— Врачеватель нужен, — тонкие пальчики Анабель порхали над ноющим плечом. — Так жму – больно?
Боли не было. Его тело очень крепкое и сильное, но для выбранной роли надо ответить положительно.
Кот жалобно застонал и как бы случайно ухватился за руку женщины. Ему якобы было больно и он сильнее сжимал тоненькие пальчики, вызывая жалость. Вдыхал ее аромат и внезапно замер. Нежные нотки, прячущиеся за резкими духами резанули его по воспоминаниям. Боль ворвалась в голову оборотня. Когда-то давно этот аромат витал где-то рядом и был признаком мира и покоя. Но вот когда это было и почему? Попытка вернуться к воспоминаниям вызывала новый приступ головокружения и тошноты.
— Он в норме, — подошел Раф к «милой парочке». — Прекращай быть мамочкой для котика.
Мужчина рывком поднял Анабель и собственнически сжал ее в объятиях. Отрезая ее от пронзительно смотрящего взгляда и сумасшедшего оскала оборотня. Раб продолжал удерживать хозяйку в руках и наблюдал за изменившимся лицом собрата.
— Нам надо проверить его, — женщина резко оттолкнула навязчивого Иного и тут же поспешила вернуться к пострадавшему. — Ты ему мог кость сломать! — выкрикнула Анабель и вновь упала на пол, ощупывая плечо.
— Госпожа, — голос кота стал заискивающим, мягким, жалобным. — Не беспокойтесь обо мне. Даже если лишусь конечности, то я закрою ваше тело собой. За вашу улыбку и заботу я готов...
Анабель встала и отошла от жертвы прочь. Кот недоумевал что случилось и продолжил говорить, желая залить все вокруг приторно сладким сиропом. Настолько сладким, что сразу становилось понятно о его навязчивости и притворной игре.
— Раф, — обратилась графиня. — Ты его головой не бил? Что за чушь от несет? — не сдержала себя хозяйка.
— Он с самого начала такой, — ухмыльнулся мужчина. — Вам лучше к нему не подходить, а то тупостью заразитесь.
— Раф! Манеры, — строго потребовала женщина.
Раб деловито отошел назад и сделал вежливый поклон, насмехаясь над этикетом. Его интересовало не то как он смотрится, а то что отражается в глазах госпожи. Там появились искорки смеха. Она не злилась, старательно делала очень серьезный вид. И это было важно, ведь совсем недавно ее супруг вывел свою любовницу из комнаты. Франциску было не до жены, поэтому он не видел как сильно сжимались кулачки благоверной, а в глубине ее глаз притаилась боль. Вид брошенной, сдерживающейся и одинокой фигурки что-то тронул в мужской душе. Захотелось защитить Анабель от холода чужих душ и безразличия.
— Надо собрать вещи и снять номер для всех, — внезапно вспомнила графиня и пошла искать магические свитки. — Одевайтесь и соберите вещи. Сегодня мы переночуем... — она вспоминала приличные места и ее взгляд смотрел сквозь предметы.
— Виноградные Лозы, — предложил Раф и встал рядом с госпожой, показывая свое главенство над положением оборотня. — Там сервис хороший и защита магическая стоит.
Кот оживился. Ему не нравилось, что все внимание Анабель перетягивает на себя этот неукротимый. В лице Иного с длинными черными слегка вьющимися волосами оборотень чувствовал соперника. И если кот старался лаской и теплыми словами завоевать расположение госпожи, то казалось что Рафа и Анабель связывает что-то наиболее глубокое. Некий секрет держал эту парочку вместе и давала им свободу для общения.
— А ты не сможешь госпожу защитить? — резче чем хотел отчеканил кот. — Ты не готов ее прикрыть своим телом? — рука оборотня легла на ошейник.
Графиня ощутила что рыжий вновь нарывается на драку. Конечно ей не нравилось противостояние рабов, но и лезть к ним со своим успокоением не хотелось. Если хотят драться, то пусть выясняют отношения, а не пакостят из тени. Наблюдать за их перебранкой у графини не было никакого желания.
— Как тебя зовут? — миссис Соундаль привлекла к себе всеобщее внимание, желая снять напряжение.
— Грегори, хозяйка, — рыжий удивился спокойствию женщины и ее хладнокровию.
— Так как ты одет, то я пошлю тебя к своему человеку с личным поручением. Передашь ему письмо, подождешь и вернешься сюда вместе с ним. Пронаблюдаешь за аккуратностью погрузки и только потом прибудешь в «Виноградную Лозу». Вопросы?
— Нет, госпожа. Сделаю все в лучшем виде! — радость от доверия хозяйки опьянила оборотня.
Только собравшись и будучи в карете, несущей пару к гостинице, Анабель смогла тихонько выдохнуть. Чтобы все тщательно продумать ей пришлось отослать множество маг-сообщений. Но даже после этого она была не уверена, что предусмотрела все.
Раф наблюдал за своей госпожой безразличным взглядом. Но эта холодность и отчужденность позволяла паре иметь свои личные границы. Так же как Анабель не лезет в его душу с расспросами, так и он не тревожит девичье сердечко. Хотя он прекрасно понимал, что рыжего специально отослали прочь, ведь все распоряжения можно передать магическим способом, а не через посыльного. Если графиня не собирается делиться переживаниями, то нужно поговорить о деле.
— Я карту из кабинета достал и отметил места где я смогу ощутить свою дочь. Ты ведь не забыла о нашем уговоре?
Взгляд девушки задержался на невольнике. Она секунду обдумывала что-то, а потом будто вспомнила из-за кого началась вся эта суматоха.
— Нет, — резкий ответ. — Ты мне дом из-за своих эгоистических планов разрушил! — сорвалась женщина, она грозно смотрела собеседнику в глаза — Накопитель разбил. Печати выжег. Защиту уничтожил! — перечисляла графиня и едва не кидалась с кулаками на мужчину. Она уже представила сколько будет стоить ремонт.
— Зато никто не будет жить в доме без отопления, света и воды, — оправдал свои действия Иной.
— Ну накопитель то зачем?! — девушка едва не за волосы хваталась. — Ты знаешь как долго он делается? А сколько стоит? Мне в проще дом новый купить, чем свой отремонтировать, — она пыталась достучаться до собеседника, но тот лишь хитро поблескивал глазами из дальнего угла кареты.
— Ты сможешь ездить по стране и району, подыскивая дом для себя. А я буду искать дочку, — раскаяния не было на хищном мужском профиле.
Вообще, вся эта ситуация выглядела не очень страшной, а скорее комичной. Раб потешается над хозяйкой, говорит ей что и как делать, а госпожа подчиняется.
Безразличие к дому, вынужденным тратам и происходящему вокруг смогло тронуть терпение графини.
— Что я получу за поиск девочки? — холодный, отчужденный деловой тон привел в себя Рафа. Он заинтересованно осмотрел женское тело и совсем незаметно улыбнулся. — Я не собираюсь тебя терпеть и твое хамство за пустые слова. Ты уже мне должен за ремонт.
Мужчина сцепил руки на коленях и придвинулся ближе ради делового общения. Их колени в тесной карете соприкоснулись. Лица оказались на одном уровне. Невероятно спокойный хищник и терпеливая мышка. Женщина не отводила взгляда, наблюдала за мужчиной как за монстром. Не выпускала его движения из виду.
— Я знаю, что ты хочешь продвинуть свой товар в мире Теней, — коварная улыбка на мужских губах оголила часть клыков. — Могу показать тебе тот мир и почему там здешние вещи не нужны. Но это будет бонусом. А заплачу я всем что у меня здесь есть.
Графиня окинула раба взглядом и выдохнула:
— У тебя ничего нет.
— Отдам свое тело.
— Приму только свежеприготовленное, — хитро улыбнулась Анабель.
— Ах, ну да, — картинно вздохнул мужчина. — Тебя же котик больше понравился. Он такой нежный и беззащитный, что ты включила мамочку и не замечаешь его мужского взгляда.
— Причем здесь это? Мы о тебе говорим! И прекращай мне тыкать! Я твоя госпожа.
— Прошу прощения, хозяйка, — издевательски медленно зашептал раб и придвинулся ближе к женщине. — Прошу прощения, но не соблаговолите ли вы выслушать своего недавно приобретенного, чумного раба? Столь недостойный невольник позволил себе вольность и просчитал поведение вашего супруга... Ох, лучше молчать перед своей госпожой чтобы на розги не напороться.
Иной резко отодвинулся и замолчал. Он улегся вжался в дальний угол кареты и сделал вид что уснул. Но женской душе этого было мало. Она хотела продолжения рассказа. Что заметил Раф о чем не знает графиня?
— Раф, — она аккуратно тронула его ногу, но он не отзывался. — Раф, — она взяла его за руку. — Раф, ну скажи же мне уже все! — выкрикнула она и каким-то образом оказалась сидящей возле своего невольника.
Скамеечка кареты была тесной и даже ноги плохо помещались. Иной не стал отодвигаться или пересаживать неловкую госпожу. Мужчина аккуратно усадил женщину себе на колено отчего та резко взвилась, ударилась о низкий потолок, на очередной кочке упала и едва не расшибла себе нос. Раб быстро поймал свою неуклюжую находку и на его губах появилась нежная улыбка.
— О чем ты недавно говорил? — потирая ушибленную голову и разбрасывая волосы по плечам, простонала девица сидя подле ног Иного, на полу кареты.
— Ваш супруг, госпожа, часто ли он дарит дорогие подарки? Любовницам? Жене?
Он аккуратно разглаживал ее спутанные волосы и смотрел в лицо притихшей мышки. На дне взгляда появилось осознание. И ей было совестно, что именно посторонний человек заметил больше, чем сама Анабель.
— Я буду осторожна с котом, — пообещала графиня.
— Я помогу, — он нежно взял ее подбородок и распутал особенно длинный локон.
Женская фигура сидела на полу и держалась за мужскую ногу, а его пальцы обрисовывали контур ее лица. Он был нежен, аккуратен и не спешил. Не хотел пугать столь вольную и самобытную птичку. Но все же понимал, что подсознательно графиня тянется к нему и доверяет. А эта поза выражает ее жажду тепла.
— А у вас все женщины готовы стоять на коленях между мужских ног? — издевательский голос, привел Анабель в себя.
Она вскочила, разрушая волшебный момент, и стала приводить себя в порядок.
— Все Иные такие же хамы как вы? — резко бросила графиня и закончила воевать с волосами.
— Не истерите, госпожа. Я же ничего не сделал, — наглая улыбка на точеном профиле.
— Хам!