Теперь становится понятно, почему нет сильных воинов. С таким уровнем они ей нахрен не упали. Если я правильно помню таблицу скиллов, на 100 уровне шаманка может призывать элементалей. Встать у нее на пути – это фактически самоубийство.
— А вот и ты, — довольно улыбнулась Урд’ара, разглядывая меня, когда ее сопровождение остановилось перед нашим шатром. — Донат и упорство. Далеко пойдешь, Тор’грамм. Не удивлена, что ты порвал ту троицу.
Голос звучал так же, каким мне показался взгляд – надменно и холодно. Вердикт в моей голове сложился всего в одно слово. Стерва. Потеря собственных подчиненных для нее – ничто. А ведь я знаю, что ее клан едва ли не самый малочисленный в Орде. Получает удовольствие от ранга и не заботится о том, чтобы этот ранг не ушел.
Я пожал плечами, раздумывая, как себя вести в присутствии чужого матриарха. Тор’рада мне приходится сестрой, с ней я могу общаться на равных. С Кри’зарой – фактически тоже. Хана-аппи согнула меня в бараний рог за нежелание поклониться. Но как реагировать на матриарха игрока? И как, черт возьми, она заняла это почетное место?
Таких тварей я повидал много по долгу службы. Шлюхи, притворяющиеся благородными девицами. Пробиваются наверх всеми законными и незаконными методами, а заняв кресло верховода, устраивают из своей жизни бесконечный карнавал роскоши и власти.
— Удивлен, что я игрок, да? — не дождавшись ответа, произнесла Урд’ара. — Наверное, сейчас думаешь, что я стерва, которой плевать на убийство ее подчиненных. Не переживай, мы еще обсудим с тобой этот вопрос. С Тор’радой я уже все обсудила, мой клан угощает вас вином, клан Тор и клан Урд больше не враги.
Я снова пожал плечами. Зачем мне это слушать? Среди Торов много игроков, не станет же она с каждым объясняться? Значит, дело в Кри’заре. Сейчас дочь хана-аппи фактически вошла в состав моего клана. Мы с Урд’арой игроки, нам придется взаимодействовать... Но я ей не верю.
— Отойди, я хочу поговорить с твоей шаманкой, — кивнула в сторону шатра матриарх Урдов.
Я не пошевелился. До конца сессии осталось совсем немного времени, и оставлять Кри’зару сейчас будет глупо. Но пока орчанка сама не скажет, что готова принять матриарха, я пропускать никого не стану.
— Может быть, мы и игроки, но это делает нас единомышленниками, — заговорил я, старательно прислушиваясь к шороху по ту сторону шкур. — Может быть, ты и матриарх, но ни к моему клану, ни к Кри’заре отношения ты не имеешь. Поэтому жди, пока она сама не позовет тебя.
Урд’ара кивнула своим сокланам. Ее сопровождающие разошлись в стороны, выпуская свою повелительницу из оцепления. В три быстрых шага лысая орчанка пересекла разделяющее нас расстояние.
И уперлась в лезвие Злой секиры. Ее взгляд ярко-фиолетовых глаз прожег бы меня насквозь, будь у нее такая возможность. Я же просто чуть толкнул ее назад, благоразумно следя, чтобы не нанести и капли урона.
— Отыгрываешь роль наложника? — усмехнулась Урд’ара. — Молодец, далеко пойдешь. Может быть, через год из тебя и вышел бы толк. Но сейчас ты угрожаешь мне, а ведь мы только заключили перемирие.
— Никакое перемирие не дает тебе права ломиться в этот шатер без приглашения.
— Ты совсем дурак? Стоит мне сейчас ткнуться об твою игрушку, система сочтет это нападением, и кто встанет на твою защиту? Нападение на шаманку – серьезное преступление, Тор’грамм. Ты же не хочешь вылететь из Орды?
— Пусть войдет, — прозвучал хрипловатый голос Кри’зары из-за полога.
Я еще несколько секунд смотрел в глаза Урд’ары, не убирая оружия. Наконец, отодвинув полог шатра, кивнул матриарху, чтобы проходила. Ее сопровождающие разом расслабились, а я в очередной раз пожалел, что не знаю уровней НПС.
Перемирие – временное, это ясно, как божий день. А еще понятно, что хана-аппи сидеть на троне осталось не долго. Если НПС и будут пресмыкаться перед старой жабой, игроку ничего не стоит вмешаться в ее болото, вызвать на бой и занять кресло повелительницы Орды. Такие, как Урд’ара, вообще не особо оглядываются на порядки и правила, они устанавливают свои.
Мы оказались в шатре втроем. Кри’зара, завернутая в костюм из отороченных белым мехом шкур, восседала в центре из четырех чаш с водой. Под левой рукой лежал бубен, под правой – полученное в гробнице Аль’Хазефа било. Взгляд моей орчанки уперся в гостью.
Матриарх Урдов встала напротив. Небрежным движением отбросила клинья юбки, устроилась на шкурах, скрестив ноги. Я замер между ними у стены шатра.
Снаружи все еще гудел, как морской прибой, шумный праздник. От одной мысли, что нашим союзником в будущих делах может стать эта лысая тварь, мои пальцы сами сжимались на рукояти заброшенной за спину секиры.
Разговор не начинался, они просто смотрели друг на друга, не шевелясь. Я даже решил, что Кри’зара зависла, не в силах выработать линию поведения, визит матриарха условно враждебного клана просто не вписался в ее программу.
— Рада, что ты согласилась встретиться, — кивнула Урд’ара. — От всего клана Урд я выражаю свою благодарность за возможность поговорить с тобой сейчас, когда остальные кланы уже уехали.
— Ты заключила перемирие с кланом Тор, — отозвалась Кри’зара.
— Заключила. Ты – свободная шаманка, Кри’зара. Ты – дочь хана-аппи. И клан, который поможет тебе возвыситься, сам поднимется вместе с тобой. Поэтому я предлагаю тебе перейти к нам.
— Я уже согласилась на помощь клана Тор.
Урд’ара улыбнулась.
— Вино, которое я раздала их людям, и которое они уже почти час пьют – отравлено. К рассвету от их клана не останется и следа. Не переживай, Тор’рада выпила его еще при мне, и как только матриарх клана Тор умрет в страшных корчах, твоя договоренность потеряет силу. Те орки, что остались в их землях, войдут в мой клан.
Я выдернул секиру из крепления и успел сделать шаг. Урд'ара даже не дернулась, а меня распластало по полу. Точно так же, как было в шатре матриарха Орды. От давления, прижавшего к земле, хрустели кости, выворачивались суставы.
Я рычал от вездесущего жжения, блуждающего по телу, и сквозь шум крови в ушах не слышал, о чем они говорили дальше. Перед глазами плавали размытые пятна, я едва удерживался в сознании.
Время игровой сессии подошло к концу. Активирован протокол автоматического отключения. Возвращайтесь, Нойлэнд ждет вас!
— Не-е-ет! — заорал я, вскакивая в реальном мире.
Конец первой части.
Часть II. Глава 1
Холодный осенний ветер ворвался в распахнутое окно, взъерошил волосы на голове, сдул листы бумаги со стола. Так и живем – карябаем закорючки на бумаге, хотя все давным-давно должно быть в цифровом формате.
Злость отступила к обеду. Потом был долгий и нудный разговор с Мариной Евгеньевной. И, чтоб ее черти драли, во время беседы все, о чем я мог думать – ее эльфийские уши! Нет, правда, мой психолог совсем тронулась на этой чертовой игре, раз решила придать реальному телу столь ярко кричащую деталь от своего аватара в Нойлэнде.
Два дня. Я ждал, когда на капсуле загорится зеленая лампочка два чертовски долгих дня. Ждал и сходил с ума от мысли, что меня ничего так не увлекало в жизни, как проклятый мир виртуальной реальности. Я даже сделанные во время медитации наметки не стал пересылать начальству – я в отпуске, пусть сами мозги морщат. Куда больше меня тревожила судьба Тор’грамма. Двое суток мой аватар болтается хрен знает где в окружении врагов, а я даже войти одним глазком не могу.
И еще эта сука! Подожди, тварь, Тор’грамм, сын Тор’грэмма, еще пожмет тебе горло, лысая стерва!
Наконец, капсула загорелась зеленым. Я залпом осушил кружку ядреного кофе и нырнул на ложемент. Крышка отрезала меня от мира, накатила сонливость, в глазах потемнело.
С возвращением, Тор’грамм! Мир Нойлэнда ждал тебя!
Надпись зависла на долгие несколько секунд, пока я не прочел ее полностью. Наученные горьким опытом, разработчики виртуальных миров были вынуждены написать заплатку, которая не пускала пользователя дальше, пока он не прочтет сообщение. Кому-то, как всегда, припекло мозги, и родня погибшего отсудила несколько миллионов у разработчиков. Вот теперь на старте все читать надо.
Буквы тут же расплылись, стоило мне их осознать, сменились новым текстом.
В связи с результатами прошлой игровой сессии мы вынуждены провести корректировку вашего участия в эксперименте. Мы вводим некоторые изменения в ваш игровой процесс. С этого момента вам запрещается сообщать другим участникам эксперимента о своем участии в нем. Так же вам запрещается сообщать об участии в программе другим игрокам, не имеющим отношения к эксперименту. Помните – нарушение правил программы приведет к мгновенному расторжению договора о предоставлении услуг со стороны корпорации и судебному иску о разглашении информации.
В связи с тем, что данное условие введено без предварительного оповещения, как полагается по договору между компанией «Цифрофарм» и корпорацией, на ваш игровой счет зачислена компенсация. Размер компенсации соответствует положению о дополнительных бонусах участнику программы. Напоминаем – вывести данные средства нельзя. Сумма, полученная в качестве компенсации, должна быть потрачена внутри виртуального мира, но не может быть отдана в качестве оплаты любой услуги в реальном мире и\или других виртуальных реальностях.
Спасибо, что вы с нами!
Черт возьми, нашли время со своей бюрократией!
Вход!
Меня тут же сжало и скрутило от жжения по всему телу. Я обвис в пространстве, в спину ударила необработанная доска, руки потеряли чувствительность. Голова безвольно мотнулась из стороны в сторону.
— Какого хрена? — прошептал я сухими губами, чувствуя, как внутри все буквально горит от сухости.
Получен штраф «Обезвоживание». Ваш аватар не потреблял жидкость свыше суток, и теперь страдает от жажды. Сила -25%. Выносливость -25%.
Получен штраф «Голод». Ваш аватар не потреблял пищу свыше суток, и теперь страдает от голода. Сила -25%. Выносливость -25%