Вольфар бросил на меня вопросительный взгляд, и дождавшись легкого кивка передал стекляшку Небуле.
─ … и запомни, малыш, ─ схватив бедного парня за ирокез, наставляла Небула, ─ Северные мишки трутся спинами о земную ось! Скажешь нам это при следующей встрече и получишь печеньку, поцелуйчик и пару выходных. Понял? Повтори!
─ Спинами об ось… спинами об ось… Запомнил!
─ Молодец! ─ хлопнула парня по плечу Небула, а затем нанесла серию ударов по горлу. Дождавшись исчезновения тела бедолаги в тусклой вспышке и подобрав оставшийся после его смерти браслет, девушка развернулась к нам и весело спросила: ─ Ну что, топаем за результатами?
Результаты мы получили, но не те, на которые рассчитывали. Горе-панка мы обнаружили почти сразу ─ тот чуть не свалился на голову Флаву, едва мы подошли к его точке возрождения. Голый и ошарашенный происходящим парень что-то несвязно бормотал, стыдливо прикрывая свое естество руками и с легкой завистью поглядывая на нашу одежду.
Задав пару вопросов, мы окончательно убедились, что или браслет не сработал, или же для его активации нужно нечто больше, чем просто напялить его себе на руку. Парень абсолютно ничего не помнил из своей новой прошлой жизни и сейчас хотел только одного ─ одеться.
С этим мы ему помогли, протянув безразмерную куртку одного из орков, чтобы спокойно довести до лагеря. Там он снова отправится в каплю отбывать свое наказание. Раньше, мы дважды давали ему шанс влиться в наш коллектив и оба раза он с треском провалил. Не думаю, что в третий раз что-то изменится.
Закинув все еще непонимающего панка в каплю, народ побрел к зоне барбекю, продолжать ночные посиделки и доготавливать шашлык, которого осталось довольно много. Что-что, но на мясе у нас никто не экономил.
У капли меня придержал Курт и указал на дальний навес с деталями для будущих багги.
─ Есть новости, Вакс. Срочные.
─ Выкладывай, ─ произнес я, когда мы пришли и присел на остов, ─ что у нас радостного?
─ Новый пленник, ─ огорошил меня вольфар, глядя на веселящихся в паре десятков метров от нас ребят. Небула как раз толкала пафосный тост, взобравшись для этого на лавку.
─ Не плохо. Уже второй на твоем счету. Бас тебя с ним видел?
─ Нет. Удалось протащить окольными путями, прямо под носом дозорных. Кстати, за нашим люком хорошо следят. Две группы по три человека, расположились по разные стороны полянки. Пришлось повозиться, чтобы их отвлечь.
─ Устроил фейерверк?
─ Не угадал. Привел пару резвых гигантов с берега ─ шипастых угрей, чем-то похожих на тех бронированных змей, с которыми мы сражались в первые дни после звездопада. Они их ненадолго заняли. Вроде, даже кого-то положить смогли из не особо удачливых, ─ плотоядно осклабился Курт.
Союз ─ союзом, а прошлое так просто не забывается. Да и вряд ли забудется ─ слишком много плохого было между нами. Вспомнить хотя бы их прорыв и то, что они собирались сделать с нашими девушками. В живых из тех кадров мало кто остался ─ все отправились на перерождение. Но это ровным счетом ничего не означает. Осадочек остался.
─ Умно. Так что там пленник? Ты говорил ─ это срочно.
─ Завтра нам готовят пламенную встречу. ─ перешел к сути Курт, ─ Когда Мирдал получит еще один отказ ─ нас начнут штурмовать.
─ Известно откуда?
─ Да. Основной точкой станет место переговоров ─ на ней сконцентрировано три группы. Еще две высадятся на остров и займутся базой. Думаю, так они хотят разделить нас и заставить нервничать. К тому же, они надеются на суматоху от двух одновременных внезапных нападений…
─ Которая не должна дать нам времени на размышления и командование, ─ начал я размышлять в слух параллельно прикидывая, как использовать так удачно подвернувшуюся информацию. ─ А без управления ─ шансы отбиться у нас ниже. Просто и эффективно. Умно. Но теперь мы предупреждены, а значит…
─ Вооружены?
─ Это само собой. Но также это значит, что удивлять завтра будем мы, а не нас. Забирай ребят ─ у нас полно работы.
Глава 15
─ Ковчег вызывает Вакса! Ковчег вызывает Вакса! ─ щелкнули перед моими глазами тонкие пальчики Кары, заставляя вынырнуть из омута воспоминаний. До встречи с Мирдалом осталось всего ничего, и я мысленно прокручивал сделанное нами за ночь в поисках недочетов. Сейчас я сидел со своей верной четверкой в небольшой комнатке у перекрестка проговаривая план действий. Раз, наверное, в пятый за сегодня. ─ Просыпайся!
─ Уснешь тут с вами, ─ поморщился я и сделал большой глоток все еще теплого чая, которому в принципе не суждено было остыть. Одри замыкала ток на большом металлическом чайничке, практикуясь в контроле своих способностей и одновременно обеспечивая нас не остывающим напитком. Так что горячий чай всегда был под рукой ─ стоило только налить его в чашку. ─ И все равно у меня такое ощущение, что мы что-то не учли. Как-то все просто.
─ Просто?! ─ Вскинула бровь Кара. ─ Полночи рыть волчьи ямы и сооружать ловушки для тебя просто? И при этом без малейшего света! На ощупь! И это я еще молчу о том, как мы палками отгоняли от себя монстров, потому что ты просил нас не шуметь и не стрелять.
─ Просто, ─ упрямо повторил я, ─ мы знаем к чему готовиться и чего, примерно, ожидать. Вокруг нас постоянно что-то происходит, и я боюсь, что мы за чем-то не уследили. Пленные как по волшебству попадают к нам в нужный момент и с нужной информацией. Я опасаюсь, что это не просто так, и что нас заставили это сделать.
─ Подготовиться? ─ С легким сарказмом в голосе спросила Одри, перекатывая на ладони несколько искрящихся шариков. ─ В этом нет смысла, Вакс. Нас так даже не измотать! В Ковчеге мы довольно быстро восстанавливаемся, быстро отдыхаем. Так что та возня в земле и небольшие авральные перестановки ровным счетом ничего не значат. Только на пользу пошли, прибавив по паре единичек к характеристикам. Да они даже морально никого не напрягли ─ все уже настолько привыкли к невзгодам, что воспринимают их как само-собой разумеющееся. Как часть жизни. Поэтому, выдохни. Вон, бери пример с молодежи ─ отдыхают при любом удобном случае.
Переведя взгляд на Тонни, я невольно фыркнул. Блондин вытянулся на стуле и в полглаза наблюдал за нашим разговором, попеременно открывая то один, то второй глаз.
Курт сидел напротив него и подперев рукой голову, перебирал пометки в своем Своде, при этом повернув одно ухо к нам.
─ А что касаемо множества событий, ─ продолжила говорить Заноза, добавив в голос философские нотки. Сейчас она уже не походила на шебутную и своенравную молодку, готовую поддержать любое безумство. Нет. Сейчас она производила впечатление умудренной жизнью женщины, которой довелось пройти через многие, многие трудности и вынести из них ценные уроки. Особенно это подчеркивал ее мудрый и слегка туманный взгляд, устремленный в бесконечность. Отрешенный от происходящего и говорящий, что сейчас его хозяйка плывет по омуту воспоминаний. ─ У нашей жизни есть ритм. Свой ритм. Быстрый он или медленный ─не важно! Он уникален для каждого. Именно он определяет количество выпадающих на нашу голову событий. Их может практически не быть, превращая дни в копии предыдущих, а может быть настолько много, что некогда будет перевести дух. И в обоих случаях ритм подкидывает нам именно столько, сколько мы способны принять, никогда не перегибая палку.
─ И? Что с этого?! ─ перебила подругу Кара, и потянулась к стоящей возле Курта миске с дефицитным печеньем.
─ А то, ─ резко сжав кулак, Одри схлопнула карусель кружащихся на ладони миниатюрных молний, ─ что мы способны влиять на этот ритм. Мы сами выбираем, реагировать на происходящее или нет, тем самым разгоняя или затормаживая его. Так, мы можем умереть в двадцать и прожить долгую и полную приключений жизнь, а можем дотянуть до самой старости так и не почувствовав вкус жизни, оставив в память от сил парочку событий. Поэтому, не нужно удивляться творящейся вокруг чехарде. Мы ее заслужили. Как заслужили бы и однообразные деньки полные монотонной и тяжелой работой под дурацкую молитву солнцеликому, если бы перестали что-то делать. Так что, ничего удивительного в подарках Судьбы нет. Больше делаешь ─ больше получаешь.
В комнате повисла тишина, разбавляемая мерным скрипом покачивающейся на стуле Кары. Судя по застывшим лицам, никто из ребят не ожидал от Одри подобного. Да и сам я ждал шуток, острот, но не философских напутствий.
─ Вакс!? ─ дверь комнаты распахнулась, впуская слегка напряженную Катю. ─ там…
─ Очередная чехарда, ─ улыбнулся я девушке и встал со своего места. ─ И мы идем ей на встречу!
Подхватив со стола недопитый чай, я вышел в коридор и не спеша направился к месту встречи. Обычно, заставлять ждать гостей ─ признак дурного тона, но сегодня у нас не тот случай. Я хотел в полной мере дать понять Мирдалу что никто его здесь не ждет, да и не особо уважает. К тому же, он сам пришел раньше уговоренного времени, а значит ─ мы в своем праве.
Курт с Тонни впрыгнули в припаркованный электрокар и умчали к нашему родному острову. Там они присоединяться к группам Рика и Флава и дадут отпор незваным гостям, проследив, чтобы никто из них не вернулся домой.
Чуть позади меня топали девчонки. Одри с Карой являлись моей страховкой на случай непредвиденных сюрпризов. Основные надежды я возлагал на минирование лестницы и пару крупнокалиберных пулеметов, за которые сегодня отвечали гномы. Как не брыкалась и не упрашивала меня Небула, я все равно отправил ее в лес ─ там ее навыки маскировки и быстрый бег нужнее.
─ Как оно? ─ спросил я у дежуривших на пулеметах гномов.
─ Тихо. ─ буркнул Хам. протягивая мне рацию. Ночью Одри немного пошаманила и прикрутила к внешней двери динамик с несколькими микрофонами. Так я мог спокойно разговаривать с Мирдалом не заходя в зону поражения установленных зарядов. ─ Возмущаются, что ждать приходится на солнцепеке, но и только. В дверь не стучали, не буянили.
─ Молодцы какие! ─ фыркнул я, вешая рацию на пояс и потянулся за автоматом. Привычным движением отщелкнул магазин, убедился, что тот полон и вщелкнул обратно. ─ А жара им только на пользу. Может, мозги заработают и сами уйдут. Ну, или просто подохнут.