— Лютар, — сказала она, даже не глядя в его сторону. — Возвращайся в дом наместника и жди меня там. Живо!
Последнее было произнесено с угрозой. Герцог поджал губы, метнул в мою сторону злобный взгляд и ушёл в обратном направлении, к выходу с территории мастерских.
— Хороший у него секрет в посохе, — сказал я, поднимая с земли искорёженный железный шип.
— Василий, — госпожа Асгейл посмотрела на меня с укоризной, — к чему было всё это ребячество, ты же не подросток? Бросаться навозом, да ещё и нарываться на драку.
— Он сам виноват. Шёл, как индюк напыщенный, демонстрируя посредственный талант. Девушек испугал.
— Лютар — герцог, ему это позволительно, иногда.
— Да и чёрт с ним, — отмахнулся я. — Война объявлена, а там посмотрим, кто кого первым достанет. Нет, Вы видели, он меня убить хотел этой штуковиной. Или людей убивать за косой взгляд ему тоже позволительно?
— Не преувеличивай, — она оглядела площадку, решая, где можно спокойно поговорить, без свидетелей и зрителей. — Бросать навоз в герцога — это серьёзное преступление, за которое только одно наказание. Ты не знал, что он герцог, Лютар не знал, кто ты, поэтому можно считать, что конфликт несостоятелен. Он крайне злопамятен, но я поговорю с ним. К тому же был убит родственник герцога, пусть и дальний, его можно понять. Да и не смог бы он тебе навредить. Зои была права, говоря, что ты стал значительно сильнее.
Я показал взглядом на открытый навес недалеко от нас, где был удачно установлен столик и несколько стульев. Госпожа Асгейл согласно кивнула. Из-под навеса открывался отличный вид на здания мастерских и гараж с одной приоткрытой створкой. Странно, но со стороны улицы казалось, что в гараже царит кромешная тьма. Свет поднимающегося над городом солнца туда не проникал, хотя я точно помнил, что внутри было светло.
— Королева Амалия сказала, что ты притащил с собой большого и опасного монстра, — сказала госпожа Асгейл, глядя как раз в сторону гаража. — Я возглавляю королевскую гвардию, защищающую этот мир как раз от подобных существ. Хочу убедиться, что он не доставит нам проблем.
— Людей он не ест, — сказал я. — Питается магией, как я думаю. Проблем не доставит, если трогать и сердить его никто не станет. Как и меня. Два дня не прошло, а меня уже дважды пытались убить.
— Наместник пытался? — спросила она.
— Нет, он на меня только кричал сильно. Да мы и не поговорили толком, я сбежал. Кстати, артефакты верните, или мы тоже поссоримся.
Она посмотрела на меня, качнула головой на резкую смену темы. Во взгляде читалось, что всё она знает, с обвинениями только не спешит.
— Ты ведь сам понимаешь, что такие опасные вещи не должны свободно храниться и использоваться. Заперты они во дворце, в самом надёжном месте, под неусыпной охраной. И ключ к ним есть только у королевы.
— То есть, мне с этим вопросом к ней нужно идти? — уточнил я. — Королева меня сегодня примет?
— У нас четверо мудрецов королевского двора погибло и два десятка их подчинённых, когда они пытались понять, какими артефактами владели светлоликие. Двоюродный дядя Зои убился, по глупости надев на палец простенькое золотое колечко. И шесть человек из стражи с собой забрал. Хорошо, что королева рядом была, и удалось избежать разрушений.
— Это мои артефакты, — упёрся я. — Если королева захочет у меня что-то купить, пусть приходит, поторгуемся.
— Хранить ты их где будешь? — вздохнула госпожа Асгейл. — В своей комнате, в сундуках? Боюсь, что пройдёт несколько лет, и они начнут расползаться по всему Первому Царству. Даже светлоликие это понимали и спрятали так далеко, как только смогли.
— Где их хранить, я найду.
— И будешь нарушать закон, продавая их на чёрном рынке за золото? — терпения госпоже Асгейл было не занимать.
Вот как у неё это получалось, я не знаю, но чем больше я спорил, тем меньше в голову приходило толковых аргументов, указывающих на её неправоту.
— Я согласен, что артефакты мне достались не просто опасные, а страшные и даже жуткие, но они мои.
— Компромисс, — сказала она. — Вот мои условия. Первое — они хранятся либо во дворце под надёжной охраной, либо ты их вывозишь из этого мира, и они здесь появляться больше не должны. Только в твоих руках и никак по-другому. Доступ к хранилищу я тебе обеспечу. Приходи в любое время, любуйся, можешь даже использовать что-нибудь, если жизнью не дорожишь.
— А если это будет что-нибудь не очень опасное? — уточнил я, удивлённый таким поворотом событий. — Могу я это продать?
— Сомневаюсь, что среди того, что забрали у светлоликих, есть хотя бы что-то не опасное. Но если ты сможешь это доказать, продавай. На открытых торгах, чтобы подобное не попало в руки бандитов или противников королевской власти.
— Такие здесь есть? — удивился я.
— Там, где есть любая власть, найдутся обделённые, недовольные и несогласные с ней. Иначе я бы давно уже оставила пост главы королевской гвардии.
— Хорошо, принимается, — кивнул я. — Но учтите, что у меня всё записано, до последнего камушка в самой неприметной драгоценности.
— Это опасные вещи, и после первых смертей никто в здравом уме, кроме тебя, к ним и близко подходить не хочет.
— Вы сказали «первое», значит, есть и второе?
— Ответственность, — серьёзно сказала госпожа Асгейл. — Хочешь владеть опасной коллекцией артефактов, будь любезен нести за неё ответственность. Если твоими стараниями из хранилища пропадёт колечко, и оно станет причиной массовых убийств в городе или разрушений, с тебя и спросим.
— Вывезу всё, — проворчал я. — В горы Ракку. Дорога, кстати, сократилась и теперь всего семь или восемь дней занимает. Четыре дня до Альведэ и ещё столько же до нас.
— До вас? — она хитро улыбнулась. — Смирился уже, владыка тёмного мира?
— Да ну Вас, — обиделся я. — Хорошо, компромисс принимается. Когда я смогу попасть к своим сокровищам?
— Через пару дней. С королевой Амалией надо поговорить, охрану предупредить и вообще. Я вижу, ты привёз с собой маленького зелёного ящера, кто артефакты может оценивать, это хорошо.
— Синего.
— Что?
— Он синий, а не зелёный. А как вы узнали о нём? Я его сам ещё ни разу не видел.
— Так, вон он, — она показала на один из домов, из окна которого выглядывала любопытная синяя морда мастера Кве. — Это ещё один демон, о котором я пришла поговорить. Если пожиратели миров откроют здесь хотя бы один разлом, легко ты не отделаешься.
— Никаких пожирателей, — я замахал руками. — Лично с ними разберусь, если появятся.
Про себя подумал, что с ними я хотя бы знаю, что делать, в отличие от гостей, отдыхающих сейчас в гараже.
— Что ж, — подытожила она. — Свои вопросы я решила. Надеюсь, мы договорились и поняли друг друга. У тебя какие планы на сегодняшний день?
— В столицу хотел поехать, на порт посмотреть, жилые кварталы рядом оценить.
— Портовые жилые кварталы? — она странно посмотрела на меня. — Дело твоё, но я бы присмотрелась к северным районам. Не поленись, прокатись по северной части города. Ящера огромного с собой не бери, перепугаешь народ.
— Лучик сейчас отдыхает.
— Проводи меня, — госпожа Асгейл встала, поправила платье.
Взяв меня под руку, она направилась к выходу с территории мастерских. Мы миновали площадь, вышли к проспекту, где госпожу Асгейл ждала дорогая карета и десяток всадников. Взгляды у них были удивлёнными, когда они смотрели, что она держит меня под руку.
— Предчувствия у меня нехорошие, — сказала госпожа Асгейл, останавливаясь недалеко от кареты. — Когда по городу этому ехали, почудилось, что… кровь моя взволновалась, словно силу почувствовала чужеродную. Сколько я ни прислушивалась, ничего уловить не смогла, но кровь внутри стала неспокойной. Ты ничего подобного не заметил?
— Нет, ничего такого…
Мне казалось, что маму Ночь и Лучика можно было услышать и в столице, настолько «громко» они использовали ту необычную технику, распространяя вокруг волны магической силы. Думаю, что об этом говорила госпожа Асгейл. Она ещё постояла немного у кареты, затем поднялась в салон и в сопровождении отряда стражи уехала к центру города.
Вроде бы с артефактами вопрос решился, но червячок сомнений всё-таки остался. Как-то слишком просто они согласились вернуть мне всё. Может, госпожа Асгейл права, и предметы, собранные светлоликими, представляют серьёзную опасность. Ива ведь не просто так говорила, что я отношусь к ним слишком беспечно. А может, белая королева что-то задумала и решила на время усыпить мою бдительность. Плохо, что продавать опасные предметы в Первом Царстве теперь нельзя. Надо бы вывезти всё, как только найдётся способ связать этот мир и горы Ракку. Или же потратить пару недель и лично всё перевезти. Дорога туда и обратно не такая уж и трудная. Муторно только это, путешествовать по пустынным мирам. В крайнем случае попрошу помощи у мамы Ночь, она между мирами легко перемещается, судя по всему.
Словно дожидаясь, пока гости уедут, к площадке подкатила карета, на которой я вчера ездил к наместнику. Внутри уже сидели Максим Артёмович и капитан Юн Вол.
— Пока ты был занят в гараже, мы успели на местный рынок заглянуть, — ответил на невысказанный вопрос Максим Артёмович, когда я поднялся в салон. — Что хотела госпожа Асгейл?
— Просто поздоровалась, — ответил я, удобнее усаживаясь на сидении и выглядывая в окошко. Карета ещё пару раз качнулась, как будто кто-то занял место на багажной полке. Через секунду мы уже двинулись в сторону центра города. — Артефакты обещала вернуть.
— Эка у тебя всё получается легко, — покачал он головой. — А нас даже близко к дворцу не подпустили, когда мы в столице были и к ней на приём попасть хотели.
— Ну, не всё так просто, — задумчиво ответил я. — Это всё мелкие проблемы, по сравнению с огромным пауком, что у нас в гараже поселился. Да, я уточнил, людей они не едят, так что с этим проблем не будет. Ещё золото где-то достать нужно, чтобы перебраться в столицу…