из-под носа не умыкнула Кара. Рыжая картинно присвистнула при виде великана и даже обошла его по кругу, чтобы получше осмотреть пополнение, после чего уволокла его на какие-то сверхважные работы, где без такого сильного мужчины никак не обойтись.
Утро у меня началось с приятностей. Ими оказался нежный поцелуй Алевтины и крепкий травяной чай с ныне дефицитными печеньками.
─ Не хотела тебя будить, ─ произнесла эльфийка, чмокнув меня в нос, ─ ты так сладко спал. Но Курт сказал ─ нужно. Вроде, ничего срочного, но сказал, что будет тебя ждать наверху.
─ Он вообще спит?! ─ удивленно проворчал я, делая большой глоток обжигающего напитка и растирая свежепоцелованный нос. Удивительно ─ боли нет, но тем не менее ты прекрасно понимаешь, насколько горяч чай. Например, по просевшему на пару единичек бару здоровья и появившемуся значку дебафа в углу интерфейса. ─ Лег позже меня, встал ─ раньше… Мне теперь будет казаться, что я отлыниваю.
─ Он ─ вольфар! ─ легонько щелкнула меня о носу девушка. ─ Забыл? Ему хватает нескольких часов сна в день, и то не в каждый.
─Ну да… все никак не привыкну, что все мы здесь настолько разные. Как Одри?
─ Живее всех живых. Проснулась час назад, обнесла столовую и убежала, сказав, что ее ни для кого нет и можно даже не искать. А если все же будем, то начинать нужно с ангара.
─ Вот же ж… что за человек? Даже поболеть нормально не может. Игрушки свои она побежала проверять…
─ Игрушку! ─ поправила меня Алевтина, ─ кроме как о том камушке она и не волнуется больше ни о чем.
─ Ну… можешь попробовать взять ее инструменты, ─ хмыкнул я, ставя на стол опустевшую чашку и направляясь к своему снаряжению, ─ как раз поймем ─ так это или нет.
─ Пф-ф-ф! ─ фыркнула девушка и забрав со стола мою чашку, демонстративно развернулась и ушла к кухонному уголку, оставляя меня гадать над причинами ее недовольства. То ли из-за моего едкого комментария, то ли от того, что даже чашку после себя убрать не удосужился. Эх… девушки.
─ И что за срочная несрочность? ─ спросил я Курта, которого обнаружил в паре шагов от выхода на поверхность. Вольфар методично нарезал кубиками желтоватое мясо какого-то монстра.
─ Весна пришла, ─ хохотнул тот, и на миг оторвавшись от процесса, почесал нос тыльной стороной лапы.
─ Хочешь сказать, что я с полгодика проспал? Ну… судя по тому, что все вокруг ровно такое, каким я и помню, то вы или отлынивали от обязанностей, или молодцы ─ все сохранили. А теперь давай серьезно. Что у нас?
─ Весна, ─ еще раз хохотнул Курт и закончив нарезать последний кусок, скинул мясо в пятилитровую кастрюлю. ─ И я знаю, что технически у нас ноябрь. Но у цветов свой календарь. Пойдем покажу.
Всучив мне свою кастрюлю с мясом, вольфар достал из-за стола точно такую же и подмигнув, повел меня на выход из лагеря. По пути я машинально отметил, что помимо дежурных здесь находилось довольно много народа и практически все были чем-то заняты. Например, тот же Патрик с Ли возились с неведомо откуда взявшимся теннисным столом без ножек. Катя с Машей о чем-то ожесточенно спорили в углу двора, то и дело проводя по земле линии и затирая старые. За ними увлеченно наблюдала наша пара амфутов, плескавшихся в бассейне и то и дело щурящихся от бьющего им прямо в глаза утреннего солнца. У ребят настолько забавно шевелились ушные локаторы, что я улыбнулся.
─ Ну… как тебе наш обновленный сад? ─ оторвал меня от созерцания аквариума Курт. ─ Нравится?
─ М-мать… ─ ошалело произнес я, глядя на плотоядные растения.
За неполные сутки они здорово изменились. Чуть увеличились в размерах, заимели более насыщенные цвета, а на подвижной лозе появились крохотные шипы. Но это все терялось на фоне росшего на их макушках бутона, с пробивающимися из него фиолетовыми краями лепестков.
─ А теперь немного магии! Абракадабра! ─ пролаял Курт и перехватив одной рукой кастрюлю, зачерпнул из нее пригоршню мясных кубиком и смело подойдя к ближней росянке, забросил их ей прямо в открытую пасть.
─ Однако… какое хорошее утро. Что ни новость, то хорошая!
─ Ну… я бы на твоем месте так не спешил, ─ слегка нахмурился Курт, снова отправляя горсть лакомства в безразмерную пасть, ─ кое-что плохое все же есть. Новость ─ как ты любишь. Есть хорошая, плохая, и очень плохая. С какой начать?
─ С плохой.
─ Этой ночью нас стало меньше.
─ А хорошая?
─ Мы не будем оплакивать предателей.
─ А очень плохая… ─ мигом напрягся я, догадываясь, что услышу следом.
─ Мне кажется, что это только начало.
Глава 10
─ Предатель, говоришь… Ну и кто же это? Какая хамская душа решила от нас уйти, даже не оставив прощальной записки? Или записка все-таки была?
─ Только если считать за такую разбросанную после смерти одежду, ─ хмыкнул Вольфар и забрав у меня кастрюлю с мясом, перешел к следующему хищному цветку. ─ Это была Эльба ─ финка, которую мы нашли на прошлой неделе. Ночью, она перелезла через забор и побежала в сторону нашего старого лагеря, прямо к шлюпке.
─ Так, она же разбита? ─ наморщил лоб я, ─ после шторма толком ее никто и не чинил. Так, собрали что осталось и бросили там же. Да, и как, кстати, она через забор перелезла? Дежурные куда смотрели?
─У нас нет запрета на ночные прогулки, ─ напомнил Курт, ─ Никто особо не обращает внимание на полуночников, так что дежурные здесь не при чем. Да и к тому же, ее побег заметили и оперативно доложили. И что отдельно хорошо ─ никто не побежал за ней. В темное время суток опасно отходить далеко от лагеря даже вооруженным отрядам. Что касательно шлюпки ─ Патрик починил ее недели полторы назад. Хотел укрепить днище и выходить рыбачить в небольшой бухте на востоке острова. Там потише, да и монстров поменьше. По крайне мере, крупных мы не встречали. Он под это дело у меня орков выпрашивал. Для охраны.
─ Эльба, ─ вернул я Курта к теме разговора, ─ есть предположения, почему она решила уйти? И ты назвал ее предательницей, почему? Уход ─ не предательство. Даже если она взяла с собой часть запасов или оружия. Имела право. Да, то, что взяла без спроса ─ плохо. Но, многие вещи здесь общие. Да и к тому же, мы ─ свободная группа. С нотками тоталитаризма и тирании в моем лице, но каждый вправе покинуть нас в любой момент.
─ Каждый может взять часть запасов, говоришь, ─ осклабился вольфар, и выбив на траву ошметки мяса с кастрюль, к которым тут же устремились несколько пар отростков от ближайших росянок, кивнул в сторону лагеря, предлагая зайти внутрь, ─ любых? Помимо одежды, оружия и прочей ерунды, в ее рюкзаке я нашел несколько наших старых листов с планами комплекса и пометками оборонных укреплений. И это только то, что было на бумаге. А что мог хранить ее Свод? Потому и говорю ─ предательство. Не для себя одной же она их хранила? Судя по тому, как были собраны вещи и что вообще в них входило ─ она сильно спешила, и как мне кажется, не до конца успела продумать свой побег. Но, мне интересно другое…
─ Куда она бежала и почему? ─ опередил я вопрос вольфара и продолжил рассуждать, ─ Все знают, что вода опасна и что шлюпка никак не спасет тебя от обитающих в ней тварей. Достаточно пару минут провести под куполом чтобы в этом убедиться. А тут мы видим полное игнорирование очевидной опасности. Почему? Что было в ее вещах?
─ Хм… два платья от Тины, белье, револьвер и несколько упаковок патронов к нему, граната, ракетница, шоколадные батончики, иглы…
─ Стоп! Вот нам и ответ! Ракетница ─ с помощью нее она и должна была подать сигнал и ее бы забрали или встретили. Но, меня настораживает другое ─ сам факт ее побега и сбора информации. Почему она это делала? Ее завербовали? Купили? Если да, то как? Где она успела пообщаться с вербовщиками? Дежурящих на постах девушек у нас единицы и все проверенные. Новенькие у нас, в основном, находятся в сердце лагеря и не забредают ни в граничащие с соседями туннели, ни к берегу. Так что, у меня выходит сразу два плохих варианта: первый ─ вербовщик уже среди нас, а второй ─ ее к нам подослали.
─ И есть еще третий, ─ добавил Курт, ставя пустую тару на стол, откуда ее тут же забрала Маша и понесла в сторону кухонного навеса, ─ с ней общались удаленно. С помощью технических приспособлений или магических умений. Сумеи убедить работать на них и дали все необходимые инструкции.
─ Ты так думаешь?
─ Я это не исключаю. Но считаю, что нам ее подослали. Была бы она не одна, ее побег был бы попродуманней, и не походил бы на истерический экспромт.
─ Согласен. Но вариант с еще одним предателем исключать не стоит. И поэтому не нужно рассказывать всем полную правду о случившемся. Ограничимся полуправдой, о рискованной прогулке под луной и таящихся во тьме опасностях. Как раз напомним людям о необходимости быть осторожней и не ходить по одному. И нужно найти дежурных еще на один-два поста на берегу. Не нравится мне все это… Сомневаюсь, что Эльба работала на Баса или Далимира ─ у них нет возможности безопасно передвигаться по воде. Остаются только наши новые незнакомцы с корабля, и это меня совсем не радует.
─ Хорошо, я проинструктирую дежуривших этой ночью ребят и займусь внутренней проверкой. Не поверишь, но опыт обнаружения кротов у меня есть, ─ ухмыльнулся вольфар и облокотился на стол, переведя взгляд на пару плескавшихся в бассейне амфутов. ─ Мне как-то посчастливилось несколько месяцев проработать исполняющим обязанности целого начальника отдела продаж. Чтобы стать полноправным начальником, шефство поручило выявить всех работающих в нашем отделе кротов. Ну и в других, если смогу. Это сейчас я понимаю, насколько красиво меня развели, а тогда… тогда я был молод, глуп и амбициозен и всеми зубами вгрызся в возможность вскарабкаться на пару ступенек вверх по карьерной лестнице. Не скажу, что было просто ─ было интересно, но кротов я нашел.
─ А тебе за это сказали спасибо, выписали премию и разрешили остаться работать на предыдущем месте?
─ Три раза мимо! Уволили под предлогом решения личных конфликтов и злоупотреблением положением. Чуть статью не дали. Обошлось.