— Ты мог отказаться, — спокойно произнесла я, хотя в душе бушевала буря, разъедающая меня изнутри.
— Я не знал цели нашей экспедиции. Поначалу. А потом… когда, находясь в нескольких парсеках от места назначения распечатал конверт с приказом, в окружении офицеров, которые вынуждены были подчиняться человеку намного моложе себя, и, возможно, даже ниже по положению, но уже пользующемуся доверием у адмирала… Мною овладели азарт, предвкушение скорой победы. Я был готов на все, чтобы стать лучшим! Тем, кому доверили важнейшую миссию.
— И люди, которых ты уничтожил во имя чьей-то призрачной выгоды не важны, — закончила я за него. Мне было нехорошо. Слишком душно… И больно от того, что его слова звучали чересчур равнодушно, заучено. Как будто он сам уже неоднократно прокручивал этот разговор у себя в голове, давно найдя оправдание любым действиям, загнав мучавшую совесть подальше. — Ты мог бы их предупредить. Кто-нибудь успел бы спастись.
— Я военный. Мой долг выполнять приказы вышестоящих, — отрезал Рейн.
— Как удобно! Значит, ты ни в чем не виноват? — повысила я голос.
— Когда я преследовал тебя, и нас разделяло лишь расстояние выстрела… Видит Бог, я готов был отступить и дать тебе шанс уйти. Мне было плевать, как на это посмотрят остальные. Ты, на своей лоханке билась лучше, чем наши истребители. Ты была почти повержена, и мое сердце обливалось кровью от каждого удара снаряда, что попадал в цель. Но у меня был приказ — не оставлять живых свидетелей. Моя женщина оказалась моей целью! Кошмар для любого любящего мужчины.
Его взгляд, голос… В этот миг он казался прежним любящим и любимым мною Рейном. Господи! Что мне делать? Как быть? Он прошелся по комнате и остановился напротив меня, его руки поднялись, чтобы обнять, но видя на моем лице отвращение, он опустил взгляд и отступил.
— Ты поймешь, со временем. Я знаю, — он будто убеждал сам себя.
— Значит, пиратов, которые якобы напали на твою эскадру…
— Не было. Точнее, это была ты. Уничтожила четыре истребителя. А при переходе в гиперпространство нанесла по крейсеру последний удар, повредив обшивку. Произошла разгерметизация. Несколько десятков человек буквально вышвырнуло в космос. Ты должна быть удовлетворена… Я оказался глупцом, азарт погони захватил меня. Нужно было понимать, что ты будешь бороться до конца.
— Ты прав. Я борюсь до конца.
Слезы душили, и мне было трудно говорить. Тело горело огнем. Хотелось закрыть глаза и отрешиться от голоса Рейна, разъедающего душу, тиканья настенных часов, такого уютного и расслабляющего. Хотелось… Все забыть… Хотелось умереть, и не знать больше ничего.
— Ты не сделаешь этого, — мягкий голос вывел меня из состояния, близкого к помешательству. И теперь разум оказался чист от сомнений и метаний. Я все решила. Это был единственный выход. Для меня.
— Я люблю тебя, Рейн, — тихо сказала я, и добавила, нажимая на спусковой крючок древнего оружия, — прости!
Хлопок оказался громким, и я вздрогнула, словно не ожидала услышать никаких звуков в мире, ставшем для меня холодным и мертвым, как Рейн, упавший к моим ногам, как я сама, опустившаяся на колени рядом с ним. Маленькая точка на груди окрасилась красным, постепенно пятно увеличивалось, а открытые глаза Рейна тускнели. Моя рука потянулась к его руке и сжала еще теплые мягкие пальцы:
— Я тебя люблю, — фраза закончилась стоном боли, резанувшей тело. Внутри будто что-то оборвалось, и я почувствовала, что теряю свою последнюю связь с Рейном. Нашего ребенка…
17
Пять месяцев назад
Я медленно просыпалась. Когда первая искра сознания пронзила мой разум, я широко открыла глаза и, протяжно вскрикнув села, чтобы обнаружить себя в просторной и светлой больничной палате. Был солнечный день, сюда не доносился шум карров и другая уличная суета. Рядом на тумбочке стоял красивый букет цветов. Я потянулась к нему, и тут же поняла, что не одна в палате
— Ты не приходила в сознание сутки! — обернувшись на голос, я увидела рядом с собой Адриана Виларда, в белом больничном халате и в бахилах.
— Почему ты здесь? — я была удивлена его присутствием.
— Я переживал. Врачи сказали — ты потеряла много крови. Еще бы немного и тебя спасти не удалось.
— Ребенок? — я знала ответ, и все же глупая надежда на чудо меня не оставляла.
— Мне жаль, — Адриан отвел взгляд, складывалось впечатление, что он действительно сожалеет. И все же я не понимала. Почему я здесь в больнице, а не в тюрьме. И рядом со мной находится Адриан, а не очередной следователь с колючим взглядом и грубым голосом.
— Как я попала в больницу? — я сделала попытку приподняться, и Адриан тут же мне в этом помог, заботливо подложив под спину подушку.
— Рейн… — голос старшего Виларда дрогнул, — он не отвечал на вызов, и я решил, что застану его дома. Я понимал, что тебе было неприятно со мной встречаться. Но все же рискнул.
— Он мертв, — прошептала я, и все, что произошло тяжким грузом навалилось на меня, угрожая поглотить. Его слова, взгляд, такой знакомый и родной. Моя ненависть, и ярость, которая в тот момент нашла лишь один выход. И теперь он мертв! Мертв, из-за меня. Это я его убила, а сейчас его брат пытается меня успокоить. Что за черт!!!
— Успокойся, тебе нельзя волноваться, — я почувствовала, как его руки обхватывают меня, стараясь удержать на месте, не позволяя вырвать капельницу из вены.
— Мне? Адриан, опомнись. Рейн мертв! Мертв!!! — меня охватила истерика, я дрожала от слез и ужаса от осознания содеянного.
— Не плачь. Я найду того, кто это сделал. Слышишь? Я найду убийцу. Обещаю, — слова Адриана прозвучали жестко и твердо. Как будто он уже подписал убийце смертный приговор. Мне…
— Адриан! Рейна убила я. Я! — вот и все, я это сказала, глядя мужчине прямо в лицо.
Несколько секунд он смотрел на меня, затем моргнул, и выражение его лица изменилось. В нем появилась… жалость?
— Ты перенервничала. Тебе нужно отдохнуть, — мягко произнес он, опуская меня на постель, — я позову врача. Пусть даст тебе успокоительное.
— Я убила твоего брата! Выстрелила в него из этого чертового пистолета! Почему ты мне не веришь? — возмутилась я.
— Потому что ты не в себе, — ответил Адриан. — Отдыхай, я приду утром. Тогда и поговорим.
Через несколько минут ко мне в палату вошел невысокий дяденька со стойким выражением благодушия на лице. Он уселся напротив кровати и начал неспешный разговор о моей жизни. Постепенно разговор начал касаться моей болезни и выкидыша, взаимоотношений с умершим женихом и моих чувств по поводу потери ребенка. Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять, что ко мне послали психиатра. Значит, Адриан мне не поверил! Кое-как закончив с ним и получив в награду укол снотворного, я погрузилась в тягучий и вязкий мир кошмаров, к которому мне еще только предстояло привыкнуть. Навсегда.
А вечером ко мне в палату вошли трое высоких накачанных парней в форме безопасников и, без лишних слов один из них с нашивками майора, предъявил мне обвинение в убийстве первой степени. Уж не знаю, к счастью или нет, но мой лечащий врач посчитал, что для выписки слишком рано, поэтому безопасники удовлетворились надетыми на запястье наручниками и охраной, выставленной у двери, состоящей из сержанта Кроста.
Всю ночь я не спала. Но постоянные визиты сержанта, озабоченного тишиной в палате, совершенно мне не мешали. Стоило прикрыть глаза, как мною овладевали кошмары. Взгляд, последний взгляд, устремленный на меня. Что было в нем? Обида? Ненависть? Прощание. Неужели до конца своих дней я буду переживать каждую секунду того, что я сделала? Сделала не в состоянии аффекта, а будучи в здравом уме, когда разум, холодный злой разум подсказал, что единственным выходом будет смерть Рейна. Или я никогда не смогу существовать спокойно зная, что где-то живет убийца моей семьи.
Всеми силами я гнала мысли о потери ребенка. Говорят, что Бог дает человеку столько испытаний, сколько он может выдержать. Я была на грани. Я готова была выть от боли, отчаяния и несправедливости того, что произошло. Хотя… разве я не преступница? И не заслужила наказания?
Утром он стоял у моей кровати, неизвестно как проникнув в палату минуя охрану, а я… Я не могла смотреть ему в глаза. Не теперь, когда меня давило чувство вины и злости. На себя, Рейна и весь мир. Он заговорил, а я не могла сосредоточиться на словах, эхо его голоса долетало до меня словно издалека. Наконец, он подошел ближе, и ощутимо сжал мое запястье.
— Кто это был? Кого ты выгораживаешь? Чью вину берешь на себя? — Вилард опустился передо мной на корточки, и наши глаза оказались на одном уровне. В его было ожидание, сомнение, боль от потери. В моих… Не знаю, кажется, после изматывающей ночи я уже не испытывала ничего. Только желание опустить веки, чтобы не видеть его лица, и слепящего света солнца. Я больше не заслуживала солнца и света. Только тьму и забвение.
— Я говорю правду, Адриан, клянусь. Я убила твоего брата! — сквозь зубы выдавила я. Каждый раз признаваясь в содеянном, я как будто снова нажимала на курок.
— Нет! — прорычал старший Вилард, — ты не могла! Ты не способна на убийство! Только не ты! Скажи мне, тебя заставляют признаться? Тебе угрожали?
Его глаза остановились на наручнике, сковывавшем правое запястье. Он потрогал нагревшийся от моей кожи металл и потер красный след от вмятины.
— Они не посмеют предъявить обвинение в суде. Я найму адвоката, и как только тебя отпустят под залог, я отвезу тебя к себе домой. Там никто не посмеет тебя тронуть.
— Адриан, очнись же, я не лгу и не оговариваю себя! Я убила твоего брата. Убила хладнокровно, и, наверное, сделала бы это еще раз.
Он осекся на полуслове, всматриваясь в мое лицо, дрожащие от напряжения руки, слезы, выступившие на ресницах.
— Зачем тебе это делать? — его вопрос прозвучал нерешительно и даже как-то робко. Необычно, для этого человека. Он не верил, однако…
— Я убила, и он это заслужил. Вот все, что тебе нужно знать, Адриан. Прости. Хотя, не думаю, что когда-нибудь ты сможешь это сделать.