— Берём, — я бросил список на стол.
Торговец едва не засиял от радости.
— Лишнего только не тащите, — немного остудил я его. — Чтобы было как на этих картинах, а не как на складе.
Пообещав доставить всё едва ли не сегодня, торговец спешно удалился. На улице его уже ждала дорогая повозка, резво умчавшаяся в сторону восточных кварталов.
— Чувство такое, словно меня дважды ограбили, — проворчал я, возвращаясь в гостиную и усаживаясь на жалобно скрипнувший стул. — Ива, что это было? Ты узнала, где нам достать денег?
— Я? — она удивилась. — Понятия не имею. Ты у нас главный, поэтому и думать о подобном должен сам.
— У нас же не хватит золота, чтобы расплатиться? — я даже застонал. — Или ты так хочешь сказать, чтобы я летающий корабль не покупал? Нельзя более прямолинейно изъясняться?
— Кстати, о корабле, — лучезарно улыбнулась девушка, — о покупке уже договорились. Переплатили, конечно, но зато скоро мы с тобой прокатимся с ветерком.
Я посмотрел на Ханну, ища поддержки.
— У нас около тысячи монет золотом и ещё столько же серебром, — сказала она.
Я зажмурился, борясь с желанием начать ругаться. Сегодня с самого утра всё шло наперекосяк. Доведут, что я просто возьму и запрусь во дворце Ракку. Или в Хуму вернусь. Там в подвале ещё куча книг, которые я не успел прочитать.
Моей руки коснулась прохладная ладонь. Открыв глаза, я посмотрел на Тису. Она показала пальцем в потолок, затем на лестницу. В это время над входной дверью осторожно тренькнул колокольчик.
— Ханна, если это из гильдии плотников, и собираются сообщить, что у нас крыша течёт и надо срочно тысячу золотых за ремонт отдать, гони всех в шею.
Пока меня не озадачили очередной проблемой, я поднялся на второй этаж в один из рабочих кабинетов. Единственное в доме мягкое кресло с потёртой обивкой находилось именно здесь. Но вместо рабочего стола здесь был столик для чаепития, наверняка перенесённый из соседней комнаты, чтобы эта не казалась пустой. Тиса уже забралась на кресло с ногами, сняв туфельки. Едва я вошёл, рядом с чайным столиком появилась Соун И, держа увесистую книгу в руках.
— Что случилось? — спросила она, затем увидела Тису, расплылась в улыбке и побежала обниматься, бросив книгу на чайный столик. — Наставник Нерул Вас потерял.
Не сразу отбившись от Соун И, Тиса посмотрела на неё возмущённо. Подтянула свою сумочку на длинном ремешке, достала оттуда небольшую книжицу и пенал, вырезанный из кости. В пенале хранились продолговатые угольки, одним из которых она что-то написала в книжице, показывая Соун И.
— Да, я видела его, он совсем рядом, — сказала Соун И, прочитав пару символов. — Конечно, Вы показывали, как это делается, поэтому смогу найти…
Тиса смешно держала уголёк в пальцах, выводя на светлых листах книжицы совершенно незнакомые мне символы.
— Это не сложно, — кивнула Соун И. — Там же нет никого, откуда демоны? А Василий точно сможет его победить?
Они посмотрели на меня с одинаковым сомнением во взглядах.
— Что? — вздохнул я. — Ещё одни плохие новости? Давайте, сыпьте, мне не жалко. Василий сильный, он всех победит. Хотя бы пар выпущу. Ханну с собой взять можно, чтобы не беспокоилась?
Тиса качнула головой, написав ещё два символа, и убрала уголёк обратно в пенал. Запустив руку в сумку, вынула кошель с завязками и протянула Соун И.
— Это близко, — сказала мне Соун И, протягивая ко мне руку.
— Я уже понял…
Вокруг всё резко исчезло, пропал свет, звуки, даже ощущение пространства, отчего голова закружилась на секунду. Спустя мгновение рядом вспыхнул огонёк, разгоняя темноту. Соун И вынула из кошелька Тисы продолговатый кристалл на верёвочке, светящийся лёгким голубоватым светом.
— Где это мы? — спросил я, оглядываясь по сторонам.
Мы оказались в пустом помещении, очень напоминающем мраморный дворец какого-нибудь восточного правителя. Незнакомые узоры мозаики на полу и на стенах, проёмы окон, заострённые в верхней части, и купол потолка над головой. Что касается окон, то они были чёрными, словно с той стороны их завесили плотной тканью.
— Это разрушенный мир, — сказала Соун И. — Он совсем рядом с тем, где мы сейчас живём.
— Кто его разрушил? — задал я глупый вопрос, чувствуя, как становится неуютно.
— Откуда я могу знать? — удивилась девушка. — Но его разбили на очень, очень много маленьких кусочков. Мы сейчас в одном из них. Мама Ночь сказала, что ты должен победить здесь какого-то жадного демона. Но в разрушенных мирах ничего и никого нет. Ни людей, ни демонов, даже света нет, только пустота.
— Пугающее место. А если выпасть в окно?
— Если не умеешь перемещаться между мирами, то будешь падать вечно, в темноте.
— Ладно, пойдём поищем этого жадного демона, — сказал я. — Чем быстрее домой вернёмся, тем лучше. Мне ещё за мебель надо чем-то заплатить. Может, ещё какого-нибудь герцога ограбить?..
⠀⠀
⠀⠀Глава 3⠀⠀
Соун И подняла кристалл повыше, освещая пустое помещение. Глаза постепенно привыкали к темноте, и уже можно было различить два коридора, разбегающиеся в разные стороны. Выбрав правый, она уверенно направилась в темноту. Я поспешил догнать её и взять под руку, с опаской оглядываясь. Всё-таки это жуткое место.
— А как вы его нашли, этот разрушенный мир? — спросил я.
— Мама Ночь его нашла, когда проверяла миры вокруг нового дома для источника. Рядом много необжитых миров, не тронутых порчей.
— Сюда через разлом попасть можно?
— Не знаю, — она пожала плечами.
— А если я сейчас магию использую, нас не заметят? — снова спросил я, чтобы нарушить мёртвую тишину.
— Кто? — Соун И удивилась. Даже остановилась, чтобы посмотреть на меня. — Здесь же никого нет.
Я с трудом подавил желание взять её за плечи и потрясти немного. Вместо этого я произнёс пару слов на языке дами. Пространство вокруг откликнулось неохотно, жалобно вздрогнув.
— Не делай так, — сказала девушка. — А то этот осколок развалится на более мелкие.
— Ты же сказала, что магию можно использовать.
— Не говорила.
Я вздохнул, затем потянул её дальше по коридору. Пару минут мы шли молча, проходя сквозь пустые помещения. В тишине слышались только наши шаги, отчего было ещё более жутко. Наконец, Соун И остановилась у мраморной лестницы, уходящей куда-то вниз.
— Там, — сказала она. — Но я крутых ступеней боюсь.
— Темноты и пустого мира она не боится, — улыбнулся я, крепче беря её за руку, — а лестница пугает. Держись за меня. Что такое? Хочешь, понесу?
Пришлось сажать её на закорки и осторожно спускаться. Я всё ждал, когда мы наткнёмся на останки людей или демонов, скелеты в истлевшей одежде или просто кучки костей, но вокруг было пусто. Я даже подумал зайти в какую-нибудь комнату, чтобы посмотреть, осталось ли внутри что-нибудь из вещей или деревянной мебели. Соун И подобное не интересовало, она уверенно вела меня вглубь дворца, спускаясь всё ниже. Один раз нам пришлось обходить огромный зал, треснувший пополам. При этом за разломом ничего не было, только пустота.
— Мы точно идём в правильном направлении? — спросил я, когда мы спустились ещё ниже, в мрачные подвалы. Окон здесь не было, и пустоты вокруг не видно, но маленькие тёмные помещения давили.
— В правильном. Мама Ночь учила, как искать дорогу. Почти пришли.
— Драться надо будет? — я пару раз вытер о куртку предательски вспотевшие ладони.
— Не знаю, — она остановилась и смешно нахмурилась. — Здесь же нет никого.
— Нет, и хорошо, — сказал я, чувствуя, что надо как можно быстрее убраться из этого места. — Пойдём тогда, а то как-то неуютно мне.
Мы прошли ещё немного по узкому коридору, напоминающему темницу с камерами для заключённых, но без дверей. Остановились буквально сразу, перед узкой аркой прохода, не больше метра в ширину. За аркой виднелся короткий спуск в пару ступеней.
— Слушай, а почему здесь дверей нигде нет? — спросил я, осторожно оглядываясь. — Не нравятся мне эти казематы.
— В таких местах не может быть закрытых помещений, — ответила она отстранённо, прислушиваясь к чему-то. — Мы пришли. Это там. Логово жадного демона.
Соун И перепрыгнула ступени и жестом поманила за собой. Я поморщился, не имея никакого желания лезть в этот узкий проход. Но оставаться одному, без источника света, желания было ещё меньше. Пришлось едва ли не бежать, чтобы догнать девушку.
— В следующий раз надо лампу взять… — начал было я и замолчал.
Короткий проход вывел нас в комнату метров пять в ширину и около десяти в длину. Соун И посторонилась, чтобы мне было удобнее пройти. Под её ногами что-то хрустнуло, затем звякнуло. Понятно, почему они называли демона, живущего здесь, «жадным». Всё помещение было заполнено золотом. От входа оно поднималось где-то на метр и почти достигало потолка у дальних стен. Это были золотые монеты, украшения, вазы и блюда. Рядом с нами на полу лежал золотой конический шлем с забралом, а чуть поодаль — ножны от кинжала, украшенные крупными драгоценными камнями. В голубоватом свете кристалла всё это смотрелось необычно. Нагнувшись, я поднял с пола кубок, объёмом не меньше литра. Он был до самого верха заполнен драгоценными камнями всех оттенков зелёного и красного цветов.
— Мама Ночь сказала, что тебе это может понадобиться, — нарушила тишину Соун И. На сокровища, лежащие у её ног, она смотрела очень спокойно. — Только я не понимаю, это же просто золото и разноцветные камни, как они могут помочь с источником?
— Как-то да помогут, — не согласился я, пытаясь оценить, сколько здесь всего сокровищ.
— Бери, что нужно, и пойдём, — поторопила Соун И. — Мне тоже неприятно находиться в подобных местах.
— Ты, погоди, не спеши, — заволновался я. — В таком деле спешка только мешает.
— Здесь очень много пустого пространства и совсем нет запертых комнат, — словно не услышав меня, добавила девушка. — Не люблю падать, а тут кругом один камень.