— Не надо его захватывать.
— Лайнер тоже не вариант, — пожал плечами я. — Помимо группы сопровождения «Нордбридж Секьюрити», у барона должна быть вторая, своя. В этом чемодане очень много обезличенных денег.
— Лайнер не вариант, если быть на нем пассажиром… — загадочно улыбнулась электронная девушка.
— Гадать не буду, — сказал я. — выкладывай все как есть.
— У нас есть трофеи.
— Есть, — насторожился я. — Катер диверсантов отличная посудина для скрытной высадки на борт. И что?
— Пока что высаживаться на борт не надо. Лайнер ведет активный информационный обмен, так что я подумала и немного взломала «Ксанту».
— И?
— И всё! — захлопала глазками девочка-искин. — Садим на наш трофей часть наших гостей-бездельников, заносим катер в базу как корабельное имущество и цепляем его к обшивке лайнера. Допуски я дам хорошие, так что группа, не выходя из катера Кайю по корабельным системам наблюдения будет отслеживать. Ну а дальше им нужно будет адресата не упустить. С отслеживанием в режиме реального времени инкома Кайи и его сопровождения вероятности хорошие. Скрытно зацепиться за грузовой или грузопассажирский корабль тоже будет нетрудно.
— Но тебя рядом не будет.
— Увы… — вздохнула Бунко. — выход вслед за «Ксантой» в одну и ту же систему уже систему безопасности насторожит.
— Ничего страшного, угонщики кораблей как-то справляются. — согласился я с замыслом. — Сразу поправим твой замысел. Но катерок мы посадим не пару человек, а всех наших гостей. И меня тоже вместе с ними.
— А ты там зачем? — всполошилась малышка.
— Чтобы они дело не запороли. — ответил я. — Поправка, Винса и Ирен на терминал высадим, пусть возвращаются к своей эскадре и ждет вызова.
— Тебе это надо? — осторожно уточнила искин.
— Не особо. — Вздохнул я. — Но шанс до барона добраться ты даешь уникальный.
— Тогда у вас мало времени.
— Значит включай тревогу, — хмыкнул я. — Не будем тянуть. Двух часов на сборы нам хватит?
План искина сработал. Катер в стелс-режиме подошел к стоявшему на зарядке лайнеру и состыковался с его корпусом. Любезность Бунко простиралась настолько глубоко, что встал он на резервный узел крепления малых судов и даже подключился к корабельным коммуникациям. Все это скрытно, без отражения в доводимых до экипажа данных. Малышка не мелочилась и закрыла допуски для всех, кроме капитана. Которому, чтобы получить информацию о появившемся на борту спасательном катере, нужно было о его существовании сначала узнать. Скрытность стыковки и отстыковки маскировалась все теми же допусками. Как, впрочем, и использование информации из корабельных систем. Нужно было только не проявлять в них излишней активности.
На борту «Воронёнка» маялось смертельной скукой десять человек. Десятой стала категорически отказавшаяся отправиться вместе с Грибом Ирен Йохансон. Чутьё у этой акулы пера было развито просто исключительно, и при попытке от неё избавится она без колебаний пошла на конфликт. Ну а я подумал-подумал и решил под неё прогнуться. Что поселило в девушке хорошее настроение. На третий день нахождения на борту катера бесследно исчезнувшее. Ладно еще, что взявшая над ней шефство госпожа Эпельбаум тревожного ничего не увидела.
— Я предупреждал! — не удержался подколоть ее я, увидев с соседнего ложемента злобный взгляд на центральный экран, где Феликс Кайя шлялся по номеру в белом махровом халате. — Пираты, бывает, годами в таких условиях ждут добычи.
Девушка легко справилась с чувствами и включила профессионала.
— Вы это серьезно?
— Более чем. — подтвердил я. — Даже если скинуть перехваченный малый грузовик за пятую часть стоимости, десяток человек пиратской команды на глухой планете средней паршивости станут нуворишами. Но остепеняются единицы, большинство снова уходит в рейд.
— Хороший груз часто стоит больше корабля. — лениво подтвердил ССО-шник Рока. — Скупщики до половины стоимости дают.
— Не всем, не всегда и не везде, — покачал головой я, уловив интерес журналистки. — В цивилизованных пространствах треть оценочной стоимости заработок группы профессионалов. А вот на фронтире да, и половину и даже больше марксисты могут выручить. Но там с качеством добычи похуже. Да и самих пиратов сильно больше.
— Легкий способ разбогатеть… — согласно кивнула Ирен для продолжения разговора.
— Не сказал бы, — хмыкнул я. — Разве что для выживших. Хорошая статистика захватов и потерь групп только у богатых и высокопрофессиональных формирований, куда с улицы не берут. Типичные герои роликов охранных агентств это остальные. При продаже добычи тоже выжить надо. Дураков много, а скупщики нередко склонны малость скроить.
— Вы интересовались этим бизнесом или охотились за пиратами, Дэн?
Гревшие уши слушатели ухмылялись.
— Всего понемногу, — отморозился от прямого ответа я. Наводить зрителей на мысль что я могу оказаться завязавшим пиратом не хотелось. Ну а заняться самопиаром, раз уж красотка прилипла ко мне как банный лист к жопе, как доктор прописал.
— Скромность прекрасное качество для молодого человека, — Ирен села на ложементе и стала похожа на хитрожопую лисичку из детского мультика, желающую спереть курочку. — Но, если честно, как бы вы оценили профессионализм группы, которая штурмовала ваш контейнеровоз?
Общество заинтересовалось.
— Высоко, — не смутился я, хотя и не ожидал что Марион вывалит журналистке такие подробности.
— Насколько высоко?
— Достаточно высоко, — сказал я. — Думаю, что за девушкой из такой семьи кого попало не присылают.
— У вас есть что-то, о чём семья леди не знает?
— Вряд ли, — даже не играя, немного подумал и ответил я. — Профессиональная группа — это еще и отсутствие информационного следа при неудаче. Не думаю, что по следам киберов и скафандров можно будет накопать достаточных для суда доказательств.
— А как вам удалось отбить абордаж?
— С трудом. — сказал я.
Ирен засмеялась, боевые товарищи охотно ее в этом поддержали.
— Дэн, я немного поинтересовалась статистикой удачной обороны космических кораблей. Ваш случай можно было бы списать на везение, но не после подвигов на лайнере.
— Победа любит подготовку, — согласился я. — Общедоступная статистика, которую ты, Ирен смотрела, сильно искажена. Многие капитаны не докладывают о попытках захвата.
— Не настолько, — покачала головой девушка.
— Не буду спорить. Но при грамотно выстроенной системе обороны, знающему человеку отбиться реально. По-настоящему профессиональных и очень хорошо технически оснащенных групп среди марксистов немного.
— Групп вроде нас? — фыркнула Ирен.
— Да, по пиратским меркам мы в топе. Система безопасности «Ксанты» жестко облажалась, для нас реально захватить этот лайнер. Если не бояться количества трупов.
Девушку передернуло. При участии в деле искина облажался бы кто угодно, но этого Ирен знать было не нужно.
— А катер и недешевое оборудование, — девушка махнул рукой в сторону экрана, — у вас наследие того абордажа или иным способом приобрели?
— Трофеи это одна из основных причин, почему капитаны о неудачных штурмах кораблей не докладывают.
Рока хмыкнул. Дорогой стелс-катер на борту контейнеровоза впечатлил его больше всех.
— Не думаете открыть бизнес по безопасности космических полетов, капитан Миклашевский?
— Ни в коем случае. К любой системе обороны можно подобрать ключик. В данном случае, хорошо работающий эксклюзив никак не конкурирует с дорогими комплексными системами безопасности. Ну а я сам обманывать клиентов не готов.
— Я бы с вами не согласилась, — фыркнула Ирен, и плавно повернув голову видимо взяла в запись картинку с экрана жертвы преследования.
— Зря, — сказал я, — на «Ксанте», поверьте профессионалу, очень сильная и надёжная система безопасности. Лучше многих. С очень добротными эксклюзивными доработками. Им просто не повезло с взломщиком. Наследие моего прошлого часто не встречается.
— А где вы получили компетенции, чтобы ее оценивать? — немедленно перешла в наступление девушка.
— Ирен, — мягко сказал я. — Я уверен, что вся касающаяся мне информация если и не была получена вами уже обработанной, так хорошо проанализирована в вашем заведении. Демонстрируемые навыки и компетенции в моей ситуации очень хорошо подсказывают ответ на ваш вопрос.
— Я хотела бы не гадать, а узнать всё от вас.
— Увы! — развел руками я. — Я постарался его забыть. Иногда это нужно.
— Но кому вы служили, ответить можете, Дэн? Человеку или государству?
Я подумал и ответил почти честно:
— Государству, Ирен. Ну а если совсем честно, человеку и государству.
— Понятно! — довольно улыбнулась акула пера, ничего не поняв.
— А долго служили?
— Достаточно долго, — кивнул я, — чтобы устроить себе поход на пенсию и постараться забыть прошлое. Но от знаний и навыков просто так не откажешься. Да и незачем, как вы могли заметить.
Как это ни странно, продолжать интервью умничка Ирен не стала. Переключилась на раскрытие личностей членов команды.
Удивительно, но заказчик решил снять Кайю на первой же плановой стоянке. Я бы сказал, что барон нервничал. Решение было настолько же неожиданным, сколько непрофессиональным и глупым.
Система Блискавицы, редчайший случай, имела две обитаемые планеты с кислородной атмосферой. Хотя на второй из них, Клёне, процесс терраформирования далеко ещё не зашел. Но набрать население в двадцать шесть миллиардов при весьма высоком уровне технического развития ей это не помешало.
Флотской базы в системе не было, она относилась к «коренным» и имела право на местные вооруженные силы. Я бы сказал, что прокладки Хобарта так расслабились именно по этой причине.
Мы были готовы к весьма сложным схемам передачи груза, однако исполнители себя не утруждали. Сошедшие с лайнера на «маршрутку» к Клёну курьер и обе группы сопровождения высадились на орбитальном терминале, и это, похоже у них было единственной мерой предосторожности.