмный же смотрит на Эсмиору, как обычно.
Мы приступаем к работе. Эсми поначалу пытается схалтурить и заболтать Саймона, но принц сам напомнил ей о работе.
Сорняки оказываются коварными: на поверхности небольшой росток, а в земле здоровенный и длинный корень. Рвать их не удобно, но я вскоре привыкаю. Даже радуюсь возможности выпустить пар на сорняках, а ещё монотонное занятие отвлекает.
– Это самый неожиданный состав провинившихся на моей памяти, – раздаётся рядом.
Саймон присаживается на корточки недалеко от меня, приятно улыбается.
– Почему? – поддерживаю разговор, а сама мельком смотрю на Ринара. Да, он опять недоволен. Отлично. – Ладно, мы с Эсми старосты и не должны влипать в передряги. Но Ринар вполне мог… нарушать правила.
– Он обычно не попадается, – хмыкает Саймон. – Вы и правда шли на свидание к склепу?
– Саймон! – привлекает внимание Эсми. – А это куда?
– Я ещё вернусь, – бросает он мне и идёт на помощь к героине.
Мы заканчиваем примерно на середине, когда Саймон говорит, что на сегодня всё. Перестаю терзать очередной сорняк и разгибаю спину.
– Ректор сказал, что сам проверит работу. Можете идти, только Мелисса останься, пожалуйста.
– Лад… – начинаю я.
– Мелисса не может, – вмешивается Ринар и по-хозяйски обнимает меня за плечи одной рукой. – Мы сейчас идём на обед к моим родителям.
Я издаю невнятный удивлённый звук и смотрю на тёмного, жду объяснений.
– Сейчас?
– Да, милая, – нагло улыбается он. – Дедушка с бабушкой там тоже будут. Ждут только нас.
Глава 27
– Я не пойду, – говорю я тихо, но, кажется, все прекрасно слышат.
– Мелисса, не волнуйся, они хорошие. И бабушка весь день готовила, неужели ты пропустишь обед?
Пропущу. Одно дело – делать вид, что мы пара при остальных адептах, а другое – лезть в семью тёмного. Наверняка родители у него такие же, как он! Обычно все проблемы у злодеев идут из детства.
– Я не… – начинаю, но меня нагло прерывают.
– Да, бабушку обижать нехорошо, она старалась, – вклинивается Эсми. – Саймон, о чём ты хотел попросить Мелиссу? Может, я помогу?
Принц недовольно поджимает губы, но, подумав, кивает Эсми.
– Ладно, останется Эсми, а вы идите. Завтра в то же время здесь же, – и он отворачивается, будто расстроен чем-то.
В груди поселяется неприятное чувство, мне кажется, что я подвела Саймона. Но меня связывает уговор с Ринаром, который может мне запросто приказать. Закусываю губу, прощаюсь и позволяю тёмному увести себя.
Ринар выглядит довольным, но меня продолжает что-то беспокоить и саднить в груди.
– Расслабься, – приобнимает меня он. – Они не кусаются. Хоть и драконы.
– Целиком едят? – хмыкаю я.