А главное я понял, в чем это мое отличие, про которое толковал Наставник. – Оказалось, – что все они, включая даже Наставника и Верховного – практически не умели брать энергию из окружающей среды. Ну, то есть, они ее оттуда брали, (откуда же ее еще можно брать?), – но делали это как-то невероятно глупо. Им приходилось часами, сидя в неудобных позах, буквально втягивать энергию в себя по капле. А потом прилагать неимоверные усилия для сохранения ее в своих организмах.
Даже Наставник или Верховный, не были способны как я, запустить в любую минуту руку в окружающий мир, и взять столько, сколько было надо. (И что самое смешное, – они даже не подозревали, что это можно сделать!!!). Конечно, Наставник, Верховный и еще пара десятков гвардейцев могли хранить в себе колоссальное количество энергии, чтобы творить действительно сложные заклинания, не беспокоясь при этом о немедленном пополнении запасов. Но и им приходилось посвящать накоплению энергии немалое количества собственного времени, (чем кстати оказывается и занимался Наставник каждое утро). И прорва этой энергии уходило лишь на то, чтобы сохранить этот запас в теле хозяина. По мне, та это было так же дико, как если бы живущий на берегу огромной реки человек, старательно собирал бы в ямках дождевую воду, и бегал бы целый день от одной ямки к другой, проверяя свои запасы, вместо того что бы просто черпать ее из реки когда ему надо и сколько ему надо. И все дело было в том, что они, вместо того что бы полностью открыться окружающему себя миру, – закрывались от него плотным коконом, под которым пытались хранить запасы своей энергии
Как же мне хотелось рассказать Наставнику об этом… Но из за жесткого контроля, под которым мы находились, мне приходилось молчать и слушать дурацкие разглагольствования Верховного.
– Конечно, – с довольным видом говорил он, после того как с нашей помощью испепелил небольшую гору, – этот твой живой амулет, очень мощная штука. Даже слишком мощная. Но эта мощь, плохо управляема….
– Что поделать, это же пробный образец. Я и сам обратил внимание что чужой энергией пользоваться тяжело и неудобно. Она не для «тонких» заклинаний. Зато ее много. А со временем, можно научиться пользоваться ею более умело. К тому же я надеюсь, что следующие образцы будут более совершенными.
– Жаль что у нас нет времени дождаться этих следующих образцов. Пока что этот твой…., не оружие и не инструмент, а просто здоровая дубина. Стыдно сказать, но работая с ним я чувствую себя каким-то младшим учеником…, только очень большого размера. Его энергию годиться только для очень простых заклинаний, для серьезной работы он бесполезен.
– Ну не так уж он и плох, – сказал Наставник весьма достоверно изображая обиду. – Просто ты пока не привык им пользоваться. К тому же его энергия идет к тебе через меня, что тоже дает свой отрицательный эффект. Но согласись, что даже просто «здоровой дубиной» можно наворотить больших дел, если правильно ей воспользоваться.
– Ну да, я могу перебить целую кучу людишек, или разнести какую-нибудь крепость, но…. Но против настоящих врагов она практически бесполезна. Правильно воспользоваться дубиной, можно только против того, кто и сам ничего совершеннее дубины в руках не держал. А против хорошего фехтовальщика она будет бесполезна. Скорее наоборот, чем больше и тяжелее будет дубина, тем проще ему будет против него выстоять.
– Если только не подкрасться к нему со спины, и не вдарить по затылку. Или можно показать противнику меч, а дубину спрятать …, ну на пример себе за спину, и огреть ею врага, когда он будет пытаться парировать удар меча.
– Ну это слишком грубые аналогии. Судя по которым, ты Отступник, никогда не держал в руках ни меча, ни дубины. Хотя идея ясна и может сработать. Но только один раз…. Ведь как только наши враги поймут чем мы обладаем, – они придумают как с этим бороться.
– Что можно придумать, – против такой мощи? – льстиво, и с почти не скрываемой завистью, спросил один из свитских магов.
– Для начала, – просто разбежаться в стороны и не попадать под удар. – Брезгливо глядя на льстеца, ответил Верховный. – Они откажутся от использования людских армий, (тем более что идея давно себя исчерпала), прекратят бессмысленное умножение недомагов, от которых больше проблем, чем пользы, (особенно если прекратиться возня с людишками), и вернуться к прежней тактике. Только теперь они будут действовать более отчаянно, а значит менее предсказуемо. И это уже создаст опасность для нас. Тогда уже и нам придется отбросить все лишнее, чему мы позволили прирасти к «днищу» нашей Школы, и все сведется к тому, с чего мы начинали пятьсот лет назад. А может быть даже и хуже.
– Но почему похуже? Ведь у нас будет оружие которое сможет……..
– Вот как раз которое сможет…. Вот только что именно оно сможет? Этого мы пока и сами не знаем, потому что пользоваться им толком не умеем. Зато наши враги будут знать про это оружие. Они не будут знать про его слабости, но зато увидят мощь. И эта мощь их напугает А слишком напуганный враг, – подобен зажатой в угол крысе. Если у тебя нет средства ее уничтожить, то связываться с ней…
– Оружие надо спрятать до тех пор….
– Эти «поры» наступят лет эдак…., (он оценивающе посмотрел на меня), через пять, а то и десять. За это время что-нибудь обязательно да просочиться даже через самую надежную охрану. И чем меньше просочиться, – тем больше они напугаются, и тем резче будет их ответ. А мы сейчас не в том положении, чтобы….. Вот такой вот, краткий разбор нашей ситуации. И тот, кто сам не способен до этого додуматься, – напрасно называется моим Советником.
– Но Верховный, – опять вступил в беседу мой Наставник. – Враг не знает, что ты…, мы не умеем толком пользоваться моим,… нашим оружием. Почему бы не нанести удар такой мощи, что бы это заставило их напугаться настолько…. Знаешь, ведь от страха иногда и умирают… . Ну эти то допустим не умрут. Но сильно задумаются, начнут волноваться, суетиться, делать глупости. В подобной мутной воде можно наловить немало вполне приличной рыбки. Тем более что прятать мо…, наше оружие все равно бессмысленно.
– Ну нанесем мы подобный удар. Прикончим какого-нибудь ИХ большого, вместе с шушерой что возле него крутиться и людишками, которыми он повелевает. Но Их еще останется несколько десятков, почти сотня, все равно больше чем осталось нас…. Конечно, – сначала они испугаются, но их первый рефлекс будет спасать собственные шкуры. Они разбегутся как муравьи в траве. И что нам останется? Глушить дубиной муравьев, – будет только дурак.
– Но дубиной можно разрушить муравейник, – возразил ему Наставник.
– После чего муравьи разбегутся в разные стороны и набросятся на человека с дубиной.
– Тогда надо сделать так чтоб муравьи собрались в одну кучу, желательно поплотнее и прибить разом как можно больше. А остальных дотоптать ногами.
– А что может собрать муравьев в одну кучу? – с насмешкой спросил Верховный.
(Мне хотелось сказать, что для этого надо использовать специальные запахи, – но моего мнения тут никто не спрашивал).
– Ну в нашем случае, – либо большая добыча, либо большая опасность.
– Вот и я об этом думаю, – с довольным видом глядя на Наставника, сказал Верховный. – Только нечего тут сидеть и болтать, давай-ка лучше уничтожим вон ту скалу.
Мы опять подлетели к довольно приличных размеров скале, и Верховный, за несколько минут превратил ее в пылающую головешку. А потом, глядя на оплавившийся камень сказал, будто бы самому себе.
– Чтобы заставить врага собрать все свои силы в одном месте, надо либо создать для них серьезную опасность, либо убедить что серьезной опасности подвергаемся мы.
На севере мы довольно глубоко вторглись в их земли. Если имитировать наступление на том участке, это их серьезно обеспокоит, поскольку создаст угрозу захвата их Старой Школы. А это место для них святыня, они бросятся ее защищать…. Но можно сдать им наш центр, – проиграв намечающуюся битву, а когда они бросят в прорыв максимальное количество сил…..
– Прости Верховный что вмешиваюсь, – но прорыв на севере состоялся уже много лет назад. И к этому времени они создали там такую линию обороны, взломать которую потребуется слишком много усилий. К тому же, если они после нашего удара дубиной, отойдут за эту линию, – топтать ногами нам будет некого. Скорее это нам наставят синяков.
– Тогда второй….
– Это тоже не выход. Подумай сам, бросишь ли ты все свои силы в одно место? Делал ли кто-нибудь подобное?
– В этом то и проблема, у меня есть мощное оружие, но я не могу его с толком применить. Конечно я легко мог бы выиграть следующее сражение, но что мне это даст? Гибель нескольких тысяч людишек? Но просто убивать людишек, это уже не актуально. Я бы вообще уже давно отказался бы от подобной тактики, но не хочется давать моим врагам никакого, даже самого малейшего преимущества. Да и распустить такое множество обученных владеть оружием человек не совсем благоразумно. Пусть уж лучше перебьют друг дружку. Так что, чтобы действительно победить в этой войне, – я должен добраться до моих основных соперников. И под этими «основными», я подразумеваю не несколько сотен обычных магов, а тех, кто действительно чего-то стоит и что-то решает. Таких всего несколько десятков, но собрать их всех, или хотя бы большинство из них в одном месте, – задача практически невозможная. А если я прибью лишь пару-тройку из них, это ничего не решит.
– Но ты наведешь на них ужас. Заставишь бежать, бросив все свои богатства, забиться дрожа от страха в самые уделенные уголки земли…..
– Опять ты за свое. А еще хотел занять мое место. Ну подумай сам, – что мне это даст? Подобный враг; – прячущийся, испуганный и озлобленный в десятки раз опаснее врага открыто принимающего бой. Вот уж когда твоя дубина будет действительно бесполезна. Чтобы расправиться с подобным врагом, нам нужен будет хирургический скальпель, а не твоя ужасная дубина.
– Но зато мы выиграем время. Да и богатства….