После довольно продолжительного молчания Джанина не выдержала, чуть дрогнувшим голосом она сказала:
– Вы знаете, что рано или поздно кто-то начнет разговор. И я думаю, кто же из нас это сделает.
– Я отвечу вам, Джанина. Это должны сделать вы. Я вовсе не намерен делать то, что не желаю. А вот вы обязаны это сделать, и немедля.
– Это почему же?
– И это я скажу вам. Вы кое-что сделали с Сэмми. Должен вам сообщить как твердо установленный факт, что Сэмми вовсе не был жертвой авиабомбы. Он был убит. Кто-то застрелил его.
Казалось, эта новость не особенно взволновала ее. Она сказала:
– О, неужели? Но в таком случае этот факт отрицает то, что я общалась с ним последней. Не так ли?
– Совсем нет. Если даже история белолицего и была неверна, если даже ваша собственная версия была правильна и если, наконец, Сэмми покинул вашу квартиру рано утром, вы все же были последним лицом, которое он видел при жизни.
– Следовательно, – сказала она, – вы предполагаете, что он, оставив мою квартиру, направился прямо на площадь. И вы уверены, что перед этим он никуда больше не заходил?
– Я ничего не предполагаю. Я интересуюсь только фактами. Некоторые уже есть, а скоро появятся и новые. Можете не сомневаться в том, что очень скоро на поверхность выплывут такие, за которые я уцеплюсь мертвой хваткой и которые, как прожектор, осветят тайну убийства.
Джанина. прищелкнула языком и сказала:
– В таком случае это становится ужасно интересным. Мне бы очень хотелось, чтобы вы таки скорее раскрыли эту тайну. И убедились бы, что ваши подозрения на мой счет развеяны как дым.
Я промолчал.
К этому времени мы прошли примерно половину Сент-Джеймс-стрит и находились у намеченной мною цели.
Я подошел к знакомому дому и позвонил. В прошлом заведение Селены работало всю ночь.
Спустя пару минут дверь открылась, и на пороге появилась сама Селена.
– Так… так… Так эго вы?.. Вы…
– Да-да! Майкл Келлс.
– Ах, Келлс… Так-так… И еще Майкл…
– Да-да! Конечно!
– Откуда это вы? Впрочем, снова видеть вас большое удовольствие! Заходите.
– Мне тоже приятно вас видеть, Селена. Со мной моя дальняя родственница – кузина, мисс Джанина. Не могли бы мы чего-нибудь выпить?
– О, разумеется! Именно для этого мы и находимся здесь. Заходите.
Мы поднялись по ступенькам и вошли в зал.
Бар был не слишком полон. Несколько красивых девушек и довольно скромного вида джентльменов плюс три-четыре подтянутых официанта.
Я сказал Селене несколько слой и затем повел Джанину к столику, расположенному в конце зала.
Усадив ее, я принес из буфета виски с содовой, наполнил стаканы и сказал:
– Итак, таинственная леди, теперь можно выпить. Вот и сигареты.
Я поднес ей огонек и пытливо взглянул на нее.
Забавно, но я уже давно подметил, что все порочные женщины, с которыми я встречался в своей жизни, как правило, обладают прекрасной наружностью, а если они и не очень красивы, то всегда имеют нечто привлекательное. Может быть, это и является следствием того, что они порочны. Джанина обладала этой привлекательностью. Все в ней было обворожительно. Темно-желтая блузка, черный жакетик с кружевными гофрированными манжетиками, – все было изящно и удивительно шло ей. Зубы, подобные маленьким жемчужинкам, и лукавые ямочки на щеках так и вынуждали забыть о всех делах на свете.
Конечно, я встречал в своей жизни женщин всех сортов, конфигураций и характеров, но Джанина меня весьма заинтересовала.
– Итак, куда же мы направлялись сегодня вечером? – начал я.
Наступило молчание.
Джанина повертела сигарету, сбила с нее пепел. Я заметил, что ее пальцы слегка дрожали.
– Итак, – повторил я. – Куда?
– Разумеется, вы думаете, что этим вечером я следовала за вами. Так?
– Нет, я этого не думаю. Я это знаю.
На мгновение она заколебалась, а затем спокойно проговорила:
– Хорошо. Пусть будет так. Я действительно следовала за вами. Но вовсе не для того, чтобы следить за вашими действиями. Отнюдь нет. Я просто хотела поговорить с вами. Когда я увидела вас входящим в дом недалеко от Беркли-сквер, я решила подождать, пока вы выйдете оттуда, и побеседовать с вами.
– Отлично. И почему же вы не поговорили со мной?
– Вы вышли оттуда слишком поспешно, и я не имела возможности подойти к вам.
– Джанина, вы далеко не совершенный и не законченный лжец. Вы имели десятки удобных случаев встретиться со мной и поговорить после того, как я вышел из того дома. Так или иначе, давайте отбросим в сторону все эти вилянья. В чем суть дела? Но прежде я должен предупредить вас.
– Очень мило с вашей стороны. Вы всегда меня предупреждаете. Я слушаю.
– Не знаю, так это или не так, но я вас предупреждаю. Именно теперь. Вы должны знать, что я начинаю терять терпение. Как видите, я говорю прямо и с достаточной откровенностью. Все это успело уже порядком мне наскучить, и я думаю, что пришло время объясниться и согласовать наши усилия.
Она с живостью ответила:
– Это именно то, что я хотела вам предложить. Но прежде чем мы это сделаем, не могу ли я задать вам один вопрос?
Несмотря на напряженность разговора, я почувствовал потребность громко рассмеяться. Слишком очевидным был тот факт, что она поступала именно так, как я, и так же, как я, пыталась вытянуть из меня как можно больше, не сообщая взамен ничего. И я подумал, что нам предстоит, может быть, и интересный, но почти наверняка малорезультативный разговор.
Теперь было уже совершенно несомненно, что и в лице Джанины я столкнулся с умным и квалифицированным агентом.
– По-видимому, – сказал я, – существует только один вопрос, на который я мог бы ответить, если б я только знал ответ.
– Вашу повышенную заинтересованность в причинах гибели Сэмми я вполне могу понять, – начала Джанина. – Он был вашим другом, и вы знаете, что он погиб. Однако я не вижу причины, которая побуждает вас интересоваться чем-то еще помимо потери друга.
– Возможно, что это и так, – сказал я. – А почему бы мне не интересоваться всеми обстоятельствами его гибели?
– Почему вы не хотите прямо мне сказать – чем именно интересуетесь? – спросила она.
Я подумал, что произвел выстрел в пустоту. Но то же сделала и она.
– Поверите мне вы или нет, – сказал я, – но я действительно заинтересован в том же самом, в чем заинтересованы вы, «тетя» и белолицая крыса. Вот, наконец, мы с вами знаем все главное друг о друге. Так, Джанина?
Она покачала головой.
– Нет, мы этого не знаем. Более того. Я даже не понимаю, о чем вы говорите. И думаю, что вы не можете быть заинтересованы в том, чем интересуюсь я.
– Пусть будет так. Но я становлюсь больным от разговоров загадками. О чем вы говорите? Чем вы интересуетесь? Почему это мы с вами не можем интересоваться одним и тем же?
Она приподняла свои красиво изогнутые брови:
– Не думаете ли вы, что женщина может интересоваться собственным брачным свидетельством?
Я едва не упал со стула от удивления.
Минуту я разглядывал ее скромно наклоненную головку и затем сказал:
– Итак, вы интересуетесь брачным свидетельством. Так-так. И, видимо, Сэмми имел при себе этот документ в тот момент, когда он был убит. И вы хотели его заполучить. Так?
– Вы совершенно правы. Все было именно так, как вы говорите.
– Допустим, что это так, и на некоторое время я поверю этому. Но скажите мне еще кое-что. Почему же ваше брачное свидетельство находилось именно у Сэмми?
Ее глаза широко раскрылись. Они были восхитительны – простодушные, искрящиеся, теплые.
В течение нескольких секунд она смотрела на меня.
– Но ведь Сэмми был моим мужем.
Я ничего не сказал, а только взял свой стакан виски и сделал несколько глотков.
Затем я взглянул на нее, в душе восхищаясь ею. Однако сомнение тотчас же зародилось в моей голове. Конечно, Сэмми обладал решительностью и быстротой действий, но вряд ли он мог пойти на такой опрометчивый шаг. С Джаниной он был знаком без году неделю. Нет, на Сэмми это было совсем не похоже. И тем не менее… Сэмми был энтузиаст своего дела, иногда он шел на весьма рискованные вещи, и не исключено, что и в данном случае он мог прийти к заключению о целесообразности подобного шага. Он мог жениться, так сказать, временно, на некоторый период, движимый какими-то неизвестными мне скрытыми мотивами.
Я улыбнулся Джанине.
– Итак, вы миссис Кэрью? Отлично… Отлично… Но я не верю вам.
– Меня это не волнует и не беспокоит. Вы спрашивали меня, что мне нужно было от Сэмми, и я ответила вам. Вы знали, что я посетила морг на Эльвастон-стрит. Там полицейские сказали мне, кто был убит на площади, они показали мне вещи, которые нашли при нем. Но брачного свидетельства не нашли.
– Понимаю, – сказал я. – Итак, единственное доказательство того, что вы являетесь законной супругой Сэмми, это свидетельство, и оно находилось у Сэмми в момент его гибели. И этот документ исчез. Вещь неприятная. – Я выпил еще виски. – Однако все это вовсе не может беспокоить вас, Джанина, – продолжал я. – Во всяком случае, если вы действительно состояли в браке, этот факт занесен где-то в соответствующие книги. Есть, следовательно, запись, есть свидетели, и вы всегда сможете официально восстановить факт заключения брака. Это нетрудно.
– Боюсь, что это не так просто.
– Почему?
Она взглянула на меня и улыбнулась.
– Потому что мы заключили брак не в этой стране.
Я сдался. Впервые я понял, что находился перед кем-то, кто был очень крепким, очень умным и таким же упорным, как я сам. Возможно, более умным.
Прерывая короткое молчание, я сказал:
– Что-то вы не пьете.
Она взяла свой стакан и, глядя на меня через ободок, глотнула.
– Сейчас мне нужно уходить. Мне было очень приятно побеседовать с вами.
– Мне также, Джанина.
– Откровенно говоря, мне нравятся мужчины вашего типа. Вы можете быть очень грубым, резким и тем не менее в вас есть много привлекательного. Вы достаточно умны и ужасно упрямы и настойчивы.