Я надеялась, что Влад назначит встречу в тренажерном зале, но, видимо, он очень быстро охладел к нашим совместным занятиям. А жаль. Мне понравилось тренироваться с ним. На короткий миг я даже подумала, что от этих занятий обязательно будет толк.
Время тянулось бесконечно медленно. Я сбежала из комнаты рано, чтобы вернувшаяся с ужина Ксюха не застала меня в полном облачении. Пришлось бы говорить подруге, куда я собралась. И хотя она знала, что Влад ждет от меня объяснений, мне не хотелось рассказывать Ксюше, где именно и в какое время мы с ним встречаемся.
Чтобы не блуждать еще полтора часа по коридорам, отправилась сначала в столовую, успев за двадцать минут до закрытия, а потом, по старой памяти, в библиотеку. Зачитавшись историей поместья, на территории которого сейчас находится лицей, едва не опоздала на встречу.
Оказывается, когда-то здесь была своя церковь. Имелось и прилегающее к ней кладбище с усыпальницами бывших именитых владельцев. Я поняла, что как-нибудь, когда все неприятности будут позади, я обязательно туда прогуляюсь. Нужно будет позвать Ксюху. Местечко как раз в ее стиле.
Когда я поднялась на крышу, Влад уже был там. Сидел в позе лотоса на перилах и безучастно смотрел вдаль. Я замерла, не решаясь двинуться с места. Слишком свежо оказалось воспоминание о том, как в прошлый раз неосторожный жест Влада заставил меня потерять равновесие. Теперь я боялась помешать медитирующему парню.
Но оказалось, он давным-давно меня заметил.
– Что стоишь? – отозвался Влад, разворачиваясь и легко поднимаясь на ноги. Так, словно сидел на земле. – Проходи. Боялся, что ты струсишь и не явишься…
– Ну, сбежать из лицея все равно не получится. Так ведь? – задумчиво поинтересовалась я.
Сдерживая волнение, подошла к ограждению и коснулась пальцами холодного мрамора. На Влада, стоящего на тонких перилах, я старалась не смотреть, но дыхание все равно участилось. Он был слишком близко, я даже чувствовала свежий и ненавязчивый запах его туалетной воды.
– Нет смысла избегать неприятного разговора. Здесь, на территории, огражденной забором, долго бегать друг от друга не получится.
– Неужели тебе удобно разговаривать, глядя на мои ботинки? – хмыкнул Влад и присел рядом со мной на корточки, не слезая, однако, с тонкого поручня. – Давай же, иди сюда!
– Нет уж, – поежилась я. – Лучше буду лицезреть твои ботинки.
– Так и знал, что, единожды чуть не сорвавшись вниз, ты струсишь, – презрительно скривил губы Влад. – Очень предсказуемо и глупо, Алина. Твои навыки никуда не делись. То, чему ты училась в течение месяца, не исчезнет лишь потому, что в прошлый раз ты потеряла равновесие. Давай залезай! – последняя фраза прозвучала, как приказ.
– А мы не можем поговорить, имея под ногами твердую поверхность? – взмолилась я, с подозрением покосившись на протянутую руку Влада.
– Забудь на какое-то время про разговор. У нас в планах еще тренировка. Или ты забыла, что мы собирались начать изучение комплекса садхакам? Здесь, на мой взгляд, лучшее место для того, чтобы научиться контролировать себя и свое тело. Давай, Алина, не трусь!
Сердце учащенно забилось в груди. Было приятно, что Катурин не забыл свое обещание и по-прежнему собирается чему-то меня учить.
Ухватив его за руку, я легко запрыгнула на перила и замерла, вдыхая полной грудью. Колени слегка дрожали, но я быстро справилась с леденящим душу страхом. Он ушел, как только я поняла, что Влад прав. Навык никуда не делся. Я стояла так же уверенно и твердо, как и до падения. Прохладная рука Влада придавала сил.
– А теперь медленно подними согнутую в колене левую ногу, – скомандовал он. – Старайся держать угол девяносто градусов. Можешь слегка опереться за меня. Вторую руку отведи в сторону. Вот так.
Влад легко выполнил упражнение и замер, предлагая мне повторить. У него все движения получались легко и грациозно, но я смогла повторить их далеко не с первого раза. Однажды снова чуть не сорвалась вниз, но меня моментально подхватили сильные руки.
Я уже почти сдалась, и только гордость не позволила отступить. В конце концов, после получаса нечеловеческих усилий, я более или менее сносно держала равновесие, стоя на одной ноге. Которая, правда, почти сразу начала зверски уставать.
– Прикрой глаза и расслабь сначала плечи, а потом опорную ногу. Старайся не напрягаться, так будет значительно проще. Спину держи прямо, не переноси нагрузку на поясницу. А теперь осторожно и медленно смени ногу.
Со второй ногой получилось значительно проще. То ли мне просто было удобнее стоять на правой, то ли я поняла принцип. Сейчас я практически не прилагала усилий и лишь едва касалась кончиками пальцев руки Влада.
– Рассказывай! – скомандовал Катурин, убедившись в том, что я чувствую себя достаточно комфортно.
– Что, прямо так? – Я распахнула глаза и пошатнулась, теряя равновесие.
Влад снова меня поддержал и как ни чем не бывало заметил:
– А почему нет? Это замечательный способ научиться концентрации. Ты будешь думать, подбирать слова, чтобы вести неприятный разговор, и оставишь в покое свое тело, позволив ему привыкать к новой позе.
В словах Влада был резон. А еще при таком раскладе будет очень сложно врать.
Я продумала историю, которую расскажу, почти до мелочей. Решила не обманывать, просто умолчать о том, что и мне, и Георгию Романовичу известно о многочисленных смертях отчисленных лицеистов. Я рассказала о племяннике нового преподавателя и об интересе Георгия Романовича к случаю, произошедшему с Машей.
– Это все, конечно, хорошо и складно… – Влад уселся на перила. – Но не объясняет того, зачем вы полезли к нему в комнату и где взяли ключ.
– Ключ стащила Ксюша. Она же пыталась тебе сказать об этом там, в коридоре. Поверь, я ее не просила. Эта идея целиком и полностью принадлежала ей, – со вздохом сдала я подругу и, опустив ногу, уселась рядом с Владом, с наслаждением разминая затекшие мышцы.
Катурин покосился на меня, словно собираясь возразить, но потом передумал, и я продолжила:
– А в комнату Георгия Романовича мы хотели залезть, чтобы посмотреть на ноутбуке, почему его так заинтересовала Маша. Он задавал мне вопросы, но не ответил ни на один мой. Нам стало интересно.
– С чего вы решили, что в его компьютере будет необходимая информация? – Влад внимательно посмотрел в мое лицо.
Я сглотнула и отвернулась, чтобы не утонуть в его черных, поблескивающих в лунном свете глазах.
– Ну… – замялась я, с ужасом понимая, что ответ на этот вопрос не придумала. Так как сразу найти разумное объяснение не получилось, пришлось говорить правду. – Просто мы с Ксюхой случайно увидели, как он скачивает какую-то информацию из компьютера Елены Владленовны. Посчитали, что эти сведения могут быть связаны с интересом, который он проявлял к случившемуся с Машей.
– Он скачивал информацию из компьютера помощницы директора? – Влад грозно прищурился, и я тут же поспешила его успокоить:
– Мы все посмотрели. Вероятнее всего, он скопировал только личное дело Маши и ее адрес.
– Зачем ему адрес? Он что, собирается туда ехать? – отстраненно поинтересовался Влад, задумчиво уставившись перед собой.
– Да, и я попросила его взять меня с собой. Хочу лично убедиться, что у нее все нормально. Мы договорились ехать послезавтра. В субботу, чтобы я могла не прогуливать занятия.
– Я вас отвезу, – категорично заявил Влад. – Завтра после обеда. Так будет быстрее, проще и удобнее.
– Но…
Я не поверила своим ушам. Мне казалось, что Влад будет против. И вообще сегодня он не переставал меня удивлять. Вел себя совсем не так, как я ожидала.
– А почему нет? – пожал плечами он. – Раз ты так сильно переживаешь, я помогу тебе убедиться в том, что с Машей все нормально. Завтра отца не будет. Мы сможем съездить туда и обратно, не привлекая лишнего внимания. Подпись директора лицея на разрешении я научился подделывать еще несколько лет назад, так что проблем не возникнет.
– Почему ты мне помогаешь?
– Мне хочется. Разве этого мало? – спросил Влад. – К тому же ты же все равно будешь идти до последнего, правда?
Я нерешительно кивнула, и Влад закончил:
– Ты сама сообщишь своему Георгию Романовичу?
– Да!
Я счастливо заулыбалась и спрыгнула с поручня, собираясь уйти.
Но Влад не дал. Мягко поймал меня за пальцы и потянул к себе, заставляя приблизиться. Я попыталась отобрать руку, но только потеряла время и равновесие. Сделала по инерции шаг навстречу и уткнулась носом в грудь спустившегося с перил Катурина. Он пах корицей и апельсином. А еще – совсем чуть-чуть – нагретой на летнем солнце хвоей. Я вдыхала этот будоражащий запах и чувствовала, что схожу с ума.
Влад осторожно притянул меня к себе, провел руками по волосам и обнял за талию. У меня прямо над ухом бухало его сердце. Я боялась пошевелиться и спугнуть наваждение. Было удивительно хорошо, и не хотелось возвращаться в реальность.
– Ты знаешь, я постоянно думаю о тебе, – хрипло произнес Влад, и у меня защемило сердце. – Очень скучаю. Мне хочется постоянно быть рядом с тобой.
– Я тоже скучаю, – шепнула я, чувствуя, что по щекам катятся слезы. – Но ты всегда с ней.
– Дай мне несколько дней? – Влад немного отстранился и посмотрел мне в глаза. – Не плачь. – Он вытер мокрые дорожки слез тыльной стороной ладони. – Я не хотел так с тобой поступать. Я был эгоистом. И с тобой, и с Вероникой. Ни ты, ни она не заслуживаете подобного отношения. – Влад закусил губу, в его глазах появилось раскаяние. – Я не могу без тебя, но все не так просто…
– Если тебе настолько сложно оставить Веронику… – начала я, чувствуя, как ревность привычно сжимает сердце стальным обручем.
– Вероника тут ни при чем, я давно переболел ею. – Влад покачал головой и нежно провел ладонью по моей щеке. – Чем дальше, тем сложнее ее обманывать. Я так больше не хочу.
– В чем же тогда дело? – не поняла я.
– Я расскажу тебе, но дай мне немного времени. Хорошо?