— И тебе по тому же месту, Белый, — ответила, полная противоположность: лысый, кожа черепа коричневая в черных отметинах, будто только что пострадала от порохового ожога, на самом деле это были последствия неудачного эксперимента.
— Да уж, Цербер интересных субчиков нам подогнал. Я еще таких навороченных не встречал. Кто такие, Горелый?
— Люди Змея. Ты, Белый, даже не подходи к ним пока Хозяин отмашку не даст, как сказал Босс: — «Они наша наживка, червячки на рыбку золотую, а они живые нужны».
— Жаль, — искренне ответил Белый. — А то они мне уже нравятся, в особенности вон тот, большой. И что в них такого, Горелый, как ты говоришь «интересного»?
— Да вот, например, какие-то приблуды на руках. Представляешь, алмазный резак даже царапины не оставил, я три диска об него загубил, даже не понимаю, как такое может быть. И еще вот, смотри…
Алхимик взял скальпель и хладнокровно стал делать надрез, оголились кости на груди гиганта, который так понравился Белому.
— Ха, как твой кошмарик действует, даже не дергается.
— Не кошмарик, а зелье «Кошмары Горелого», — поправил Горелый и положил скальпель в ванночку.
Рана тут же на глазах затянулась. Белый не удержался, провел рукой, размазав лишь остатки крови, облизал свою руку. Знахарь грязно выругался и приложил свои ладони к груди гиганта, лежавшего беззащитной глыбой на столе.
— Режь снова.
— Ух, — выдохнул Белый, отшатнувшись. — Это и вправду что-то запредельное. Давай кисти отрежем и снимем.
Горелый с сожалением вздохнул.
— Уже предлагал Церберу, заинтересовался сильно, но не разрешил.
В запечатанном пакете оказалась небольшая коробочка с тринадцатью жемчужинами и работающая рация.
Змей нажал на тангетку:
— Я на связи, прием.
— Твои еще пока лежат целые, не кусками. Предлагаю обмен один к трем. Мне нужен ты, Змей. Договариваемся сейчас, времени не дам.
— Условия передачи? — твердо спросил Змей.
— Через час катер подойдет к Угольной стенке. На пирс по трапу сойдут твои люди, а ты зайдешь на катер. Все.
— Все? — спросил Змей.
— А да, ты должен громко дать клятву на привокзальной площади, чтоб все собравшиеся слышали, что ты сдаешься в плен Псам Церберам, и не будешь выказывать сопротивления до хорошенькой удобной камеры. Мы тут подобрали тебе одну знаменитую, там Великий князь Павел Александрович — сын императора Александра II сиживал, тебе будет приятно и, опять же, статусно.
— Получается, выказывать сопротивление до камеры не могу, а потом сколько влезет? — шутливо спросил Змей.
— Можешь, можешь, — ответил Цербер и хрипло заржал. — Делай дело, Змей, а то мои шестерки извились уже все. Не привыкли они выпускать из лап своих загребущих столь ценный материал.
— Согласен, — сказал Змей.
— А я и не сомневался, — хрипло хохотнул Цербер. — Как родился с прострелянной ангелом головой, так до сих пор в голове твоей праведный сквозняк и гуляет.
На площади как всегда было полной народу, пришлось совершить условие выставленное Псами. Из толпы неслось: «Не мудри Змей! Пошли их нахрен, Кинь их».
— Времени осталось совсем мало, — сказала Пифия.
Они были в доме провидица. Совсем рядом от угольной стенки. Девушки были буквально в панике.
— Змей, у тебя есть план?
— Есть, — спокойно сказал Змей. — Но очень опасный.
— Мы вступили в Братство, не для того чтоб пирожки печь, — сказала Ласка.
Змей кивнул.
— Пифия, есть подробная карта центра Питера?
— Есть, — ответила прорицательница.
Через минуту карта была на столе. Тень, как всегда расположился по центру, Тигра взгромоздилась на краю.
Думаю первые двое суток меня будут лишь пугать, а в серьез займутся попозже.
— Побег буду пробовать следующей ночью. В два часа. И не сомневайтесь, шансы у нас есть. Так, а теперь план. Вот Заячий остров и Петропаловка. Скорей всего меня поначалу определят в камеру в подвалы, как и обещали. Тень, скрытно следуешь за мной, просто наблюдаешь, без моей команды не вмешиваешься, понял?
Крысенок кивнул.
— Держим связь, изучаешь крепость, врагов, их расположение, не забывай делиться картинками. Тигра, и Вы девушки, возможно еще Глыба, если будет в состоянии. На катере входите в город по Большой Невке, — и Змей указал место на карте, — идете до Авроры, там оставляете катер, пересаживаетесь в резинку с электрическим приводом, следуете почти до конца Петровской набережной. Там до Александровского Парка рукой подать. Встречаемся у Грота. Надеюсь, Тигра проведет Вас до места, — и Змей мысленно передал Тигре примерный маршрут. — Девушки, а вы знаете, где это?
— Знаем, — ответила Ласка. — Недалеко от Горьковской.
— Точно, — подтвердил Змей.
— Но зачем мы там? — спросила Чума.
— А ты что, хотела брать приступом Петропаловку? — Змей уыбался, хотя глаза его не располагали к улыбке.
— Единственный выход — это метро, стопроцентное место для отсечения преследования. В городе нам не уйти, они лучше знают обстановку и их много. По воде тоже проблематично, догонят, зажмут катерами и опять же, останется уходить в город. Погоня, как я понял, для Псов это их хлеб, и скорей всего у них самые быстрые катера.
Пифия кивнула.
— Тогда только метро.
— Это будет круто, — сказала Пифия. — Если выйдем из этой передряги живыми, о нас будут легенды слагать.
— Оттуда еще не кто не возвращался, интересно попробовать, — сказала Ласка.
— Страшновато, но я за, — сказала Чума.
— Первопроходцы, если выживают, всегда преференции имеют, двумя руками за, — сказала Мамба.
— Уверен группой мы справимся, — сказал Змей.
На угольной стенке народу столпилось, как на парад гоночных катеров.
Как и договаривались с Цербером, подошел один из их быстроходных катеров. По трапу спустились целехонькие Глыба, Твердыня и Айболит.
Змей успел обняться с ребятами и взошел на катер. Со всех сторон неслись угрозы Церберам и оскорбления. Катер отчалил, толпа вначале затихла, а потом разразилась рукоплесканиями.
Глыба стоял на причале, смотрел на удаляющийся катер и, не стесняясь, плакал, и не только он один.
Несколько слов от Автора:
Дорогой читатель, рядом со мной, на даче, проживает странная зверюга — конь с крыльями, отзывается на кличку Пегас, от сена и яблок отказывается напрочь, подавай ему, понимаешь ли, Лайки да Репосты.
Не сочтите за нахальство, покормите Зверюгу.