Зина подумала, что такая находка, как змеи в банке, была бы серьезным препятствием для семейной жизни. Любая женщина попросту сбежала бы без оглядки, обнаружив такое в столе.
Возможно, увлечение змеями было обусловлено неуживчивым, странным характером этого человека, который не готов был жить среди людей...
ГЛАВА 11
Однако змеи никак не объясняли той роскоши, которая существовала в квартире Игоря. Было ясно, что у Егорова существовал какой-то дополнительный источник доходов, который мог обеспечить ему все это. И это явно было не преподавание в университете.
Крестовская принялась выдвигать ящик за ящиком, внимательно осматривая письменный стол. Если высокий ящик слева был весь заполнен материалами по змеям, то справа в столе были три ящика, которые, похоже, могли были быть заполнены только бумагами.
В первом хранились конспекты лекций и все бумаги, которые имели отношение к преподаванию в университете. Среди них Зина обнаружила даже несколько студенческих работ. И во всех этих конспектах не было ни слова о змеях. Они лежали хаотично, в некотором беспорядке, и Зине вдруг подумалось, что Игорь Егоров открывал этот ящик не часто, не наводил в нем порядок. А значит, относился к своей работе спустя рукава. Для нее это было уже понятно. Она подозревала, что работа в университете не являлась основным видом его деятельности. Змей он любил гораздо больше, чем свой предмет.
Во втором ящике лежали чеки из магазинов, какие-то вырезки из журналов, старые открытки и прочий хлам. Было непонятно, зачем Игорь все это хранил.
А вот третий ящик оказался абсолютно пустым. Зина не ожидала этого, поэтому попыталась сообразить, что могла означать подобная находка. Может, тайник, двойное дно?
Она провела рукой по всему дне ящика. Никаких выпуклостей, вздутий, ничего, указывающего на наличие тайника. Однако в нем все-таки было нечто странное. В задумчивости Зина водила по его дну и вдруг отдернула руку: в самом углу обнаружилась какая-то вязкая, уже полузасохшая слизь. Посмотрев на свет, Крестовская увидела, что кончики ее пальцев испачканы какой-то полупрозрачной слизью зеленоватого оттенка. И хоть выглядела она довольно мерзко, была абсолютно без запаха. Зину снова моментально затошнило. Но она сдержалась. Определить, что это такое, не смогла.
Крестовская поспешила в ванную, чтобы поскорее вымыть руки, смыть эту гадость, от которой у нее по всему телу пошли мурашки. Слизь смывалась долго, тяжело. Зина изо всей силы терла пальцы мылом, потом мочалкой, но долго не могла ее отмыть.
Однако, когда с гадостью все-таки было покончено, Крестовская неожиданно обнаружила в ванной женский халат, обычный женский махровый халат розового цвета. От него даже пахло тяжелыми женскими духами.
Находка показалась Зине очень интересной. Итак, женщина все-таки посещала квартиру отшельника, и, судя по всему, вкус у нее был не очень. Изысканная женщина никогда не будет пользоваться такими дешевыми духами и не наденет такой розовый халат. Кому он принадлежал? Крестовская терялась в догадках.
Она заглянула в шкаф, но женских вещей в нем не обнаружила, там была исключительно мужская одежда. Причем вся она была дорогая, хорошего качества, явно контрабандная.
Зина принялась осматривать постель. Первым делом заглянула за стенку кровати, примыкавшую к стене. Там не было ничего, кроме пыли. Тогда она сдернула матрас, и вот там, под матрасом, на пружинистой сетке кровати, и обнаружила что-то крайне интересное.
Снизу, прямо из железной сетки торчал маленький бумажный пакетик. Разумеется, Зина сразу потянулась за ним. Но достать его было не так-то просто. В конце концов, после того, как она исколола пружинками несколько пальцев, ей это удалось.
Сев на кровать, она развернула пакетик. Ей на ладонь выпала крошечная записная книжка. В ней были заполнены только две странички. На первой было что-то совсем странное:
ЛЕТО 14 — ДА, 2 — БРАК.
1 — ПОТЕРЯ. ПЛАВНИ ДНЕСТРА.
18.
БРАК — 3. 1 — КАРТ-БЛАНШ.
Никаких объяснений этому странному тексту не было. Зина перевернула страницу. На ней было написано следующее:
НОВЫЙ. ТУПИКОВЫЙ, СКВОЗНОЙ.
ШАЛАШНЫЙ. ГЕНДРИК.
Остальные страницы были чистыми. Зина понесла книжку к письменному столу и принялась сравнивать почерк с другими записками. Никаких сомнений не было — он явно принадлежал Игорю Егорову. Более того — Крестовская обнаружила черную перьевую ручку, которой, похоже, был написан весь этот текст в записной книжке.
Интересно было то, что записи были сделаны большими буквами. Зачем Егоров так выделил эти слова — чтобы подчеркнуть их важность? Зина предполагала, что это именно так.
Ей стало безумно интересно: что же это за загадка, с которой она столкнулась?
Во-первых, ее смутила непонятная, на первый взгляд, вещь — странное поведение невесты Игоря Егорова. За свою жизнь Крестовская повидала немало сельских невест и очень хорошо изучила их психологию. Подобные женщины были очень падки на деньги. И квартиру в центре Одессы они не выпустили бы из своих рук ни за что и никогда. Сельская невеста Егорова сделала бы все, вывернулась бы наизнанку, лишь бы остаться жить в его квартире. Тем более, что у него были деньги.
Обстановка квартиры, личные вещи свидетельствовали о том, что Игорь Егоров был богат и не нуждался в деньгах. С этим у него проблем не было. Тогда почему сельская девица сбежала от него с такой прытью, что позабыла даже недешевый халат? Зина знала, что такие сельские невесты мелочны и жадны, и эта барышня ни за что не оставила бы вещь, которая принадлежит ей. Так почему же она так стремительно сбежала? Во всем этом было что-то не то, что-то странное... И Крестовская не могла не думать об этом.
А жива ли вообще эта девица, что с ней сталось? Зина подумала, что об этом обязательно надо спросить Бершадова. Теперь, после посещения квартиры, у нее больше не было вопроса, зачем ему понадобился такой человек.
А сейчас Зина задавалась другим вопросом: кто такой этот человек Егоров, с чем он связан, по какой причине стал необходим Бершадову в той области, в которой разбогател. Бершадов не сказал ей правду, но Зина даже не сомневалась, что ее выяснит. Она не простит себя, если остановится на полдороге и не узнает, кто скрывался за личиной скромного университетского преподавателя.
Ей было понятно, что ключ к истинному лицу Игоря Егорова находится как раз в маленькой записной книжке, которую он прятал в пружинах кровати. В этой книжке была спрятана вся его правда.
Первая страница не говорила Зине ни о чем. Она все думала и думала, переставляла местами слова и цифры. Но в этом не было никакого толку. Ничего не получалось, как ни крути. Зина с раздражением захлопнула книжку. Она решила забрать ее с собой и разобраться со всем этим. Тем более, что Бершадов ничего не говорил о том, что так поступать нельзя.
Крестовская была твердо уверена в одном и убедилась в этом еще до того, как нашла записную книжку — Игорь Егоров никуда не собирался уезжать или бежать. Все его вещи были на месте. Холодильник — забит едой. Так не выглядит квартира человека, решившегося на отъезд, даже спешно. Значит, Егоров не помышлял скрыться.
Тогда оставалось самое плохое — его либо похитили, либо убили. В этом случае поиски будут затруднительны. И самое главное — ключ к разгадке находится именно в записной книжке.
Зина снова ее открыла. Перевернула вторую страницу. Тупиковый, Сквозной, Шалашный. Ей показалось, что она уже слышала эти слова. Она нахмурилась, закрыла глаза... И вдруг ее осенило! Да это же название переулка! Переулка возле Привоза!
Ну конечно же! Переулок, который был расположен совсем недалеко отсюда. Один из тех жутких переулков, где находятся трущобы и притоны.
Крестовская вспомнила один жуткий труп, который ей привезли на вскрытие, едва она начала работать в морге. Это был какой-то бродяга без документов. Позже, по состоянию печени, уже было понятно, что запойный алкаш.
Бродягу этого убили ударом бутылки по голове, а потом подожгли тело, чтобы скрыть следы преступления. Привезли его обгоревшим до пояса, и этот труп выглядел так ужасно, что Зина тогда на сутки потеряла аппетит. А привезший его милиционер сказал, что труп нашли в Тупиковом переулке! Так по-старому назывался один из самых злачных переулков возле Привоза. Тогда Зина еще поправила его: мол, переулок называется теперь Шалашным. А Кац цинично пошутил:
— Какой переулок, такая и жизнь. Тупиковый переулок — тупиковая смерть.
Сомнений не было — речь шла о переулке в районе Привоза, то есть совсем недалеко отсюда. А Гендрик, очевидно, это имя человека. Что ж, это был самый настоящий след.
Однако идти самой в этот переулок было опасно. Что ж, Зина собиралась найти выход. Но в этот день вполне можно было себя поздравить — она нашла след.
Чувствуя, что больше не сможет находиться в этой квартире, Крестовская вышла на улицу. Там она решительно шагнула к телефону-автомату и набрала номер для связи с Бершадовым.
Час спустя Зина снова была в квартире на Итальянском бульваре.
— Что за срочность? — нахмурился Бершадов — Мы только утром виделись!
— Дело в том, что я нашла след, — спокойно и четко сказала Зина.
— Ну и что? — скривился Бершадов. — Я не сомневался, что найдешь. Я тут при чем?
— Мне нужен пистолет, — произнесла Зина.
— Что тебе нужно? — Бершадов с размаху уселся в кресло, уставясь на нее во все глаза.
— Пистолет. Я хочу научиться стрелять. Теперь, мне кажется, я должна.
— Проблемы мне устроить хочешь? Мало мне от тебя головной боли? — Бершадов развел руками. — Что у тебя за характер? С одной стороны, как черт ладана боишься допросов и физического воздействия, а с другой — требуешь пистолет! Да ты хоть сможешь из него выстрелить?
— Смогу, — вздохнула Зина, — ведь стреляла уже.
— Ты помнишь, что по документам будешь числиться сотрудником медицинской службы? Медику не положен пистолет.