– Тебе можно. Она сказала про один из вероятных сценариев будущего, – Хэлли встаёт и потягивается. – Второе: на вас скоро нападут, и ты должна успеть кое-что сделать.
У меня вырывается нервный смешок. Я тут переживаю о разговоре Ринара и Веры, гадаю, как он пройдёт, а беспокоиться надо о другом. О своей жизни, блин. На нас нападут! Разве с этого не надо было начать?!
– Беги в огород, возьми прибор, который там посередине. Магический кристалл в шаре из стекла. И принеси сюда вместе с парочкой огурцов.
– Зачем это? – встаю я, ничего не понимая.
– У тебя четыре минуты, беги! – повышает голос Хэлли.
Понимаю, что все вопросы потом. Выбегаю из дома, чувствуя, как время утекает сквозь пальцы. Спотыкаюсь, когда бегу, но удерживаю равновесие. Прибор, о котором сказал бог, торчит полусферой в середине огородика. Приходится приложить усилия, чтобы выкопать её, пальцы пачкаются в земле, но я не обращаю внимания.
Следом приходит очередь огурцов, которые как назло не попадаются на глаза. Всё же срываю штуки четыре и бегу в дом. Хватаюсь за ручку двери и тут начинаю сомневатся. А не мог ли бог подшутить? Ничего не происходит.
Но стоит мне оглянуться, как сомнения развеивает гул откуда-то сверху. Задираю голову и вижу что-то большое и чёрно-красное, что летит прямо на дом.
Чудом успеваю завалиться внутрь и захлопнуть дверь. Раздаётся звук взрыва, что-то мелкой дробью бьёт по стенам.
Ко мне подбегает Ринар, обеспокоенно приобнимает и помогает отойти от двери. Вера кричит из другой комнаты.
– Что это? – спрашиваю я.
– Ты в порядке? – одновременно с этим говорит он.
Беспокойство на его лице сменяется удивлением, когда он переводит взгляд на мои руки. А в них грязный артефакт в виде сферы и огурцы. Ринар явно озадачен этим.
– Мой огород! – кричит, чуть не плача, Вера. – Столько работы зря. Я этим демонам покажу… Молодёжь, вы где?
– Демонам? – переспрашиваю я.
– Да, мы успели заметить в окно, что в дом летит одно из мощных демонических заклинаний, – отвечает Ринар. – Они нас нашли. Надо уходить, потому что без магии я их не убью.
Моргаю, глядя на Ринара. Он всегда был таким кровожадным? С другой стороны, это демоны… наверное, по-другому никак.
Раздаётся ещё один звук взрыва. Мы торопимся на кухню, на голос Веры. Она быстро проходится по нам взглядом и, убедившись, что всё хорошо, продолжает.
– Не волнуйтесь, у дома есть защита. А вот у огорода не было… – говорит она.
Я кладу на стол “прибор” и огурцы, чтобы не мешались в руках. Вера поднимает на меня удивлённый взгляд. Из угла кухни машет рукой Хэлли.
– Вера, это тебе, – говорит он. – Знаю, сколько ты корпела над прибором баланса состава почвы. Вот, помог как смог.
– Спасибо, – шокированно отвечает Вера. – Я думала, что он уничтожен. Заклинание прямо в центр огорода попало.
Ринар переводит взгляд с Веры на Хэлли и обратно. Теперь он, кажется, понимает, что тут происходит.
– Не за что, – улыбается Хэлли. – Мне пора, разберётесь дальше сами.
– А огрурцы? – останавливает его Вера.
– Детям в дорогу, – машет рукой напоследок бог и уходит сквозь стену.
Для него как будто вообще ничего важного не происходит. Напади демоны, подумаешь. А у меня сердце колотится и требует бежать, только вот я не знаю, куда. Страшно.
За окном снова гул и взрыв, что нам делать – непонятно. С огорода я унесла не важный артефакт для защиты, не супер-оружие против демонов, как можно было бы подумать, а просто важную для Веры вещь. Но нам это ничем сейчас не поможет!
С другой стороны, бог не сомневается в нас, раз решил позаботиться об огурцах в дорогу.
Ринар приобнимает меня, успокаивает, гладя по волосам. А я утыкаюсь ему в грудь, вдыхая терпкий запах. Всё же будет хорошо?
– Тут есть запасной выход, – успокаивает он. – Думаю, уйдём через него.
В отличие от меня, Вера знает, что делать. Она упаковывает нам в пергаментную бумагу печенье и огурцы.
– Возьмите с собой, – вкладывает их мне в руки. – Нас вычислили скорее всего по магическому следу кареты. Так что если вы уйдёте без магии, они не найдут вас.
– А ты? – напрягается Ринар.
– И я уйду. Но мы уйдём в разные стороны, а затем я использую шар-артефакт. Телепортируюсь к Аскару.
– Вам с дедом надо быть осторожнее, – хмурится Ринар. – Сидите там в эпицентре.
Он вообще непривычно собран, немногословен и серьёзен. Непривычно его видеть таким.
– Думаю, эпицентр – это королевский дворец. Вот куда не стоит сейчас соваться, – Вера ведёт нас по коридору и открывает дверь в полуподвал. – Мы с Аскаром выберемся и найдём вас. Сделаем это сразу же, насколько это будет возможно.
Ринар держит меня за руку, крепко обхватив горячими пальцами, и я цепляюсь за это ощущение. Чувствую его поддержку и успокаиваюсь. Мы выберемся, поговорим, а потом… не знаю, будем жить вместе? Улетим подальше от проблем?
Понимаю, что этот вариант мне не нравится, как будто я ещё могу что-то сделать, чтобы не допустить войны. Но, кажется, пора признать, что не могу. Я тут лишь пешка.
Мы идём по длинному тёмному коридору, пригнув головы. Вскоре он кончается люком на потолке и ведущей к нему лестницей. Ринар вылезает первым, отодвинув Веру.
– Тут никого, – говорит он и подаёт руку.
Снаружи страшно, потому что взрывы слышно ещё лучше. В нос бьёт солёный морской воздух. От дома мы не слишком далеко, и видно, что нас атакует кто-то издали, со стороны дороги. Бояться приблизитсья или просто не хотят рисковать?
– Я превращусь в дракона и унесу Мелиссу, – говорит Ринар Вере. – Отвлеку их. Дракона они точно заметят. А ты уходи именно тогда, чтобы не заметили вспышку. Они видят магию.
– Вообще-то это я должна их отвлекать, – упирает руки в бока Вера. – Хоть и не вижу вашу магию, но заклинания выучила ого-го.
– Не время, – мягко давит Ринар. – Спасибо за печенье.
Он отходит на пару шагов и, не слушая больше Веру, которая хочет спорить, перевоплощается в дракона. Берёт меня в лапы, чтобы не терять времени, и взмывает вверх. Внизу остаётся тоненькая фигурка Веры, которая что-то кричит нам.
Хочется зажмуриться и положиться на Ринара, но я вспоминаю, что у него нет магии. А значит, мне стоит хотя бы позаботиться о защите. Окутываю нас своей силой как коконом. Ринар довольно рычит, а потом резко меняет направление. Мимо проносится что-то чёрно-красное. Они продолжают…
Вот сдались мы им? Нашли угрозу…
– Усиль щит, пожалуйста, – раздаётся в моей голове голос Ринара. – Хочу их напугать.
– А это не опасно? – кричу я.
Но он не отвечает, разворачивается и летит прямо на демонов.
Глава 43
– Н-н-не надо! – кричу я.
Мы приближаемся к небольшому отряду. Всего человек пять (то есть, демонов), а заклинания летят – ого-го. Видны только их фигуры, окутанные тёмной дымкой, телега и несколько лошадей, на которых они, видимо, прискакали. И… наверное, артефакт. Что-то окутано чёрной магией, сквозь которую угадывается блеск.
– Не бойся, – раздаётся в голове голос Ринара, но меня он ни капельки не успокаивает.
Мы всё ближе, и теперь новые заклинания явно будут лететь именно в нас. Хоть увижу противников в лицо. Хотя лучше бы не видела.
Дракон-Ринар выпускает пламя. Меня обдаёт горячим ветром, в ушах стоит рёв. Забываю вдохнуть.
Ринар резко берёт вверх, и мы разворачиваемся. Как ни странно, в нас ничего не летит, и вскоре я понимаю почему. Демоны тушат пожар.
Пролетая мимо, Ринар снова выпускает в них пламя, а затем летит как можно выше.
– Надеюсь, бабушка ушла, – говорит мне он мысленно.
Я силюсь разглядеть место рядом с домиком, где мы прощались. Никого не вижу, что вселяет надежду.
Полёт проходит в беспокойстве. Я всё время жду неожиданной атаки. Чувствую, когда Ринар оглядывается. Успокаиваюсь, только когда мы подлетаем к домику в горах.
Ринар осторожно ставит меня на траву, превращается в человека. Обнимает, подойдя сзади. Моё сердце всё ещё колотится.
– Нам остаётся ждать, – озвучиваю я мысли. – Они знают, где находится этот домик?
– Бабушка знает. Больше никто, – низким голосом отвечает Ринар.
Мы заходим в домик. Ринар разогревает чай, а потом мы вместе занимаемся бутербродами. Почти что семейная идиллия.
Я мою эти злосчастные огурцы, режу их и посыпаю сверху солью. Чай с огурцами это немного странно, но какие ещё у нас есть варианты? Съедим так.
Ринар непривычно тихий и задумчивый. Я тоже, потому что жду в любой момент появления ректора. Или демонов… Прислушиваюсь к звукам снаружи.
– Бабушка тоже так делала, – кивает Ринар на огурцы.
Наверное, это повод признаться? Нечестно будет продолжать скрывать.
– Знаешь… Я примерно знаю, о чём вы разговаривали с В… с Веленой.
– Ты? – хмурится он.
– Да, потому что… – замолкаю, волнуясь. А потом заставляю себя продолжить. – Я такая же.
На его лице появляется неподдельное удивление. А потом понимание.
– Я всегда подозревал, что ты не от мира сего, – усмехается Ринар. – И как так вышло?
– Не знаю. Я заснула по дороге на учёбу, а проснулась на корабле, – развожу руками.
– Сложно, наверное, было? – спрашивает Ринар.
Ждала какого угодно вопроса, но почему-то только не этого. Думала, он будет проверять или допытываться о подробностях, или вспомнит, что я говорила, что “вижу” будущее во сне.
Хочу сказать, что уже всё в порядке, но не могу произнести слов. Да, было сложно. Чертовски сложно, но всё это время я держалась и надеялась, что вот-вот, сбегу из академии или найду способ вернуться, и тогда… можно будет расслабиться и поплакать.
Ринар подходит и обнимает меня.
– Всё будет хорошо, – говорит он. – На этот раз я не проиграю.
Всхлипываю и обнимаю его в ответ. Мы стоим так долго, до тех пор, пока я не успокаиваюсь. А потом я начинаю рассказывать.
О своём мире, об обычной жизни. В ней как будто чего-то не хватало, она была серой и спокойной. Я раскрашивала её, читая книги.