Альер не обратила внимания на намек:
– И? – жадно спросила она. – Какая область использования наших УМП?
– Тоже хочешь стать пожизненным секретоносителем, дорогая? – сочувствующе спросил я. – Учти, я имею право передать тебе «Аль-один» с фиксированным запросом, но тогда обслуживание твоей аптечки будет возможно только в имперских медицинских центрах… Ну, ты поняла, да?
– Нах! Нах! – опомнилась она. – Пока твои запросы были так себе. Кроме первого. Я оценила твою заботу о моем здоровье, ага. Давай пятый запрос!
– Пятый. С кем Империя находится в состоянии войны?
Альер подняла брови. А глазки-то уже плывут… надо бы шашлык перевернуть. Я развел руками:
– Увы. Тут меня обломали: оказывается, Империя ни с кем не воюет. Ни тайно, ни явно. Неумение правильно формулировать вопрос – Каронор так и сказал! Приходит с опытом. Надо было запросить подробности вчерашней всеимперской спецоперации – тогда бы получил ответ на вопрос.
– Да-а-а… профукал. Я смотрела доступные материалы по этой операции. Масштабно. Что ж ты так?
– Ерунда. – Отмахнулся я. – Вторая жена все равно проболтается.
– Вторая жена? То есть я буду первой? Лестно, конечно. Но ты не торопишься, Тол… Кей? Вначале с Лягушонком поговори. Если она добро даст – то да, а если нет – то не будет тебе гарема… дорогой.
– Первая – Тайла. Вторая – Роза. Ты – третья, уж извини. Думаешь, я тогда шутил?
– Да ты охренел, Толик! – Она чуть не свалилась со стула. – Что бы я была в одном гареме с андроидом?!
– Тайла – искусственный интеллект с развитым сознанием. Но я рад, что против собственно гарема ты не возражаешь.
– Да мне… положить! Железяка она бесчувственная!
И, поскольку я никак не отреагировал на эту эмоциональную вспышку (да их столько было за последние дни, что я уже заманался на них на все реагировать… в пыль все сущее не обращает – и ладно), она спросила уже вполне мирно:
– Что с шестым запросом?
– Проект закона о предоставлении всех гражданских прав искусственным интеллектам, обладающим самосознанием. Одновременно узнал, что Сообщество искинов Империи (есть и такое) проект закона уже давно разработало, но… стесняется представить его разумным «органикам». Ты себе представляешь? Стесняется!
Альер завороженно помотала головой. Спохватилась и захлопнула рот. Я в который раз улыбнулся – именно такой реакции от нее и ожидал:
– Императрица должна была уже представить в Сенате. Минус четыре ящика соланского. И как в нее столько влезает? А поскольку слухи об авторе закона, то есть обо мне, ходят самые противоречивые, сенаторы вряд ли будут кочевряжиться… Так что, милая моя – твои слова про «железяку бесчувственную» очень скоро будут считаться неполиткорректными. Ты уж отвыкай от ксенофобии, а то на одних штрафах разоришься… учитывая, как часто вам придется с Тайлой взаимодействовать.
Альер снова кашляла, а я снова стучал ее по спине.
– Ты мне так весь «Эдельвейс» переведешь! А ведь нам еще гостям надо оставить.
– Давай седьмой запрос! Чувствую, ты меня сейчас вообще убьешь! Так что на хрен гостей – я просто не доживу до них!
Я красноречиво показал на сумки с пивом и на мангал с шашлыком:
– Вот… это и есть мой седьмой запрос. Думаешь, в Империи так легко достать настоящий немецкий «Эдельвейс» и хорошо замаринованную баранину для настоящего попаданческого шашлыка?
– Ты хочешь сказать… – Альер была потрясена. – Ты хочешь сказать, что использовал запрос с имперским уровнем допуска «Аль» для доставки продуктов с Земли?!
– На СРОЧНУЮ доставку с Земли, – поправил я. – Через УМП, минуя службы карантина и биоконтроль. Третья галочка в списке, не забывай! Третья галочка – это серьезно! Я все еще настроен на качественный шашлык в хорошей компании!
– Толик… Кей, ты – вконец охреневший тип! Ты сумасшедший просто! – Альер даже на секунду забыла, что нужно выдерживать маску грубой и язвительной принцессы.
– Ее величество просто не кормила тебя печеньками, моя дорогая! – Подмигнул я.
Разумеется, я не стал говорить, что продукты – это не все, что было срочно доставлено с Земли.
– А что это вы тут делаете… опять? – веселый голос разрушил «очарование» момента.
Альер вскочила с моих колен, осмотрела себя, задохнулась от возмущения, бросила гневный взгляд на меня и в растерянности заметалась по поляне. Ее одежда уже две минуты как являлась серой пылью, когда мой Янтарь сломил сопротивление ее Янтаря… что характерно, незаметно для нее… И для меня, кажется.
Ну, и Роза, как всегда, появилась очень вовремя. По-настоящему вовремя. Начинать СЛИШКОМ близкие отношения с Альер, по-моему, несколько рановато. Само-собой, от этого никуда не деться – жены для этого и предназначены – но и торопиться не стоит. Так что спасибо Розе.
Я накинул на Альер свой китель – в этих широтах сейчас было тепло и мне было достаточно одной рубашки… а если она и дальше будет тут, на полянке, телесами сверкать – перспективы женитьбы станут совсем призрачными. Или наоборот?
– Справляем поминки по одной земной дуре. – Альер запахнулась в китель (по размеру он как раз сошел для нее за коротенький халатик), и, видимо, этого было достаточно, чтобы вновь почувствовать уверенность. – Присоединяйся – пиво еще есть…
– Дорогой, ловлю тебя уже второй раз! Или третий? А, нет – Агни и Нейла – это, получается, три и четыре, верно? Знаешь, после такого в императорской семье принято со скандалом разводиться!
– Мы сделаем проще – увеличим нашу семью на нужное количество единиц. Скандалы нам не нужны.
– Да-а-а? Кстати, а что это за запах горелого тут стоит?
И тут Альер прорвало – она весело заливисто расхохоталась. Даже осела на траву, закрыв лицо ладонями.
– Чего это она? – С некоторой опаской поинтересовалась Роза.
– Шашлык… шашлык ты все-таки похе-хе-хе… – Давилась смехом Альер.
– Какая гадость – это ваше пиво! – Поморщилась Роза, сделав осторожный маленький глоток. – Бе-е-е! Горькое, да еще и мутное! Дикари!
– И всё пиво – моё! – Хохотала Альер, стуча ладошкой по траве.
– У меня условие, ваше высочество… можно?
Я старался успокоиться. В последнее время нервы мои стали куда крепче. Не карголит, конечно, но уже, чувствую, близко. Вот и на дочь я смотрел спокойно. Как, правда, и она на меня. Хотя прекрасно осведомлена и о памяти матери, «загруженной» в Альер, и о памяти отца, «загруженной» в меня.
– Конечно, ваше высочество!
– Не называй Альер Леной. А меня – дочкой… э-э-э, исключая, конечно, случаи переговоров и официальных встреч.
– А Лягушонком тебя называть можно?
Женя почему-то обрадовалась и рассмеялась. Странно. Что смешного я сказал?
– Можно!
– Тогда мы договорились! – серьезно сказал я.
– Мы договорились, – важно повторила за мной Женя, протянув ладошку, которую я осторожно пожал. – Она теперь не отвертится!
Важности надолго не хватило – я достал из-под иллюзии обычную переноску для животных и открыл дверцу…
– Свадебный, так сказать, подарок для приемной дочери моей будущей супруги…
И пропала «звездная принцесса» (как же ее там в мультике звали?):
– Муська! – завопила обычная земная девочка, подхватывая мрачно мявкнувшую рыжую кошку на руки. – Где ты пропадала, рыжая бестия?!
– Какая няшка! – Прижала ручки к груди Тайла, подходя ближе и рассматривая кошку. – А дай погладить! Ну, дай, Жень!
Эпилог
Полтора года спустя
Флотилия специального назначения СНАДАК выглядела внушительно, но странно. Дело в том, что все оружие на двенадцати рейдерах было наглухо заблокировано и опечатано, а истребительная и штурмовая части отсутствовали вообще – их сгрузили еще на базе. Даже личное оружие экипажа изъято. А членов экипажа с имплантированным вооружением оставили в расположении родительского флота в системе Кирнаут.
Такова была специфика противника. Аналитики прогнозировали почти стопроцентную вероятность аварий вооружения, самострелы личного оружия и прочие неприятности, связанные именно с оружием, что при чудовищной мощности имперского оружия могло стать фатальным для всей экспедиции. Ну, то, что эти засранцы как-то управляли статистикой, мы уже убедились. И чем больше собиралось особей – тем удачнее складывались случайности… для них. Единственное, на чем способности наших противников пасовали, – все, связанное с энергетами. С обычных они отваливались, на суперах – бесславно дохли, а уж проявления экстраспособностей вообще было неподвластно их странному умению управлять случайностями.
Да, высочайшим решением «оппонент» был переквалифицирован в «противника». А другого решения не было. Переговоры провалились – делегация «переговорщиков», состоявшая из энергетов, была атакована. После того, как паразиты безуспешно попытались «захавать» членов делегации. Только вот с энергетами у паразитов ничего не вышло – мозг даже самого слабого энергета с легкостью отвергал попытку представителей расы мозговых паразитов внедриться в сознание. А в делегации энергетами были ВСЕ – подготовка и предварительное изучение противника проводились не зря.
– Коммодор! Расстояние до поверхности планеты – сто пятьдесят тысяч, – сообщили с мостика. – Активность противника не отмечена. Скорее всего, мы еще не обнаружены.
– Очистить обзорную площадку, активировать системы спасения.
– Принято. Площадка свободна. Внутренние системы переведены на протокол «Боевой-1».
– Статус систем камуфляжа?
– Полный максимум.
– Подойти на сотню тысяч.
Конечно, я, в отличие от Альер, для которой эта дистанция является максимальной, смогу и с полутора сотен, но лучше не рисковать.
Как только Кейдану – тогда еще неэнергету – удалось удрать? И – вообще – от ЭТИХ ли противников он убегал? С одной стороны, безымянная планета с номером, являющаяся центром цивилизации паразитов, находилась по отношению к Империи именно со стороны Красной Линзы. А с другой… где-то же трое суток пропадал рудовоз «Лиош»?