– Это ключик от комнаты нашего нового препода.
– Ты совсем с ума сошла! – возмутилась я. Ксюха была, конечно, рисковой, но я не думала, что до такой степени, чтобы стащить ключ от комнаты преподавателя. Все еще не теряя надежды на лучшее, я уточнила: – Ты где его взяла?
– Разве это так важно? – Ксюша пожала плечами, но, увидев мой бешеный и возмущенный взгляд, созналась: – Я сегодня за завтраком села рядом с Георгием Романовичем. Исключительно потому, что попала в самый час пик и свободных мест не было! – Подруга сделала честные глаза. – Ну и прихватила случайно его ключик. А зачем Георгий Романович его на стол положил? Я не могла проигнорировать такой соблазн. Трудно, что ли, в карман было убрать?
– Случайно? – задохнулась я. – А если он заметит пропажу?
– Ну конечно, заметит. – Нахалка беспечно пожала плечами. – В комнату-то он к себе без ключа не попадет. Не переживай! – Она примирительно махнула рукой, заметив, что я готова взорваться очередной гневной тирадой. – На вахте ему выдадут запасной. Ты, главное, не нервничай.
– Ксюш, а если он поймет, кто именно взял ключ?
– И в таком случае ничего страшного не произойдет. – Мою соседку, казалось, ничто не может напугать. – Ты посмотри… – Она достала из другого кармана рюкзака ключ от нашей комнаты и проворно отцепила от него розовый пушистый брелок. – Они же словно братья-близнецы. Скажу, что перепутала. А сейчас прекращай изображать соляной столб – и бегом на занятия. Посмотри на часы. Если будешь медлить, мы точно опоздаем.
– Скажи, как ты собралась использовать ключ от комнаты преподавателя? – вздохнула я, застегивая маленькие перламутровые пуговицы на белоснежной рубашке с эмблемой лицея на кармане.
– Мы используем его по прямому назначению.
– Я не буду вламываться к преподавателю! А вдруг нас поймают?
– Не поймают, если будем осторожны, – отрезала подруга. – Я же не предлагаю тебе идти туда сейчас, когда в коридорах полно народа.
– А когда предлагаешь? Ночью? Так ночью он там спит!
– Алин, вспомни, что будет сегодня вечером? Правильно, ты опять забыла – осенний бал. А я, между прочим, помню. И даже пару тебе нашла.
– Какую пару? – Голос сорвался на хрип, и я поняла, что Ксюха хочет меня сегодня добить.
– Олега. Мы же с тобой договаривались? – Подруга отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, и продолжила: – Так вот, во время бала все преподаватели будут в зале. Часов до девяти вечера – точно. А мы с тобой ненадолго улизнем и перекинем на флешку информацию с компьютера Георгия Романовича.
– Может, лучше пойдем в кабинет к Владленовне? – застонала я. – Мне совсем не нравится твой план.
– Нет, – покачала головой Ксюха. – Во-первых, ключа от кабинета Елены Владленовны у нас нет, а во‑вторых, чутье подсказывает, что у Георгия Романовича мы найдем значительно больше полезной информации по интересующему нас вопросу.
– Мы только хотели узнать, учился ли его племянник в лицее и когда это было!
– Нет, – упрямо заявила Ксюша. – Изначально мы хотели узнать, что произошло с Машей и нет ли связи между ней и племянником Георгия Романовича. Он неспроста шарился в компьютере нашей змеюки. Думаю, мы найдем ответы на интересующие нас вопросы в ноутбуке нового преподавателя.
– Пошли на пары! – Я понимала, что спорить или взывать к голосу разума бесполезно. – Не хватает еще опоздать на Владленовну. Уж лучше совсем не ходить.
– Ты права, – всполошилась соседка, и мы, мельком взглянув на часы, выскочили в коридор.
За пять минут нам предстояло совершить забег с первого этажа общежития через подземный переход – на четвертый главного корпуса. Почти непосильная задача.
Как назло, в холле прямо перед лестницей за минуту до звонка случилось то, чего я боялась сильнее всего: нас остановил Георгий Романович. Мужчина выглядел расстроенным.
– Ксюша, – растерянно сказал он, – простите, что задерживаю вас, но, может быть, вы заметили, куда из столовой исчезли мои ключи? Мы же с вами сидели за одним столиком. Просто не представляю, где я мог их оставить.
– Нет, – не моргнув глазом соврала подружка, а я почувствовала, как вспотели ладони и задрожали колени. – К сожалению, не видела.
– А не могли вы их случайно прихватить? Я заметил, ключи здесь очень похожи друг на друга, – предпринял еще одну попытку мужчина, и мне стало совсем стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю.
– Сейчас посмотрю. – Ксюха для приличия порылась в сумке и сокрушенно покачала головой: – Нет, у меня только свои.
– Это печально, – расстроился Георгий Романович.
– Не переживайте, думаю, найдутся! – беспечно отозвалась Ксюха. – А пока возьмите запасные на вахте. Мы всегда так делаем.
– Да взял уже! – махнул рукой преподаватель, а мы понеслись вверх по лестнице, понимая, что до звонка ни за что не успеем.
Противная дребезжащая трель настигла нас между вторым и третьим этажами. На наше счастье, сегодня Елена Владленовна немного задержалась, и мы успели сесть за парту буквально за минуту до ее прихода.
Глава 10Сатана там правит бал [19]
После того как Ксюха с утра стащила ключи, я весь оставшийся день была как на иголках, а при воспоминании о встрече с расстроенным Георгием Романовичем начинали трястись поджилки. Было сложно делать вид, будто ничего не случилось. Я с трудом нашла в себе силы ни о чем не думать и сосредоточиться на нужных, но не интересных лекциях. Предметы сегодня подобрались как один. Именно те, которые высидеть сложнее всего: две пары этики и философия. А потом меня захватила подготовка к балу, и я даже забыла на какое-то время о неприятностях и предстоящей авантюре.
Несмотря на то что Ксюша вчера озаботилась и обеспечила меня сопровождающим на вечернее мероприятие, я все равно немного нервничала. А вдруг Олег передумает или не воспримет слова моей соседки всерьез? Оставаться одной на балу почему-то расхотелось.
Поэтому, когда Олег проявил инициативу и, поймав меня в коридоре между парами, пригласил на бал лично, я обрадовалась и с облегчением выдохнула. Так как с подоконника за нами пристально наблюдал Влад, я согласилась без раздумий. В конце концов, Ксюха права: это всего лишь бал, и на нем будет грустно без пары. К тому же мне понравилась ярость во взгляде Влада, когда Олег на прощанье поцеловал меня в щеку. Было приятно, что он злится. Я решила, что хватит зацикливаться на том, кто мне никогда не принадлежал. Стоит двигаться дальше, а осенний бал может послужить хорошей отправной точкой.
Это платье мама запихала мне в сумку буквально насильно. Я не планировала его брать и тем более надевать, но сейчас не осталось выбора. Оно единственное в гардеробе подходило под определение «вечернее». Имелось несколько коротких коктейльных вариантов, которые я считала более уместными для своего возраста, но дресс-код, установленный Еленой Владленовной, был достаточно жестким: мальчики должны явиться в костюмах, а девочки – в платьях в пол.
Платье мама купила летом, когда они с папой ездили отдыхать в Италию. Я почти не расстроилась, так как уезжать без Данила мне не хотелось, а взять его с собой не представлялось возможным. Но родители, видимо, чувствовали себя виноватыми, так как привезли мне кучу подарков. Платье было одним из них. Мама сказала, что оно напоминает ей солнечный берег океана. Я не могла не согласиться. Правда, считала, что насыщенный песочно-золотистый цвет не пойдет к моему холодному типажу, но ошибалась.
За лето светло-русые, с легким пепельным оттенком волосы изрядно выгорели, и в них появились золотистые, словно мелированные, прядки. Загар еще не сошел, и мой летний типаж внезапно преобразился, став солнечно-весенним, теплым.
Струящийся, слегка переливающийся шелк приятно холодил тело, но я чувствовала себя немного неуверенно. Платье было настолько невесомым и легким, что создавалось впечатление, будто я вообще забыла одеться. К тому же было не очень уютно из-за глубокого выреза сзади. Он доходил практически до поясницы. Платье держалось лишь за счет тонких золотистых тесемок, завязанных крест-накрест на спине. Длинный подол не был широким. Он падал мягкими складками от линии талии, визуально делая ноги длиннее, а меня – выше.
До бала оставалось достаточно много времени, поэтому я решила заняться прической. Обычно в торжественных случаях я просто распускала волосы, позволяя им падать свободной волной на спину. Светлые, блестящие и густые, они всегда смотрелись отлично, но сегодня мне хотелось чего-то особенного, поэтому я не поленилась и завилась. Упругие спиральные локоны добавили к образу изюминку. Мило, симпатично, но недостаточно изысканно. Поэтому я взяла несколько прядей у лица и заколола их сверху массивной заколкой, инкрустированной крупным жемчугом – еще одним итальянским подарком родителей.
– Да ты прямо девушка-золотко! – усмехнулась появившаяся из ванной Ксюша. – Удивительно смотришься.
– Ты тоже выглядишь просто сногсшибательно. – Я восхищенно оглядела подругу.
Было непривычно видеть Ксюшу в длинном платье из темно-зеленого плотного бархата. Узкое, идеально облегающее фигуру платье оставляло плечи открытыми. Расширяться оно начинало от коленей к подолу и было таким длинным, что скрывало носки туфель. Из свободных рукавов выглядывали лишь кончики пальцев. Со строгим изысканным платьем контрастировала прическа – дерзкие, хаотично уложенные пряди и челка, падающая на один глаз. Ярко-алая помада смотрелась кровавым пятном на бледной коже подруги.
– Правда? – довольно улыбнулась она.
– Не то слово. Такой готический образ…
– Так и задумывалось! – подмигнула она и подошла к зеркалу, чтобы застегнуть на шее изящное колье – какой-то темный металл и камни, имитирующие изумруды. Ее образ довершали длинные серьги из этого же комплекта.
Я еще раз восхищенно посмотрела на подругу, поправила на шее нитку розоватого жемчуга и нанесла на губы редко используемый персиковый блеск. Обычно я избегала теплых оттенков в одежде и макияже, но сегодня мне хотелось экспериментировать.