люсь сильнее, — повернувшись ко мне, с довольной улыбкой сообщила Кри’зара. — Даже обряд не понадобился!
— Я рад, что так, но лучше сообщай, что делаешь, чтобы я был готов в случае опасности, — проворчал я в ответ.
— Хорошо, думаю, это можно.
Тор’саш первым толкнул створки. С оглушительным скрежетом тяжелые металлические пластины поползли в стороны. Открывшийся вид поражал своей помпезностью и эпичностью.
Громадный зал, отделанный кирпичом. Толстые колонны в виде людей, поддерживающих свод на плечах. Расставленные по периметру жаровни с пылающим яростным огнем. И в центре – трон, на котором замер скелет в позолоченных доспехах с двумя мечами в расслабленных руках. А у него под ногами – сияющий черным алтарь.
Что я там говорил про Конана?
Четыре огромные змеи с черно-белой чешуей вились по краям зала, с оглушительным шипением выстреливая раздвоенными языками. Наверняка придется пройти через них, чтобы добраться до алтаря. И самого Аль’Хазефа, занявшего трон, тоже придется упокоить.
А еще взгляд приковывали стоящие за троном обитые золотыми полосами сундуки с откинутыми крышками. Горы золотых монет и драгоценных монет сияли, так и просясь в ладони.
— Круто, — констатировал Тор’саш. — Значит так, первыми надо валить змей. Цепляем одну, вытягиваем сюда, валим. Вперед никому не соваться, если за нами поползут хотя бы две сразу – в лагерь мы вернемся только трупами.
— Ожившими трупами, — поправила его шаманка. — Тор’грамм, защищай меня.
И, не дав нам и секунды, шаманка вскинула бубен над головой. Крик пронесся по залу, отражаясь от стен, ветром завыл под потолком, и вернулся обратно, подняв невесомую пыль с плит пола.
Ближайший змей тут же остановился, поднял здоровенную башку размером с бычью. Язык выстрелил в одну сторону, в другую, и тварь неожиданно резко метнулась к нам.
— Я первый! — рявкнул Тор’саш, вздымая топор над головой, и бросился наперерез монстру.
Не успел он сделать и десятка шагов, как змей выстрелил вверх, заиграл телом. Кончик хвоста мгновенно обхватил танка. Моментально накрутившись вокруг Тор’саша, монстр зашипел, распахнул пасть, демонстрируя клыки размером с добрую саблю, и сжал кольца сильнее.
До нас донесся сдавленный хрип, и на помощь брату поспешила копейщица. Ударила раз, другой, от гигантского змея отлетела чешуйка, но тварь лишь сильнее стиснула кольца, продолжая сжиматься вокруг перешедшего на тоненький сип орка.
Дернувшись, змея отшвырнула Тор'хису хвостом, и потянулась ко мне. В этот момент система выдала мне имя чудовищной гадюки.
Стиджийский питон, 15 уровень.
Не зря я, однако, про Конана вспоминал!
Встав между змеем и шаманкой, я приготовился встречать врага. Тварь извивалась, продолжая отжимать Тор'саша, как тряпку, кольца смещались, перенося сплющенного танка ближе к голове.
Я взмахнул топором, отгоняя толстый конец закованного в чешую тела. Монстр изогнулся, и выронил яростно орущего Тор’саша. Танк рухнул на пол, но тут же взорвался серией ударов, врубаясь в толстое тело.
Хвост закрутился в узел, заметно напрягся и ударил орка сверху, впечатывая того в пол. Голубое сияние охватило здоровяка – Кри’зара включилась в игру, накладывая лечение на поверженного бойца.
И я рискнул напасть, отвлекая тварь от Тор’саша. Оба лезвия крушителей впились в змеиное тело, на меня упала пара капель крови... И все – большего эффекта мне добиться не удалось. Питон хлестнул меня, отправляя в полет.
Подбежавшая копейщица ударила раз, другой, перекатилась через плечо, увернувшись от прорезавшего воздуха замаха, и снова ткнула моба промеж чешуек. Поднявшийся на ноги танк издал оглушительный рев, переключая внимание монстра на себя, и подставил щит.
По ушам ударило эхо. Наконечник хвоста саданул по преграде, заставив орка отъехать на метр, и заплясал в воздухе. Башка нависла над Тор’сашем, пасть распахнулась, и в правый глаз питона прилетел удар копьем.
Злобно зашипев, гадюка рванулась за копейщицей, но Тор’хиса умудрилась отпрыгнуть в сторону, буквально в последний миг избегая встречи с громадными клыками. Я же выгадал момент, и нанес еще пару ударов по хвосту питона. Тварь словно взорвалась, ударяя во все стороны то тяжелым хвостом, то хватая воздух зубами.
Танк обрушил еще пар ударов, добавила в башку питону Тор’хиса, и я опустил лезвие крушителей на подвернувшийся хвост моба. Змея рывком собралась в клубок и испустила дух, заливая пол белесой кровью.
Стиджийский питон убит. Получено 500 опыта.
— Ну, ничего так разминка, — весело сообщила копейщица, подбегая к трупу.
Я обвел глазами оставшихся трех питонов, и тяжело вздохнул. Схватка прошла для меня в сильном напряжении, не хватало Ловкости, чтобы крутиться, как Тор’хиса. А чтоб пережить подобные объятия, мне не хватит Выносливости. Так что компания для прохождения подобралась в самый раз.
Кри'зара бегло осмотрела нас, и снова повторила трюк с привлечением внимания. Новый питон рванул к нам, и на этот раз танк не сплоховал. Тор'саш гортанно зарычал, и всадил стремительно приближающемуся монстру край щита между ячеек чешуи. Моб зашипел, моментально забыв про шаманку, потянувшись к танку уже изогнутым телом. Тор'хиса подобралась сзади, размахнулась и от души врезала по затылку, как дубиной.
С громким щелчком челюсти моба закрылись, он ошарашенно заглох, и я воспользовался моментом, чтобы дважды всадить топоры в уже прорубленную рану на хвосте. Моб дернулся, отпрыгивая вглубь зала, получил еще один оглушающий удар по голове от копейщицы, но мы за ним не кинулись.
Сгруппировавшись у входа, прикрытые танком, мы дождались, когда питон снова ринется в атаку. Змея зашипела и, на лету скручиваясь кольцами, выстрелила надрубленным хвостом в нашу сторону.
Щит снова зазвенел, приняв удар монстра. Сверху обрушились три топора, перерубая кончик хвоста. Питон дернулся назад, одновременно вытягивая голову, чтобы схватить танка зубами, но из-за плеча Тор’саша в глотку моба вонзилось копье, пробив череп змеи насквозь.
Стиджийский питон убит. Получено 500 опыта.
— Почему опыт дают мне? — спросил я, первым осматривая тело убитого чудовища.
— Всем дают, это же родной моб данжа, а не залетные ушастики, — пояснила копейщица, вырезая ядовитые зубы. — Только нам режут из-за уровня. Так что ты сейчас получаешь больше всех.
Кивнув, я обернулся к шаманке. Кри’зара не заставила себя просить дважды. Новый удар, порыв ветра, и к нам бросается третий питон.
Действуя по налаженной схеме, мы уработали огромную змею за каких-то три минуты, так и не дав ей нанести существенного урона. Тор’саш, принявший удар хвоста на щит, отчего у танка слетело 5% Здоровья – не в счет, его буквально тут же залатала шаманка.
Ну а четвертого завалить было еще проще – окружив тварь с трех сторон мы просто изрубили змея на куски, после чего уселись рядом с телом перевести дух.
— Я стала сильнее, — сообщила Кри’зара. — Думаю, если так пойдет дальше, скоро смогу и тотемы ставить!
— Я рад за тебя! — похвалил я, счищая налипшую дрянь с лезвий крушителей. — Тебе ничего не нужно с их тел?
Шаманка склонила голову на бок, изучая останки, затем ударила в бубен, обернулась вокруг себя, и покачала головой.
— Духи говорят, что для меня они совершенно бесполезны, — сообщила моя орчанка. — Но глаза можно преподнести Тор’кише – она любит такие вещи.
— Так и знала, что нельзя их портить! — воскликнула Тор’хиса, бросаясь добывать новую часть дропа. — Тор’грамм, с тобой поделиться?
Я посмотрел на вырезанный глаз в ее руке. С пальцев копейщицы сочилась какая-то отвратительнейшая слизь, и стоило представить, что я потащу эту дрянь до лагеря, как плечи сами собой передернулись.
— Ну его нахрен. Забирайте себе.
— На меня не смотри, — поддержал меня танк, выставив ладони. — Одно дело тащить уши, другое – возиться с этим дерьмом. Я понимаю, что там репутация, но я лучше как-нибудь по-другому ее прокачаю.
— Тем более, что тетка уши любит больше всего, — хмыкнул я, вспоминая разговор двух начинающих крафтеров. — Какие будут мысли касательно босса?
— Если мы подойдем слишком близко, — начала шаманка, покачивая бубен в руках, — Аль’Хазеф вернется к жизни. Он был сильным воином, правил твердой рукой, а врагов рубил на части...
— Это тебе Духи сказали? — поинтересовалась копейщица, пряча добытые глаза в сумку.
Кри’зара хмыкнула, на губах шаманки заиграла улыбка. Она ткнула пальцем в стену, где были начертаны какие-то наскальные рисунки.
— Если быть внимательным, можно и без Духов многое увидеть, — заявила она, указывая на картинку, где мужик с двумя мечами буквально разделывал противника на колбасные пластики. — Если я попрошу Духа приблизиться, мертвец почувствует и проснется. Вы готовы?
Оглядев нас, Кри’зара дождалась ответных кивков.
— Тогда сейчас я проведу обряд. Попробую наложить что-то посильнее.
Она расставила свои чашки, взмахом руки наполнила их водой, выжатой из воздуха. А до меня дошел смысл ее «стала сильнее». Кри’зара так отмечает полученные уровни. И раз на то пошло, мне нужно будет таскать ее с собой во все заварушки, что только попадутся. Ручной маг поддержки, пусть он и шаман, мне пригодится.
Снова она плясала вокруг чаш с водой, выбивая ритм в бубен, и напевала завораживающий мотив. Меня повело на мгновенье, я едва сдержался, чтобы не начать притоптывать в такт ударам. С трудом удалось отвести глаза, чтобы не поддаться какому-то затягивающему трансу.
Магия шаманки действительно выглядела красиво. Настолько, что просто от одного только наблюдения за процессом в голове становилось совершенно пусто, хотелось то ли начать двигаться в такт, то ли просто завороженно смотреть за действием. В общем, на готовность к бою это никак не походило. Почувствовал себя коброй, танцующей под мелодию флейты заклинателя.
Тряхнув головой, чтобы согнать наваждение, я заметил, что сидящий на троне скелет поднял глаза. По коже пробежала волна мурашек. Несмотря на то, что я старался не поддаваться погружению, напоминал себе, что вокруг лишь игра, эта перемена положения черепа Аль’Хазефа заставила меня испугаться.