Берцов замер. И еще раз посмотрел на Соню, потом перевел взгляд на Антона, потом снова на Соню. В его взгляде постепенно появлялись узнавание, удивление и неверие собственным глазам.
— Да ладно?
Соня лишь улыбнулась и на прощанье помахала Борису рукой, а потом села на переднее пассажирское.
Антон, перед тем как закрыть за собой дверь, бросил:
— Пока.
Соня в очередной раз проверила телефон. Никаких сообщений от Антона. И снова вопрос: написать самой или подождать, когда он даст о себе знать? Соня задавалась этим вопросом все последние дни и в итоге не решалась написать первая. Да, он признался, что любит. Но, может, эти слова были набраны просто под действием стресса, момента или благодарности за переданный ключ?
У Антона есть Лана, которая громко заявила о себе и своих отношениях с ним. А Соня… что Соня? Сентиментальная память о первой школьной любви?
Нет, не будет она выглядеть глупо и навязываться. Подождет еще. В конце концов, Антона освободили, и его возвращение в Москву всего лишь дело времени.
У него своя жизнь, а у нее — своя.
У Сони работа, новая коллекция, договора на поставку кружек и блюд в магазины. Надо признать, что работа в последние дни кипела, она помогала заглушать тревогу и переживания. Маслянистая глина под руками дарила утешение. Уже появились первые подставки под горячую посуду. Соня расписывала их клетками и чертополохами, экспериментировала с цветами. Пробные кружки, украшенные веточками вереска, смотрелись нежно и по-уютному. Парочку таких она, наверное, позже отправит в Нечаев Маше. Номер телефона же есть. Позвонит, спросит адрес.
Словно в ответ на эти мысли трубка зазвонила. Соня вздрогнула, но… это был не Антон, а какой-то незнакомый абонент. Может, клиент? Они периодически узнавали ее телефонный номер и делали индивидуальный заказ.
— Добрый день, — произнесла Соня, соединившись.
— Фея?
— Да-а-а… — ответила она, растягивая краткое слово.
Кто это? Голос был мужской. А про Фею как свое второе имя она не рассказывала никому, кроме участников поездки на остров.
— Это Стас, — бодро отрапортовали в трубке. — Помнишь такого?
Стас?!
— Помню.
— Ты сейчас в Москве?
Соня судорожно пыталась решить: наврать или сказать правду? Антон просил ее держаться подальше от этого человека. Стас следил за Антоном. Зачем он позвонил ей?
Может, сказать, что она в отъезде? Но что, если Стас проверит, ведь это нетрудно, правда?
— Да, я в Москве, — осторожно ответила Соня.
— Отлично. Как насчет чашечки кофе?
— Ну. — Думай, Соня, думай. — Я не знаю. Если честно, сейчас столько работы.
— Что, даже обеденных перерывов не бывает?
А если он просто хочет увидеться? И Антон тут вовсе ни при чем? Ведь никому не известно, что они знакомы. Так чего же так пугаться? Просто кофе и все.
— Бывают, — Соня очень постаралась придать голосу легкость.
— Ну вот.
Вдох, выдох.
— Хорошо, давай попробуем. Но времени у меня будет немного. Около мастерских есть неплохое кафе.
— Говори адрес.
Соня продиктовала адрес мастерских.
— Подъезжай туда, а дальше разберемся.
— Во сколько?
— В половине второго сможешь?
— Смогу. До встречи!
После телефонного разговора потребовалось время, чтобы успокоиться. Ну, и к чему вся эта паника? Стас попросил номер телефона еще на катере. Ты ему понравилась. Вот и все. Вполне логично, что после возвращения из поездки он решил позвонить и встретиться. Спокойно!
Посидите в кафе, закажете по салату и кофе, поболтаете про Шотландию, всего и дел-то. Если он начнет делать намеки на отношения, скажешь ему, что несвободна.
Зато можно будет перевести тему на общих знакомых и, кто знает, может, удастся узнать что-нибудь про Антона.
Соня посмотрела на часы. Уже давно пора было ехать в мастерскую. Она опаздывала. Быстро подкрасила глаза, забрала волосы в хвост, накинула на плечи кардиган и в последний момент взяла зонт. В столице дождь.
Вызвала такси. По городу Соня передвигалась либо на метро, либо на такси. В юности она стала свидетельницей очень страшной аварии и после этого так и не смогла перебороть свой страх к вождению, хотя Антон учил. Они выезжали на пустую дорогу, он ей все показывал, рассказывал, сажал за руль. Но как только на встречке появлялась машина и, не дай бог, в ряду за ними пристраивалась еще парочка, у Сони начиналась паника. Дальше Антон не настаивал.
— Возить тебя буду я, — заявил он.
Не получилось. Возило ее такси. И оно приехало через пять минут.
Она спускалась в метро, когда, занятая своими мыслями, столкнулась с каким-то парнем. У парня был в руке бумажный стаканчик с кофе. Кофе выплеснулся, окропив сразу и легкое пальто парня, и ее куртку.
— Ой, простите, пожалуйста! Я случайно! У меня есть влажные салфетки, я сейчас постараюсь все очистить.
Через пару минут они уже сидели на скамейке в крошечном сквере, стаканчик с недопитым кофе нашел пристанище в урне, а Соня сосредоточенно оттирала кофейные пятна с мужского кашемирового пальто, злясь на свою невнимательность.
— Раз уж у меня не получилось выпить кофе в одиночестве, предлагаю сделать это вдвоем, — произнес над ее ухом умопомрачительный бархатный баритон.
Соня удивленно подняла глаза на незнакомца.
— Это приглашение?
— Да, — просто ответил он и улыбнулся, демонстрируя ямочку на левой щеке.
Он был старше, даже не парень — молодой мужчина, и невообразимо хорош собой. Природа создала совершенство. Густые, темные, чуть завивающиеся на концах волосы, яркие зеленые глаза с длинными ресницами, четко очерченные губы, хорошо вылепленные скулы и подбородок, ямочка на щеке. И это только лицо. А еще высокий рост, поджарая фигура и явно тренированное тело. Идеальная модель. Как для подиума, так и для художественной мастерской. На пару секунд у Сони даже закружилась голова от красоты такой.
— Так как насчет кофе?
— Давайте.
Это самое малое, что она могла для него сделать, чтобы загладить досадное столкновение. К тому же незнакомец, кажется, не злился.
— Я знаю здесь неподалеку неплохое место, — голос у него все же невероятный.
Соня последовала за незнакомцем покорно и вскоре действительно оказалась в небольшой уютной кофейне.
Через минуту подошел официант и принес меню, через пять принял заказ, а через десять Соня уже весело болтала с красавцем под чашку капучино.
Оказалось, его зовут Артур, в столице он недавно. Получил заманчивое предложение по работе и перебрался из Питера в Москву.
— И как вам у нас после Питера?
— Давай на «ты», — предложил он. — Необычно. Совсем другой ритм жизни, но любопытно. А ты чем занимаешься?
— Я учусь на мастера-керамиста.
Они просидели вдвоем почти час, когда Соня вдруг засобиралась — глянула на часы и поняла, что пора домой. Антон скоро вернется, а у них дома шаром покати. Антон в еде был неприхотлив, и можно, конечно, заказать пиццу. Только пиццы в их жизни было и так слишком много. Соня планировала приготовить спагетти с креветками в сливочном соусе. А для этого необходимо забежать в магазин и купить все необходимое.
— Артур, прошу еще раз меня извинить за пролитый кофе, — быстро говорила Соня, натягивая на себя куртку. — Приятно было познакомиться, но мне пора.
Он даже ничего не успел сказать в ответ, а она уже выбежала на улицу. Спагетти, сливки и креветки Соня купила в супермаркете около дома. А еще зачем-то маленький кактус. Просто он стоял в цветочном отделе, задвинутый в угол, — такой одинокий и несчастный, что Соне стало его жалко. В конце концов, у них с Антоном теперь свое жилье, и в нем надо создавать уют. Цветы этому как раз очень способствуют. К тому же кактус совсем неприхотливый цветок. Даже если забудешь полить — выживет. Просто идеальный вариант.
Когда она вернулась с покупками, Антон был уже дома и, увидев приобретение Сони, долго смеялся.
— Сонька, ты купила свой автопортрет. А если он зацветет, то будет вообще один в один. Ты знаешь, что кактусы очень красиво цветут?
— Дурак!
На следующий день Артур ждал ее у вуза с цветами.
— Привет, — сказал он с улыбкой, снова демонстрируя ямочку, и протянул изысканные палевые розы.
— Привет, — растерянно произнесла она. — Как ты меня нашел?
— Это было не так уж и трудно. Ты учишься в художественном, а у станции метро, где мы вчера столкнулись, находится вот это заведение. Сплошная логика и никакого колдовства.
— Точно, — пробормотала Соня, забирая цветы. — Хотя жаль, что без колдовства.
И он рассмеялся. Легко. Заразительно. А она снова подумала, что он идеальное создание природы. Идеальный натурщик. И мастерская по нему плачет.
Артур предложил прогуляться, ведь погода чудесная.
— Не могу. У нас сегодня контрольная по истории живописи. Западноевропейское искусство, вторая половина девятнадцатого века.
— Звучит солидно.
— А то! Спасибо за цветы, но я побежала.
И она ушла раньше, чем он взял номер ее телефона. Соня чувствовала, что Артур хотел. Однако ее внутренний голос сказал твердо: не надо.
В аудитории удалось найти подходящую банку, куда и поместился букет. Розы простояли в банке до конца учебного дня.
Соня писала контрольную, работала на практических занятиях с глиной, пила кофе на перемене в буфете и думала об Артуре. Она совершенно точно ему понравилась. Это чувствовалось. И он, конечно, был офигенный. Красивый, смешливый, приятный собеседник с отличным чувством юмора. Но у нее есть Антон.
И Антон — это совсем другое. Артур — прекрасное мимолетное видение, Антон… Соня даже не могла четко сформулировать, кто он для нее. Любимый, друг, родной человек — все сразу. Тот, без кого она не представляла свою жизнь. Иногда Соне казалось, что они просто срослись, они неотделимы. Они спор