На встречу они все-таки опаздывали.
— Вот это все. То, что мы сейчас с тобой едем в машине вдвоем, что я проснулась в твоей квартире.
— Нет, не кажется.
— Почему?
Антон повернул голову и посмотрел на нее с легкой улыбкой:
— Потому что так должно быть.
И Соне нечего было ответить.
К указанному жилому комплексу они подъехали с десятиминутным опозданием. Однако Кристина Олеговна, похоже, сама застряла в пробке, поэтому позвонила сказать, что на месте, только когда Антон припарковался.
— Надеюсь, вы не заставите себя ждать? — подозрительно спросила Кристина Олеговна в трубку.
— Нет, — ответила Соня. — Я нахожусь перед домом.
— Перед домом я никого не вижу.
Тогда Соня вышла из машины.
— Вот теперь, кажется, вижу. Это ведь вы сейчас приглаживаете волосы?
— Да, — Соня оставила в покое хвост, а потом махнула рукой Антону. Мол, все.
Он кивнул в ответ и, тронувшись с места, медленно проехал мимо, на секунду притормозив и помахав рукой.
А через два часа на телефон пришло сообщение: «Я уехал в Нечаев».
Вот и все. Может, даже и к лучшему, что они проспали, а потом торопились и не успели ничего сказать друг другу на прощание. Соня как представила себе это прощание… молчание, неловкость, попытку найти нужные слова. А какие слова в их ситуации нужные? Пусть уж лучше так. «Я уехал в Нечаев».
— Все в порядке? — спросила Кристина Олеговна.
— Да, — Соня отключила экран телефона.
— Тогда продолжим.
Кристина Олеговна оказалась бизнес-леди. Энергичная, властная, высокая ухоженная блондинка. Она точно знала, чего хочет, показала Соне каталоги интерьеров с использованием керамических панно. Провела по квартире-студии, дала возможность снять необходимые размеры, познакомила с прибывшим позднее дизайнером интерьера и долго рассуждала на тему цветовой гаммы.
«Заказчик сложный, — подумала Соня, — но заказ интересный».
— Давайте сразу обговорим сроки.
— В течение двух недель я вам предоставлю пробные эскизы, а дальше все будет зависеть от них, какой вариант вы выберете, потребуется ли дальнейшая доработка, — ответила Соня.
— Хорошо, тогда договор пока делаем только на эскизы с четким указанием периода «четырнадцать дней».
Спорить с такими людьми бесполезно, и Соня согласилась.
Эта встреча с учетом постоянных перерывов на долгие телефонные переговоры Кристины Олеговны продлилась почти три часа. В мастерскую Соня возвращалась на такси. Там ее ждали вазы, блюда, броши.
«Я уехал в Нечаев».
Так странно. Всего четыре слова, а она сразу почувствовала, как опустел город. Еще утром Антон поил ее кофе, а сейчас уже был далеко. Между ними точно больше ста километров. И он звал ее с собой. Как у него все просто.
А у нее — сложно. Страхи, сомнения, неуверенность… Столько времени прошло. Она стала другой. Они стали другими. В ответ набралось только: «Хорошего пути».
И эмодзи — машина.
На следующий день Соне прямо в мастерскую доставили цветы. Какой-то невероятно изысканный букет с кустовыми и пионовыми розами, эустомой, гарденией и чем-то неизвестным. Композиция была оформлена в корзине, украшена лиловой атласной лентой. К цветам прилагалась коробочка с «Кит-Кат».
Когда парень из службы доставки ушел, Соня застыла перед этой красотой, почувствовала, как к горлу подкатил комок. Что же ты делаешь, Антон? Что же ты делаешь?
Ей потребовалось полчаса, чтобы написать сообщение.
«Чехов, ты что, хочешь за мной приударить?»
«А ты против?»
«Видеть снова каждый день твое лицо за столом?»
«За каким столом?»
«Обеденным. Не за партой же. Учиться с тобой я точно больше не буду».
Так началась их переписка.
Они переписывались каждый день. Она могла написать ему первой — все что угодно. И он отвечал. Но вот звонить Соня не могла. Почему-то не получалось нажать на кнопку вызова. Она долго смотрела на контакт, решаясь, но в итоге все равно переходила в мессенджер. Зато он звонил. Каждый день вечером. И Соня ждала этих звонков.
— Почему ты мне сразу не дал знать, когда вернулся из Шотландии в Москву?
— Мне нужно было сначала решить пару вопросов. Я хотел прийти к тебе полностью свободным, чтобы все было по-честному.
Они говорили о том, о чем так и не смогли поговорить в его квартире. Они говорили обо всем.
— Ты вспоминал обо мне эти годы?
— Да.
— Что именно?
— В основном какая ты вредная.
— Врешь.
— Чуть-чуть. Я думал, что, наверное, у тебя кто-то есть и ты с ним счастлива.
Один раз он позвонил по видеосвязи, и Соня еле удержалась, чтобы не протянуть руку и не погладить его изображение.
Она не приехала к Антону на выходные, хотя знала, что он ждал. Не смогла. Испугалась. И соскучилась очень. Они потом в воскресенье долго разговаривали, потому что накануне Антон встречался с Лёней, он пригласил его к себе в гости.
— Ты знаешь, у них такой дом, как я себе и представлял. Такой… настоящий, жилой. Легкий беспорядок, много детских вещей, на улице велосипед, а сын очень забавный, на Лёню похож.
— Они были тебе рады?
— Да. Не поверишь, даже мама Лёни пришла познакомиться. Видимо, рассказы о Шотландии ее так впечатлили, что она решила посмотреть на еще одного путешественника.
— И как тебе мама?
— Своеобразная.
Соня легко представила себе этот дом, маму и забавного мальчишку, похожего на Лёню.
— Антон?
— Да.
— У тебя было много девушек?
— Это неважно.
Он ей ответил, что это неважно, а она не приехала в Нечаев на выходные.
Антон Соню очень ждал, почему-то думал, что она решится, а когда понял, что придется провести эти дни без нее, — расстроился.
Выходные скрасил поход в гости к Лёне и Маше.
Антон позвонил Лёне еще по дороге в Нечаев, просил о встрече и сказал, что это касается агрокомплекса. Лёня очень удивился, но не отказал. Они встретились на следующий день в обеденный перерыв. Антон объяснил, что представляет интересы ВКП-банка и хочет узнать как можно больше о предприятии, чтобы сделать его руководителю выгодное предложение с индивидуальными условиями. А если получится с этим руководителем познакомиться — будет вообще супер.
С руководителем познакомиться удалось — Лёня поспособствовал. Генеральным директором строящегося агрокомплекса, а заодно и его собственником, являлся Орлов Роман Алексеевич — энергичный, крепко сбитый мужчина лет тридцати пяти с коротким ежиком волос. Глянув на Антона чуть пренебрежительным взглядом, он лишь обронил:
— А-а-а… столица…
И Антон понял, что этому человеку лапшу на уши не повесишь. И все же он сумел заинтересовать, рассказав об индивидуальном подходе к кредитной линии[24] и пообещав личную встречу с руководителем «ВКП-групп».
— Хочешь сказать, ты такой крутой? — Орлов, чуть прищурившись, внимательно посмотрел на Антона.
— Есть немного.
— А что делаешь у нас, раз такой крутой?
— Осваиваю регионы.
Орлов усмехнулся и махнул рукой:
— Ну пошли, покажу тебе регионы.
Антона провели по уже готовым парникам и только строящимся теплицам, рассказали про температурный режим и сколько планируется в будущем году собрать ранних огурцов и помидоров, потом подвели к строящимся коровникам, по ходу делясь планами на собственную сыроварню, широкий ассортимент будущей молочной продукции и гастрономический туризм.
— Так что кредитная линия на индивидуальных условиях будет интересна, — закончил свой мини-обзор Орлов.
Продолжение разговора было уже за городом в ресторане. Там Антон и намекнул на возможность открытия отделения банка с собственным кассовым узлом, который даст возможность работы с наличностью. Орлов виду не подал, но Антон понял, что хозяин агрокомплекса зацепился за эту информацию.
Ресторан, в котором они сидели, находился на территории туристического комплекса. Модные нынче маленькие деревянные домики, рассыпанные по березовой роще, очень понравились Антону. Перед каждым домиком имелись лавочка и мангал. Некоторые строения располагались на опушке рощи, и перед ними открывался красивый вид на пруд. С берегов пруд немного зарос камышами и кувшинками. По водной глади плавали утки.
Антон эту красоту оценил и решил перебраться из городской гостиницы в один из таких домиков. Сколько он пробудет в Нечаеве, неизвестно, от города до туристического комплекса двадцать минут на машине. По московским меркам всего ничего.
— Хорошее место, — сказал Антон. — Кому оно принадлежит?
— Мне, — ответил Орлов. — Я взял в долгосрочную аренду прилегающую часть леса, хочу соорудить там тропу здоровья. Ваш столичный народ падок на подобные штуки.
— Как вы все успеваете? — спросил Антон.
— Так же, как и вы, — усмехнулся Орлов.
В общем и целом переговоры прошли неплохо, было о чем рассказать отцу.
— Ну что, — ответил, внимательно все выслушав, Свешников-старший, — ищи место для офиса. Город приличный?
— Симпатичный.
Нечаев был типичным небольшим провинциальным городком, каких много в среднерусской глубинке. В прошлом — купеческий, сейчас — с двумя фабриками, торговым центром, кинотеатром, Дворцом культуры времен СССР, восстановленными старыми церквями и пешеходной зоной в историческом центре.
Большой частный сектор, три типовых спальных района. Антону казалось, что город можно пройти пешком. И все же, в отличие от многих подобных мест, Нечаев был чистый, с хорошими дорогами в центре и красивыми клумбами. Старые двухэтажные дома аккуратно покрашены.
— Орлов старается, — сказал позже Лёня. — Много вкладывается в город.
— Метит на место мэра? — уточнил Антон.
— Кто его знает. Хотя… не думаю. Есть люди-хозяйственники. Вот он — хозяйственник. Знаешь, как раньше купцы.
— Интересный этот Орлов, и непростой. Но сработаться хотелось бы.
— Слушай, а приходи на выходные к нам. Машка так обрадовалась, когда я ей сказал, что ты в городе, что уже все уши мне прожужжала про шашлыки.