– Нет, спасибо, – не задумываясь, выпаливаю я.
– Не сомневался в ответе, – выпускает мою руку Хэлли. – Но кто-то из нас задаст тебе этот вопрос ещё раз. Не скоро, а где-то на закате твоей жизни. И Ринар тоже достигнет божественности. Только ему не говори.
Хэлли заговорщицки подмигивает, а я не успеваю ему ответить. Меня резко тянет вниз, а потом наступает темнота.
Чувствую всё тело. А если точнее, чувствую слабость везде. Зато можно порадоваться – я жива.
Кто-то осторожно касается моей руки чуть шершавыми кончиками пальцев. Ринар. От места касания идёт горячая волна и сосредотачивается где-то в груди. Открываю глаза и растягиваю сухие губы в улыбке.
Собственно, только сейчас я понимаю, как хочу пить. Язык прилип к нёбу – это не метафора, он и правда будто прилип.
Ринар всё понимает по одному выражению моего лица. Наливает в стакан воду из графина и осторожно подаёт мне. Первый стакан кончается мгновенно, и я прошу второй. А после он присаживается на край кровати и заключает меня в объятия.
– Наконец-то ты очнулась, – говорит он с нескрываемым облегчением. – Сутки прошли.
А для меня словно миг пролетел. Кладу голову на широкую грудь Ринара, вдыхаю его немного терпкий знакомый аромат. Так хорошо! Мы вместе, и кажется, нам ничего больше не надо.
– Всё закончилось хорошо? – вспоминаю я то, о чём стоит побеспокоиться. – Кроме ректора, кто-то видел твою магию?
– Кроме ректора никто, – медленно и как-то осторожно отвечает Ринар. – Кстати, об этом… Ты поедешь со мной в империю Руд?
Глава 54. Ринар
– И что мне с тобой делать? – кажется, в третий раз вздыхает Аскар.
Он сидит за своим привычным ректорским столом и то и дело бросает взгляд на закрытую дверь, за которой своеобразная комната отдыха. И, как я знаю, небольшой бар.
Хмыкаю. Да, Аскар, я бы тоже был не прочь сейчас выпить.
Сразу, как мы вернулись в этот мир, пришлось постараться. Рассеять своё же заклинание, чтобы взять оттуда часть энергии и закрыть портал в мир демонов. Параллельно с этим следить, чтобы они не прорвали защиту, а какую-то особо огромную тварь пришлось запихнуть обратно.
Всё это жутко раздражало тем, что происходило медленно. Или же мне так казалось. Мне хотелось быстрее взять на руки Мелиссу, отнести её в более удобное и безопасное место.
Но сразу после того, как закрыл портал, я столкнулся с… гневом богов. Точнее, с разгневанными Немой и Юми. Хэлли как всегда выглядел расслабленным.
Все трое выдернули меня из тела и отнесли к Шиме, создателю этого мира. Они требовали наказания, особенно проявила фантазию тут Юми. Но Шима только очень хитро прищурился и сказал отпустить меня. Мол, жизнь сама накажет его последствиями.
И вот, я сижу в кабинете Аскара, и он пытается решить, что со мной делать. Ведь вопрос времени, когда вскроется, что я тёмный маг. Не заметить последствия моей магии практически невозможно.
– Молчишь? – хмурится Аскар. – Вот и я не знаю. Тебя же посадят, ты сбежишь, девочке жизнь испортишь…
Он трёт лоб и тяжко вздыхает. Хорошо меня знает.
Я уже не могу воспринимать его как раньше, как деда. От моего детства остался осадок, налёт, который наложился сверху на совсем другие воспоминания. Я помню, как Аскар мешал вернуться мне в этот мир, как я злился и считал это несправедливым. Как был уверен, что найду Эллу тут, когда она переродится. А её душа, видимо, ушла искать меня в других мирах.
Но сейчас я не злюсь на Аскара, всё прошло. Он воспринимается скорее старым знакомым, с которым мы вместе пережили многое. И я восхищаюсь его выдержке, ведь…
– Скажи, ты с самого начала знал, кто я? – спрашиваю неожиданно даже для самого себя.
Аскар отвечает не сразу, сначала долго и задумчиво смотрит на меня.
– Не с самого. Лет с двух. Если правильно помню.
– Интересно, каково это, – продолжаю я.
Ощущения странные, будто этой темой хочу проколоть мозоль. Руки тянутся убрать, она мешает, но, вообще-то, немного больно.
Я всё же проникся к Аскару тёплыми чувствами?
– Сложно, – не скрывает он. – Я каждый раз, когда видел тебя, думал, что этот маленький мальчик может превратиться в монстра. Но потом, наблюдая, как ты играешь с Веленой, понял, что бы ни случилось в будущем, это не повод лишать ребёнка детства. Стало полегче.
Долго молчу, вспоминая то время. Самые яркие воспоминания у меня связаны с Веленой и Аскаром. У них было время на мои глупые идеи, а ещё Аскар учил меня летать. Скинул с обрыва, обещая в случае чего поймать.
– Спасибо, – немного сдавленно говорю я.
Неужели, расчувствовался?
Я сам не знаю, кто во мне перевешивает, Румэй или Ринар. Поначалу мне было глубоко плевать на всех людей кроме нескольких важных для меня. Но, кажется, постепенно я возвращаюсь к нормальному для людей и драконов восприятию. Характер остался как у Ринара уж точно.
И это благодаря Мелиссе и тем дням, что мы успели провести в академии.
Я ёрзаю на стуле, намекая, что Аскару пора бы меня уже отпустить. Иначе перестану делать вид, что соблюдаю субординацию, и сам уйду. Мелисса пока не очнулась, и я волнуюсь. Хочу быть рядом, когда она откроет глаза.
– Ты открыл портал в мир демонов, – продолжает рассуждать Аскар.
– И закрыл его тоже я.
– Спасибо, – в его голосе сквозит сарказм. – А открывать было зачем?
– Ну, кое-какая польза от этого была, – хмыкаю я. – Я всё вспомнил. Моей магии стало в разы больше.
– И это вторая проблема, – стонет Аскар. – Ты неуправляем. Я бы выгнал тебя из академии, но тогда за тобой вообще не будет контроля. Но и оставить тебя – такое себе решение.
– Я договороспособен, – парирую я. – И контролировать меня не надо, я не подросток.
Делаю паузу. Хочу показать Аскару, что я и так всё понимаю. Это поначалу, когда вспомнил прошлую жизнь, меня немного… понесло. Но сейчас я знаю, что мне жить тут, в этом мире, среди этих людей. И лучше не заставлять их нервничать, демонстрируя силу своей магии.
– И кстати, никто ничего не понял, все думают, что демоны открыли портал, а я его закрыл, – добавляю я.
– Это пока что. После будет расследование. Король уже пришёл в себя, Эсми в темнице молчать не будет, сдаст тебя сразу, – стучит пальцем по столу Аскар. – Знаешь, что? Отправлю-ка я тебя с Мартином. В империю Руд. Доучишься там.
Я встаю, опираюсь ладонями на стол и нависаю над Аскаром.
– Я останусь с Мелиссой, – стараюсь не сильно давить, но Аскар уже мрачнеет и держит магию наготове.
– Вот так ты договороспособен? – его зрачки вытягиваются.
– Я слишком долго ждал. Уже хватит. Времени у нас не так много осталось, после перерождения опять искать друг друга. Нет уж, если я еду, то с ней. Или остаюсь, если она не захочет ехать.
Замечаю, что и сам наготове использовать магию: она скопилась вокруг ладоней, вот-вот вырвется. Выдыхаю и отхожу от стола. Если Аскар не согласится, сам что-нибудь придумаю. Он не сможет меня контролировать.
– Пойду навещу Мелиссу, – глухо говорю я.
– Она в порядке, – раздаётся голос Хэлли от стены.
Я резко оборачиваюсь. Это же надо так пугать! Я почти уверен, что он специально. И это древний бог.
– Редкий случай, но тут я с Румэем согласен, – говорит этот оболтус Аскару. – Зачем их разлучать? Пусть едут в путешествие вместе.
– А Мелиссу вы спросили? – хмурюсь я.
Всегда меня в богах это раздражало: решают что-то, а о людях почти не думают. Хотя я и сам был таким же.
– Думаю, она не против, – машет рукой Хэлли. – Да и Ринару правда лучше уйти, пока они не начали разбираться.
– Делайте что хотите, – почти смиряюсь я. Проблема будет только с отцом, он вряд ли обрадуется тому, что меня отчислят. Но ничего, переживёт. – Я к Мелиссе.
Выхожу из кабинета и направляюсь прямиком в лазарет. Хочется использовать магию, и сократить путь по воздуху, но я сдерживаю желание. Здесь есть драконы. И кто-то из них мог видеть, какого цвета у меня магия, но пока все молчат.
В лазарете сталкиваюсь в коридоре с Саймоном. Принц выглядит так, будто его мешком муки по голове приложили, и он пока не понял, где находится. Погружен в свои мысли, плечи опущены, а взгляд застыл в одной точке.
И это его вылечила Велена. Без её светлой магии пришлось бы сложнее. Так что сейчас он просто шокирован, но придёт в себя.
Когда прохожу мимо Саймона, хлопаю его по плечу в качестве поддержки. Ловлю удивлённый взгляд принца. Ничего не объясняя, иду дальше.
Захожу в палату Мелиссы едва дыша. Знаю же, что всё в порядке, она скоро очнётся. Даже Хэлли так сказал. Но всё равно волнуюсь.
Сажусь рядом и беру её за руку. Держу маленькую ладошку в своих руках, и ловлю себя на ощущении, что теперь всё правильно. Мы вместе и именно так всё и должно быть.
Ресницы девушки подрагивают, а потом она открывает глаза.
Я не скрываю облегчения. Даю Мелиссе воды, обнимаю её, присев рядом. Скрепя сердце спрашиваю про то, чтобы уехать со мной. Она же хотела вернуться, значит, ей нравилось именно тут, в академии.
– Звучит неплохо, – она задумчиво водит пальцем по моей руке. – Я не против повидать с тобой мир.
Она произносит это так просто, будто само собой разумеющееся. Куда я, туда и она. А иначе и нет смысла оставаться здесь.
Притягиваю Мелиссу к себе ближе и накрываю её губы поцелуем. А меня накрывает давно забытым ощущением полного счастья. В этой жизни у нас точно всё будет хорошо.
Глава 55.
Я в последний раз окинула порт. Вот тут, слева, видны шпили королевского дворца, а где-то там, вдали, наша академия. Сегодня на редкость тёплый и солнечный день, прохожие щурятся от солнца и распахивают плащи. Грустно прощаться.
Мы стоим недалеко от корабля, на котором будем уплывать. Окидываю взглядом Аскара и Веру, сжимаю руку Ринара. С Айлой попрощалась ещё в академии, пожелала ей удачи в экспериментах с духами.
Один дух крутится рядом с Верой. Она замечает мой взгляд и улыбается. Шепчет что-то духу, и он летит к Ринару, садится на его плечо.