— Неточно, — не стал кривить душой Владимир. — Сейчас в Н-ске Джу, Санёк и Анюта всем заправляют, я позже подключусь. Без меня справляются.
— Ясно, — Настя, как в детстве в моменты сильного волнения, прикусила указательный палец правой руки. — Скажи…
— Да? — не поворачивая головы к супруге, лениво протянул Владимир.
— Скажи… я в «Сети» прочитала новость об одном частном острове. Сообщают, что там от нового вируса умерли абсолютно все жители, не помогла даже частная клиника со сверхсовременным оснащением. Врачи повторили судьбу пациентов. Ты имеешь к этому какое-то отношение?
— Имею, — не стал отпираться и скрывать Владимир.
— Поэтому от тебя смертью и чем-то потусторонним, могильным, веет. Ты убивал? — осторожно, будто ступая на минное поле, спросила Настя.
— Убивал, — Владимир по-прежнему сидел, устало вжимаясь в спинку дивана. Пошарив правой рукой возле себя, он протянул супруге тонкий планшет. — Ознакомься, я отключил пароль.
— Что это? — приняв электронное устройство будто ядовитую гадину, Настя вопросительно глянула на мужа.
— Дела тех, кто возлёг на алтарь и пошёл под серп. Ты внимательно читай.
— Маньяки, педофилы-убийцы… Душегубы, на которых пробу негде ставить. Самое дно. Американские и английские агенты. А почему на этом файле пометка «не согласовано»?
— Иван Соловьёв?
— Да.
— Он не подходил на роль жертвы и врага.
— Девять трупов, хладнокровное убийство почти десятка человек, из которых двое несовершеннолетних мальчишек, и не подходил? — вздёрнула брови Анастасия.
— Вот видишь, — усмехнулся Владимир, ты тоже поддалась писанине в электронном формате и принялась судить о поступке Ивана с позиции морали современного общества. — Он мстил.
— Мстил?
— За дочь и жену. Эти несовершеннолетние с попустительства родителей измазались в грязи по самые брови. Они главные виновники. Ещё трое представляют силовые органы. Стражи правосудия и закона за денежку малую и немалую отмазали ублюдков от заслуженного наказания. Один из них известный адвокат в прошлом… был. Накурившись и налакавшись в ночном клубе, безнаказанные утырки изнасиловали девчонку, после чего продолжили глумиться над жертвой. В итоге девочка умерла от потери крови из-за колотых и резаных ран. Сердце матери не выдержало во время оглашения решения суда. Отец поклялся отомстить. Кстати, на момент гибели «невинным мальчикам» до совершеннолетия оставались считанные дни. По законам, назовём их природными и законами совести, он в своём праве. Кровь за кровь. То, что перенесено на бумагу, не всегда соответствует истине и подлежит осуждению высшими силами. Ты сама знаешь, что человеческое правосудие несовершенно. Скажи, как бы ты, будучи проявлением высших сил, отнеслась к жертве, которая с твоей точки зрения может называться невинным агнцем? Да и с точки зрения морали тоже?
Настя промолчала.
— За остальных можешь не волноваться и не переживать, невинных среди них нет и отражённое на бумаге более-менее соответствует истине. Премерзкая пена рода человеческого. Я каждого проверил лично. Когда завершился этот отбор кандидатов на заклание у меня было чувство, будто я с головой нырнул в деревенский нужник. Три часа в душевой отмывался, до крови оттирался. Из всей толпы условно людьми могли считаться агенты янки и лимонников, но это враги, а к врагам никакого сожаления.
— Тут два десятка человек.
— Островов и бункеров было много, — глухо ответил Владимир. — Скажешь, там были дети… Да, были… Но тут случай, когда скверну выжигают до седьмого колена и рода искореняют подчистую. Эти нелюди ради власти и денег приговорили миллиарды, рассчитывая на то, что сумеют отсидеться в убежищах, а после пандемии приберут планету к рукам, встав во главе человечества или того, что от него останется. А что, ядерной кнопкой они управляют, от биологического оружия у них есть защита в виде вакцины — можно отсидеться пару лет, пока лишний плебс не вымрет и восточные варвары не передохнут. Со всех сторон профит! Теперь тебе их жаль?
— Жаль… Жаль ты меня не позвал на камлание.
— Нельзя, ты женщина и мать, и должна нести жизнь, а не отбирать её. Только чернобоговы ведьмы идут против женской природы, да и то не всегда. И воительницы. Как хорошо, что ты не воительница, валькирии, порой, хуже мужиков бывают. В нашей семье хватит одного жреца, только я не уверен насчёт близнецов… Проскакивает в них что-то волховское, хотя судить ещё рано.
— Пойдём кушать, дорогой, или ты думаешь, что мелкие волхвы не засекли, что папа дома?
— От них не спрячешься, — тепло улыбнулся Владимир, — ты иди, а я душ приму, наведу на лице марафет и присоединюсь.
— Пап! — цесаревич подобно всесокрушающему урагану ворвался в палату отца.
— Молодой человек! — всем корпусом развернувшись к Михаилу, грозно произнёс пожилой доктор, наплевавший на маску с прочими средствами защиты.
— Па-ап! — намного тише произнёс наследник престола, со страхом и затаённой надеждой приближаясь к кровати с императором, в изголовье которой светилось несколько мониторов.
— Леонид Мартемьянович, — грозно глянув на врача и сухо кашлянув, император недвусмысленно указал взглядом на дверь.
— Но…, - неуверенно проблеял последователь Авиценны.
— Леонид Мартемьянович! — вновь повторил Император тоном, не допускающим компромиссов.
Во взгляде личного врача монарха читалось столько всего, что на разбор намешанных в него эмоций не хватило бы и трёх дней, но оставив возмущение при себе, он покинул палату.
— Присаживайся, сын.
Совершенно по-плебейски подтянув к себе ногой стул, Михаил уселся на него у изголовья кровати отца.
Рассматривая сына, словно первый раз его видел, император не спешил растворять уста, будто собираясь с мыслями. Вполне вероятно так и было, но тут взгляд больного переместился на тумбу рядом с кроватью, на которой покоились тонкие папки с какими-то документами.
— Не так я представлял свои наставленья, — некогда сильная, а теперь сухая рука подтянула повыше тонкое одеяло и сгребла кислородную маску, — перед тем, как освободить тебе трон.
— О чём ты говоришь, пап?! — с полуоборота завёлся и раскраснелся Михаил, которому вид отца, присосавшегося к кислородной маске, был острее ножа по сердцу. — Завтра прилетит твой колдун и…
— Помолчи! — оборвал сына император, сняв маску с лица. — Во-первых, он не мой и не колдун, во-вторых, он не успеет. Держи рот на замке, а себя в руках, сын. Я сам виноват — затянул, дурак. Теперь поздно посыпать голову пеплом. Чувствую, не доживу я до завтра, до ночи бы дотянуть, да и они, — взгляд императора переместился на дверь, за которой скрылся пожилой врач, — как бы не размахивали руками и не лили елей, не дают положительных прогнозов. Мартемьяныч сам, дай бог, на несколько дней переживёт меня, если, как ты говоришь, мой колдун над ним не поколдует, а он не поколдует.
— Что?! Почему?
— Я запретил срывать Огнёва с учениками из Манчжурии, тем более он всё равно не успеет, так зачем ему мотаться вхолостую. Леонид Мартемьянович в курсе и осознанно принимал решение, и, да, он болен, но в начальной стадии. Знаешь, ещё я рад, что мама с Анютой напросились с Огнёвым на восток, будь они рядом, мне было бы куда хуже. Не хочу, чтобы мама видела меня таким, — подбородок императора задрожал, но он сумел справиться с собой. — Так, с разговорами потом. Папки с документами на тумбе видишь? Начинай читать в порядке нумерации. Читаешь при мне, я должен убедиться, что ты их все прочёл. За меня не беспокойся, меня обкололи такой гадостью, что я удивляюсь, как ещё цветные мультики не смотрю и по потолку не бегаю, размахивая больничной пижамой. Михаил, не тяни, моё время не бесконечно.
Подчинившись, Михаил принялся за чтение. Под шелест переворачиваемых страниц документов император поглядывал то на потолок, то на сына, погрузившегося в бумаги, за которые главы разведок большинства «цивилизованных» стран, не задумываясь, продали бы души. Читал Михаил быстро, благо его обучили технике скорочтения и с папками было покончено меньше, чем за сорок минут.
— Что за бред, — наследник престола обоими пятернями зарылся в густую шевелюру. — Какие нахрен мутации?
— Обычные, — сухо улыбнулся император. — Третьего типа, по градации княжны Вяземской. Ты и Анна не от вакцинации невосприимчивы к новомодной заразе. Вакцину вам вкололи так, для поддержания морального духа и спокойствия, а вот я уверовал в собственную неуязвимость… мда, хотя меня предупреждали, что не стоит играть в салки с костлявой дамой и как бы ружьё на стене не выстрелило. Подлючие законы Мёрфи. Теперь спрашивай.
— Так это, — наследник безошибочно выцепил из кучи одну из папок, — не бред умалишённого. И давно ты в курсе?
— Больше десяти лет.
— Ясно. Дай догадаюсь, в мутантах у нас Огнёвы всем семейством и с большей частью учеников…
— Джу…
— Джу… Что?!
— А теперь ответь, почему ты на ней не можешь жениться?
— Плевать на элиту, аристократию и прочее высшее общество, но Джу не принесёт с приданым никаких политических дивидендов Империи. Будь оно всё проклято! — кулак Михаила со всей яростью пристукнул по тумбе.
— Взрослеешь, сын, — император без сил откинулся на подушку. — Теперь ты понимаешь, для чего затеян проект разворота сибирских рек и преобразования природы?
— Вы с Гориным создали мощный высокотехнологичный кластер и размазали миллионы людей по обширной территории, которую сейчас нарезали на сектора эпидемиологического контроля. После эпидемии центр Империи не войдёт в технологический штопор, а, наоборот, станет локомотивом для остальных территорий.
— Можешь, когда захочешь, а хотеть тебе, сын, теперь придётся постоянно. Далее, как ты сам прочитал во второй папке, ты можешь положиться на указанных в ней людей. Потом, когда наберёшься опыта и заматереешь, можешь поменять их, тем более они мои люди, а тебе придётся создавать свою команду, но эти — настоящий костяк и не предадут.