Быстроногая… редкий монстр за такой угонится.
─ Филадельфийский эксперимент…. Это в котором корабль телепортировать пытались? ─ наморщил лоб вольфар и после весело хмыкнул. ─ Так, эта байка с прошлого тысячелетий. А у нас тут ─ все по-настоящему!
─ Цифровому настоящему, ─ проворчал я, ─ в котором бог знает, что возможно и невозможно. Ладно… Нужно пару толковых ребят отправить на берег для постоянного дежурства и включить эту точку как постоянную.
─ Уже! ─ щелкнул когтистыми пальцами Курт. ─ первая смена ─ Небула и Таша. Кошку с радостной новостью отправил к нашей оторве вместе с Катей. Последняя, назад вернется вместе с орками.
─ Понял, ─ кивнул я, ─ Вторая смена?
─ Еще не готова. Нужно с Кариной уточнить по поводу некоторых кадров. К вечеру определюсь. ─ цокнул Курт и на мой немой вопрос продолжил. ─ Чтобы накладок не возникло. У нее там все словно пчелки летают. Что-то разбирают, собирают, носят… работают, в общем. Я и девушек под пост у нее еле выпросил ─ давать не хотела. Да и на меня как-то странно поглядывала.
─ Это она так заигрывает, ─ ответил я, размышляя над тем, что пришло в голову нашей Рыжей красавице.
Как оказалось, многое.
Чуть отдышавшись и переведя дух, Кара первым делом всех накормила. Причем, чуть ли не в ультимативном порядке, а затем ─ выгнала на работы. Все, за исключением дежурных и, пожалуй, детей, которые то и дело носились под ногами, галдели и всячески старались саботировать рабочий процесс призывами сыграть с ними в салочки, были заняты реорганизацией всех имеющихся у нас ресурсов. Еда, вода, одежда, оружие, техника и запчасти и даже бытовые мелочи ─ почти все поменяло свое расположение. Для этого Кара, воспользовавшись правом старшей и не дожидаясь меня и моего одобрения, перераспределила часть жилых и технических помещений.
Так, количество кладовок под еду увеличилось вдвое, а место под одежду наоборот ─ сократилось. Арсенал разделился на несколько частей ─ уголок под куполом и несколько шкафчиков со стендом прямо в коридоре жилого сектора. Запчасти и прочее и вовсе переехали в столовую ─ наш старый штаб.
─ И как это понимать? ─ спросил я прислонившуюся к стене купола Кару, которая жевала яблоко и внимательно наблюдала за суетящимися людьми.
─ Маленькие косметические шалости, ─ не отводя взгляда от ребят, ответила Рыжая, ─ ты же любишь инициативных женщин? Вот… решила тебя порадовать.
─ Инициативных я в принципе люблю. Главное, чтобы инициатива шла в нужном направлении. Не просветишь, что задумала?
─ Я испугалась, ─ спокойно призналась девушка, и на миг задержала взгляд на огрызке яблока, как бы присматривая место для следующего укуса. ─ Нас снова чуть не поимела кучка фанатиков, которых до этого поимели неизвестные ребята. Что если мы однажды не устоим и сдадим часть комплекса? Врагам, тварям ─ без разницы. Что если у нас заберут коридоры? Остров? Отрежут от большого склада? Я поняла, что мы слишком неравномерно храним стратегически важные ресурсы ─ еду, воду, оружие… такую редкую и полезную электронику. Вот, что если бы нас сегодня перебили? С чем бы остались наши ребята в куполе? С маленькой кучкой пукалок и парой ящиков патронов, которые быстро закончатся? А в ангаре, между прочим, у нас контейнер цинков стоит! Или, что если бы нам пришлось просидеть неделю под землей? Наверху шторм! Камни с неба падают, или же два всемогущих укурка снова решили сыграть на панели управления Ковчегом нетривиальную мелодию. Хватило бы нам припасов? А на две недели!? Не уверена… А хочу быть уверенной. Быть уверенной в том, что мы готовы к любому развитию событий. Вообще к любому. Сможем позаботиться о поверивших нам людях. И для этого я сделаю все, что могу, и… и даже чуточку больше.
Серьезность девушки и ее речь вызывали уважение к ней, а также понимание того, что в нашем маленьком коллективе все находятся на своих местах и делают максимум от возможного. Не по принуждению, а по совести.
─ Так, а почему тогда стоим и ничего не делаем?! ─ шутливо заметил я, снижая градус серьезности в разговоре и, когда Кара удивленно на меня вытаращилась, добавил ─ Заканчивай жевать. Лучше командуй, что куда нести.
До самого вечера я занимался делами лагеря. Сперва, несколько часов перевозил всевозможные ящики с всякими нужными вещами с ангара под купол и обратно. Затем, когда основная масса работы была сделана и остались мелочи вроде сортировки и более пристойном облагораживании складских уголков, дал себе пару минут передышки и выпил душистого травяного чайку, который мне заботливо принесла Алевтина.
Наслаждаясь горячим напитком, я смотрел на милое личико эльфийки и размышлял об одном интересном моменте ─ о своих первых мыслях во время подрыва. Тогда, первым делом я кинулся не к ней, к вроде как любимой и обожаемой девушке, а к Одри. К Зазнобе, действующей мне на нервы дольше кого-либо и никогда не упускающей случая меня поддеть. Почему? Только потому, что именно она встала грудью на пути смертоносного снаряда? Или у этого есть и другое, более глубокое объяснение, которое я даже для себя не могу сформулировать? И не из-за него ли я стараюсь избегать смотреть в сторону аврально сооруженного мед. блока с единственным пациентом? Вопрос… ответ на который может многое изменить, и который совершенно точно сейчас не ко времени.
Алевтина не отвлекала меня от размышлений, как бы чувствуя мою потребность побыть наедине, пусть и в кругу близких. Порой, это необходимо каждому из нас и хорошо, когда окружающие это уважают.
Остаток вечера я провел в компании Курта и Тонни. Сперва, мы втроем корпели над план-схемами обжитого и освоенного комплекса, карандашами отмечая места существующих баррикад, работающих гермозатворов и стороны в которые они открываются, а также прикидывая, где и как разместить новые укрепления, как лучше их расположить и как уменьшить общее количество постов.
Нехватка людей чувствовалась до сих пор, ведь чем больше нас становилось, тем больше добавлялось работы. Тем масштабней становились планы по расширению и улучшению имеющихся условий жизни. Всем хотелось спать в своих комнатах, иметь несколько комплектов одежды под разные нужды или же просто помыться в горячей воде. И это было возможно. Всего-то и нужно, что разобрать свободные помещения, достать и отсортировать вещи из дальних уголков складов ангара и провести кучу работ по восстановлению систем. Нужны только умелые руки, которые, к счастью, у нас есть, но которых на все не хватало. Не могут же Одри с Рамиресом размножиться?
Чуть позже к нашему мозговому штурму присоединился и Рик, после чего решение некоторых спорным моментов значительно ускорилось. Все же, у него есть реальный боевой опыт и его мнение в некоторых вопросах нельзя не учитывать.
Рик, кстати, вернулся не один. Помимо Кати и Флава, которого ему пришлось прождать почти до самого вечера, попутно отбиваясь от вездесущих монстров и странных шуток Небулы, орк привел с собой еще одного зеленого брата ─ Хтора, который, судя по габаритам, займет в их семье место старщего если не по возрасту, то уж по силе точно.
Орки и сами по себе были ребятами не маленькими. Все же они не самая мелкая раса в мире Ковчега. Так, Рик и Флав на голову выше меня, шире и тяжелее килограмм, так, на тридцать-сорок. Неплохие бонусы к силе и развитая мускулатура делает их неплохими бойцами, на фоне которых людям сложно казаться грозными. Так вот, на фоне Хтора они выглядели зелеными заморышами!
Новичок представлял из себя квинтэссенцию силы и мощи, был на полголовы выше Рика, самого крупного из нашей зеленокожей братии, и примерно в половину шире. Обладал свирепым прямоугольным лицом или мордой ─ ох уж эти тонкости в названиях… с сильно выделяющимися мощными скулами и умными голубыми глазами. Макушку орка-великана украшал короткий прямоугольный ирокез красного цвета. На левом нижнем клыке ─ отверстие, в которое вдета висюлька в виде пары разноцветных бусин, причудливо переплетенных между собой тонким металлическим шнурком. Завершали образ аккуратные круглые очки в тонкой металлической оправе, которые придавали ему вид эдакого качка-интеллигента. Как по мне, для полноты картины ему не хватало свитера с высоким горлом или что-то вроде того, хотя он и без этих мелочей имел харизматичный вид.
Хтор оказался довольно смышленым и образованным сербом финского происхождения, знавшим несколько европейских языков, включая русский, а также имеющий докторскую степень в области кибернетики и биологии. Такой странный, на первый взгляд, выбор он объяснил просто ─ одно для тела, другое ─ для души. Сперва тренируем серое вещество на работе, а затем ─ тело в тренажерном зале. Соблюдаем баланс, так сказать.
Выбор аватара для него также был не случайным. Помимо обычных тренировок, серб занимался историческим фехтованием ─ мечи, топоры, алебарды и прочее холодное оружие прошлого тысячелетия, радея в основном за тяжеловесов. Нравились ему все эти железки.
Также Хтор изредка выезжал на большие полевые игры, где собирались несколько сотен таких же как он и сходились на поле брани в дружеской битве, облачившись в самодельное и максимально аутентичное снаряжение определенной эпохи. Сам я никогда не понимал людей с подобной страстью и считал их мягко говоря странными. Но, кто знает… похоже, что подобное увлечение с лихвой окупит себя в безумном мире Ковчега. Где как не здесь могут пригодиться подобные навыки?
Но это еще не все. Помимо нескольких сотен часов, потраченных на тщательную прорисовку персонажа, Йован отвалил администраторам Ковчега немаленькую кучку денег, которых хватило бы на покупку квартиры в Подмосковье. За них он получил увеличенный бонус к силе и выносливости, а также их приросту, пожертвовав ловкостью и умом.
На мой вопрос «зачем?» Хтор пожал плечами и отшутился: «Ты видел, чтобы танки уворачивались от пуль? Вот и я нет. А ум…. Как там говорят? Сила есть ─ ума не надо! Разберусь и без него».
В общем, Хтор ─ довольно занятный кадр, на беседу с которым я бы потратил еще много своего времени, если бы его у меня буквально