Мама Ночь их видела совсем недавно, и у обоих всё было прекрасно, насколько это возможно в текущей ситуации.
— Простите, но я не совсем понимаю, зачем тогда Вы пришли в этот далёкий мир? Что значит, мне это будет сложно понять? Так, мама Ночь, Вы…
Она слегка качнулась, снова выражая удовольствие, и сказала нечто странное, что понять было сложно. Вроде бы она благосклонно относилась к тому, что я называю её мамой. При этом называть её так могли далеко не многие из числа разумных существ. Может, она так хотела выразить, что причисляет меня к избранным. Любой другой разумный, кто посмел бы так фамильярно и свободно разговаривать с ней, получил бы по шее.
— Наставник Нерул говорил, что колоссы владеют трансформацией, — вспомнил я. — То есть, Вы тоже можете принять облик человека? Как это, не хотите? Неудобно? А людей пугать, значит, удобно?
Я набрал воздуха в грудь, собираясь задать ещё вопрос, но передумал. Поняв, что от меня сейчас вообще ничего не зависит, махнул рукой.
— Пойду спать, — устало сказал я. — Сегодня был тяжёлый день. Нет, мне моя комната больше нравится. Там кровать мягкая и одеяло тёплое. Потому что я человек, да и не усну я здесь. Ничего мне в этом мире не угрожает. Спокойной ночи.
От одной мысли про сон под боком у Лучика и мамы Ночи становилось неуютно. Непонятно только, почему она так за меня переживает? Нерул и госпожа Мин попросили приглядеть? И пока мама Ночь не стала настаивать, я быстро вышел из гаража, оставив лампу на прежнем месте. Подхватив под локоть до сих пор пребывающую в изумлении Сайми, пошёл обратно к нашему дому.
Вроде бы никто нас не заметил, вокруг было всё так же тихо. Да, был ещё один маленький момент, на который я обратил внимание. Темноты вокруг стало больше, если так можно выразиться. При этом я совсем не чувствовал магии или иной силы. Вроде всё было, как обычно, но жути это ощущение нагоняло.
Когда мы вернулись в дом, я потянул Сайми за руку.
— Предупреди Ханну, что у нас гость необычный в гараже, — сказал я. — Чтобы никто из наших не волновался. И до утра меня не беспокоить. Только если мама Ночь решит выйти в город за пропитанием.
Несмотря на всё увиденное, я спокойно проспал до самого утра. Проснулся бодрым и полным сил. Выглянув в окно и не заметив беспорядка, решил, что всё это может подождать, пока позавтракаю. К завтраку спустилась Ива, судя по виду, тоже неплохо выспавшаяся.
— После долгой дороги нет ничего лучше, чем ванная комната и мягкая кровать, — сказала она.
— Ты же вроде была в этом мире? — спросил я.
— Когда-то давно, — она кивнула. — Это хороший мир, яркий. Люди здесь рождаются с даром потому, что вокруг полно магии. Она едва не разлита в воздухе. И если бы здесь не жили кровавые ведьмы, этот мир давно бы захватили демоны. Или здесь бы шла постоянная война за выживание, не позволяющая строить красивые города, такие, как местная столица.
— А кровавые ведьмы вам нужны для того, чтобы Илуна могла двигаться дальше? — спросил я.
— Переместить целый мир почти невозможно, — спокойно сказала она. — А если к нему привязаны ещё несколько, то задача многократно усложняется. Нужен могущественный источник чистой силы. К примеру, подошёл бы кристалл колоссального зверя. Но заполучить его гораздо труднее.
— Зачем вам куда-то бежать? Имею в виду Илуну.
— Я не знаю, — она развела руками. — Это решал Император. Со мной он планами никогда не делился. Как и с моей наставницей.
— Прости, что-то я дурацкие вопросы с утра пораньше задаю. Приятного аппетита.
На столе появился завтрак и несколько незнакомых фруктов, купленных на местном рынке. Ханна немного задержалась, но стесняться не стала, даже быстрее нас закончив с завтраком. Затем с удовольствием принялась пить чай со сладким десертом. Это была выпечка из маленьких кусочков теста, обильно политых мёдом.
— У меня такое чувство, что завтра, когда проснусь, обнаружу рядом с тобой уже десяток монстров, — сказала Ханна.
— Да я сам в шоке, — возмутился я, затем погрустнел. — Но мама Ночь говорила, что в мире великих сект всё совсем плохо. Там же очень много людей живёт, ну и демонов разумных тоже. Не уверен, что они все смогут сбежать. Только самые сильные, кто умеет перемещаться между мирами.
— В той трагедии, что происходит там, они виноваты сами, — сказала Ханна. — Сначала из-за глупости, а потом из-за жадности. А огромный паук — это не светлячок в лампе, его так просто не спрячешь. Здесь до столицы два часа пути, и когда о нём прознают, примчатся беловолосые, и нужно будет решать, на чьей ты стороне. Потому как люди не любят жить рядом с демонами, тем более такими.
— К чему ты это? — не понял я.
— Зачем тебе этот мир? — в упор спросила она. — Горы Ракку спокойней, они стоят на перекрёстке миров, и оттуда можно попасть почти куда угодно, хоть в Хуму, хоть в Зелёные горы или в Альведэ. Рядом есть несколько светлых миров, радикальных и диких, но не тронутых демонами.
— Нет уж, — поморщился я. — Не хочу мотаться по мирам в поисках лучшего места. Этот вполне подходит, нужно только обозначить нашу значимость перед местным правителем. А насчёт драки белой королевы с мамой Ночью, хорошо бы сделать так, чтобы она не случилась. Или находиться в этот момент как можно дальше, чтобы не задело. Точно, забыл спросить вчера, едят ли людей демонические звери. И этих самых людей надо предупредить, пока они ненароком в гараж не полезли. Лучик вчера много внимания привлёк.
Утром в это время Максим Артёмович проводил планёрку для командиров групп, распределяя их на работу в городе и ставя задачи на день. Проходило это в том же зале, где все собирались накануне. Мы подошли как раз в разгар обсуждений. Решался вопрос об обмене золота на местные монеты. Этим должен был заниматься Сергей Павлович при поддержке первой группы.
— Учитывайте, — говорил Максим Артёмович, — что это преступный элемент под видом гильдии ювелиров. Ожидать от них можно всего, даже того, что они вам отравленное вино подсунут, чтобы отметить сделку. Вряд ли ради десяти килограмм они станут ссориться с нами, но бдительности всё равно не теряйте.
Командир заметил меня в дверях и жестом пригласил проходить. Я заметил в зале капитана Юн Вола, сидевшего на лавочке в первом ряду.
— Василий Романович, проходи, — сказал Максим Артёмович. — У тебя какие планы на сегодня?
— В идеале планировал наведаться в столицу, — сказал я. — Посетить порт, посмотреть на корабли и грузовые лодки. Может, купить сразу что-нибудь, у меня золото есть. Ну и в целом обстановку разведать.
— Хорошие планы, — кивнул он. — Вместе поедем, часа через полтора. Кареты у нас есть, а вот лошадей придётся брать напрокат. Мы пока собственной конюшней не обзавелись. Дорогое это удовольствие. Вторая группа с нами пойдёт. Николай?
— Я понял, — сказал Николай Нефёдов, тот самый одарённый, повелевающий огнём, с которым я познакомился ещё в Москве. Супруги его рядом видно не было. Кстати, неплохо он поднялся, сразу до командира второго отряда.
— Решили, — сказал Максим Артёмович, затем обвёл собравшихся взглядом. — На сегодня это всё. Вопросы?
— У меня есть один, — сказал я, поднимая руку. — Но его показывать надо, он в гараже вместе с Лучиком. Можете все пойти, будет интересно.
Была у меня маленькая надежда, что утром не застану маму Ночь в гараже для карет, но она не оправдалась. Хорошо, что кто-то додумался закрыть створки ворот, а то об этом узнали бы гораздо раньше. Распахнув их, я почти сразу увидел Лучика, всё ещё играющего роль подушки, и огромного чёрного паука. Днём он выглядел даже крупнее, чем ночью, и гораздо страшнее.
Обернувшись к застывшим людям, я улыбнулся, ожидая примерно эту реакцию. Это я уже как-то привык к разным монстрам и прочим диковинкам, а вот неподготовленного человека это может ошарашить. Они стояли не так близко к гаражу, и обошлось без криков.
— Что это? — всё же спросил Максим Артёмович.
— Демон, уровня колосс, — ответил я. — Который прожил пару тысяч лет, обрёл огромную силу и способность спокойно перемещаться между мирами. Такие живут в далёких мирах, рядом с пустотой Ильсиды, о которой я рассказывал недавно.
— Здесь он откуда и зачем? — командир перевёл взгляд с паука на меня.
— Откуда, я уже ответил, а вот зачем, понятия не имею. Но с ним, точнее, с ней нужно быть крайне осторожным. Это… госпожа Ночь.
— Предлагаешь бежать отсюда, пока она не проголодалась и не употребила жителей города на обед?
— Пока не знаю. Я сейчас с ней поговорю, и станет ясно. Вы её пока игнорируйте. Она как вулкан: огромный, опасный, способный всех нас убить, но с которым мы ничего поделать не можем. Не в наших это силах и компетенции.
— Если только она будет в гараже сидеть, — он оглянулся к своим подчинённым. — Матвей, охрану вокруг усиль, чтобы близко никто не подходил.
Я вошёл в гараж, проходя ближе к гостям.
— Мама Ночь, Вам здесь не тесно? — спросил я.
Она слегка пошевелилась, отчего снова что-то хрустнуло под потолком. Пришло понимание, что ей здесь нравится. Она устала в мире сект, пока защищала источник в лесу Нерула, и сейчас отдыхала. Лучик ей в этом помогал. Сегодня я отчётливей улавливал тёплую энергию, исходящую от него.
— Люди, живущие здесь, очень переживают, что вы их кушать будете, — сказал я.
Мне показалось, что мама Ночь рассмеялась. Понять её было всё так же сложно, но суть сказанного я уловил. Она говорила, что совсем недавно полакомилась ядром какого-то сильного демона и будет переваривать его ещё лет пятьдесят. Только низшие демоны питаются плотью, а тем, кто достиг большой силы, нужна чистая энергия. А ещё она говорила что-то про охотничьи угодья, находящиеся где-то недалеко отсюда.
— Спасибо, что успокоили. Я сегодня планирую прогуляться по округе и заехать в соседний город. Вы здесь будете отдыхать? Конечно, позову, если что-то случится. Только как это сделать? Что за круги?
Мама Ночь говорила, что я могу смело гулять по округе, так как она не чувствует поблизости опасности. Но если я попаду в беду, то могу её позвать при помощи каких-то кругов. Она попросила подойти ближе и сесть р