Бас появился довольно скоро. Не прошло и пяти минут, как послышался его слегка хрипловатый, обеспокоенный голос.
─ Рад, что ты жив, Саша. Все обошлось? Кто это был? Религиозные фанатики?
─ А есть другие варианты?
─ Да сколько угодно! ─ громко усмехнулся мой старый знакомый и прочистив горло, продолжил, ─ их и в прежнем мире было бы не мало, а уж в этом… Фанатики, монстры, внутренний переворот, причуды твоих болезных на голову мадмуазелей… всех и не перечислишь. Но, если ты здесь ─ значит все нормально, и мы можем продолжить наш разговор.
─ Можем, да не можем. Сперва я хочу получить информацию. Все, что ты знаешь, чего боишься и что заставило тебя так резко сменить приоритеты. А тогда и посмотрим, поговорим и даже может быть что-то решим. И сразу хочу предупредить ─ не нужно тратить время на увиливание. Его сейчас нет.
─ Хм… так, может тогда с глазу на глаз и переговорим? А не через железку? Как в старые добрые времена?
─ Это в которые ты всех предал? ─ ухмыльнулся я.
─ Старик… ─ протянул Бас, ─ не можешь мне простить его смерть? Понимаю… Но его смерть ─ не моих рук дело. Многое другое ─ да, но не это. Да, мне не раз предлагали его сдать, суля неплохие деньги, обрисовывали перспективы и утверждая, что Виктор свое отжил и пора ему уступить дорогу более молодым. Даже давить пытались, представляешь? Но я отказался, и не смотря на очевидный печальный исход Старика не стал отправлять его в мир иной. Вместо меня это сделал Константин, его телохранитель и близкий друг. Можешь мне не верить, но это так. Да, я особо и не скрывал, что Виктор мне не нравился, но я его уважал. И поверь ─ мое, так называемое, предательство не сильно то и отсрочило бы его кончину. Точнее, вообще не отсрочило бы. Так что, давай начинать все сначала, Сашенька. Ты мне никогда не нравился, но это новый мир, с новыми законами и своей историей. И только нам решать ─ начнется она с чистого листа, или же со старого замызганного черновика из прошлого.
От слов Баса меня передернуло. В них был смысл и что самое главное ─ не чувствовалось лжи. И от этого меня коробило. Своим монологом он здорово сбил меня и поставил перед выбором ─ послать подальше и продолжить попытки его достать и убить, или отказаться от идеи на время или на всегда, поставив интересы общества выше своих собственных. Дилемма…
С одной стороны, я не доверял Басу. Он предал раз и где гарантии, что не предаст снова? Что это не грамотно спланированная многоходовка по захвату комплекса? Ведь в случае, если бой начнется в туннелях, то где гарантии, что мы сможем вышвырнуть их наружу? Никаких. А с другой стороны ─ я ему верил. Точнее, верил его последним словам. И если брать совсем на чистоту, не смотря на множество мелких и средних теневых махинаций внутри нашей бывшей организации, действия Баса никогда нельзя было назвать предательскими или шедшими во вред кому-либо из своих. Ну… не считая крайнего случая. Корыстными? Да. Грязными? Несомненно! Но откровенно вредительскими я их назвать не могу, и от этого мне нелегко сделать выбор. Сложно отбросить эмоции по отношению к человеку, приставившему к твоей голове ствол и нажавшему на курок. Сложно.
─ Интересно говоришь, ─ протянул я, ─ Так может тогда первым и начнешь? Сделаешь первый шаг, так сказать. Заложишь первый кирпичик будущих взаимоотношений.
─ А мастерового ты уже и забыл? ─ попенял мне Бас, ─ Ладно… За атакой на наших верующих друзей стоят точно не местные. Дозор доложил, что за пару часов до пожара видел шесть быстроходных катеров с людьми на борту, вынырнувших буквально из ниоткуда в паре километров от берега и направившихся к их острову. За два дня до этого катера видели и рядом с пятым островом, но тогда дежурный списал несколько быстро двигающихся точек за блики на водной глади и не стал докладывать. Тем более, что в тот раз зарево пожарища было не таким мощным ─ Дыма было немного больше обычного, да… но ничего настораживающего.
─ Подожди. То есть, ты утверждаешь, что катера просто появились из воздуха? Так? Возникли из ниоткуда или вроде того? Звучит бредово даже для этого сломанного мира, не находишь?
─ Говорю как есть, ─ хмыкнул Бас, ─ Своим людям я верю, да… да и глазам тоже.
─ Значит, катера… ─ задумчиво протянул я, и сев на край стола почесал подбородок, ─ есть предположения кто они? И как я понял, после высадки они остались на острове, верно?
─ Кто они ─ я не знаю, контакта не было. А вот на счет их расположения отвечу ─ они вернулись туда, откуда пришли, в никуда. Катера отчаливали с островов и исчезали примерно в том же месте, в котором появились.
─ Хм… А вот это интересно.
─ Потому, что не похоже на программы? ─ с ноткой иронии в голосе спросил Борис, ─ да, я тоже об этом подумал. Это не монстры или очередная придурь двух шалопаев, это кое-что посерьезней.
─ Это люди, ─ кивнул я, ─ такие же как мы, но с гораздо, гораздо более интересными сюрпризами за пазухой, чем есть у нас с тобой. И с неясными целями. То, что они так здорово потрепали культистов конечно хорошо, но что если те просто первыми подвернулись им под руку? Солнечные дети ─ зубастые ребята. Хоть мы и выбиваем их из туннелей, но победы даются нам нелегко. У них хороший запас вооружения и есть минимум один сильный маг, и тот факт, что их вот так просто разбили и вынудили бежать, говорит о многом. Слишком о многом.
─ Значит, разбили, ─ донесся задумчивый голос Баса, а я тут же чертыхнулся, мысленно пеняя себя за длинный язык и размышления вслух.
Информация всегда имеет цену. И если раньше Бас опасность мог только предполагать и лишь примерно оценивать угрозу, то теперь ему есть от чего отталкиваться. Но, в этом могут быть и свои плюсы, ведь теперь Борис может стать сговорчивей в обсуждении условий будущего союза, в заключении которого я теперь почти не сомневался.
Вечно сидеть под землей не выйдет. Во-первых, рано или поздно нас все же могут выкурить, а во-вторых ─ еда и вода. Рано или поздно они закончатся и нам придется выйти наружу, где нас могут ждать неизвестные пришлые, встреча с которыми, в случае конфликта, не сулит ничего хорошего. Да, возможно я дую на воду и лишний раз перестраховываюсь и неизвестные ─ вполне себе адекватные и хорошие ребята, радеющие за справедливость и решившие искоренить уродов на корню, но… но что-то мне подсказывает, что это не так. Все та же не раз спасавшая меня чуйка.
Сейчас культисты окопались в туннелях, и если их не затопило, а пришлые не оставят своих попыток выжечь их, то день-два как минимум у нас в запасе еще есть. Единственное что мне не ясно, так это зачем им пленные? Куда, а главное зачем они уводят людей и что с ними делают? Вопрос… ответ на который мне кажется очень и очень важным.
─ Значит, предлагаешь союз, ─ произнес я, отвлекаясь от мыслей и растирая пальцами виски. ─ Хорошо. Мне нужно время все обдумать и подготовить. Подумать, что и как я могу предложить и что хочу видеть взамен. Тебе, я думаю, тоже это не помешает. Поэтому, предлагаю перенести наш разговор на завтра на утро. Часиков так на десять.
─ Договорились! ─ коротко ответил Бас и через паузу добавил. ─ Я оставлю дежурного снаружи. В случае чего через него можно передать мне срочное сообщение.
─ Учту. До завтра, ─ произнес я и соскочив со стола направился на выход. Там, облокотившись на дверь меня ждал Курт, тихо о чем-то перешептывающийся с выглядевшим обеспокоенно Патриком. Увидев эту картину, я тяжело вздохнул, понимая, что вольфар не прибежал бы ко мне без особой необходимости. ─ Что на этот раз? Монстры? Или культисты за пару часов отрастили жабры и снова пошли на штурм? Скажи, что мы закрыты на спец. обслуживание. Пусть приходят завтра, а лучше ─ никогда.
─ Нет, Вакс, ─ осклабился Курт, отлипая от стены, ─ Кое-что поинтересней. Мы узнали, откуда к нашим соседям приходят гости. И тебе это не понравится.
─ Хоть раз бы принес хорошую новость, ─ поморщился я, на что вольфар только дернул плечами, мол, какой мир ─ такие и новости. ─ Ладно, рассказывай.
Глава 9
─ Корабль?! ─ переспросил я вольфара на миг притормозив и вскинув бровь, ─ не скажу, что сильно удивлен ─ что-то такое я и предполагал. Правда, у тебя была такая хитрая морда, что я ожидал чего-то… чего-то большего. Более необычного.
─ А ты раньше часто видел невидимый крупнотоннажный корабль? ─ хмыкнул Курт. ─ Я ─ нет. Хоть шанс был ─ ходили же слухи, что китайцы здорово продвинулись в маскировки своей военной техники. Вроде даже они хотели презентовать свою чудо-пелену на следующем международном военном смотре.
─ Если бы, да кабы… ты бы еще Филадельфийский эксперимент вспомнил, ─ проворчал я, прикидывая, что делать дальше. Появление крупного корабля, способного исчезать и игнорировать водных тварей откровенно напрягала.
Пока мы неспешно ехали в электрокаре по неосвещенным коридорам комплекса ─ хозяйская рука Одри еще не успела дотянуться во все его уголки и ограничилась только родным первым сектором и несколькими основными магистралями, вольфар успел мне рассказать преинтереснейшую историю.
Одновременно с тем, как я отбыл на встречу к Басу, наш лагерь покинули пара бойцов ─ Рик и Небула. Орку не давала покоя смерть друга, поэтому он хотел как можно скорее выйти к точке возрождения Флава, чтобы встретить его до того, как им решат полакомиться местные твари. Вольфарка же с ним увязалась из чувства общности и из нежелания бросать своего «звереныша» одного в опасной затее. Кстати, именно она первая и заметила на горизонте неизвестный корабль, появившийся буквально из ниоткуда. Из-за огромного расстояния, толком рассмотреть у нее ничего не вышло. Корабль и корабль. Да, большой. Да, непонятный. Но насколько большой, и что вообще он из себя представляет ─ не известно. Десятки километров ─ не шутки! Здесь даже острое вольфарское зрение спасовало. А бинокли у нас товар штучный, просто так их не берут. Ребята же не на разведку шли, а за товарищем.
Новость показалась важной даже вспыльчивой и горячей Небуле. Так что оставив Рика дожидаться Флава, она вернулась в лагерь, где наспех передала информацию дежурившему на входе Тонни. После чего, сперев у блондина пару полосок сушенного мяса, шебутная умчалась обратно к орку.