– Вы привезли наличные?
– Разумеется. Как вы просили. Кстати, почему вы не захотели, чтобы эти деньги положили на счет в каком-нибудь из западных банков?
– Я не верю западным банкам и вашим хозяевам, которых даже не знаю. Я верю только наличным.
– Где остановились?
– Там, где вы велели. В туристической гостинице «Клязьма».
– Хорошо, увидимся завтра. Встретимся в общежитии текстильной фабрики, это в пригороде, точнее в поселке под Владимиром. Полчаса езды от автовокзала. Ориентировочно в семь тридцать вечера, в это время там уже начинается дискотека.
– Общежитие? Это странное место.
– Вы все поймете. Там тихо, не случится никаких неожиданностей. Вы спокойно пересчитаете деньги. Хоть десять раз. Завтра погуляйте по городу, чтобы не привести за собой хвоста. Посмотрите фрески в Успенском храме, пообедаете в ресторане, покрутитесь по центру, меняя маршруты.
– Я знаю, что делать. Вы меня инструктировали.
Медников подробно объяснил, как доехать до фабрики и найти общежитие. Очутившись на месте, Ермоленко спустится в подвал. Навесного замка на двери уже не будет. Пройдет по длинному коридору в самый его конец. Медников вытащил из кармана трубку мобильного телефона, открыл её.
– Ждите моего звонка в районе шести вечера. И сразу же выезжайте. В случае опасности нажмите две эти кнопки. Когда услышите в трубке мой голос, скажите какую-нибудь общую фразу. Это будет сигналом об опасности. Значит, наша встреча откладывается на день как минимум. Вопросы есть?
Ермоленко спрятал в кармане плаща трубку. Отрицательно покачал головой и, припав к кружке, обмакнул в пиво усы.
…Медников явился в гостиницу около полуночи. Усталый и голодный, он протянул Марине букетик мокрых хризантем и коробочку мармелада, купленного в палатке у вокзала.
– Это и есть твой сюрприз? Вот эти жалкие кладбищенские цветочки? Ради этого я ждала тебя целый вечер?
– Я объездил весь город, – начал Медников.
Марина не стала слушать. Бросила хризантемы и мармелад на подоконник, погасив свет, нырнула в постель и разрыдалась в подушку. Медников решил не тратить время на утешения. Он стянул промокшие ботинки, устроился за столом, раскрыл пакет с пирожками, завалявшимися в сумке, откупорил бутылку пива. Он сидел в полной темноте, слышал, как всхлипывает любовница и жевал резиновые пирожки, не чувствуя их вкуса.
Медников успокаивал себя тем, что дела идут неплохо. Завтра СТ – 575 будет у него, а это главное. Но душу омрачали мысли о Дьякове, который облажался в Лондоне. Обстоятельства происшествия на квартире Джейн Уильямс Медников знал из газет, которые получал на службе. Лондонские таблоиды придумали слезоточивую историю о двух разбитых мужских сердцах, историю, которая не имела ничего общего с действительностью. Но приходилось довольствоваться и этими газетными отбросами, потому что на совещания в кабинете генерала Антипова, которые проходили два-три раза на дню, его не приглашали.
Сегодня утром Дьяков дал знать, что Джейн ушла, а он был ранен в плечо. Ничего серьезного, рану подлатали и теперь Дьяков готов довершить начатое: найти Джейн Уильямс и больше не повторить прошлых ошибок. Нужна наводка, информация о том, где скрывается эта потаскушка. Только наводка… Несколько слов, адрес или номер телефона. Сегодня же Медников нашел возможность отправить своему партнеру кодированное сообщение через интернет. Судя по всему, Дьяков не засветился ни перед русской разведкой, ни перед англичанами. Но в Россию ему лучше не возвращаться. По крайней мере, в ближайшее время. Пусть остается в Лондоне, а проблема с наводкой станет проблемой Медникова. Он найдет эту змею, под каким бы камнем она не пряталась.
Дожевав последний пирожок, Медников почувствовал, что сил, чтобы умыться на ночь, тем паче принять душ, уже не осталось. Он дошагал до кровати, на ходу скидывая одежду, повалился на матрас и мгновенно заснул.
Глава четвертая
Город Владимир. 24 октября.
Фабричный поселок по субботам засыпал поздно. В восемь вечера на втором этаже общежития, в актовом зале, начинались танцы под пластинки или музыку самодеятельных музыкантов. Мероприятие заканчивалось далеко за полночь. «Волга» Медникова медленно прокатилась вдоль центральной улицы, плохо освещенной, застроенной деревянными домами, и остановилась у конечной остановки автобуса напротив магазина «Продукты», тесного, как трансформаторная будка. Сквозь витрину, забранную решеткой, можно увидеть очередь, выстроившуюся у прилавка и продавщицу, едва успевавшую считать деньги. Лампочка над входом светилась, как путеводный маяк, на который слетались веселые девушки, чтобы запастись горючим до утра.
Медников выбрался из машины, подошел к остановке и, задрав голову, стал изучать расписание движения автобусов. Итак, в шесть с четвертью Ермоленко выехал из гостиницы, значит, если ничего не случится, здесь он будет около восьми или чуть позже. От магазина доносился женский смех, матерные словечки и собачье повизгивание. Судя по всему, дискотека обещала быть веселой. Прикурив сигарету, Медников вернулся к машине, постоял, осматриваясь по сторонам, и, открыв багажник, достал кейс и лопату, завернутую в мешковину. Выплюнув окурок, зашагал вверх по улице к общежитию. Мокрые тополя, шуршали ветвями, сбрасывая с себя последние листья, по левую сторону за штакетником заборов, за голыми палисадниками светились окнами темные домишки, справа через дорогу тянулась трехметровая кирпичная ограда ткацкой фабрики. За ней поднимались корпуса мануфактуры, построенные ещё в начале прошлого века, дымили трубы котельной.
Попались навстречу девушки, спешившие в магазин, они, даже не взглянув мужчину в темной куртке, побежали дальше, переговариваясь на ходу. Обветшавшее пятиэтажное здание общежития, сложенное из кирпича, почерневшего от времени, стояло на возвышенности, на высоком берегу Клязьмы. Медников свернул с асфальтовой дороги на едва приметную в темноте тропинку, которая петляла между скрюченными яблонями.
Когда-то вокруг дома разбили сад, который потом за ненужностью забросили, и он зарос кустами и сорным осиновым подлеском. Обогнув общежитие сзади через сад, чтобы миновать парадное крыльцо, где уже собралась молодежь, Медников, споткнувшись о пустую бутылку, остановился возле торцевой стены. В темноту подвала уходили выщербленные ступеньки, которые заканчивались возле железной двери, запертой на навесной замок. Сверху слышался перезвон электрогитар и стук барабана, музыканты заканчивали репетицию. Медников спустился вниз, прислонив лопату к стене, поставил кейс на ступеньку, открыл его, сжал ручку молотка и в два удара сбил замок. Он достал фонарик, подхватил лопату и кейс.
Петли чуть слышно скрипнули, дверь отворилась. Медников, освещая дорогу фонарем, прошел по коридору. В подвале было жарко, латаные трубы парового отопления, протянувшиеся вдоль стен, пускали пар, сочились ржавой водицей. Коридор заканчивался стеной, перед которой высилась куча какой-то деревянной рухляди, поломанных стульев и шкафов, направо облупившаяся дверь. Медников освободил лопату от мешковины, спрятал её за деревяшками, толкнув дверь, вошел в комнату, пошарив рукой по стене, повернул выключатель. На тот случай, если лампочку вывинтили, Медников захватил с собой запасную, но она не понадобилась.
Двадцатиметровая комната с земляным полом провоняла запахами, от которых слюна во рту густела и подкатывала тошнота. Единственное окошко под самым потолком, узкое, как крепостная бойница, закрытое почерневшим стеклом, выходило в заброшенный яблоневый сад, где люди вечерами боятся ходить. Слева у стены, разрисованной похабными картинками, стоял пружинный полосатый матрас в желтых разводах мочи, у другой стены колченогий стол, застеленный владимирской газетой «Призыв», пожелтевшей от времени, и пара чудом уцелевших стульев. Под столом несколько грязных посудил из-под водки и пива.
Поставив на пол кейс, Медников присел к столу на шаткий деревянный стул, открыл замки чемоданчика. Вытащил моток лейкопластыря на тканевой основе и пистолет, передернул затвор, взвел курок. Отмотав три полоски лейкопластыря, нагнулся, закрепил пистолет на нижней плоскости столешницы. Теперь, сидя на стуле, он может легко дотянуться до оружия и выстрелить уже в следующую секунду. Медников встал, открыл дверь в коридор, погасил свет и вернулся к стулу. Расстегнув куртку, он вытянул ноги и, чтобы отбить подвальную вонь, прикурил сигарету. Из окошка под потолком пробивался едва видимый свет далеких фонарей, наверху, в актовом зале общежития, грохотала музыка. Медников курил сигарету за сигаретой, тушил окурки о землю и бросал их в угол.
Сегодня он пообедал с Мариной в самом крутом ресторане, заказав порционную осетрину, мясо в горшочках тушеное с грибами, и коллекционное шампанское, почему-то пахнущее свежими дрожжами. Когда вышли из кабака Медников сказал, что не станет садиться за руль «Волги», потому что выпил лишнего, предложил прогуляться. В гостиницу вернулись под вечер. Марина, забывшая вчерашние обиды, заперлась в ванной комнате, пустила воду и, кажется, и готовилась к сеансу любви. Медников не имел ничего против. Пока женщина торчала под душем, он открыл бутылку шотландского ликера, разлил его в стопки, подмешав в порцию Марины дозу регипнола, способную усыпить лошадь. Когда женщина наконец вышла из ванной, накинув на голое тело какой-то прозрачный бурнус, сексуально привлекательный, по её мнению, они устроились на кровати, вмазали за любовь или ещё за какую-то чепуху, не важно за что.
Непосредственно половая близость отняла не слишком много времени. Снотворное подействовало, Марина провалилась в темный колодец сна. А Медников позвонил Ермоленко и сказал, чтобы тот собирался и выезжал через полчаса. Сам вышел из гостиницы через заднее крыльцо, покрутился по окрестным переулкам, поймав такси, отправился к тому ресторану, где они с любовницей сегодня обедали, и где осталась «Волга».
Ермоленко появился позже назначенного срока, в начале десятого. Музыка наверху на время стихла, Медников услышал скрип ржавых петель, встал и, выйдя из комнаты, посветил фонариком. По коридору двигались три темных человеческих фигуры. Медников остановил желтый круг света на лицах людей. Первым шел Ермоленко, одетый все в тот же бежевый плащ и засаленную кепочку. От света, бьющего в глаза, он загородился ладонью, остановился, щуря глаза. За его спиной топтались молодые парня, совершенно незнакомые, одетые в темные кожаные куртки. Нет, эти не из ФСБ, – усп