Мы выждали секунд тридцать, затем в разлом нырнуло несколько воинов с фиолетовыми глазами. Я подхватил под руки Зои и Иву и решительно пошёл следом. Переход оказался мгновенным. Всего один шаг, и мы стояли на пыльной дороге рядом с зелёными полями. Яркое солнце, лёгкие белые облака и насыщенные краски пейзажа. Вдалеке виднеются домики с черепичной крышей.
Не став задерживаться, мы отошли немного в сторону. Из разлома уже выходили люди Юн Вола. Сам капитан появился последним, держа в руках большой сундук с сердцем летающего корабля. Он, когда услышал, что разлом может разбросать людей по миру при перемещении, сундук никому не доверял.
Длинным прыжком из багряной линии света выскочил Лучик, гулко приземлившийся на дорогу. С любопытством огляделся, задрал голову к небу. Пару раз показался раздвоенный язык. В несколько прыжков он оказался в зелёном поле пшеницы, или чего-то похожего, затем побежал по кругу.
— Чего это он? — спросил кто-то из матросов Юн Вола.
— Радуется чему-то, — ответил я. — Мне так кажется. Зои, ну как?
— Мы дома! — расплылась она в улыбке. Отпустив мою руку, отошла немного, используя силу, ударившую в небо огромным потоком. Магию в отряде ощущать могли все, поэтому попятились.
— Обязательно это делать рядом с разломом? — проворчал Стоки, вышедший последним. Он протянул мне кругляш кровавого золота и кошель, в котором лежали остатки пространственных кристаллов. — Василий, был рад проводить вас в этот мир. Прости, задерживаться здесь не будем.
— Вам спасибо, — я крепко пожал ему руку.
— Будешь в Альведэ — обязательно навести. Моё предложение об обучении всё ещё в силе.
Я кивнул, подумав, что уметь путешествовать между мирами лишним не будет. Тем более, что за последние полгода я столько разных миров посетил. Парочка картографов помахала нам и спокойно шагнула в разлом, который почти сразу исчез.
— Василий, — меня под руку взяла Ива и потянула в сторону участка каменной ограды перед полем.
Лучик всё ещё бегал кругами, иногда задирал голову, что-то высматривая в небе, а иногда опускал её к земле, принюхиваясь. Наверняка этот мир ему очень понравился. Может, он насыщен магией так же, как и мир Великих сект?
— Вася? — Ива дёрнула меня за рукав, привлекая внимание. Сегодня она немного преобразилась, расчесав волосы утром и уложив их так, чтобы открыть длинные ушки. Даже платок не стала повязывать на голову.
— Да, я слушаю.
— Помнишь, я говорила тебе о больших проблемах?
— О тех самых, которые мешали тебе сконцентрироваться на видении будущего? — уточнил я.
— Не мешали, а занимали много времени, — важным тоном поправила она. — В общем, они уже мчатся сюда. Нет, это не будет как с госпожой Мин. Это проблемы иного рода. Я просто хочу сказать тебе, чтобы не расслаблялся. Император Ин всегда требовал, чтобы я рассказывала ему о будущем в мельчайших деталях.
К чему она сказала последнее, я так и не понял. Взгляд девушки погрустнел, и она даже вздохнула.
— Спасибо, что предупредила, — я улыбнулся и ободряюще положил руку ей на плечо. — Слушай, а ваш император был счастлив? Если он постоянно жил в ожидании предсказания будущего, вряд ли его что-то могло удивить или обрадовать.
— Понимаю, о чём ты, — она всё же улыбнулась. — Хочешь, я сделаю предсказание, как один из тех оракулов, о которых ты рассказывал? Туманные слова, несущие крупицу истины.
— Если будущее не собирается меня убивать, то не нужно, — сказал я. — Пусть будет сюрприз.
— Да, сюрприз будет, — снова вздохнула она. — Я уже говорила, и не раз, что поступки, которые ты совершаешь, имеют огромные последствия. Это определённый талант. Вряд ли даже моя наставница знала кого-то, кто влиял на будущее так же сильно, как это делаешь ты.
— Ну вы чего? — к нам подбежала сияющая от радости Зои.
От нахлынувших чувств она крепко обняла Иву, затем меня. Поток энергии, исходивший от неё, уже иссяк, но воздух вокруг едва не искрил.
— Мы недалеко от столицы, и мама уже едет к нам навстречу, — сказала Зои. — Представляю, как она обрадуется, когда узнает, насколько сильной я стала. И тебе, Вася, она тоже обрадуется. И Иве, и даже Лучику.
— Это да, — со знакомой язвительной интонацией произнесла Ива. — А я говорила, что мы все ещё об этом пожалеем.
— Не обращай внимания, — сказал я Зои. — Это она из вредности. У вас же светлоликих любят не больше, чем в Хуме, вот и волнуется.
— Я её в обиду не дам, — Зои попыталась произнести это строгим тоном, но снова расплылась в улыбке. — Пойдёмте уже. До столицы часов пять пути, и лучше будет, если мы встретим маму в Рандо, это торговый город.
Махнув рукой в ту сторону, Зои потянула меня вперёд.
Наш отряд не очень дружно направился на восток вдоль зелёного поля. Даже Лучик отвлёкся от вытаптывания посевов и длинными прыжками помчался следом за нами.
⠀⠀
⠀⠀Глава 11⠀⠀
На восток мы шли часа четыре, особо не спеша. Миновали две деревни, где жили люди, следившие за полями. Заходить внутрь не стали, чтобы никого не пугать. Один раз нам по пути попались торговцы на нескольких телегах, разбежавшиеся при виде Лучика. И только когда на горизонте показался торговый город, навстречу вышел большой конный отряд. Десятков пять всадников, в одинаковых бело-синих парадных нарядах, поверх которых носили блестящие на солнце кирасы. У каждого на поясе слегка изогнутая сабля, чёрные головные уборы с золотым шнурком. Выглядели они так, словно на парад вышли, если не считать, что оружие держали в руках. Не скажу наверняка, но мне показалось, что они все были одарёнными, не самыми сильными из тех, с кем я встречался.
Всадники не стеснялись загонять лошадей в грязь, чтобы обойти и окружить наш отряд. Узкая дорога и овраг справа не позволяли им взять нас в плотное кольцо. Зои кого-то из них узнала, обрадовалась и поспешила вперёд.
— Дядька Луис! — она замахала усатому мужчине рукой.
Тот ловко спрыгнул с лошади, сделал шаг навстречу и опустился на одно колено.
— Ваше Высочество, — произнёс он, склонив голову. — Рад видеть Вас в добром здравии.
— Луис, всё хорошо, — она подошла и коснулась его плеча. — Я на тебя совсем не сержусь. Даже наоборот. У меня столько приключений было.
Он посмотрел на неё, не спеша вставать с колена. Догадываюсь, что это его отряд недоглядел, когда Зои угодила в разлом.
— Знакомься, — Зои подняла его, затем показала на нас. — Мои друзья: Василий, Ива и Ханна. А тот здоровяк — это Лучик. Правда, у него смешное имя?
— Определённо, — ответил мужчина, поправляя пояс сабли.
Дальше по дороге послышались крики, грохот повозки и лошадиное ржание. Всадники поспешили расступиться, открывая вид на спешащую в нашу сторону роскошную карету с большими колёсами. Когда до неё было метров пятьдесят, на ходу открылась дверца, затем что-то мелькнуло, и рядом с Зои встала почти точная её копия, только лет тридцати на вид. Белые волосы, брови и даже реснички, глаза голубые, немного с серебряным оттенком. Женщина заключила Зои в объятия, крепко прижимая к себе. Что-то сказав, она слегка отстранилась, расцеловала девушку в щёки и снова обняла.
Я бросил взгляд на карету, ожидая появление госпожи Асгейл, но оттуда вышла парочка незнакомых мне женщин, скорее всего, фрейлин. Кучер и несколько спешившихся всадников начали разворачивать карету на узкой дороге, что было непросто, учитывая четвёрку лошадей. С той стороны повеяло силой, и карету просто приподняли в воздух, пока лошади танцевали на месте, стараясь развернуться.
Отпустив Зои, беловолосая женщина сказала ей что-то, жестом показав на карету. Зои попыталась было спорить, но заработала ещё один строгий взгляд, не терпящий препирательств. До них как раз добрались фрейлины и уже подхватили девушку под локотки, потянув к карете.
Мама Зои, а это точно была она, обратила на нас внимание. Посмотрела величественно на меня, затем обвела взглядом матросов и капитана Юн Вола, что-то отметив про себя. Затем слегка прищуренно посмотрела в сторону Лучика, но не на него, а на отряд людей из дворца Ракку. И только когда она обратила на них внимание, заволновались всадники, словно впервые заметили людей в тёмной неприметной одежде, с сумками и даже парой ручных тележек. А я вот и не знал, что они брали с собой тележки.
Наконец, взгляд мамы Зои вернулся ко мне и упал на Иву. Я очень вовремя шагнул вбок, загораживая светлоликую. В меня ударил поток энергии, разбившийся о защиту и не сумевший собраться в нечто осмысленное. Не будь у меня на спине великого символа, не позволяющего противнику концентрировать силу, нас бы размазало по земле тонким слоем. Или распылило бы, превратив в кровавый туман, настолько мощным был этот молниеносный удар.
Я ещё не успел закончить мысль по поводу вспышки силы, а между мной и светловолосой женщиной уже стоял Лучик, угрожающе опустивший голову. И, что удивительно, огромный поток силы разбивался о него даже с большей лёгкостью, чем об меня. Эх, мне бы посох верховной жрицы дами — потягались бы со светлой королевой на равных, наверное.
— Вот это поздоровались, — тихо произнёс я, когда поток силы исчез.
Над участком дороги повисла тишина. Слышался только звук ветра и недовольное шипение Лучика.
— Лучик, — попросил я.
Он зашипел ещё более недовольно и стукнул хвостом по дороге, обдав нас взметнувшейся пылью. Заржали лошади, послышались голоса мужчин, пытающихся их успокоить. Лучик всё же отступил, попятился, не поворачиваясь к королеве спиной. Встал сбоку от нас, сверля её взглядом.
Беловолосая королева обернулась в сторону кареты, откуда пыталась выбраться Зои. Надо отдать должное фрейлинам, пытающимся удержать девушку. Поймав взгляд мамы, Зои позволила затолкать себя обратно в карету. Было далековато, но я догадывался, что на лице девушки отразилось упрямое и немного сердитое выражение. Мама Зои, ни капли не переживая за собственную безопасность, подошла к нам, на ходу погрозив Лучику пальцем.