— И что сделал ты? — спросила королева, снова беря меня под руку. Я и не заметил, как она подошла.
— Ни один человек не может обладать той силой, что демонстрировал Зеос, — сказал я, глядя на часть его тела и отброшенный посох. Использовал немного силы, чтобы подхватить посох и подтянуть к себе. — Он её заимствовал у завесы. И я отрезал его от неё. В таком состоянии вы его легко бы одолели. Но я же говорил, он сопротивлялся. Нужно было, чтобы его кто-то отвлёк.
— Почти ничего не поняла, — сказала королева Амалия. — Тогда второй вопрос: что будешь делать с этими монстрами?
⠀⠀
⠀⠀Эпилог⠀⠀
Королева Амалия, западная дорога рядом со столицей Первого Царства
Накал боя стих, кровь перестала кипеть, и можно было вздохнуть с облегчением. Невзрачный мужчина с посохом, одетый в какое-то подобие жреческого наряда или халата, оказался невероятно сильным. Оглядываясь на сражение, Амалия начала понимать, что действительно не почувствовала ничего особого в мужчине, по крайней мере, до того, как он не выпил что-то из глиняного сосуда. Но при этом он мог управлять огромным потоком магии, направляя и придавая ей нужную форму. Королева пока не знала, что это была за завеса и как можно заимствовать у неё силу, но собиралась выяснить это в самое ближайшее время.
— Сейчас всё решим, — сказал Василий, подхватывая подплывший к нему посох с навершием в виде сферы. — Дайте мне пару минут.
Высвободив руку, он побежал к огромному пауку, застывшему рядом с дорогой. Королеве показалось, что монстр неспешно пережёвывал верхнюю часть жертвы. Ящерица в это время бродила по округе, то опуская голову, то поднимая её, словно выискивала ещё противников. Замахав рукой, Василий что-то сказал на незнакомом языке, затем добавил ещё одну фразу. Паук при этом немного сдвинулся, поворачивая тело так, чтобы посмотреть на парня парочкой чёрных глаз.
— Кому расскажи, не поверят, — тихо сказала королева, возвращаясь к ящику, на котором всё ещё сидела бледная Зои. Учитывая силу напавшего, она неплохо справилась, сдерживая его в самом начале.
Сев рядом с Зои, Амалия с любопытством смотрела на жестикулирующего парня, пытающегося что-то объяснить пауку. Со стороны это выглядело и смешно, и пугающе одновременно. А ведь он был не старше Зои. Удивительный талант для человека его возраста.
— Когда Василий использует силу, можно почувствовать отголосок двух из трёх его талантов, — сказала королева. — И кинжал у него за поясом — крайне опасная вещица.
— Дело не в кинжале, — сказала Зои. — На нём просто написано какое-то послание на языке дами. Прочтя его, они становятся сильнее, если смогут понять. Вася рассказывал, что иногда эти откровения очень смешные. В них написано про цветы в пруду или про летающие по кругу камни. Язык магии…
— Присцилла рассказывала об этом. Что демоны с белыми глазами могут бесконечно творить магию, просто разговаривая. Но она не говорила, что у Василия такая необычная кровь, с сильной волей. Я такую ещё не встречала. Твоя прабабка рассказывала, что встречала девушку, чья кровь была упряма и своевольна. Она случайно попала в этот мир и пропала спустя пару лет. Может, Василий — её потомок?
— Бабушка Присцилла рассказывала, как мы сражались с императором светлоликих? — спросила Зои, на что королева кивнула. — Он был очень силён. Вася на него десятиметровую мраморную колонну сбросил. Не уверена, что даже сейчас я бы смогла поднять её. А император даже не ушибся. Сбросил её с себя и встал как ни в чём не бывало. Ива просила не говорить об этом Васе. Я так и не поняла, почему важно держать всё в секрете. Это их наследие. Что-то, что передавалось в императорской семье светлоликих из поколения в поколение с незапамятных времён.
— Пока ничего не понятно, — сказала королева, бросив ещё один взгляд на парня, беседующего с пауком.
Василий словно устал что-то объяснять и просто махнул рукой. Вспомнив о чём-то важном, он побежал к дороге, к противоположному оврагу, где на боку лежала дорогая карета. За ним по пятам, словно тени, следовали две женщины. В одной Амалия чувствовала огромную силу, очень древнюю, спящую и пока не раскрывшуюся. Вторая на её фоне выглядела самой обычной девушкой, неся на плече дорожную сумку. Те странные люди с фиолетовыми глазами, кто мог сопротивляться воздействию магии и сливаться с тенями. Ещё несколько мужчин из этой расы оставались у кареты, безрезультатно пытаясь вытащить её. Был там и человек из того же далёкого мира, откуда выходил Василий, но обладающий средним талантом, полученным взаймы. А вот второй мужчина, высокий и жилистый, внимание привлекал гораздо сильнее. Хотя бы тем, что кровь его была такой же необычной, как у женщины с фиолетовыми глазами, только без наличия древней силы.
— Любопытная компания собралась, — произнесла Королева.
— Это тот самый капитан летающего корабля, о котором я говорила, — сказала Зои, проследив за взглядом мамы. — Был бы здесь Нерул, вот тогда бы ты сильно удивилась. Он выглядит как человек, только у него голова зубастого ящера.
Василий что-то сказал, и вокруг него разлилась чистая магия. Карета легко поднялась, но встать ровно не получилось, так как сразу три колеса из четырёх были основательно разбиты. Не повезло и одной лошадке из двух, она неудачно упала, сломав ногу.
Со стороны оврага показался капитан дворцовой стражи, изрядно помятый, но живой. Его помощник пытался организовать выживших, чтобы они помогали раненым. Люди бы уже давно выбрались из оврага, если бы не огромный паук и ящер, всё ещё находившиеся на противоположной стороне дороги.
— Не уходи от темы, — напомнила Амалия. — Что ты говорила об этой поганой провидице?
— Ива нам очень помогла, — сказала Зои. — Она оградила мир Василия, чтобы светлоликие не уничтожили. И спасала его жизнь несколько раз, когда покушались наёмные убийцы. Последний раз это должно было случиться из-за того самого наследия. Старики, что убили императора светлоликих, они вырвали наследие из его сердца. Иначе он бы не умер, даже со сквозной дырой в груди. А потом, когда рогатый демон попытался убить Василия, старики передали это наследие ему. Я только потом поняла, что именно о нём рассказывал наставник Нерул. Это какая-то сущность, которая боится смерти, поэтому не даёт умереть хозяину.
— Зои, — Амалия посмотрела на дочку и покачала головой. — После твоего объяснения стало ещё больше непонятно.
— Если я начну рассказывать обо всём подробно, то нам придётся здесь заночевать, — устало улыбнулась Зои. — За последние полгода столько всего произошло. Это было одно огромное приключение. Мы побывали в мире светлоликих, в самом его центре, путешествовали по очень странным мирам, стояли рядом с источником вечной жизни. Но стоило мне оставить Васю на один день, так он умудрился где-то познакомиться с огромным пауком. Понимаешь, как много всего происходит рядом с ним?
— Я понимаю, что в нём теперь кровь императора светлоликих…
— Это не так! — посерьёзнела Зои, но, видя лёгкую улыбку мамы, насупилась. — Светлоликий похитил или поработил эту сущность. Не говори глупости. И не говори об этом Василию. Это важно.
— Хорошо, не буду, раз важно, — улыбнулась королева, обнимая дочку за плечи.
К ним подошёл Василий, уже увереннее держа посох в руке.
— Я поговорил с мамой… — начал было он и слегка поморщился, — с госпожой Ночь. Она обещала не доставлять проблем. Они с Лучиком вернутся в торговый городок, в наш гараж, и будут отдыхать. Вроде бы теперь ей лет сто нужно, чтобы переварить Зеоса. Что-то у него было за пазухой припрятано, что ей очень по вкусу пришлось.
— А что посох? — спросила королева.
— Прелюбопытная вещица, — оживился парень, глядя на навершие посоха в виде шар. — Надо его мастеру Кве показать, чтобы он мою догадку подтвердил.
— Василий, — Амалия сделала тон строже. — У нас говорят: «Не страшно ночью принять куст за демона. Страшно принять демона за куст». Понимаешь, о чём я говорю?
Парень кивнул и ободряюще улыбнулся.
— Госпожу Ночь с кустом сложно спутать, да и Лучик на эту роль не годится. Вон, Зеос Бессмертный, глава культа с тысячами тысяч последователей, был человеком на десять из десяти, но вёл себя, как самый последний людоед демонического племени. А пословица, кстати, очень хорошая, мне понравилась. Тут до города рукой подать, Вы садитесь в карету, а я понесу.
Огромный паук сдвинулся, повернулся в сторону запада и, перебирая ногами, поспешил в ту сторону. Не так быстро, как появился, но достаточно, чтобы обогнать любого всадника. Ящер по имени Лучик пробежал ещё один круг по поляне и помчался следом за пауком, громко топая и смешно поднимая лапы при беге.
— Спасибо за беспокойство, но мы сами, — сказала королева.
Увидев, что паук удаляется, капитан стражи выскочил из оврага и подбежал, бледный и испуганный.
— Карету нам, — коротко сказала Амалия.
Капитан кивнул, резко развернулся и ещё быстрее побежал к лошадям.
— А там ведь бабушка Присцилла, — вспомнила Зои, глядя в сторону удаляющегося паука.
— Я госпожу Ночь предупредил, — сказал Василий. — Драки случиться не должно. Вы сейчас во дворец?
— А у тебя другие планы? — спросила королева.
— Я в порт собирался, корабли посмотреть и дома в округе. Мы хотим перебраться в столицу, вы же не против?
— И чем планируете там заниматься? — добавила Амалия, положив руку поверх ладони дочери, проигнорировав её «я с Васей». — Не сегодня, а вообще.
— Корабль летучий построим и работать будем.
— Хорошее начинание, нужное для Первого Царства, — королева кивнула. — Сделаем так: я прокачусь с вами, может, посоветую что-нибудь. А потом мы отправимся во дворец и там побеседуем.
Карету ждать не пришлось. Не успел капитан стражи добраться до черты города, как навстречу ему выехала королевская карета в сопровождении гвардии. Возглавлял их герцог Арденн, ставший военным наместником буквально полгода назад. Амбициозный и влиятельный при дворе, привлёкший на свою сторону слишком много сторонников за последнее время, что было крайне подозрительным.