Поднимаю взгляд от Эсми на Ринара и сталкиваюсь с изучающим прищуром. Накатывает неуверенность. Он под влиянием демонической магии или нет? Если да, то почему отключил Эсми? Если нет, то почему так смотрит?
– Я помешала? – поджимаю губы.
Сама его реакция ранит. Я переживала, рвалась сюда, а он… Что он вообще задумал?
– Нет, – он касается лба, хмурится. – Прости. Мне надо было объяснить всё сразу, но я не думал, что так выйдет.
– Надо было, – подтверждаю я. – Я не знала, что и думать.
– Мелисса… Я хотел, чтобы это просто не успело тебя коснуться. А потом я бы просто вернулся в наш домик с новостью, что уже всё хорошо, – он криво улыбается. – Но с другой стороны, я рад, что ты пришла.
Делаю осторожный шаг вперёд.
– Расскажи сейчас, – прошу я. – Ты говорил, что на тебя не действует приворот, а сам…
Сглатываю горький ком. Я надеюсь, что у Ринара достаточно серьёзная причина поступать так. Рисковать, недоговаривать.
– Не действует, – кивает Ринар. – По крайней мере, пока демоны отрезаны от своего мира и слабы, даже толика драконьей крови защищает от приворота.
– Тогда почему? – сжимаю я кулаки. – Не понимаю.
– Я не могу это объяснить, – в его голосе проскальзывает отчаяние. – Просто чувствую, что у меня не будет другого шанса узнать правду. Они уничтожат это место. И будут правы, потому что иначе рано или поздно демоны откроют здесь портал.
Ринар замолкает, видно, что ему сложно подобрать слова. Делаю ещё шаг и касаюсь его плеча. Он шумно выдыхает, а затем обнимает меня.
– Мелисса, может быть, ты поймёшь, – хрипло говорит он, сжимая меня в объятиях. – Ты же вспоминала прошлую жизнь. Я тоже. Но как бы я ни старался, я не могу вспомнить всё. Будто очень большая и важная часть закрыта. И без неё как будто от меня осталась половина, я не могу успокоиться, пока не узнаю всего.
Сжимаю объятия в ответ. Я не могу понять этого, у меня не было подобного чувства. Но если бы мне не снилась прошлая жизнь, я многих своих ощущений не понимала. бы Душа помнила Ринара, отзывалась, сердце тянулось к нему. В то же время сама я хотела держаться от него подальше. Но так и не смогла сбежать, даже когда была возможность. Чувствовала, что потеряю слишком много.
Он чувствует что-то подобное?
– Богиня сказала, что ты не должен вспоминать прошлое, – начинаю я и чувствую, как напрягается Ринар. – А другой бог говорил, что нельзя открывать портал.
– Ты пришла отговорить меня? – грустно усмехается он. – Я так и подумал сначала…
– Пришла. Но не буду останавливать, – отвечаю твёрдо.
Когда-то по моей просьбе он спас деревню, спас дорогих для меня людей. А сейчас моя очередь отплатить ему. К тому же я знаю, что в глубине души мой Румэй не изменился, и он не перейдёт на сторону демонов. Я верю ему.
– Я вижу, насколько тебе это важно, – продолжаю я. – Просто обещай мне…
Ринар прерывает меня, обхватив моё лицо руками и накрывая губы поцелуем. Порывистым, горячим. Словно пытается передать им свои смешанные чувства.
– Не представляешь, как я рад, что ты на моей стороне, – шепчет он. – Обещаю, никто не пострадает. Я пойму, что делать в тот момент когда вспомню всё.
– Хорошо. Я тебе напомню, – улыбаюсь я.
– Запустим процесс и улетим отсюда подальше. Тебе нельзя быть рядом с порталом, это опасно.
Я уже знаю об этом, поэтому просто киваю. Ринар с неохотой размыкает объятия. Готовит последние штрихи. Перемещает Эсми ближе к каменному постаменту в центре зала, вкладывает ей в руку магический кристалл.
– Она побудет маленькой батарейкой. Хотела таким образом использовать меня, думала, я не догадаюсь, – хмыкает он.
Ринар читает сложное заклинание, выпускает свою тёмную магию. Так много, что она почти заполняет всё, наполняет магические кристаллы, впитывается в постамент. Вскоре из него вырастают и увеличиваются две чёрные колонны. Не успеваю и глазом моргнуть, как они уже почти достигаю куполовидного потолка.
– А теперь уходим, – предупреждает Ринар.
Берёт меня за руку, и мы бежим. Узкий коридор проносится мимо. Сердце бешено колотится, я понимаю, что отступать некуда.
На улице Ринар обращается в дракона и берёт меня в лапы. Он взмывает вверх, а позади раздаётся всё нарастающий гул.
Сам звук отдаётся в душе, заставляя её вибрировать. Жутко и страшно.
Мы приземляемся на крышу академии. Отсюда хорошо виден склеп. И… его крыша разрушается, выпуская на свет две колонны. Между ними искрится магия, а гул становится очень громким. Не заметить невозможно.
Ринар обращается в человека и обнимает меня сзади.
– Ещё немного, – шепчет он.
Я вижу, как несколько человек устремляются к склепу, а кто-то, наоборот, загоняет адептов внутрь академии.
А потом неожиданно склеп разлетается от взрыва! В ушах закладывает, до нас чудом не долетают осколки. Люди падают и прижимаются к земле. Чёрные колонны становятся настолько огромными, что почти достигают уровня крыши академии. Но рост останавливается и между ними появляется чернота… Из которой выходят странные существа со щупальцами, окружённые красноватой дымкой. На некоторых из них сидят люди с рогами. Демоны?
Чувствую магию, исходящую из портала как что-то неприятно-острое, мелко царапающее кожу. При этом меня тянет туда, хочется шагнуть, или даже прямо полететь, как на крыльях с крыши. А позади спину обдаёт теплом. Что это, тоже магия?
Оборачиваюсь и смотрю на Ринара. Вокруг его тела еле заметная тёмная дымка, его лицо застыло, а зрачки расширились. Он не здесь.
Внизу слышатся командные крики, похоже, ректор собрал тех, кто может противостоять демонам. Краем глаза замечаю, что кто-то уже ставит щит. Но всё моё внимание сосредоточено на глазах Ринара. Их медленно наполняет тьма.
– Ринар? – зову я.
Но он не отвечает.
Неужели, я его потеряла?
Глава 50
Не может быть. Поворачиваюсь к нему, трясу за плечо. Ринар не реагирует, будто он сейчас не здесь, а глаза темнеют и становятся почти чёрными.
И что делать? Мы на крыше совсем одни, внизу лезут демоны, с ними уже вступают в бой маги, и я даже не знаю, у кого просить помощи.
– Румэй? – осторожно спрашиваю я, не очень-то надеясь на ответ.
Его зрачки уже потонули в темноте, но каким-то шестым чувством понимаю, что он сфокусировал на мне взгляд. Это радует – он реагирует, но от такого “взгляда” немного жутко.
– Элла, – улыбается он словно с облегчением.
Ринар прижимает меня к себе крепче, утыкается носом в шею, щекочет дыханием.
– Ты здесь. Хорошо, что я всё вспомнил. Я кое-что не успел сделать.
Голос тот же. Но движения неуловимо изменились, и я теперь в смятении. Остался ли он прежним? Точнее, насколько он мог измениться, вспомнив всё?
– Что именно? – я начинаю волноваться. – И, может быть, мы сначала закроем портал обратно?
Меня беспокоит то, что мы затягиваем. Ректор сказал, что с демонами справятся и без нас, но чем дольше портал открыт, тем больше их проникнет в наш мир. Ведь Ринар сделал всё, что хотел.
– Надо подождать, – отвечает он. – В этом мире нет источника тёмной магии. Но через портал я могу дотянуться до внешнего.
Он поднимает голову, гладит меня по волосам, не выпуская из объятий. Всё это контрастирует со звуками внизу и вообще с обстановкой, вызывает во мне диссонанс. У нас тут демоны лезут! Слышатся удары и крики, гул и треск магии, от которого мурашки по коже. Преподаватели и ректор уже вступили в бой с демонами. Как Ринар может быть таким спокойным?
– Чего ждать? – не понимаю я.
– Пока портал открыт, я становлюсь сильнее, – просто поясняет Ринар.
– Но и демонов всё больше! Что, если с ними не справятся? – беспокоюсь я.
– Так ведь нам и нужно, чтобы их стало чуть больше, – продолжает он с волнительным предвкушением в голосе. – Ты теперь наполовину дракон, и это облегчит дело. Пока наши жизни не кочились, нам с тобой надо стать богами.
У меня вырывается удивлённый полу-смешок. Стать богами? Говорит, как будто это как за хлебом сходить, не сложнее.
– Я серьёзно, – Ринар заглядывает мне в глаза. – Ты же знаешь, что только драконы могут перейти на следующую ступень. Мы с тобой хоть драконы лишь отчасти, но тоже можем. Но я не могу полагаться на случайность. Пока я ждал твоего перерождения, я нашёл способ. Мы сможем стать богами сами. И жертв в этот раз понадобится меньше.
– Жертв? – а вот теперь я начинаю паниковать.
Вглядываюсь в черноту глаз и пытаюсь найти там моего Ринара. Хотя он и в прошлый раз довольно легко говорил об убийстве демонов… Значит, он не поменялся? Или же я просто очень хочу в это верить.
– Да. И демоны подойдут лучше всего. Их как раз тут много, – говорит он и чуть поворачивает голову, задумчиво глядя на портал.
Раздаётся крик какого-то чудовища, я вздрагиваю и оборачиваюсь. Один из демонов оседлал что-то похожее на гусеницу, и оно прорывает магическую защиту.
– А люди не пострадают? – беспокоюсь я.
Пока не понимаю сама, как к этому относиться. Демонов в любом случае надо или вернуть в их мир или убить. Поэтому я не могу сказать, что мне их жалко. Но рассуждения Ринара меня в целом пугают тем, что он говорит о жертвоприношениях так легко.
– Люди? – он поднимает брови.
Смотрит за моё плечо, разглядывает что-то, как будто впервые видит. Я снова оглядываюсь и краем глаза замечаю, что от академии к месту сражения движется ещё одна группа людей. Кажется, там был принц…
– Точно, в этой жизни у меня нормальные родственники. Особенно если сравнить с тем отцом, – бормочет Ринар, и я перевожу взгляд на него. – Кто-то должен сдерживать демонов. Аскара я отвлеку, хоть он меня ещё с нашей самой первой встречи раздражал, Велена сама не подойдёт…
– С первой встречи? Когда ты был ребёнком? – не понимаю я.
– Нет, когда я был богом, а он пытался помешать мне. Потом расскажу, – хмыкает он. – У нас с тобой целая вечность.
– Ринар! – не выдерживаю я. – Приди в себя! Мы можем вмешаться и закрыть портал прямо сейчас. Закончить всё сразу, спасти город и страну. Зачем рисковать невинными людьми? Ты так говоришь, как будто…