— Это как-то связано с убийством того человека, про которого вы говорили ранее? — Пару дней назад мы с Дмитрием обсуждали ход расследования. Тогда он рассказал мне, что человек, напавший на меня с ножом несколько лет назад, был обнаружен мертвым.
— Прямых доказательств нет. Но я уверен в том, что эти эпизоды взаимосвязаны. — Лицо собеседника приобрело хорошо известное мне выражение. Дмитрий получал некое извращенное удовольствие от наказания виновных и торжества юридической справедливости. И сейчас он предвкушал долгую, кропотливую и хирургически выверенную работу. — Тебе придется провести пару недель в больнице под наблюдением. Множественные синяки и гематомы, трещина в ребрах и сотрясение мозга — это не шутки.
— Пару недель⁈ — От таких новостей я снова рефлекторно попытался подскочить, но головокружение вынужденно уложило меня обратно. — Я не могу терять столько времени. У меня очень, очень важный финансовый проект в Землях Меча и Магии. На кону огромная сумма денег, и терять их сейчас, в буквальном смысле, смерти подобно.
— Земли, говоришь? — Адвокат нахмурился. — Есть вариант выписать тебе медсестру-сиделку на дом. Она будет следить за твоим здоровьем и помогать в реабилитации. Но ты должен понимать, Михаил. Сотрясение мозга и виртуальные капсулы — коктейль крайне непредсказуемый и опасный. Я, по некоторым причинам, не работаю с оцифрованными личностями. Если ты сорвешься, наше сотрудничество на этом закончится.
Нет в нашей стране ничего более дорогого и ценного, чем бесплатная медицина. Даже та клиника, в которой я сейчас находился, была платной. Сюда меня доставили по настоянию Дмитрия Олеговича, самолично оплатившего счет. Нет, он не являлся доброй сказочной феей и не стремился оказать бескорыстную помощь. Все расходы, в том числе на предложенную мне сиделку, он планировал покрыть за счет неудавшегося убийцы и моих «любимых» родственников. В их причастности к покушению мы оба не сомневались.
В больнице меня продержали до самого вечера, проводя десятки осмотров, анализов и нагрузив целым ворохом таблеток. Дорога домой далась тяжело. Выход из палаты, путь до лифта и через приемную к машине показались сущим адом. Координация движений была нарушена, конечности слушались с трудом, словно я в реальной жизни получил значение ловкости равным единице. Не меньших хлопот доставили тошнота и головокружение во время поездки в такси, благо водитель оказался мастером своего дела и «таксовал для души, будучи бизнесменом». В какой-то момент даже усомнился в целесообразности столь ранней выписки из больницы.
Молоденькая девушка, назначенная сиделкой, порхала вокруг, как мотылек. Ее стараниями я смог добраться до квартиры и поприветствовать Стаса, принявшего прямое участие в сохранении моей жизни. Заходить к соседу не стал, оставив визит на более поздний срок. Пребывание в избитой и дезориентированной тушке было проблематичным настолько, что даже поход в туалет пришлось совершать в чужой компании, сколь бы неприятным ни был сей факт.
— СтасИИк, когда там мастер от безопасников должен явиться? — Уточняю у ассистента, вспомнив о запланированном визите.
— Через четыре часа. — Последовал лаконичный ответ.
— Отлично. Тогда я в капсулу. Выдай нашей новой квартирантке гостевой доступ и поставь напоминание за полчаса до визита.
С посильной поддержкой Светы, новую сиделку звали так же, как мою маму, кривясь от боли, лег в вирт-капсулу. Ложементы зафиксировали конечности, инъекторы скользнули в вены, а подголовник принял удобную форму. Окружающий мир погас, уступив место другому. Миру, в котором я не чувствую боли и имею достаточно личных сил, чтобы разобраться с врагами самостоятельно.
Глава 30Вечер пятого дня
Заклинательный покой встретил меня ласковым и нежным свечением магического кристалла. Возникло крайне противоречивое ощущение, словно я вернулся домой после долгой дороги, в место, где меня ценят и ждут. Мысль опасная и неправильная, а потому я постарался избавиться от нее самым простым способом. Заставил мозги работать.
Первым делом открыл почту и надиктовал письмо в службу техподдержки игры, сдержанно изложив возникшие у меня проблемы. Приложил к письму логи бездействия персонажа в течение почти полных суток, прикрепил все чеки осуществленных ранее транзакций на приобретение премиум-аккаунта, ежедневного доната, а также приложил документы из клиники и полиции о полученных травмах и возбуждении уголовного дела. Выразив надежду на понимание и возможную компенсацию-поддержку со стороны студии, во имя продолжения приятного сотрудничества, я с чистой совестью отправил послание.
Проект «Земель» славился своей избирательной клиентоориентированностью, печальным уровнем заполнения штата админов и долгими ответами. Если рассматривать только договор оказания услуг, то они могли ограничиться письменным сочувствием и пожеланием выздоровления. Вариант с игнорированием письма тоже исключать нельзя. Но, как известно, наглость — второе счастье. И нет ничего слаще внезапной халявы, если совсем ее не ждешь.
Следующим вопросом, требующим внимания, была обстановка на карте. Отданные перед печальными событиями распоряжения были выполнены. Половину рабов с рудника перегнали на каменоломню, успешно захваченную моим персонажем без постороннего участия. Обе ресурсные постройки теперь «охраняются» деревенскими гремлинами-надзирателями, что крайне не выгодно экономически, но мера вынужденная.
Десяток крестьян, отправленных из Верхнего Гадюкино, успешно добрался до замка. Сейчас деревенские заканчивали вспахивать поля полуросликам, активно наращивавшим сельхоз угодья. Благодарные за помощь половинчики вовсю суетились у столов, расположенных под открытым небом, где готовили для новоприбывших плотный ужин.
Уставшие за ночь пращники, мои маленькие герои, разбрелись по округе и занимались своими делами. Пятерка нанятых гремлинов закончила расчистку западной дороги от баррикад и даже слегка укрепила полотно, после чего занялась рытьем большой ямы для пленников. Следовало рассадить рабов разных рас по отдельным камерам. Оруженосец и гарпии сейчас сидели вместе, создавая риск инцидентов.
Отдельного внимания заслужила пара полуросликов-лазутчиков, все это время сидевших у лагеря наемников. В поле их зрения было всего две фигуры, сидящих сейчас у костра. Один пехотинец, не принявший участие в бою на мосту, что-то готовил в походном котелке. Рядом с ним, сгорбившись, сидел перемотанный слегка покрасневшими бинтами человек. На его груди висела золотая цепочка с знаком церкви Единого. Любопытно. Похоже, это аколит, попавший под раздачу во время начала противостояния. Почему он не исцелился своей жреческой магией? Вопрос без ответа.
Далее взгляд скользнул в сторону павильона, скрытого туманом войны. Проблему присоединения наг следовало решить незамедлительно, применив максимально дипломатичный подход. Какой самый веский довод в дипломатии? Большая дубина. Обладатель самой большой дубины априори будет иметь преимущество в переговорах, проецируя на оппонента риск ее применения. В моем случае таковой «дубиной» могли выступить полурослики, гремлины и орлы. Еще с собой можно взять Кейлет, демонстративно посадив ту на поводок с ошейником. Однако момент сей спорный. Змеелюдам не чуждо понятие чести и верности. Они вполне могут попытаться отбить несчастную, вместо того чтоб склонить головы перед ее пленителем. Взвесив все за и против, решил оставить дроу куковать в палатке, под присмотром Сары и Ханы. Лиходеев тоже оставил в замке, оценив их внешний вид и шарм как не подходящие для проведения светских раутов.
— Аким. — Через интерфейс обращаюсь к десятнику. — Восполни численность своего отряда из подчиненных Сары. Через десять минут выдвигаемся к нагам, будем договариваться. Возможно, придется заночевать там. — Дождавшись кивка и начала активной деятельности, отправляюсь на улицу.
Свежеотстроенная мастерская гремлинов заняла свое место на почтительном отдалении от замка, в противоположной стороне от жилых кварталов полуросликов. Этим я убивал сразу трех зайцев. Снижал уровень слышимого в замке шума, снижал риски внезапного подрыва и отделял гремлинов жить в отдельный квартал. Группы разумных существ я решил поселить, насколько это возможно, раздельно. Избежать межвидовых проблем и недоразумений в любом случае не выйдет, даже с книгами Толерантности и Миротворца, но сведя их к минимуму я сильно облегчу свое бюрократическое существование в будущем.
Само здание мастерской представляло собой что-то среднее между кузницей и ангаром. Крыша имела форму купола, сбоку возвышалась каменная печная труба, а входная дверь соседствовала с обшитыми железом воротами для подвоза грузов и размещения транспорта. Заходить внутрь не стал. Проявить любопытство можно позже, когда будет свободное время. Перстень коснулся ближайшей стены, вызвав интерфейс. Самое время нарастить мощь моей армии.
Гремлин (механик). Ранг 3.
Стоимость: 300 +33
Сила: 8 +12
Ловкость: 12 +11
Выносливость: 10 +10
Интеллект: 35 (Умный)
Сила магии: 5
Ментальная выносливость: 3
Сопротивление откату: 2
Три лишних очка, дарованных Мастером Сотворения, вложил в ловкость. Как показала практика, эта характеристика немного увеличивает скорость перезарядки и точность бойцов. Изменения претерпела и внешность нанимаемых юнитов. Стандартные стеганки заменил на их более красивые аналоги с вышитым гербом на рукавах. Кроме эстетического удовольствия, это действие помогало отделить «старых» существ от «новых».
Гремлин (механик). Ранг 3. Вариант «десятник».
Стоимость: 300 +33
Сила: 8 +9
Ловкость: 12 +9
Выносливость: 10 +9
Интеллект: 35+6 (Мудрец)
Сила магии: 5
Ментальная выносливость: 3