– Ах, от Лены? – воскликнул Дмитрий. – Вы ее подруги?
Я и моя подруга синхронно кивнули. «Уже хорошо, что его жену зовут Леной, – порадовалась я. – Хотя бы эта Лена оказалась нашей знакомой, иначе этот деловой дядечка заподозрит нас в черт-те в чем. Например, в том, что мы ходим по квартирам и собираем для квартирных воров сведения о хозяевах квартир».
– Лен, это к тебе! – крикнул он вглубь квартиры.
Из комнаты вышла в атласном халатике Лена – наша Лена. У меня отлегло от сердца. Значит, нас не вышвырнут из квартиры или не сдадут в полицию. Если, конечно, Лена сама того не пожелает. И такой вариант возможен. Лично меня уже ничем не удивишь.
– Ты знаешь этих женщин? – строго спросил Дмитрий.
– Ну да, – растеряно произнесла она.
– Все в порядке? Бледная ты какая-то.
– Да, мне просто немного нездоровиться, – не отводя от нас глаз, тихо произнесла Лена. Кажется, наше появление здесь ее сильно перепугало. Несложно было догадаться почему.
– Может, позвонить доктору? – обеспокоился состоянием жены Дмитрий. Она мотнула головой. – Тогда я ушел. Не грусти. Встретимся вечером. Если надумаешь пойти гулять, подожди одиннадцати. К этому времени должна появиться Анна Петровна. Проследи, чтобы она чай и кофе купила. Пора менять домработницу. Тетка совсем память потеряла. Говорит, что через день чай покупает, а в доме нет ни чая, ни кофе, – пробурчал себе под нос Алексеев. Затем из шкафа достал пальто, быстро оделся и вышел.
– Хороший у вас муж, – делая ударение на последнем слове, сказала Алина.
– Хороший, – вяло протянула Лена.
– Зачем тогда его обманываете? – строго спросила я.
– А я не обманываю его, – затрясла головой она.
– Кто ж тогда тот Дмитрий? Тоже муж? Или заместитель этого мужа?
– Вы из сыскного агентства? Вас Дима нанял за мной следить? – она подняла на нас полные ужаса глаза.
«Логики никакой! Если бы нас нанял муж, зачем бы сюда пришли?» – про себя усмехнулась я.
– Да нет, мы вообще-то к вам по другому делу. А тот Дмитрий, полагаю, ваш любовник? – в лоб спросила Алина.
– Нет, что вы! Павел – друг детства.
– Павел? Интересно. А муж знает об этом друге детства?
– Нет, тут такая история. – Лена глубоко вздохнула и неожиданно разревелась.
– Что с вами? Выпейте что-нибудь. Где вода? – засуетились мы вокруг Лены. Девушка в буквальном смысле билась в истерике.
– Он меня не поймет, не простит, выгонит на улицу, – причитала она.
Взяв хозяйку под руки, мы завели ее в комнату и усадили на диван. Я побежала на кухню, плеснула в кружку воды прямо из-под крана и из своих собственных запасов достала несколько таблеток валерьянки.
– Выпей и успокойся, – велела я, протягивая Лене таблетки.
Сделав несколько глотков и немного успокоившись, она призналась:
– Я больше не могу это держать в себе. Я сойду с ума. Я не могу жить во лжи. Никто не может.
– Поскольку мы уже выяснили, что нас не нанимал ваш муж, и мы никакого отношения к нему не имеем, вы можете нам все рассказать, – очень спокойным голосом, чтобы не вспугнуть собеседницу, сказала Алина. – Вы переживаете из-за того, что изменили мужу? Эка невидаль? Женщины изменяют мужьям ровно столько же, сколько и мужья им.
– Я не изменяла Диме. Я его обокрала!
Алина взяла Ленину руку и ласково погладила ее:
– Мужчины должны тратиться на женщин. Они для того и существуют. Как вы его обокрали, расскажите. Может, не стоит так драматизировать ситуацию?
Глава 28
Родители Лены развелись, когда ей было двенадцать лет. Мама вышла замуж во второй раз, а отец, инженер – конструктор, уехал на Север, где очень скоро стал большим начальником. Девочка достаточно легко пережила развод родителей. Отчим оказался веселым и добрым. Она видела, как он любит мать и заботится обо всей их семье, включая старенькую бабушку. Отец часто звонил, присылал подарки и деньги, брал Лену с собой в отпуск на море. При сложившихся обстоятельствах одинокой Лена себя не чувствовала.
Трагедия случилась в одночасье. Мать с отчимом возвращались с дачи домой, машину занесло на мокрой после дождя трассе и вынесло на встречную полосу, по которой в это время ехал грузовик. Лобовое столкновение не оставило шансов на жизнь ни матери Лены, ни ее отчиму. Отец хотел забрать дочь к себе, но не успел: вертолет, на котором он летел, камнем рухнул вниз. В один месяц Лена стала сиротой.
Так получилось, что старенькая бабушка не смогла стать Лениным опекуном, а других родственников, которые захотели бы взять девочку к себе, не нашлось. В таких случаях детям одна дорога – в детский дом.
Девочке, выросшей в семье, всеми любимой и заласканной, трудно было ужиться с детьми, которые толком не понимали, что значит родительская любовь и забота. С первого дня у Лены не сложились отношения ни с детьми, ни с воспитателями. От природы неагрессивная и спокойная она забилась в угол. И, наверное, там бы и угасла, если бы не Паша, мальчик, волей судьбы, попавший в детдом в достаточно взрослом возрасте. У него не было отца, а мать умерла, когда ему не было и двенадцати.
Павел стал опекать Лену, был для нее и другом, и защитником. Однако со временем Лене многое перестало нравиться в друге, но, принимая от него помощь, она принимала его таким, каким он был: временами злым, агрессивным и чересчур расчетливым. Лена, выросшая в полном достатке, не понимала, как можно списать у своего товарища контрольную работу, а потом ту же работу продать другому ученику. Без зазрения совести подставить и за глаза оговорить своего друга. Ангельская внешность и тихий вкрадчивый голос Павла вводили в заблуждение и товарищей по детдому, и педагогов. Одна Лена знала, каким может быть Павел, знала, но молчала. И у нее были на то свои причины.
Одна из учениц, выигравшая в конкурсе танцев, получила целенаправленную помощь от спонсора. Деньги, которые должны были пойти ей на костюм, хранились у директрисы детского дома. Павел сумел внушить Лене, что деньги эти могут не дойти до девочки. Их нужно изъять, а потом отдать хозяйке.
Вот так Павел обманом подбил Лену на воровство. Украсть было легко. Лене и надо было только пролезть через окно в кабинет, который находился на втором этаже. Маленькая и юркая, она не боялась высоты, тем более что карниз был широкий, а внизу ее страховал Павел. Он же дал ей ключи от сейфа. Как он их достал, Лена не интересовалась.
Сумма в сейфе оказалась достаточно большая, но откуда Лене было знать, что там лежали еще деньги на покупку компьютеров. Всю сумму она вручила Павлу, а он положил их в карман и попросил ни о чем не беспокоиться, все остальное он сделает сам: деньги будут переданы, кому следует.
На следующий день в детский дом приехала милиция. Искали пропавшие деньги. Поскольку раньше ничего подобного в стенах детского дома не случалось, директриса не стала оскорблять недоверием своих подопечных. Детей не обыскивали и не допрашивали – собрали всех вместе и попросили, если кто-то что-то знает об ограблении, сказать.
Лена промолчала. А на следующий день от переживаний слегла с температурой. Обычная простуда закончилась воспалением легких. Месяц она пролежала в больнице. Там ее навестил Павел. Его визит Лене облегчения не принес. Павел сообщил, что он подбросил деньги девочке-танцовщице, но они куда-то исчезли, и теперь вся вина лежит только на Лене.
– Но почему на мне? – воскликнула Лена.
– А кто лез в кабинет директрисы? Кто брал деньги? – спросил Павел. – Я? Нет! На сейфе остались твои отпечатки пальцев, и только от меня зависит, снимут ли «пальчики» с тебя. Тебе уже есть четырнадцать лет. Именно с этого возраста наступает ответственность за уголовные преступления. Ты, конечно, можешь, сказать, что это я тебя подговорил, но что тебе это даст? Тебя как исполнителя по-любому отправят в колонию для несовершеннолетних. А меня – еще подумают. Мою вину надо доказать. Ты хочешь в колонию?
– Нет.
– Знай мою доброту, – ухмыльнулся Павел. Лена знала ей цену. – Я никому не скажу, что деньги взяла ты.
После этого разговора Лена на целый год попала в кабалу к Павлу. Он держал ее на коротком поводке. Лена была для него кем-то вроде секретаря. Переписывала задания, писала сочинения. Даже была посредницей, когда Павел назначал кому-то из девчонок свидание. Через год он из детдома ушел, поступил в техникум. Лена вздохнула спокойно. А еще через два года и она смогла вернуться в родительскую квартиру. Бабушка к тому времени уже умерла, и девушке пришлось самой адаптироваться во взрослом мире.
Через пять Лена окончила университет и пришла работать в одну солидную фирму. А еще через год вышла замуж за одного из замов директора. Казалось бы, то, о чем только можно было мечтать, сбылось, но Павел вновь появился в поле ее зрения.
На одном из благотворительных вечеров она услышала за спиной знакомый вкрадчивый голос:
– А ты неплохо устроилась.
Она вздрогнула и обернулась. Павел ухмылялся своей двусмысленной улыбкой.
– Ты теперь Алексеева? А тот мужчина – твой муж? По всему видать, богатенький папик. Балует женушку, – взгляд Павла соскользнул с бриллиантовых сережек на дорогое колье.
– Это подарок мужа, – Лена испуганно закрыла колье ладонью.
– Понятное дело, что не на те деньги купленное, – хмыкнул он.
– На какие те деньги?
– Как будто не помнишь. А на украденные. Кстати, можешь мне одолжить немного деньжат? – вдруг попросил Павел.
– У меня с собой только двести долларов, – сказала Лена, решив, что Павел ее шантажирует.
– Сойдет, давай. Адрес скажи, я тебе завтра занесу деньги, – огорошил он ее. – Да ты не бойся, я честно принесу.
Лена продиктовала адрес. Собственно, не скажи она адрес сама, Павел без особого труда получил бы его, обратившись в Горсправку.
На следующий день денег он не принес, но попросил еще. Потом еще и еще. Вскоре Павел стал приходить к Лене как за зарплатой. Лена пыталась отказать ему, ссылаясь на то, что у нее своих денег нет. Муж против того, чтобы она работала. Стало быть, все деньги у мужа.