— А книжки про любовь пишутся женщинами для женщин, там собраны все их мечты. С точки зрения мужчин, эта писанина — настоящая муть. — Маша сделала глоток остывшего чая и отодвинула от себя чашку. — Интересно, здесь можно попросить кипяток?
— Ну не знаю, — протянула Лана, — мой мужчина все прекрасно понимает и без намеков.
При словах «мой мужчина» Фею передернуло, с таким это было сказано превосходством.
— Как собака? — спросила она.
— Что? — Лана посмотрела на Фею.
— Все понимает, как собака? И лапу подает?
Лана посмотрела на Фею с нескрываемым презрением.
— Дорогая, если бы такой мужчина, как Тони, обратил на тебя внимание, ты бы поняла, что именно я имею в виду. Но, видимо, тебе пока не повезло.
Да куда уж ей понять про такого мужчину, как Тони.
— Тогда объясни, чем отличается Тони… от среднестатистического мужика. У него нет грязных носков? Он не ругается матом? А может, даже не храпит? — Фея поймала языком последнюю каплю и с легким стуком поставила пустой стакан на стол. — Тогда тебе действительно повезло.
— Представь себе, Тони не храпит. Он образованный, воспитанный, много работающий человек. Мы ходим вместе в рестораны и на важные статусные мероприятия, он делает красивые подарки и поддерживает все мои идеи.
— Какой идеальный Тони, — протянула Фея. — Наверное, и любовник хоть куда.
— Меня все устраивает, — поджала губы Лана. — И вообще, обсуждать личную жизнь — это пошлость и плохой тон.
— Прости.
— А если уж говорить до конца, то Тони еще и очень надежный человек.
Тут Фея поняла, что без второй порции виски ей не обойтись. Внутри все полыхало и горело, а Лана не скрывала победной улыбки.
— Я согласна, надежность в мужчине — очень важное качество. Без него невозможно построить отношения, — Маша снова аккуратно повернула разговор в более безопасную плоскость, скрепляя их разношерстную компанию.
Фея встала и направилась к бару, желая повторить заказ. Невыносимо. Сидеть здесь оказалось невыносимо.
Надо было сразу подняться в свой номер. И сделать это пока еще не поздно.
Бармен поставил перед Феей новый стакан. Она сделала щедрый глоток и почувствовала, как обожгло горло. Вот сейчас допьет этот божественный шотландский напиток и сразу же отправится к себе.
— …я просто могу на него положиться. Во всем, — вещала за спиной Лана. — Мне кажется, что надежность — это вообще может быть даже важнее любви.
— Миша у меня тоже очень надежный, — нежным голоском подхватила Ксюша.
Какое редкое единение! Тут всем просто невероятно повезло, кроме Феи. У всех очень надежные спутники. Как в фильмах про супергероев. Хоть соблазняй их роковыми красотками, хоть пытай, они — кремень!
Как там сказано в одном известном стихотворении?
Гвозди б делать из этих людей:
Крепче б не было в мире гвоздей[12].
— А хотите, я вам расскажу историю про очень надежного человека? — Она это выговорила быстрее, чем сообразила, что творит.
И через пару секунд уже стояла со своим новым стаканом перед прелестной женской компанией. Фея понимала, что опьянела и говорит лишнее. И лучше сейчас просто взять и уйти. И если бы ей ответила Маша, то, наверное, Фея так бы и поступила, пробормотав что-то типа: «Это неважно, и вообще, мне пора». Но ответила Лана, по-королевски неторопливо пригубив свой холодный чай.
— Любопытно послушать.
И все. Тормоза отказали полностью. Фея так же неторопливо, но совсем не по-королевски пригубила стакан с виски.
— Любопытно? Ладно. — Она продолжала стоять, сверля глазами Лану. — Хорошо. Он был очень надежный. Такой вот, которому веришь безгранично. Они учились в одной школе и сидели за одной партой с первого класса. Он решал ей математику, не позволял выглядеть дурой перед классом и называл Феей. Это была история первой любви, которая длилась много лет и казалась вечной. После школы он поступил в очень крутой вуз, а она решила стать художником. Когда обоим исполнилось по двадцать, они стали жить вместе, и все было прекрасно. До тех пор, пока он не решил, что уже пора подрабатывать, причем не у папы. Папа у парня мегасостоятельный человек, а сыну хотелось начать самому, доказать что-то себе, а может, и папе… Ну, знаете, этот максимализм юности. И он устроился, да. — Фея замолчала и сделала еще один глоток. Виски теперь не обжигал горло, просто согревал и давал способность говорить дальше. Только зачем она все это говорит? Кому это нужно? Но остановиться было уже невозможно. — Он устроился в одну контору стажером. Что-то связанное с инновациями или инвестициями, я в этом плохо разбираюсь. И так получилось, что туда взяли еще одного многообещающего стажера, когда-то он даже учился в их школе, но был немного старше и держал в страхе всю началку. Хулиган, ребята звали его Биг боссом. Однажды Биг босс решил обидеть Фею, но ничего не получилось. У Феи же имелся персональный рыцарь, так что все закончилось дракой во дворе, после которой Босса перевели в другую школу. Но жизнь свела их снова. Казалось, можно вспомнить прошлое, вместе посмеяться над тем школьным приключением и все забыть… но не каждый способен забыть обиду. К тому же парень Феи делал неплохие успехи и мог со временем перейти в штат. Как раз на то место, на которое метил Биг босс. Кстати, по жизни его звали Борисом. Тут еще Фея как-то после учебы подошла к офису, чтобы вместе со своим рыцарем пойти в кино. И Борис увидел их вдвоем.
А дальше все просто. Он нанял одного очень красивого парня по имени Артур. Этот Артур стал ухаживать за Феей. Можно сказать, просто осаждать ее. Доставка цветов, встречи у института, все это ужасно раздражало, злило Фею. И злило ее надежного парня. Дело даже дошло почти до драки между пацанами. Влюбленные же, естественно, начали ссориться. А потом был день рождения у одногруппницы Феи. Его отмечали в клубе. И так получилось, что именно в этот день рыцарь-стажер был допоздна занят в офисе — работал над важным заданием, так что Фея осталась без своего сопровождения, а в клубе появился Артур. Какую дрянь он подмешал Фее в коктейль, неясно, только тот вечер она помнила смутно, зато вернувшийся в полночь домой надежный парень обнаружил в кровати свою девушку и Артура. Девушка спала, а Артур великолепно сыграл роль из разряда «прости, пацан, я думал, вы расстались». Наутро у Феи болела голова, она ничего не могла вспомнить. Как в их квартире оказался Артур — не понимала. Она и дорогу до дома не помнила. Но это уже не имело никакого значения. Все было разрушено — великая любовь, доверие, надежные отношения. Глаза ведь не врут, правда? Вот по ним Фея и поняла, что он не смог ее простить. Она же не сумела и слова сказать в свое оправдание.
И конечно, никто из этих двоих не сумел связать Артура и Бориса. Фея узнала о том, что красавчику просто заплатили, когда случайно встретила его через год на какой-то выставке. Он сопровождал взрослую даму. У Феи, знаете, характер, не очень. Она решила там устроить небольшой спектакль, изобразить бывшую Артура и подкатить к нему. Маленькая месть, да. Вот тогда, испугавшись, он отвел Фею в сторону и раскололся, сказал, что ему заплатил Борис. Сказал, что Фея отключилась уже в клубе и он вызвал такси, а дверь открыл ключами, которые нашел в дамской сумочке. И кстати, Борис получил место в компании, потому что его соперник не сдал в срок свои предложения по проекту — помешали неприятности в личной жизни. Вот такая история. — Фея обвела взглядом присутствующих и улыбнулась.
— Как в кино, правда?.. Тогда я поняла, какая это страшная вещь — человеческая зависть. Это очень мощный рычаг, который может и разрушить великую любовь, и заставить отвернуться от тебя очень надежного парня.
— А… он, тот парень, он узнал о подставе? — тихо спросила Маша.
— Нет. Было слишком поздно. Я, конечно, захотела ему сказать, обелить себя и даже поехала к нему. Был такой порыв. Потом долго стояла во дворе, не решаясь приблизиться к двери подъезда и нажать на кнопку домофона… А потом дверь открылась, и на улицу вышел он, собственной персоной. С красивой и о чем-то весело болтающей девушкой. Я стояла и смотрела, как он открывает перед ней дверь автомобиля, что-то отвечает, и она касается его руки и влюбленно смотрит. Они уехали, а я поняла, что мои слова уже ничего не изменят. Слишком поздно.
— И вы больше никогда не виделись?
— Мы очень долго не виделись, а когда случайно встретились — сделали вид, что незнакомы. Так что, — Фея повернулась к Лане, — я не стала бы делать ставку на надежных парней. — Залпом допила виски. — Все. Вечерняя сказка закончена.
В фойе послышались голоса и русская речь. Кажется, встреча мальчиков тоже подошла к завершению.
Стас заглянул в зал с баром первый и увидел вполне себе милую картину. Чайные чашки, девушки за столом. Только одна из них обернулась через плечо, та, которая стояла. И взгляд ее вдруг обжег.
Ох, какой взгляд! Достает до печенок. Ох, какая страсть. Такая при желании оставит позади красотку Лану.
И такую девушку вряд ли купишь.
— У вас все только в разгаре? — спросил за спиной Стаса Лёня.
— Да нет, мы уже закончили, — ответила вместо его жены Фея и двинулась навстречу мужской компании. — Спокойной ночи, мальчики, — сказала она чуть хрипло, подойдя вплотную к Стасу и глядя ему прямо в глаза.
Стасу показалось, еще чуть-чуть, и девушка его поцелует. Он даже слегка наклонился вперед, готовый познать, какие у нее на вкус губы. И Фея правильно поняла его мысли, задержала свой яркий, слегка затуманенный взгляд на его лице, а затем, коснувшись губами уже колючей к вечеру щеки, прошептала:
— Сладких снов.
От нее пахло виски. Стас понял, что Фея, в отличие других, пила не чай. Пока он соображал, пойти вслед за девушкой или остаться здесь, она шагнула вперед, нарушая плотную компанию за его спиной. Парни расступились, открывая Фее дорогу, и проводили ее долгим взглядом, наблюдая, как медленно поднимается девчонка по лестнице. Стас заметил, что спину она держала прямо, хотя бы